– Хорошо говорить, быстрее. – Буркнула себе под нос, краем глаза замечая, что на драконе появился ещё и намордник. Видимо Реш постарался. Существо бесновалось пуще прежнего, поднимая все новые волны и совершая мощные рвущие движения телом и рьяно мотая головой. Плыть, тем более со спасённым, стало практически невозможно. То и дело швыряло из стороны в сторону и накрывало волной. Практически выдохнувшись, добралась таки до берега, затащила пострадавшего и свалилась рядом, откашливаясь и отплёвываясь от попавшей в лёгкие воды, судорожно хватая ртом воздух. Вокруг нас сгрудились ребята.

– Что смотрите, ему помощь оказать нужно. – Хрипло произнесла, собираясь самостоятельно оказывать первую помощь, но меня опередили. А тут ещё и взъерошенные братья подбежали, подхватывая меня под белы рученьки. Но наши злоключения на этом не закончились. Обретя свободу, дракон стал атаковать всех кого не попадя, плюясь кипятком. Братья схватили меня в охапку и скрыли во тьме. Когда она рассеялась, мы находились в общей гостиной.

– Ты цела? – В один голос воскликнули братья, принявшись меня рассматривать со всех сторон, вертя как куклу. Поразительная синхронность.

– Да в порядке я, в порядке! – Рассмеялась, наблюдая за их беспокойством.

– Никогда так больше не делай! Поняла?! – Лекс заключил моё лицо в свои ладони, заглядывая в глаза.

– Как не делать? Не помогать?

– В самоубийцу не играть! – Поддержал брата Реш.

– Отлично! Двое на одну! Не стыдно?

– А тебе не стыдно нас нервировать?! Чуть не поседели раньше времени!

– Ну а что, седина вам очень даже пошла бы. Сейчас это даже модно.

– Триша, ещё одно слово и я тебя ударю. – Процедил сквозь зубы Лекс.

– Кааак?! Поднимешь руку на девушку?! – Изобразила я священный ужас в глазах. Лекс занёс было руку, якобы для удара. Я же твёрдо смотрела в его глаза, даже не моргнув. Но в место удара, он до боли стиснул мои скулы пальцами, чувствительно так тряхнув голову. Наверняка синяки будут.

– Была бы парнем, точно ударил!

– Ну всё, ребят, брек! – Разнял нас Реш, взяв на себя неблагодарную роль миротворца.

– Обижать свою сестру могу только я. – Раздался голос. Мы обернулись и увидели Ви, направляющегося в нашу сторону. Стоило ему приблизиться, как парень тут же отвесил мне оплеуху. Зашипев, приложила ладонь к ушибленному месту и замахнулась на брата, чтобы дать сдачу, но моё запястье перехватил Лекс, не позволяя развязать драку.

– Заслужила. – Холодно произнёс Тёмный старший. – Ты не представляешь, как мы все перепугались!

Пришлось смириться. Ну ничего, и на моей улице будет праздник!

– Вы слышали, стали пропадать маги?

Мы сидели с ребятами однажды в гостиной, под треск камина обсуждая события последних дней.

– Поговаривают, это кто – то из наших, Тёмных. – Заметил Реш, заметно погрустнев.

– О! Ну конечно! Как что, так сразу Тёмные! – Воскликнул Лекс.

– Тише ты! – Зашипела я на него, озираясь по сторонам. Но, к счастью, мы были одни. – И всё же, волнения – то присутствуют. – Заметила я.

–Присутствуют. – Согласился Лекс. – Но это не значит, что виноват кто – то из наших.

– Я тебя умоляю! – Вмешался в нашу дискуссию Реш. – Я что – то не приметил среди нашего брата ангелов!

– Как будто других существ нет! – Зашипел Лекс, гневно сверкнув глазами. – Да, не ангелы, но меня бесит что всех собак вешают именно на нас!

– А ты не бесись, легче станет! – Парировал младший.

– А давай я тебя ударю. Тогда точно легче станет! – Парировал старший, опираясь рукой на пол и собираясь подняться.

– Парни, брек! – Я развела руки в стороны, предотвращая назревающую драку. – Я вообще не понимаю, что мы переливаем из пустого порожняя. Мы же всего лишь школьники и ничего сделать не сможем.

