Трусы я чужие одевать не собираюсь, а вот остальное придется. Моя одежда была здесь же, обгорелая до непригодности. От ботинок до сих пор несло горелой резиной. Ладно, надо как то одеваться. Штаны были коротковаты, куртка узковата, зато сапоги на пол размера больше. Не эльфы, а недомерки какие-то. Кольчуги меня поразили. Они подгонялись по фигуре и совершенно не стесняли движений. Четыре довольно увесистых, чувствовалась сталь, и одна невесомая, грамм сто не больше. Я с сомнением покачал ее на руках. Титан? Какой-то сплав? Бросил на топчан и с размаху всадил в нее кинжал. Тоненько тренькнуло и кинжал переломился, не оставив на кольчуге даже царапины. Я тупо пялился на обломок и думал- Если бы я ударил ножем не в горло, меня бы порубили на фарш.

Вот эту, тускло отсвечивающую зеленью, кольчугу я и напялил. Ладно, кинжалы я все заберу, минимальный опыт обращения есть, что с остальным делать? На тренировках мы махали деревянными палками, но вступить в бой на мечах? Иначе зачем их таскать? Вот так, разглядывая тонкие, украшенные узорами клинки, я вынимал их из ножен и вкладывал обратно. Серое, покрытое узором из чешуи, полотно клинка приковало мой взгляд.

– Что вы будете делать с оставшимся оружием и снаряжением?– Я поднял взгляд на старосту.

– От греха снесем подальше в топь. Лошадок жалко, но что поделаешь…

Я держал простенький с виду клинок и понимал, что не могу просто выбросить его в болото. Не виноват он, что оказался в плохих руках… Со вздохом сунул клинок в ножны и привязал их к поясу. Не знаю я как носить такое оружие! Лук, колчан с десятком стрел, перчатка на левую руку и кольцо с зацепом, это знакомо. Шеф приглашал на игры одного знатока исторического вооружения, вот и запомнил его объяснения. Берем! Осталась непонятная палка. Вся покрытая резьбой и переливающаяся на свету. Если останется место в эльфийском рюкзаке, возьму.

Тончайший спальник, огниво, смена белья и носков. В другом отделении сушеное мясо, рыба и что-то наподобие галет. Еще одно отделение содержало видимо аптечку. Какие-то снадобья и мази, травница примерно объяснила от чего что. Знакомы мне были только кривая игла с шелковой нитью.

Еду забрал всю, подумал и взял две фляги. Одну без вопросов наполнили местным самогоном, ну а вторую по назначению. Шучу, воду налил…

– Простите господарь.– Староста выложил на стол пять кошелей.– Мы эльфийские деньги, что в селении были поменяли на княжьи. Лишнего не взяли…

Там остались еще княжеские. Не серчайте.

С любопытством высыпал монеты на стол. Разделил желтые, серо-белые и явно медные. Блин! Если это настоящее золото, то на сколько оно потянет? Тут с килограмм будет, нет поменьше, жаль… Да какое золото? Это наверняка какие-то исторические игры! Какие-то бандиты решили фестиваль под шумок гробануть! Так что… А что они хотели забрать, если решились на грабеж? Все, на фиг! Надо ноги уносить, засиделся на месте преступления. Золото и серебро? ссыпал в три кошеля, упаковав их в ранец. Кошель с медью повесил на пояс. Попрыгал, вроде не бряцает, значит вперед.

Староста споро организовал упаковку оставшегося в мешки с камнями.

– Выбирайте лошадок господарь.– Староста подвел к целому табуну.

– Знаете, я пешком привык.

Вид мой был настолько испуганный, что любой догадался бы, на лошади я никогда не сидел.

– Господарь. Возьмите эту пару. Они смирные и выносливые. Морковкой угостите и подружитесь. На этой поедите, а это заводная.

