Начавшиеся официальные военные действия позволили британскому правительству потребовать от Голландии в соответствии с положениями договора предоставить военно-морские силы для сотрудничества с британскими флотами. Генеральные штаты, уже предчувствуя начало войны, оснастили несколько кораблей, несущих от сорока четырех орудий и более; и в настоящее время они отправили их в Даунс под командованием лейтенанта-адмирала Хендрика Грейва на «Харлеме» (74), вице-адмирала Виллема Хоофта на «Дордрехте» (54), вице-адмирала Корнелиса Шрайвера на «Дамиатене» (64), и контр-адмирала Джейкоба Рейнста на «Лювенхорсте» (54).

Чарльз Эдвард Стюарт. Портрет работы художника Луи-Габриэля Бланше

Помимо этих кораблей в голландской эскадре были: «Дельфт» (54), «Ассендельфт» (54), «Эдам «54), «Биквлиет» (54), «Оркум» (44), «Оуд Тийлинген» (44), «Миддельбург» (44), «Гаудерак» (44)

В конце года к ним присоединились: «Бредероде» (54), «Толен» (64), «Зьерикзее» (64), «Гоуз» (64), «Кастил ван Медемьюйк» (54), «Бамхорст» (54), «Принс Фрисо» (54), «Врисланд» (64).

Голландское судно и британский фрегат. Картина художника Доминика Серреса

Вице-адмирал сэр Чарльз Харди был отправлен на юг с эскадрой, чтобы сопровождать торговые суда в Лиссабон и некоторые из них в Гибралтар. Адмирал сэр Джон Балчен и вице-адмирал Уильям Мартин крейсировали с флотом по Ла-Маншу, и впоследствии отплыли с вице-адмиралом Джеймсом Стюартом, чтобы освободить конвой Чарльза Харди, который, как сообщалось, был заблокирован в реке Тахо французской эскадрой.

Небольшая группа кораблей под командованием Кертиса Барнета была также отправлена в Ост-Индию; а вице-адмирал Томас Дейверс отправился в Вест-Индию, чтобы сменить сэра Чалонера Огла. Операции этих адмиралов будут рассмотрены позже.

***

Сейчас, однако, некоторое внимание должно быть уделено действиям военно-морского флота в Средиземном море, где велись самые ранние военные операции.

Адмирал Томас Мэтьюз, находясь тогда в Турине,* 30 декабря 1743 года был проинформирован о том, что де Рокфёйль отплыл из Бреста.

* В Турине он встречался с делегацией Сардинского королевства для обсуждения вопросов обороны побережья Италии.

Как выяснилось, информация была неверной, но это побудило его заподозрить, что было намечено взаимодействие между Брестской и Тулонской эскадрами.

Поэтому Мэтьюз послал приказ на Менорку, чтобы все корабли, находящиеся там, сразу вышли в море. Чуть позже он услышал, что Ла Брюйер де Корт и дон Хосе Наварро намеревались вместе покинуть Тулон 20 января; и, поспешив в Ниццу, затем намеревался присоединиться к вице-адмиралу Лестоку в бухте Йер (к востоку от Тулона). Прибыв туда в начале января 1744 года, он оказался во главе всего лишь двадцати линейных кораблей, четыре из которых имели всего по пятьдесят орудий на каждом; но 11-го января он был усилен «Елизаветой» (70), «Бервиком» (70), «Принцесой» (70) и «Мальборо» (90).

3 февраля к нему присоединились «Сомерсет» (80), «Уорик» (60) и «Дрэгон» (60). 10 февраля из Англии прибыли «Бойн» (80), и «Чичестер» (80), а 11-го, в самый канун битвы, «Ройал Оук» (70).

За весь этот период времени британские фрегаты постоянно информировали адмирала о передвижениях и замыслах врага.

Рано утром 9 февраля объединенный флот появился под парусами на внешнем рейде Тулона и отдал якоря, готовясь к бою. В 10 часов утра Мэтьюз поднял якоря и спустя полчаса при западном ветре сформировал свою кильватерную колонну, а затем уклонился к наветренной стороне между островами и материком, словно приглашая врага обрушиться на себя. Но противник не появлялся.

Ночью, разместив крейсеры для наблюдения за против-ником, Мэтьюз бросил якоря в бухте Йер.

