8.

Назад Нина с Марысей шли уже не так быстро. Марыся сказала, что дед Гаюн успокоился и девок своих приструнил, так что можно идти спокойно.

– А это кстати кто такой был? Типа Лешего? Лесовика?

– Ну да, но только у нас же тут Беловежская Пуща начинается.

– Пушча-дрымушча? – улыбнулась Нина

– Типа того. Так вот, хозяином ВСЕЙ пущи является Пущевик. Он заботится о своем лесе, следит за порядком в нем. Ему подчиняются и служат все звери и птицы. Но людей он не жалует. Хотя из лесовиков людей особо никто не привечает, от людей лесу никакой пользы один вред только, но Пущевик особенно лют. Если лешего или гаюна еще можно как-то ублажить, то Пущевик тебе спуску не даст и просьб твоих не исполнит, особенно если ты с топором пришел, считай, что живым не выберешься. Сам он высоченный, а тело все в коре, похож на самое высокое в пуще дерево. На глаза людям он никогда не показывается, но если зашла ты в какое место дремучее, а там тебе кажется, что за тобой кто-то наблюдает, то все бросай и беги без оглядки.

А наш дед Гаюн, это Пущевика младший брат, а гаёвки – это его внучки, вот уж где девки вредные. Наш Гаюн-то дедуля не злобный. Особенно если ты, идя в лес, с собой угощение прихватишь и желательно не только хлеба, но и пива или самогонки чарочку. Гаюн наверняка раздобреет и наведет тебя на особенно грибные или ягодные места, тропку под ногами проложит сухую и прямую. Но если кто в лесу ведет себя по-свински или кричит громко зверей и птиц пугает, то может он человека с дороги сбить. Будет три дня тот в трех соснах плутать – не сможет из леса выбраться. Или заведет в болото, да там и утопят в трясине бедолагу вдвоем с Багником.

– Про Багника я от бабушки слышала, только думала, что это сказки.

– Да уж сказки. Не дай бог к этим сказочникам в гости попасть…

– А почему гаевый дед называл меня стрыгой?

– Стрыга – это ведьма упырица по-местному. Лесовики, да и не только они, очень к такому чувствительные. Они людей насквозь видят. Мы с тобой только в лес зашли, а старому деду его девки гаёвки уже все доложили: кто идет, куда и зачем. А ты, дурья башка, еще и бумажку из кармана в траву выбросила, вот они и разозлились. И давай нас с дороги сбивать, тропинки путать. Но я-то баба ушлая, не один год уже по этому лесу хожу и всех тут знаю. А ты если б одна была, могли б и до беды довести.

– А Вазила – этот ваш кто? Тоже из этих? Неужели и правда тот самый покровитель лошадей из детских сказок?

– Ну тот или не тот, это уж я не знаю. Но лошадей он действительно любит, а кроме того и машины всякие. Если поломка какая в транспорте – это все к нему. Вот только с нашим миром он вообще почти не связан. Людей простых он почти не видит, те его тоже.

– Так поэтому он говорил, что в деревне никто не живет? Пару домов да поп-пьяница?

– Да, он так видит деревню. Только тех, у кого дар есть, остальных для него и не существует.

Так за разговорами не заметили, как в деревню вернулись. Уже вечерело.

– Я схожу, посмотрю. Не открылся ли сельсовет, – сказала Нина.

– Хорошо, а я пока ужин приготовлю.

– Может, вам с ужином помочь?

– Не надо, Воструха поможет.

– Воструха? это кто?

– Да не важно, – отмахнулась Марыся, – потом расскажу. Она открыла калитку и скрылась за забором.