В общем, через полчаса, меня выперли за ворота. В голове крутились подпруги, уздечки, шлейки и попоны. Задницу отбивало седло, по спине катился пот. Можно было спуститься вниз и топать ногами, но я боялся не добраться к вечеру до постоялого двора. Как мне сказали, на ночь лошадей надо обязательно расседлать и почистить. Скинуть всю эту сбрую я смогу, а потом? Вот и бил я зад, высматривая придорожное заведение типа трактир. Вокруг наезженной дороги стоял лес, только я такого леса даже в армии не встречал. В этом лесу не было ни одной бумажки или другого мусора! К тому же было настолько тихо, что казалось я оглох. На самом деле лес был полон звуков, но именно лесных. Я всегда слышал звуки человеческой цивилизации, где-то шумели автомобили, самолеты, трактора и это было привычно, здесь же этих звуков не было. Да я даже в сибири мог расслышать бульдозеры, хотя до них под сотню было. Этот лес как будто в лицо мне смеялся и говорил, что людям в нем места нет! Встряхнул головой и попытался усесться удобнее в седле. Грунтовка вывела на дорогу с твердым покрытием. Ага! Шоссе! Мощеное булыжником. Меня терзали смутные сомнения, но вариантов решения пока не видел.

Я подробно изучил спутниковую карту нашей области, нет там булыжных дорог отдельно от городов! Бездорожье есть! Мощеных камнем дорог, да еще вдоль болот, нет. Солнце клонилось к закату, когда я добрался до трактира. Лошадки сами направились в ворота, умницы! Едва я въехал во двор, ко мне бросился пацан лет четырнадцати. Подхватил под уздцы или как там это зовется, и повел к коновязи. Так, теперь надо слезть. Ноги из стремян не забыть вытащить, блин! Как теперь ногу перекинуть без опоры? Кое как сполз с высоченной спины. Раньше мне они такими высокими не казались. Пацан глядел на меня круглыми глазами. Снял ранец с седла и глянул на пацана.

– Ты, малец, не спеши их расседлывать. Я с менеджером поговорю, тогда и решим, что дальше.

– А это кто?

– Что кто?

– Ну с кем вы говорить будете.

Издеваются ! Больше не обращая внимания на пацана, я поковылял в помещение. Все деревянное, редкие кованные детали. Блин! Это сколько бабок вбухали в этот фестиваль? Ошарашенно я смотрел на несколько десятков людей, увлеченно отыгрывающих свои роли. Ладно, постараемся соответствовать. Подошел на ресепшен, простите к стойке за которой располагался мужчина в кожаной жилетке.

– Я хотел бы снять н… комнату.

– Серебряный за ночь.– Слишком быстро произнес мужчина.

– Ты хотел сказать за неделю? – Играть, так играть.– Или в услуги входит игра на лютне твоих служанок?

Староста на мой вопрос о соответствии эльфийских и княжеских монет провел короткий ликбез. Вес у монет одинаковый, за этим строго следят. Сорок меди равен одному серебряному, ну а сорок серебра золотому. Ночь на постоялом дворе от семи медяков.

– Чего? Какая лютня? Простите господин. Десять медных и ужин в общем зале.

– Дам тебе двадцать, но чтобы была горячая вода, помыться с дороги.

– Пожалуйте господин, комната наверху, вторая с правой стороны.

– Держи.– Я положил эльфийскую серебряную монетку и забрал здоровенный ключ.– Ужин мне в комнату подашь.

Теперь с лошадками разобраться и можно отдохнуть. Я смотрел как пацан расседлывает лошадей, обтирает и чистит щеткой. Взял еще одну и зашел в стойло. Медленно водил щеткой, чувствуя как животное отзывается на ласку.

– Нет. Не так!– Пацан зажал пальцами сухожилие и поднял лошадке ногу.– вот так надо!

Прям мастер класс, по коне-чистке? В общем полчаса я потратил, чтобы хоть немного освоить эту специальность. Пацаненок развесил седла и сбрую на перегородках и подхватил сумки.

– Держи.– Я дал ему пару медяшек.– Проследи, что бы их правильно покормили.

Блаженство! Деревянная бадья с горячей водой привела меня в ужас, но все оказалось не так плохо. Содрав присохшие бинты, я отмывался серым куском мыла. Они со своими ролевыми играми достали! Мыло то можно было туалетное оставить! Переоделся в сменное белье и занялся ужином при свечах. Электричества у них естественно не было. Когда забирали бадью, я спросил о прачечной. Натягивать пропотевшие и пыльные шмотки не хотелось. Чудо! Всего две медяшки и мне выстирают все, даже попоны с лошадей. Ну, если у них и клопов нет, то?

Клопов к счастью не было, зато были воры. Я конечно могу ошибаться и ко мне пытались забраться прелестные девы, сраженные моей красотой, но засов заклиненный кинжалом, не пустил их в дверь. Ставни на окне я запер и подпер спинкой своей кровати. Воздуха меньше, зато сон спокойней.