На рассвете 10 февраля британцы подняли якоря; и в 7 часов утра, когда крепкий ветер дул с E. или E.S.E, Мэтьюз дал сигнал основному флоту идти галсом фордевинд (по ветру), а дивизиону Лестока привести ветер на левый бакштаг (слева по корме). И вице-адмирал Лесток, и контр-адмирал Уильям Роули повторили сигнал, но, поскольку ветер внезапно ослаб, а с запада накатывалась крупная морская зыбь, было очень трудно выбраться из просторной бухты в каком-либо порядке при таком огромном количестве кораблей. В течение нескольких часов многие корабли были вынуждены буксироваться своими шлюпками, чтобы держаться подальше друг от друга.

Враг был замечен на юго-западе на расстоянии от двенадцати до пятнадцати миль. В 1 час дня Мэтьюз подал сигнал выстроиться в кильватерную линию; и в 2 часа дня он поднял синий флаг на бизань-мачте и выстрелил из пушки.*

* Инструкция предписывала: «Когда кильватерный строй кораблей следует строго по ветру, в случае, если ветер следует привести справа по корме (правый бакштаг), флагманский корабль поднимает на бизань-мачте красный флаг и производит выстрел из пушки. Если необходимо перейти на левый бакштаг – поднимается синий флаг, сопровождаемый выстрелом. Каждый корабль в строю репетует этот сигнал».

Младшие флагманы повторили сигнал; и весь флот повернул, чтобы привести ветер слева по корме. Ветер стих настолько, что был почти неощутим, а зыбь подталкивала корабли все ближе и ближе к острову Поркероль. Но в 3 часа дня, когда задул слабый восточный ветер, Мэтьюз вновь дал сигнал построиться в боевую линию, а затем повел свою эскадру на юго-запад. Вице-адмирал Лесок вел свой дивизион точно на запад, а контр-адмирал Роули сделал все возможное, чтобы также сформировать из своего отряда боевую линию.

Тем не менее, к вечеру большинство кораблей все еще не смогло покинуть бухту Йер. Дивизион контр-адмирала Роули был разбросан и находился далеко за кормой Мэтьюза; и ни эскадра Мэтьюза, ни дивизион Лестока не смогли построиться для боя в кильватерные колонны.

Что касается противников, то они находились в безупречном порядке на расстоянии от четырех до пяти миль от британцев (7 – 9 км). Де Корт находился в центре, Габаре в авангарде, и дон Хосе Наварро в арьергарде.

Бухта Йер (красная стрелка), остров Поркероль (белая стрелка)

Вскоре после наступления темноты Мэтьюз дал сигнал занять позицию с наветренной стороны от противника. Британский флот медленно сближался с франко-испанской эскадрой. «Эссексу» (70) и «Уинчелси» (20) было приказано следить за врагом и сигнализировать о любом его перемещении; но эти корабли, по-видимому, не заметили, что после захода луны союзники отошли и, таким образом, увеличили дистанцию до англичан, которые тем временем дрейфовали между врагом и Тулоном. На рассвете обнаружилось, что флот Мэтьюза растянулся не менее, чем на девять миль (16,5 км); и различные подразделения были изолированы друг от друга.

Флот союзников также не был компактно построен, как того желал де Корт. Однако его корабли растянулись не более, чем на шесть миль (11 км).

Как только Лесток понял, насколько отстал от основного флота, он сразу приказал своим кораблям добавить парусов. Однако, в 6:30 утра Мэтьюз приказал всему флоту сделать то же самое, и Лесток так и оставался в пяти милях за кормой (9 км) от увеличившей скорость эскадры.

Де Корт, тем временем, дал приказание союзному флоту выстроиться для сражения в кильватерную колонну на-правлением на юг.

Британцы последовали за ними, но, поскольку дивизион арьергарда находилась на большом расстоянии от центра, а авангард оторвался далеко вперед, адмирал в 7:30 дал сигнал контр-адмиралу Роули и его отряду уменьшить ход.

В 8 часов утра адмирал дал сигнал флоту построиться в двойную кильватерную колонну, но затем, через полчаса поступил сигнал выстроиться в одну линию.

Из-за этих противоречивых приказов потребовалось некоторое время, чтобы сформировать окончательный строй. Вто же время де Корт, похоже, был склонен избежать генерального сражения и попытаться уйти к Гибралтарскому проливу.