Девушка немного постояла на улице и, оглядываясь по сторонам, попыталась сориентироваться, куда ей идти. Потом вспомнила о своем телефоне, оставленном в доме на зарядке, и решила прихватить его с собой и заодно проверить входящие сообщения. Двери дома были открыты, Марыси нигде не было видно. Нина заглянула на кухню, увидела в полу открытый люк погреба, решила, что женщина там и не стала ее окликать. На пару секунд остановилась возле двери, из-за которой днем доносилось пение. Прислушалась, но в комнате было тихо. Нина зашла к себе, сунула в карман куртки телефон, кинула на себя взгляд в большое зеркало: белые кроссовки, узкие черные брюки, джинсовая куртка до середины бедра, подбитая изнутри белым искусственным мехом. Пригладила рукой растрепавшиеся волосы, посмотрела в свои голубые глаза. «Сегодня ты узнала, что ты ведьма. И как тебе теперь? Что-нибудь изменилось? Появилась ли в глазах что-нибудь эдакое? Может клыки? Нет? Всё как обычно, всё, как всегда. Надо попробовать воспламенить взглядом какой-нибудь предмет. Ну или хотя бы передвинуть. Так, что тут у нас. Вот какие-то кроссворды на столе». Девушка пристально вгляделась в газету, представляя, как начинают чернеть и сворачиваться края тонкой бумаги, как потихоньку дымит чернота, появляется оранжевый огонек, девушка изо всех сил напрягала зрение и волю. Но газета лежала на своем месте как ни в чем не бывало и на усилия девушки никак не реагировала. Нина разочарованно выдохнула. Ну что ж, Москва тоже не сразу строилась.

9.

Проходя мимо церкви, Нина еще раз обратила внимание на деревянную колокольню. Видеть такие ей раньше не приходилось. Надо загуглить как это называется. Нина достала телефон: так… униатская церковь в деревне построена в 1782 году… ого какая старая, хотя так и выглядит, с того времени, видимо, только перекрашивали, а капремонт не проводили… рядом с церковью четвериковая каркасная колокольня под шатровой крышей… Надо же. Звучит солидно.

Нина подняла взгляд от телефона, что бы рассмотреть колокольню повнимательнее и опять увидела этого огромного котищу на ограде. Его шерсть так и переливалась под закатным солнцем. Девушка подняла телефон и сделала несколько снимков, все-таки кот выглядел очень необычно. Да и сама церковь. Девушка принялась фотографировать постройку, потом колокольню, потом себя на фоне деревни. Когда через минуту другую она опять посмотрела на ограду – кота там уже не было.

Сходила к сельсовету, подёргала за ручки все двери, позаглядывала в окна, убедилась, что с утра здесь ничего не изменилось и в здании все так же никого нет. Нина присела на скамейку, вытянув уставшие ноги и размышляя над событиями сегодняшнего дня и странным видением в доме у бабы Веры.

Погрузившись в свои мысли, она не заметила, как к ней подошел парень и вздрогнула, услышав обращенный к ней вопрос:

– Здравствуйте, Вы не подскажите где здесь можно найти магазин?

Нина подняла глаза. Симпатичный, черные волосы, растрепанная челка. Большие карие смеющиеся глаза. Нина пошарила глазами по сторонам в поисках машины. Ее видно не было, а на чем же он приехал? Явно же не местный.

– Аааа , эээ магазин? Так вот же он. – Она показала рукой перед собой. Продуктовый магазин, был прямо за спиной молодого парня. «Про библиотеку бы еще спросил, хотя тут ведь и библиотека есть», – Нина мысленно усмехнулась. Так себе подкат если честно, а парень вроде бы ничего.

– Этот я видел, в нем выбор бедноват, а цветов так и вообще нет.

– В таких деревнях, – она чуть было не сказала «у нас», – цветы продаются только пластмассовые и в основном возле кладбища.

Он засмеялся.

– Как Вас зовут? – спросил парень. – Вы здесь живете?

– Нет, я в командировку приехала, на один день. Меня зовут Нина. А вас?

– А меня Варган. Я проездом тут, в Беловежскую Пущу еду. Остановились в поисках еды. Может пообедаем вместе? – он продолжал широко улыбаться, глядя ей в глаза.