В этой деревенской гостинице мне пришлось зависнуть на четыре дня. Пусть Юрий Андреевич только попробует не оплатить! Во время купания я насчитал тридцать семь порезов и ссадин на своей тушке и это только там, где я их видел! К тому же на утро проявились гематомы, или синяки, как мы в детстве их называли. Вот и занимался я самолечением. Мысль о том, чтобы сесть на лошадь меня повергала в ужас, ну а пешком? В лом короче. Я спускался вниз и после завтрака шел на конюшню, брать уроки коне… В общем учился специальности водителя кобылы.

Все это время я ждал окончания, затянувшегося фестиваля. Вот вот казалось приедут грузовики, забирать массовку и всякие прибамбасы. Но, вместо современного транспорта, появлялся только гужевой. Заниматься вечерами было откровенно нечем и я уже подумывал проехаться до следующего пункта игры, может там что-то изменится?

Продолжить путь в неизвестность меня заставила семерка эльфов. По моим прикидкам это была пара посыльных или просто кто-то из мажоров, с пятеркой охраны. Они куда-то торопились, значит там могут быть руководители этого бедлама! Именно они, организаторы и руководители, могут спокойно объяснить как мне добраться в родной город. Да просто пусть пальцем ткнут в сторону электрички! Мне и этого хватит!

Три последующих дня я провел в седле. Дневной переход до следующей таверны, утро встречаю уже в седле. Наконец поднимаюсь на холм, туда куда ускакали с час назад эльфы, и выдаю трехэтажную конструкцию. Сам от себя не ожидал…

На следующем холме раскинулся город. С высокой крепостной стеной, с широким рвом, наполненным водой, и подъемным мостом на цепях. Доигрались!!!

глава вторая

Я сидел в гостинице или таверне, как здесь принято называть постоялые дворы, за деревянным столом на деревянной лавке. Место это мне посоветовал стражник на воротах, получивший в благодарность серебряную монету. Тихий квартал от которого можно одинаково быстро добраться и до рынка, и до ремесленных улиц. Город был каменным лишь по первый этаж, дальше кругом было дерево. Правда крыши еще были черепичные, красные, нарядные. Напоминали картинки старых голландских кварталов. Сидел я в общем зале, мест было много свободных, все таки позднее утро. Думу думал. Надежда, что я попал на какой-то фестиваль , помахала ручкой, а что теперь делать пока не решил. Некоторые мои знакомые тут же бросились бы во все тяжкие, ну там искать по борделям эльфов или орков женского пола, если они тут водятся. Может рванули на болота, искать проход обратно, или просто напились. Я же спорил с самим собой. То, что это не мой родной мир, вроде понятно. Почему только здесь говорят на русском? Какой выбор передо мной есть? Вернуться обратно или остаться. Кстати, они не взаимно исключающие, да, да! Раз я попал сюда, значит могу вернуться. Понадобится какое-то время, но возможность есть. Вот как я буду жить это время, зависит от многих вещей. Деньги на первое время есть. Тридцать два золотых, полкило чистого золота между прочим! Сто сорок один серебряный и шестьдесят четыре медяка. Вполне хватит на год в подобном этому заведению. Нет информации о социальном устройстве. Вполне возможно, что мне не позволят так долго здесь прохлаждаться, законы мне тоже не известны. Ну и самое главное, мне ничего не известно о способе каким я сюда попал. Значит первым пунктом будет информация. Добыть ее у мастеровых или крестьян? Не думаю, что они все с высшим образованием… Образование… Должны же здесь быть университеты, академии, что-нибудь систематизирующее знания. Библиотека в конце концов! Скорее всего эти заведения платные, значит нужны деньги. Все таки придется как-то встраиваться в этот мир. Представим, что я гастарбайтер на чужбине. Хотя чего представлять, так и есть! Какие проблемы у наших гастарбайтеров? В России. Документы, статус не гражданина, знание языка, что еще?

Я выплюнул черешневую косточку на тарелку. Можно было конечно пива взять, но пьяный в незнакомом ему месте? Лакомый кусок для всякой шушеры. Семечками здесь не торговали, вот и жую черешню. Целая миска передо мной, да еще одна для косточек.

В бок что-то уткнулось и меня подвинули на лавке к стене.

– Не дергайся!

Снова блондин! Напротив сели двое, естественно блондинов. После инцидента в поселке я заочно не любил всех блондинов, а уж таких наглых, сам Бог велел опустить ниже плинтуса.