Мэтьюз понял намерение своего противника – либо вообще убежать, либо затягивать маневрирование без боя, пока он не будет усилен французской эскадрой из Бреста. Мэтьюз, конечно же, хотел поторопить события и, примерно в 11:30 утра, когда строй боевых кораблей был сформирован еще не полностью, он поднял сигнал вступить в бой.

Флоты, которые должны были противостоять друг другу, были следующими (в порядке их позиций в кильватерном строю):

Британский флот. Авангард

«Стирлинг Касл» (70) – экипаж 480 – капитан Томас Купер

«Уорвик» (60) – экипаж 400 – капитан Темпл Вест

«Нассау» (70) – экипаж 480 – капитан Джеймс Ллойд

«Барфлер» (90) —флагман контр-адмирала Уильяма Роули; экипаж 705 – капитан Мейрик де Лэнгл

«Принцесс Кэролайн» (80) – экипаж 600 – капитан Генри Осборн

«Бервик» (70) – экипаж 480 – капитан Эдвард Хоук

«Чичестер» (80) – экипаж 600 – капитан Уильям Дилкс

«Бойн» (80) – экипаж 600 – капитан Роуланд Фрогмор

«Кингстон» (60) – экипаж 400 – капитан Джон Ловет

«Оксфорд» (50) – экипаж 300 – капитан Гарри Поулетт

«Февершам» (40) – экипаж 250 – капитан Джон Уолкинз

«Уинчелси» (20) – экипаж 125 – капитан Уильям Марш

Британский флот. Центр

«Дрэгон» (60) – экипаж 400 – капитан Чарльз Уотсон

«Бедфорд» (70) – экипаж 480 – капитан Джордж Тауншед

«Сомерсет» (80) – экипаж 600 – капитан Джордж Слэйтер

«Принцесс» (74) – экипаж 550 – капитан Роберт Петт

«Норфолк» (80) – экипаж 600 – капитан Джон Форбс

«Намюр» (90) – флагман адмирала Томаса Мэтьюза, экипаж 780 – капитан Джон Рассел *

«Мальборо» (90) – экипаж 750 – капитан Джон Корнуолл *

«Дорсетшир» (80) – экипаж 600 – капитан Джордж Барриш

«Эссекс» (70) – экипаж 480 – капитан Ричард Норрис

«Руперт» (60) – экипаж 400 – капитан Джон Эмброуз

«Ройал Оук» (70) – экипаж 480 – капитан Эдмунд Уильямс

«Гернси» (50) – экипаж 300 – капитан Самуэль Корниш

«Солсбери» (50) – экипаж 300 – капитан Петер Осборн

«Дарсли Гэлли» (20) – капитан Жильс Ричард Ванбро

«Энн Гэлли» (8), брандер – экипаж 45 – шкипер Маккей *

Британский флот. Арьергард

«Дюнкерк» (60) – экипаж 400 – капитан Чарльз Вэйджер Пёрвис

«Кэмбридж» (80) – экипаж 600 – капитан Чарльз Драммонд

«Торбэй» (80) – экипаж 600 – каптан Джон Гэскойн

«Нептун» (90) – экипаж 770 – флагман вице-адмирала Лестока; капитан Джордж Степни

«Рассел» (80) – экипаж 600 – капитан Роберт Лонг

«Бекингем» (70) – экипаж 480 – капитан Джон Тоури

«Элизабет» (70) – экипаж 480 – капитан Джозеф Линджен

«Ревендж» (70) – экипаж 480 – капитан Джордж Беркли

«Норвич» (50) – экипаж 390 – Эдмунд Стрэндж

«Ромни» (50) – экипаж 350 – капитан Генри Годсайлв

«Даймонд» (40) – экипаж 250 – капитан Джеймс Ходсейл

«Меркьюри» (8), брандер – экипаж 45, шкипер М. Пидл

Франко-испанский флот. Авангард

«Boree» (64) – экипаж 650 – капитан de Damarquart

«Toulouse» (60) – экипаж 600 – капитан?

«Ducd’Orleans» (74) – экипаж 800 – капитан d’Orves

«Esperanse» (74) – экипаж 820 – капитан Cabaret (командир авангарда)

«Trident» (64) – экипаж 650 – капитан de Caylus

«Alcion» (54) – экипаж 500 – капитан de Vandrenal

«Aquilon» (48) – экипаж 500 – капитан?

