Произошедший случай дал понять, что на только свой страх вводит в состояние ускоренного времени, но и страх за чью-то жизнь. Хотя по сути Петр даже не успел испугаться в тот момент, это уже потом он осознал весь ужас последствий, не окажись рядом именно он с его особенностью. Сколько бы он не рассуждал, что заставляет его входить в это состояние, логического объяснения так и не было. Пока оно приходило как нельзя кстати, но что будет дальше? Ускориться, когда это ни к чему, или не получить ускорения, когда оно нужно, было вполне реальным, и в идеале, раз уж он обладает такой способностью, надо научиться включать её по своему желанию.

На следующий день Петр направился в парк, где должен был встретить Ольгу с собакой. Проходя мимо места вчерашней трагедии, он не увидел ничего особенного, правда у подъезда стаяла машина, вроде как с полицейскими номерами, но без опознавательных знаков. Зато пройдясь по парку он увидел своих знакомых, которые заметив его, побежали навстречу.

Фред поставил свои лапы Петру на грудь и старался лизнуть лицо, а Оля начала тараторить о том, что вчера произошло в соседнем доме. Вот это было довольно интересно.

Оказывается, мамаша того пацана, что-то готовила на кухне и раскрыла окно, чтобы проветривалось, её пятилетний сын не преминул этим воспользоваться, влез на табуретку, а когда эта непутевая увидела, то заорала, от чего тот только испугался и отвлекшись, свалился в руки спасителю. Кинувшаяся за ним мать видела, как удачно приземлился её ребенок, но видимо заметила и манипуляции Петра, потому что стала всех уверять, что её сына спас ангел-хранитель. Вроде он подставил свое крыло, а затем опустил на землю.

Вот те раз, теперь он ещё и ангел-хранитель… хотя в этом что-то есть… по крайней мере пусть лучше думает так, может эта вера заставит её быть более внимательной следующий раз. Конечно, рассказывать Ольге, кто был этим ангелом Петр не стал, тем более, что дальнейшие слова его насторожили. Приезжала полиция, всех опрашивали, потом приехали какие-то люди в штатском, всё измеряли, фотографировали, в общем начали расследование. Это было явно ни к чему, Петр не имел никакого желания попасть в их поле зрения, да и с полицией иметь дела не предвещало ничего хорошего, но не стоило пока волноваться, скорее всего ничего они не найдут.

Петру было хорошо гулять по парку с новыми друзьями, он никогда не чувствовал себя таким счастливым, а может просто забыл, что такое счастье. Ему было легко разговаривать с Ольгой, он не подбирал слова, и, казалось, что они знакомы не второй день, а с самого детства. Пес тоже был счастлив, он носился кругами вокруг них, приносил брошенный мячик, прыгал через прутик, резвился как ребенок. Да он и был ребенком, наверно поэтому все время норовил лизнуть лицо, ох уж эти собаки… Разбаловавшись окончательно, он уже перестал слушаться и прыгал, словно пытался сбить с ног. Вот он, разбежавшись, подпрыгнул с этим намерением на Петра. «Стоп!» – пёс замер в полете. Петр сделал шаг в сторону и сказал: «Давай!» – и время пошло нормально. Фред пролетел никого не задев, и приземлившись, удивленно посмотрел на людей, в его глазах читался вопрос: что это было? Ольга с Петром рассмеялись, а пес окончательно смутился.

Приобретя новых друзей, Петр совсем забыл о том своем паршивом состоянии, в котором пребывал последнее время и которое чуть не довело его до непоправимого. Однако возвращаясь после встречи домой, внутренний голос напомнил ему, что как бы не было хорошо с Ольгой и Фредом, проблемы никуда не делись и их надо решать. Приобретенный навык, казалось, открывал новые перспективы, но, во-первых, он не уверен, что сможет им управлять, а во-вторых, пока, кроме как незаметно стащить что-то из магазина, ему не пришло в голову как можно этим заработать.