– Вот именно потому, что мы школьники, от нас никто не ожидает каких – либо активных действий. – Осклабился Лекс, обнажая длинные клыки.

– Чудесно! И что ты предлагаешь?

– Мы с братом посовещались и он решил, что надо бы выбраться за пределы школы. – Подал голос Реш. Я, не веря собственным ушам, посмотрела сначала на него, затем на старшего.

– Вы сошли с ума. – Резюмировала, прекрасно понимая, чем это может нам грозить.

– Нет. Если ты нам поможешь. – Лукаво улыбнулся Лекс.

Прошел год с тех пор, как начались первые волнения в магическом мире. Преступники так и не были пойманы, газеты пестрели заголовками новых нападений, а виновные вовремя ускользали от наших доблестных ловчих. После отбоя, мы с ребятами вышли из стен родной школы под покровом темной материи и направились в лес.

– Все же я думаю, что мы так зря поступаем. – Резонно заметил Реш.

– Если боишься так и скажи. – Хмыкнул Лекс, продираясь сквозь колючий терновник.

– Ничего я не боюсь! – Вспыхнул младший. – Просто думаю, что идти туда, не знамо куда и делать то, не знамо что, не слишком рационально, учитывая наши реалии.

– На самом деле знамо.

Мы вышли на освещённую луной поляну, оглядывая местность. Лекс уселся на траву и развернул перед нами карту. Мы с Решом расположились рядом с ним.

– Вот здесь источник пяти планет. – Лекс показал на водопад в деревне висельников. – От него мы направимся прямиком к нашим. Там до лакричного пути рукой подать!

– Ты уверен, что мы найдем там своих? – Усомнился Реш.

– Уж можешь мне довериться. – Хмыкнул старший и посмотрел на меня. – Триша, ты что притихла?

– По моему, нас ждут неприятности… – Медленно произнесла я, смотря на группу лиц, выходящих из леса. Они все были в одинаковых белых мантиях с золотым орнаментом в виде узла ведьм. Их серебристые прямые волосы струились по плечам и спине, а золотые глаза, казалось, видели на сквозь.

– Акаши – боро! – Ахнули браться, становясь по обе стороны от меня и стараясь максимально загородить собой.

– Держись позади нас, твоя магия на них не подействует. – Тихо произнес Лекс.

– Я не буду стоять в сторонке, пока вы воюете! – Возмутилась я. Лекс обернулся и заглянул в мои глаза. Я упрямо поджала губы. В это мгновенье к нам полетела яркая вспышка заклинаний. Реш вскинул руки, выставляя щит. Черный туман, принимая надлежащую форму, защищая нас, поглотил энергию. По нему разбежались золотые искорки, наподобие электрических разрядов.

– Не хочу нарушать лирическую сцену, но долго я не протяну. – Попыхтел младший Тёмный. Тем более, что Акаши вовсе не собирались локализоваться в одном месте и начали рассредоточиваться по всей поляне, продолжая посылать атаки. Щит Реша тоже увеличился в размерах, погружая нас во тьму.

– Беги отсюда! – Лекс толкнул меня в сторону леса и, отвернувшись, стал атаковать в ответ. Поляну осветили вспышки магии.

– Лекс… – Я замялась в нерешительности.

– БЕГИ! – Крикнули на меня оба брата. Нехотя, но пришлось повиноваться. Я бежала, что было мочи, подстёгиваемая только одной мыслью – позвать на помощь. И первым, на кого я налетела, оказался заведующий кафедры алхимиков.

– И куда же Вы так торопитесь, юная леди? – Осведомился высокий мужчина средних лет с благородной сединой, украшавшей смолисто – чёрные аккуратно зачёсанные назад волосы.

– Там… Там… – Задыхаясь, я показывала рукой в сторону леса.

– Не волнуйтесь Вы так, отдышитесь. – Мистер Лесмус взял меня за плечи и согнулся почти вдвое, чтобы заглянуть в глаза. – Что Вас так напугало?

– Акаши – боро в лесу! Братья Спеш там одни! Они не справятся!

Мужчина изменился в лице и сосредоточенно посмотрел в сторону леса поверх моей головы. – Возвращайтесь в школу и не беспокойтесь о своих друзьях. – Подтолкнув меня в сторону школы, он закатал рукава рубашки и трансгрессировал, оставив после себя только выжженную спираль на земле. Я же так и осталась стоять на месте, нервно покусывая губы. Мимо пробежало ещё несколько преподавателей, направляясь в сторону леса. Прошло несколько часов, проведённых мной в нервном напряжении. Когда показались первые люди, я вытянула шею, выглядывая своих друзей.