– Мальчики.– Я погладил своего соседа по щеке и посмотрел на сидящих напротив.– Когда вы выезжали из своего леса, за вот этим не бежала гадалка или предсказатель с криком, спили упор на кинжале?

– Человек!– Мой сосед зарычал от моей наглости.-Ты…

Мой большой палец ласково скользнул ему в рот за щеку. Указательный и средний с хрустом зажали подчелюстной нерв.

– Я засуну тебе в зад твою железяку. Рукоятью вперед. Хочешь узнать как я это сделаю?

Парочка напротив вскочила и схватилась за кинжалы.

– Вы хотите получше разглядеть? Или решили тоже спилить упоры на кинжалах?

Я продолжал сидеть, зажав челюсть соседа так, что у него слезы текли ручьем, а изо рта доносилось только мычание.

– Ну, раз вы интересуетесь. Дай сюда железяку!

Вырвав из ослабевшей руки кинжал, со всей дури хряснул блондина об стол. Перехватил кинжал и вспорол штаны вместе с ремнем. Воткнул кинжал в лавку и улыбнулся бледным, теперь непонятно блондины они или мелом обсыпаны, эльфам.

– Осталось только правильно усадить нашего грубияна.– Ласково так смотрю на них.– Желаете поучаствовать или просто смотреть будете?

Наконец их прорвало! Оба ткнули в меня кинжалами. Правого встретила миска с черешней, полетевшая ему на встречу. Левый встретил мордашкой миску с косточками, она правда стояла и ни кого до этого не трогала. Просто удар в колено с тягой за руку не предполагают стоящего чело… эльфа. Откидываю стол на последнего, стоящего на ногах.

– Прекратить!!!– Голос блондина был настолько звонок, что в ушах зазвенело.– Опустить оружие!

Опять давящая тишина наваливается на плечи. Два блондина зло зыркают, но кинжалы убрали. Ха! Третий в отключке! Знай наших!

– Ведите его на задний двор.– Эльф с красивыми глазами и звонким голосом махнул рукой.– Побыстрее! Нас могут засечь маги стражи.

Неужели так уверен, что я пойду с ними? Меня под руки подхватывают с двух сторон. Ну, не удержался я. Всегда нравилось как Партос в фильме гвардейцев лбами столкнул. Бум вышел смачный, с бильярдным треском! Два тела упали ровно, как подрубленные деревья. Лепота!

– Простите!– Обратился я к оставшемуся эльфу.– Я кое-что обещал вот этому, со спущенными штанами.

Блондин вдруг побледнел, а потом залился краской. Ба! Да это же эльфийка!

– Хотя, я наверное отложу это неприятное для вас мероприятие. Если вы не против.

– Кг-кг-хм.– Эльфийка откашлялась, или эльфера?– Я попросила их просто узнать, почему вы за нами едете.

– Предлагаете разговаривать здесь?– Кураж спал и мне хотелось отдохнуть.– Кстати, это вы так давите?

Девушка вскинулась и давящее ощущение исчезло.

– Что вы предлагаете?

– Пригласить вас к себе не очень хорошая мысль, остается к вам. Устраивает?

– Идем.– Эльфа, или все таки эльфера, пошла к лестнице.

В большом номере оказалось еще трое блондинов. Точнее два блондина и юная особа с серебристыми волосами.

– Добрый день, господа и дамы.– Я слегка поклонился.– Разрешите представиться, Олег К… Просто Олег.

Я чуть не назвался своим прозвищем "Казак". Дурацкое прозвище. Мечем я машу как тяпкой, служить не служу, но прицепилось.

– Ваше высочество! Я позволила себе привести этого человека сюда, внизу не очень удачно вышло.

Высочество брезгливо сморщила носик и махнула платочком.

– Он шпион? Чей?– Она повернулась к двум блондинам.– Розового вина.

Что же, нормального разговора похоже не будет. Ну и флаг вам по всей морде.

– Видимо я ошибся. Честь имею господа.– Развернулся и пошел к выходу.

Один из охранников дернулся на перерез, хватаясь за кинжал.

– Спросите у нее.– Я кивнул на блондинку, приведшую меня сюда.– Стоит ли вам носить с собой кинжал с упором для пальцев.