Деньги были нужны позарез, хотя бы немного, ведь надо было купить еды, да и неплохо бы пригласить Ольгу в кафе, или куда-то еще, но не воровать же в конце концов, надо что-то придумывать. Рассуждая так он зашел в большой универмаг и просто бродил по залу в надежде, что родится какая-нибудь идея. Идея не рождалась, даже не было схваток, зато в отделе электроники, с экрана телевизора, девушка в полицейской форме рассказывала о том каким образом, по версии следствия, удалось спастись малышу, выпавшему из окна седьмого этажа. Оказывается, при его небольшом весе и растопыренных руках, одежда сыграла роль парашюта и погасила скорость… да, видимо с физикой следователи не дружат… Потом показали мамашку, которая начала рассказывать, что видела, как ангел-хранитель подхватил крылом её сына… Полицейская объяснила, что это у нее временное расстройство психики и с ней работают специалисты…

Ладно, пацан живой, и это здорово, но где взять денег? Петр уже подумывал, а не попробовать хотя бы запастись едой, используя ускорение, как вдруг заметил небольшую толпу у входа в магазин. Он остановился посмотреть и понял, что это «напёрсточники», мошенники, которые дурят честных граждан. Давненько их не было видно, скорее всего какая-то мелкая шпана захотела разжиться. И вот тут и родилась идея. Можно проверить свои навыки, наказать жуликов, а заодно и поиметь немного денег.

Глядя, как один из шулеров двигает наперстки, под одним из которых лежит шарик, Петр сосредоточился и мысленно произнес: «Стоп!» – похоже у него это стало получаться очень даже неплохо, фокусник замер, но так ничего не получится, надо, чтобы он медленно двигался, иначе как отследить его действия. Представив, что он смотрит на пульт управления, Петр нажал на ускорение, и у него получилось! Так, а теперь покадрово… еще… еще… стоп!

Вот это уже колоссальный прогресс, управлять временем оказалось очень просто, но отвлекшись на восторги, он потерял управление и время опять пошло в своем привычном темпе. Значит все дело во концентрации внимания, пробуем еще… Теперь Петр установил удобную скорость и стал наблюдать за жуликом.

Тот двигал колпачок с шариком вперед, слегка приподнимая его заднюю сторону, тем самым освобождая его. Затем зажимал шарик в пальцах, а когда надо было поместить его под другой колпачок, выпускал шарик сзади и надвигал на него колпачок, приподнимая заднюю его часть.

Ловкач, выиграть невозможно, те же, кто якобы выигрывает, все его напарники, и Петр вычислил троих. Что ж, невозможно выиграть кому-то, но для него это не составит труда. Но для начала надо раздобыть немного денег на ставку, впрочем, взять взаймы в кассе магазина тоже легко.

Ускорившись, честный жулик, подошел к кассе, вытащил пару пятисоток, и вернулся к жуликам настоящим. Те играли между собой, стараясь привлечь «лоха» с деньгами, чтобы их у него выудить. Сделав лицо попроще, Петр подошел и сделал вид, что внимательно следит за игрой.

– Ну что стоишь, давай сыграем, вот мои пятьсот рублей, угадаешь где шарик – они твои.

Наперсточник начал двигать колпачки не слишком быстро, поэтому Петр легко отследил под каким из них находится шарик, он и указал на него. Жулик поднял колпачок, шарик действительно оказался там, и Петр потянулся за деньгами.

– Нет, стой, так дело не пойдет, ставь свои деньги, на халяву не получится.

Ну что же, свои так свои, и Петр положил пятисотенную рядом с деньгами шулера.

– Верчу, кручу, запутать хочу.

«Стоп», Петр замедлил время и стал следить за руками фокусника. Действительно, ловкость рук как говорится, шарик перекочевал под другой наперсток. «Что-то слишком примитивно, неужели я действительно так похож на лоха», подумал Петр, и вернув нормальное время, указал где находится шарик. На лице жулика нарисовалось недоумение.

–Играем дальше, я же должен отыграться!

– Играем конечно.

Петр снова положил пятисотенную, и тут же ускорился. Теперь шулер оставил шарик зажатым между пальцами и медленно поднял голову. Вернувшись в нормальное время лишь на мгновенье, Петр ткнул в ближний наперсток, и начал замедленно смотреть, что последует дальше. Жулик потянулся к указанному Петром колпачку, поэтому наш герой был вынужден аккуратно изъять шарик из его пальцев, и быстренько сунуть его туда, где он должен быть для выигрыша.

– А тут его не…

Это надо было видеть! Челюсть околпаченного так и осталась висеть, глаза округлились, и воцарилось молчание…

– Откуда он здесь?!

– Так сам положил, все же видели, наверно уже закрутил-завертел, что не соображаешь.

Петр забрал деньги, теперь у него уже была «выигранная» тысяча, собственно он так и рассчитывал, не будет же жулики с ним играть себе в убыток. Но немного отойдя от потрясения, колпачник заорал: «Ставь тысячу!». «Ну ты и дурак», подумал Петр, но кивнув, положил две бумажки. Действия повторились, шарик благополучно перекочевал из пальцев под указанный колпачок, но теперь Петр сам его поднял.

– Вот, смотри, я опять угадал!