– Профессор… – Потянула за рукав профессора по боевому искусству, которому не посчастливилось первому оказаться в досягаемой близости от меня.

– Что Вы здесь делаете, мисс Рад? – Вид у преподавателя был потрёпанный и уставший.

– Братья Спеш. Что с ними? – Проигнорировав его вопрос, задала свой.

– Всё хорошо с Вашими друзьями. – Мужчина измученно улыбнулся. – Они в мед. пункте.

– Мед. пункт? – Мои глаза испуганно расширились.

– Да не волнуйтесь Вы так, они живы. Это главное. А теперь возвращайтесь в школу, уже поздно. Иначе уже Я начну задавать вопросы, что вы втроём делали в лесу ночью, вместо своих постелей. – Он напустил на себя суровый вид – и я поспешила ретироваться от греха подальше. Но в комнату, конечно же, не пошла. Вместо этого направилась в мед. пункт потайными ходами, которые мы изучили вдоль и поперёк. Добравшись до десятого этажа, где и располагалась заветная комната, тихонько приоткрыла дверь и прошмыгнула в сумрак помещения.

– Лекс, Реш… – Тихо позвала я, пытаясь хоть что – то увидеть в темноте.

– Триша? – Услышала шёпот Реша где – то слева от себя.

– Реш… Где ты? – Вытянула руки вперёд и вскоре наткнулась на спинку кровати.

– Ну судя по только что произведённому толчку, ты меня нашла.

Глаза стали постепенно привыкать к темноте и я смогла схватиться за протянутую руку, а после и присесть на край кровати.

– Как ты?

– Ничего страшного, небольшое растяжение. Лексу повезло меньше. В него попали.

– Где он? – Сердце бешено заколотилось, а голова завертелась почти как у совы, пытаясь разглядеть тревоживший объект.

– Напротив меня. – Ответил Реш. Поднявшись с постели, сделала пару неуверенных шагов вперёд, споткнувшись о кровать. Стала подслеповато щупать руками по кровати пока под пальцами не обнаружилась сначала едва тёплая рука, плечо и грудь, которая едва поднималась.

– Лекс… – Позвала, поднимаясь пальцами вверх, щупая шею, подбородок, касаясь щеки. Парень не отвечал. Мной охватила паника. Обернувшись на приподнявшегося на локте Реша, встретилась с ним влажным взглядом, едва сдерживая слёзы. Но судьба распорядилась иначе, на моём запястье резко сомкнулись холодные пальцы, заставив вздрогнуть и вновь посмотреть на Лекса. Стоило только повернуться, как оказалась притянутой к парню, упав на него. Мои глаза широко распахнулись как только осознала, что ощущаю чужие губы на своих. Попыталась подняться, но парень вцепился в мои плечи мёртвой хваткой, прижимая к себе сильнее. Я возмущённо замычала, забившись как птица в клетке. Как – то не так представляла себе первый поцелуй, хотя если по честному, то совсем не представляла, маленькая я ещё для таких вещей. Но что – то было не так. Что – то… Моё удивление стало ещё больше, когда энергия стала медленно утекать из тела, голова закружилась и веки сами собой сомкнулись. Окончательно перестала сопротивляться, обмякнув и смиряясь со своей участью.

Я шла по коридору, как вдруг услышала приглушенные голоса. Прижавшись спиной к стене, аккуратно выглянула за угол, обнаружив до боли знакомый силуэт, а рядом с ним завуча.

– То есть вы считаете, что десятикурсник может справиться с этой задачей? – Уточнил Лекс.

– Ну мы же с тобой знаем, что ты не обычный десятикурсник. Верно?

– Ну допустим. Но вас с директором не смущает, что я несколько не подхожу внешне?

– Подумаешь! Наведёшь морок. Тебе же не впервой. Верно, Лекс? – Завуч усмехнулся, хитро прищурившись.

– Понятия не имею, о чём вы. – Невозмутимо отозвался его оппонент, скрестив руки на груди.

– То есть ты отказываешься послужить на благо школы?