«Role» (64) – экипаж 650 – капитан d’Albert

«Atalante» (20)

Брандер (8)

Франко-испанский флот. Центр

«Heureux» (60) – экипаж 600 – капитан de Gramier

«Serieux» (64) – экипаж 650 – капитан de Cahyla

«Ferme» (74) – экипаж 890 – капитан de Gorgues

«Tigre» (50) – экипаж 550 – капитан de Saurin

«Terrible» (74) – экипаж 850 – флагман адмирала де Корта; капитан Jonquere

«Saint Espril» (74) – экипаж 800 – капитан?

«Diamant» (50) – экипаж 550 – капитан dе Marriart

«Solide» (64) – экипаж 650 – капитан dе Chateauneuf

«Fleux» (20)

«Xephyr» (20)

Два брандера по 8 орудий на каждом.

Франко-испанский флот. Арьергард

«Oriente» (60) – экипаж 600 – капитан Jaquin Villena

«America» (60) – экипаж 600 – капитан Anibal Petrucci

«Neptuno» (60) – экипаж 600 – капитан Enrique Olivares *

«Poder» (60) – экипаж 600 – капитан Rodrigo de Urrutia **

«Constante» (70) – экипаж 750 – капитан Augustin Iturraga *

«Real Felipe» (114) —экипаж 1350 —флагман адмирала Jose Navarro, капитан Nicklas Geraldino *

«Hercules» (64) —экипаж 650 – капитан Cosme Alvarez

«Brilliante» (60) – экипаж 600 – капитан Blas de la Barreda

«Alcon» (58) – экипаж 600 – капитан Jose Renteria

«San Fernando» (64) – экипаж 650 —капитан граф Vegaflorida

«Soberbio» (60) – экипаж 600 – капитан Juan Valdes

«Santa Isabel» (80) – экипаж 900 – капитан Ignacio Dautevil

Бриг (20)

Брандер (8)

Примечание: одной звездочкой помечены капитаны, погибшие в бою, двумя звездочками – попавшие в плен.

Капитан Альфред Тэйлер Махан в своей книге «Влияние морской силы на историю» (1890) дает слишком краткое описание этого сражения. Однако то, что он пишет, следует здесь процитировать, поскольку в нескольких словах он описывает общие действия и события. После перечис-ления данных о флотах у Тулона, он продолжает:

«Английский флот, который следил за франко-испанским флотом, начал преследование, и 11-го числа его авангард и центр столкнулись с союзниками; но тыловой дивизион находился тогда в нескольких милях за кормой, поэтому не мог оказать поддержки. Ветер был восточным, оба флота направлялись на юг. Численность кораблей была почти равной, у англичан было двадцать девять кораблей против двадцати семи у союзников.* Но это преимущество было перечеркнуто неудачей английского тыла в попытке присоединиться к основной эскадре. Действия вице-адмирала обычно приписываются его недоброжелательности в отношении Мэтьюза, хотя позже он доказал, что поднял все паруса, чтобы присоединиться. В таких условиях Мэтьюз, огорченный и измученный бездействием своего младшего флагмана и боявшийся, что противник может бежать, если он задержится дольше, дал сигнал начать сражение, когда его собственный авангард находился рядом с центром противника.

* Это утверждение, кажется, немного вводит в заблуждение. Согласно уже приведенным спискам, у англичан в строю было тридцать пять кораблей, несущих 40 и более орудий. У союзников было 28 подобных кораблей. У британцев было 2080 орудий; у союзников – 1822.

Сам Мэтьюз тут же вышел из строя и атаковал своим 90-пушечным флагманом самый большой корабль в линии противника «Real Felipe», со 110 орудиями, несущий флаг испанского адмирала. При этом его смело поддержали два английских корабля, следовавших по носу и по корме от флагмана. Момент нападения, кажется, был выбран разумно; пять испанских кораблей отошли далеко назад, оставив своего адмирала при поддержке только двух соседних кораблей, в то время как три других испанца продолжили путь с французами. Английский авангард вступил в бой с союзным центром, в то время как союзный авангард ушел вперед и в сражение еще не вступил. Будучи, таким образом отделенным, франко-испанский авангард решил обойти голову английской кильватерной колонны и, таким образом, поставить ее между двух огней, но этот замысел был разрушен разумными действиями трех лидирующих английских капитанов, которые, игнорируя сигнал адмирала оттянуться назад, сохранили свое лидирующее положение и пресекли попытки противника охватить голову британской колонны. За это они позже были отданы под военный суд, но впоследствии были восстановлены в чинах и должностях. Это пренебрежительное, но оправданное отношение к сигналам флагмана также наблюдалось со стороны всех капитанов английского центра, за исключением двух уже упомянутых «соседей» флагманского корабля, а также некоторых из тех, кто находился в авангарде, издали ведя огонь по противнику, в то время, как их главнокомандующий вел яростный бой на самой короткой дистанции.