Теперь жулик разглядывал свои пальцы, из которых таинственным для него образом шарик перемещался под наперсток. А вот его подельники смотрели совсем не с удивлением, а скорее со злостью, уж не он ли их водит за нос? Оно и понятно, ведь до этого у них подобных проколов не было.

Петр же, забрав свои и выигранные деньги, ускорившись, метнулся в магазин к кассе, чтобы вернуть долг и вернувшись к жуликам спросил, не хотят ли они еще сыграть. Но поняв, что между ними назревает скандал, поспешил удалиться. Он уже почти дошел до угла магазина, когда услышал топот, да, так и есть, пришедшие в себя жулики гнались за ним, вернее только двое из них.

– Верни деньги, сука!

– Какие деньги?

– Наши деньги, две тысячи, а то сейчас все заберем!

– У меня нет ваших денег, есть выигранные у вас, но они теперь мои, так что шли бы вы отсюда, ребята.

– Ах, ты так, ну сам напросился!

Петр уже понял, что за этим последует, поэтому перешел в ускоренное время, и это оказалось вовремя. Кулак, причем с надетым кастетом, летел прямо ему в висок. Да это не просто мелкие жулики – это настоящие бандиты. Конечно, своим выигрышем Петр их изрядно разозлил, но ведь удар в висок мог запросто сделать его инвалидом, а то и убить, поэтому, несмотря на миролюбивый характер, он решил их как следует наказать.

Осторожно развернув нападающего так, чтобы его удар пришелся в его подельника, который зашел со стороны спины, Петр немного ускорил его движение и с немалым удовольствием проследил, как кулак вонзается в челюсть. Один, можно считать, готов, но надо позвать остальных. Петр дал подсечку напавшему, и тот, лишившись всякой опоры, начал опускаться на землю. В привычном времени это выглядело весьма забавно: хулиган целит в висок жертве, но промахнувшись попадает в челюсть напарника, а затем, подкинув ноги кверху шмякается рядом с ним на землю, издавая при этом такой вой, которому позавидовала бы стая волков. Трюк сработал, и вот двое остальных спешат им на помощь.

Петр, как ни в чем ни бывало, продолжал стоять рядом, когда подоспела помощь бандитам. Надо сказать, это было серьезно, в руках у одного была какая-то палка, похожая на штакетину, у другого, того, который крутил наперстки, был нож.

– Ребята, вы бы валили отсюда, а то и вам достанется как этим двум.

Петр показал на лежащих, но это не возымело действия. То ли они были настолько жадные до денег, то ли чувствовали личное оскорбление, а может, что совсем невероятно, хотели отомстить за друзей, но настроены они были решительно, поэтому, ускорившись, Петр принял бой.

В реальном времени всё выглядело примерно так: тот, что со штакетиной, размахнулся ей и, не найдя точки назначения удара, продолжил кружиться, пока его ноги, как-то неестественно, не подскочили вверх и он не приземлился на пятую точку. Боец с холодным оружием видимо знал толк, поэтому, прицелившись противнику в грудь, благополучно пролетел мимо него и вонзил нож в растущую здесь же березку, зачем-то сильно боднув её головой, видимо за то, что встала на пути. Общая картина выглядела впечатляюще, как в известной песне: четыре трупа возле танка, дополнят утренний пейзаж.

Трупы, между тем, начали оживать, поэтому Петр, остановив время, прошелся по их карманам. Документов там не оказалось, но он вытащил все деньги, в качестве компенсации за моральный и физический ущерб, впрочем, последнего не было, поэтому двадцать тысяч с четверых он счел достаточным, забросил в кусты штакетину, забрал кастет, нож, точнее два ножа – у первого нокаутированного он тоже был, подождал пока бандиты очухаются, и спокойным тоном произнес:

– Если еще хоть раз кого-нибудь из вас увижу, пеняйте на себя.

Получилось банально, но ничего другого не пришло в голову, ведь такого с ним еще никогда не случалось. Но уж как сказал, так сказал. Забавно, хотел немножко поиметь денег, а получилось, что вроде как наказал зло. Хотя трудно судить, может и не очень хороший поступок, но сами виноваты.

Петр увидел на скамейке парня со знакомым лицом и не сразу вспомнив кто это, махнул ему приветственно рукой. Тот как-то странно на него посмотрел, но тоже приподнял было, а потом отпустил руку, вроде отмахнулся. И тут Петр вспомнил, парень так же махнул рукой, когда проиграл деньги этим подонкам перед тем как они нарвались на неприятности с ним самим. Петр подошел к нему и заговорил.

– Много проиграл этим выродкам?