– Нет, спасибо, я уже обедала.

– Очень жаль, приятно было познакомиться. Может быть еще увидимся.

– Может быть. Всего хорошего. – Нина тоже улыбнулась ему и, чтоб закончить разговор, сделала вид, что ей срочно понадобилось позвонить. Она достала телефон и начала беспорядочно клацать пальчиком по иконкам приложений, краем глаза наблюдая за его удаляющейся спиной.

Раз уж достала телефон, Нина решила посмотреть на фотографии себя и церкви, которые только что сделала. Девушка полистала снимки в галерее туда и обратно. Несколько раз. Хмм… А где КОТ? Вот церковь, вот колокольня, вот ограда – а кота нет! «Всё страньше и страньше! Всё чудесатее и чудесатее!» мысленно процитировала Нина Алису в Стране чудес и улыбнулась. Настроение было просто отличным, как и погода, несмотря на то, что ничего из намеченного на сегодня по работе выполнить не удалось.

Когда Нина вернулась в Марысин дом, было уже время ужинать. Вечер был теплым, безветренным. Облака совсем исчезли, небо раскинулось над деревней ясным шатром. Закатное солнце окрасило его в оранжевый цвет, позолотило крыши домов и верхушки деревьев. Скрипнула под ее пальцами калитка, зашуршал под ногами гравий, с крыльца кто-то вскочил и метнулся в дом. Нина оторопела. Что это? На собаку не похоже. Или просто показалось? Что-то ей сегодня слишком много всего кажется. «Если кажется, креститься надо… Креститься серди всей этой чертовщина?» – Нина усмехнулась своим мыслям и вошла в дом.

Марыся, хлопотавшая на кухне, обернулась на вошедшую девушку:

– Ну что, есть новости?

– Новостей нет, все закрыто, вокруг сельсовета никого не видно. Придется оставаться ночевать и идти туда завтра утром.

– Ну оставайся конечно, так же и договаривались. Иди руки мой и за стол садись, сейчас поужинаем и отдыхай. А поздно вечером пойдешь со мной «четверговую соль» делать. Мне там как раз помощница не помешает. Тяжело уже одной дрова в лес тягать.

– Что за соль четверговая? Первый раз слышу.

– Вот вы городские темные, ничегошеньки не знаете. Ты хоть знаешь какая сегодня неделя?

– Какая?

– СтрастнАя неделя. Последняя неделя великого поста перед Пасхой. А день завтра знаешь какой?

– Четверг.

– Правильно четверг, но какой четверг? Вот жэш дура-то, прости господи. Завтра чистый четверг, а это значит, что дел по горло. В этот день столько амулетов мастерится, столько обрядов совершается, что б на весь год хватило. Очень важный день и хорошо, что ты тут, помощь не помешает. Да садись ты ешь, сейчас я тебе все расскажу.

Женщина поставила перед девушкой тарелку жаренной картошки и налила из кувшина в стакан какую-то коричневую жидкость, девушка принюхалась, пиво? Нет, похоже квас. Картошка блестела подсолнечным маслом и поджаристыми корочками. Аромат от нее стоял умопомрачительный. Нина принялась за еду, попутно расспрашивая Марысю что за обряды ждут их сегодня ночью.

– Ну то, что в чистый четверг все везде убираются, дом моют, двор чистят, сами в бане парятся, да детишек купают, то это я думаю ни для кого ни секрет. Это из самого названия дня понятно. Но помимо этого, только в этот день, только один раз в году, можно приготовить Четверговую соль. Такая соль – это мощный оберег от сглаза, болезней и недоброжелателей. Ее используют весь год в большинстве магических обрядов для защиты и усиления. В общем вещь очень важная, в хозяйстве почти не заменимая. Тебе всякие доморощенные гадалки и экстрасенсы миллион способов расскажут, как ее делать, но баба Вера научила меня единственно правильному способу. Так что ешь давай. Вечером, как стемнеет, в лес пойдем.