Единственным заметным исключением был капитан Хоук, впоследствии выдающийся адмирал, который подражал примеру своего вождя, и, изгнав своего первого противника из строя, покинул свое место в авангарде, приблизился к мощному испанскому кораблю, который держал в страхе на почтительном расстоянии пять других английских кораблей и захватил его – единственный приз, добытый в тот день.* Командир английского авангарда со своими ближними кораблями воспрял духом и подошел ближе, чтобы вступить в бой. Нет необходимости описывать битву дальше».

* Шестидесятипушечный «Poder»

После того, как в 11:30 утра был поднят сигнал вступить в бой, Мэтьюз уменьшил ход и лишь очень постепенно настигал противника. Сигнал быт отрепетован контр-адмиралом Роули, но не был принят вице-адмиралом Лестоком из-за большого расстояния, отделявшего его отряд от эскадры.

В 1 час дня «Намюр» был на траверзе «Real Felipe», а «Барфлёр» напротив «Terrible». Спустя полчаса, «Намюр» подошел к «Real Felipe» на пистолетный выстрел и вступил в яростную перестрелку, «Барфлёр» сделал то же самое с «Terrible».

Дивизион Лестока был еще далеко за кормой, и, согласно показаниям на военном трибунале, не мог увеличить ход настолько, чтобы подтянуться к основной эскадре и быть рядом центром.

Сражение при Тулоне. Гравюра XVIII века

«Намюр» был активно поддержан «Мальборо», который напал на «Santa Isabel», и «Норфолком», который атаковал «Constante». «Принцесс», «Бедфорд», «Дрэгон» и «Кингстон» открыли огонь по «Poder», а «Neptuno», «America»и «Oriente» после обмена довольно дальними выстрелами с теми же британскими кораблями перешли в тыл французской части союзного флота. Остальные испанские корабли были, поначалу, значительно позади основной эскадры, но, когда освежился ветер, они подошли и к концу сражения помогли «Real Felipe». Лесток приложил некоторые усилия, чтобы предотвратить это, но ветер все еще был очень слаб, так что, хотя у него были подняты все паруса, его усилия оказались напрасными. «Барфлёр» обстреливал «Terrible», и ему очень помогли «Принцесс Кэролайн» и «Бервик». «Чичестер» и «Бойн» также вели огонь, но с большой дистанции, что приводило к незначительным результатам. Что касается лидирующих кораблей авангарда – «Стирлинг Касл», «Уорвик» и «Нассау» – они вообще не стреляли по врагу, хотя адмирал посылал им сигнал «притормозить» и вступить в бой. Они решили не обращать на сигнал внимания и сохранять скорость по ветру, чтобы, как потом объяснили, «не дать французам охватить голову британской колонны».

Сражение у Тулона 11 февраля (по старому стилю) 1744 года (французы – сиреневый цвет, испанцы – желтый, британцы – белый)

Пояснения к схеме сражения:

А -«Стирлинг Касл», «Уорвик» и «Нассау» следуют слева от кильватерного строя французов, проигнорировав сигнал адмирала вернуться к основной эскадре.

Б – часть британской эскадры ведет ближний бой с французами

В – адмирал Мэтьюз с тремя кораблями ведет ближний бой с испанской эскадрой

Г – большие группы британских кораблей, проигнорировавшие приказ адмирала вступить в бой, ограничившие свое участие бесполезными обстрелами с дальних дистанций

Д – дивизион вице-адмирала Лестока, так и не принявший участия в сражении

Е – «Бервик» капитана Эдварда Хоука атакует группу испанских кораблей и принуждает к сдаче «Poder»