– Да нет, у меня всего пять тысяч было, их и проиграл…

– На, держи – Петр протянул ему пять тысячных купюр.

– Да не надо, ты что? Я сам виноват, зачем мне твои деньги?

– Я у них забрал, так что это твои деньги, мне они не нужны.

– Как забрал, их же трое, так они тебе и отдали?

– Четверо. Нет, не отдали, я выиграл пару штук, а они хотели отобрать, вот и нарвались, пришлось наказать, ну и компенсировать моральный вред.

– Гонишь! Ты что каратист, ниндзя, как ты с ними справился?

– У меня реакция хорошая, вот и справился, да ты деньги-то возьми.

– А ты здоровяка можешь побить, Халка?

– Какого Халка, это из кино, что ли, который зеленый?

– Зеленый, только не из кино, давай я тебе все расскажу.

Вовка, так представился парень, приехал из деревни, думал найти работу в городе. Но ничего приличного без образования и прописки не предлагали, поэтому он перебивался случайными заработками. Иногда выходило неплохо, хватало и за съемную квартиру заплатить, и на еду, а иногда оставалось и на развлечения. Каким образом он нашел это место он не рассказал, может случайно, может кто-то подсказал, но назвал он его «бойцовский клуб». Там какой-то здоровяк, вымазавшийся зеленой краской, вызывал на бой соперника. Драка проходила без правил, продержавшийся минуту получал тысячу рублей. Деньги небольшие за разбитую морду, поэтому шли туда действительно нуждающиеся, а среди них особо сильных и не было. К тому же там была охрана, которая пускала далеко не всех, так что достойного соперника просто не пропустили бы.

И вот на эти «бои», а точнее избиения, и собирался всякий народ. Манило их туда не столько зрелище, порой довольно жалкое, сколько возможность делать ставки на то, сколько продержится жертва. И эти ставки могли быть довольно высокими, за лишнюю минуту, которой никто не ожидал, поставивший мог отхватить тысяч сорок-пятьдесят. Возможно было и больше, только никому долго против Халка не удалось продержаться. Ну а так, как Петр, с Вовкиных слов, здоровяком не выглядел, то большинство поставило бы на минуту, но если он сможет продержаться две, и Вовка сделает на это ставку, то они неплохо бы заработали.

Петр считал, что он продержится дольше, но он не знал сколько, ведь он не экспериментировал с длительностью, да и со всем другим, о чем он прочитал в книге «Шаги в неизвестное» тоже. Поэтому не спешил соглашаться, да и на этого громилу не плохо было бы посмотреть для начала. Договорившись о встрече в субботу, так как бои были раз в неделю, и взяв адрес клуба, новоиспеченные приятели расстались.

Впереди у Петра была почти неделя и он решил немного разобраться со своими делами, раздать долги, и испытать свои возможности. Зашел в магазин, из которого стащил коньяк, купил там такой же, затем, ускорившись, вернул его на место, отдал соседям то, что занимал по мелочи, хотя набралось довольно прилично, но оставшегося на неделю скромной жизни хватит. Олю в кафе, конечно, не сводишь, но на цветы для следующего свидания хватит. Свидание… Петр еще не разобрался в своем отношении к Ольге, да и что она думает о нем, пока не понятно, но он чувствовал, что ему с ней хорошо, и возможно поэтому уже не хотелось напиться, а вовсе не из-за открывшихся возможностей, применение которым он пока нашел довольно сомнительные.

А вот на что он способен реально, надо было определить опытным путем. Для начала необходимо, хоть примерно, выяснить максимальную продолжительность действия эффекта. Он одел наручные часы с секундной стрелкой, про которые, к счастью, совсем забыл, иначе бы пропил, засек время и максимально ускорился. При таком ускорении, все вокруг почти замирало, Петр засек, когда секундная стрелка перескочила на деление и начал считать. Результат был ошеломляющим – он ускорился почти в сто раз! Выйдя на улицу, он подошел к первому замершему человеку и посмотрел на его глаза. Моргание глаза длится примерно пять сотых секунды, значит для него это будет пять секунд. Человек начал моргать, а Петр считать. Так и есть, примерно пять секунд!

Мир вокруг выглядел настолько неестественным, что трудно было поверить в его реальность. До этого рассматривать окружение Петру было как-то недосуг, все происходило экстремально, теперь же он шел как среди застывших декораций, и их неестественность заключалась в несоответствии законам природы. Волосы у девушки раздувал ветер, которого не ощущалось, слегка подпрыгнув, Петр оказался словно в невесомости, и эта неестественная тишина. Собственно, какие законы природы могут действовать, если нарушен один из главных, ход времени.