Кивнул эльфере и вышел из номера. Ее-мое! Меня прошиб пот, ноги задрожали. Таким манером меня скоро на лоскуты распустят. Да стоило им узнать как я машу мечем… Валить из этого рассадника блондинов и блондинок! На ватных ногах я ввалился в свой крохотный номерок. Собираться и сматываться, как можно скорее! Не успел я ополоснуться, как в номер постучали.

– Простите, но я хотела бы закончить разговор. Пригласите?

На пороге стояла эльфа. Настырная особа, но не держать же даму на пороге?

– Прошу.– Я посторонился.– Угостить вас к сожалению нечем, розового вина не пью. Но могу заказать местного, если желаете.

– Сольвейг.

– Это вино желаете? Сейчас закажу.

– Меня зовут Сольвейг Синаи.– Девушка прошла к столу и присела на табурет.

– Простите Сольвейг Синаи.– Я легонько поклонился.– Я слабо знаком с местным этикетом. Итак. Вы хотели поговорить?

– Вы маг?– Бирюзовые глаза кольнули сталью.

– На сколько знаю нет, но я в принципе не знаю что значит быть магом.

– Хм… Почему вы ехали за нами и почему оказались в той же гостинице?

– Я так понимаю, что ответ об открытых всем дорогам и свободном номере вас не устроит?– Я присел напротив.– Я отдыхал в таверне в пяти днях пути отсюда. Неудачное приключение, зализывал, так сказать раны. Думал чем заняться, когда появилась ваша семерка. Вы явно куда-то торопились. Раз люди, простите эльфы, куда-то спешат, то там может быть что-то интересное! Вот я и поехал за вами…

– Как вы оказались в этой гостинице? Она довольно далеко от ворот.

– За серебряный узнал.– Эльфийка напряглась.– Где в городе можно остановиться так, чтобы рядом были торговые ряды и мастерские, но шума от них не было.

– И все?

– Простите леди, но спросить где остановилась прелестная госпожа я не догадался. Увы…

– Как выглядел страж на воротах?

– Я так понимаю, вы начальник охраны вашей… Не важно. Могу сопроводить вас к воротам и указать у кого я спрашивал.

– Куда вы собираетесь дальше? Когда намерены выехать?

– Зависит от того, что я узнаю в этом городе. Пока никаких планов.

Эльфа грациозно поднялась и прошлась по комнате. Красивая зараза! Вот только у меня перед глазами вставали картинки из поселка охотников. Это сразу сбивало с романтического настроя.

– Что вы ищете?– Опять ледяной взгляд.– Или это секрет?

– Почему сразу секрет?– Я надавил взглядом в правый бирюзовый глаз и прокрутил сферу вокруг ее тела.

В роте я сдружился с Паком. Потомственный шарлатан, это его собственные слова! В его семье все работали в цирке. Сеансы гипноза и никакого обмана! В общем ловкость рук и никакого мошенничества. Пак, этот гигант гипноза ростом с метр в кепке, да еще в прыжке, показал пару вещичек. Это так нас увлекло, что чуть до посадки не дошло. Мне удалось загипнотизировать одного из духов, новобранцев. Тот, с открытыми глазами, прошел мимо дежурного, да еще послал его к маме, и улегся спать днем. Причем на койку старослужащего и в сапогах! Отбить мы его отбили, но драка в расположении и обиженный лейтенант сильно попортили нам карму. Вот подобное я и провернул с наглой эльфийкой.

Ее качнуло, схватившись за стол рукой она зашипела.

– Да как ты смеешь! Смертный!

– Простите, не люблю когда на меня давят. Прошу прощения.– Я серьезно посмотрел ей в глаза.– Мне не хотелось бы ссориться. Поэтому еще раз приношу свои извинения. В мои планы входит найти университет или академию, ну и поступить естественно.

– Академию магии?– похоже она уже взяла себя в руки.

– Это был бы идеальный вариант, если бы у меня были способности.

– На меня ваших способностей хватило.– Сольвейг снова прошлась по комнате.– Значит так. Поедете с нами. Не в нашей команде. Будете держаться так, что бы я всегда вас видела.

Эльфа сама не заметила как стала обращаться ко мне на вы. Зарабатываю авторитет!

– За постой и проезд платите сами. Если попытаетесь как-то оторваться или кому нибудь сообщить, буду считать вас врагом. Тогда разговоров не будет. Согласны?

– Довольно жесткие условия для поездки неизвестно куда.

– Мы сопровождаем ее высочество в столицу королевства. В академию магии. Так что вам по пути.