– Так и что тебе рассказать о Карилии? – спросил парень.

– Всё, что может мне пригодиться для жизни здесь.

Тот кивнул и продолжил голосом опытного лектора:

– Карильское Королевство расположено в восточной части Большого Аргальского материка. С севера граничит с Вертийской Империей и Княжеством Гаус, с запада – с Сайлирской Империей, с востока – с Королевством Дрон. Это, – он кивнул в сторону воды, – Аврадовое море, а Карсталл – самый крупный порт страны. Здесь круглый год тепло из-за тёплых течений, а вот за горной грядой, – указал рукой в сторону покрытых густым лесом склонов, – совсем другой климат. В стране 72 провинции, в число которых входит 5 герцогств, 49 графств, 16 баронств. Самый крупный город – Эргон. Расположен на побережье полноводной судоходной реки Элиаты…

– Стоп, – выпалила я, выставив вперёд руку. – Молодец, хорошо выучил урок. И это всё, несомненно, важно. Но… расскажи мне лучше о магии.

– О, это будет очень долго. Магия – основа нашего мира. Но большинство магов – стихийники с особой направленностью дара. Мы черпаем силу из своих стихий.

– И направляете её на бытовые нужды?

– Не совсем. Магия в быту используется посредством амулетов и артефактов. Некоторые из них заряжаются сами, а некоторые нужно относить мастерам для зарядки.

– А ваши машины? – спросила я. Мы как раз дошли до набережной, где на дороге были припаркованы несколько местных средств передвижения. Они напоминали наши автомобили, но только вместо колёс у них были широкие круглые ножки, как у старого дивана. И они не ездили, а летали, поднимаясь над землёй всего на пару десятков сантиметров.

– Это картелы, – ответил парень, проследив за моим взглядом. – Они работают на магии земли. Кстати, заряжаются сами. Есть ещё велиры – они как раз летают высоко и работают на энергии воздуха. Сейчас из-за проблем с порталами именно они стали самым популярным видом транспорта.

– А поезда у вас есть? – спросила с интересом.

– Я даже не знаю, что это такое, – развёл руками Эви.

– Это транспорт, который ездит по рельсам, – пояснила я. – Используется для перевозки людей и грузов на большие расстояния.

– У нас для этого тоже используются картелы. Просто другие. Думаю, сама увидишь.

И тут нашу беседу прервал резкий крик:

– Стой! Держи вора!

Не успела я опомниться, как мимо пронёсся какой-то паренёк лет шестнадцати, а вот следом за ним, вереща, бежал тучный усатый торговец.

– Держите его! – заорал он, заметив, что мальчишка споткнулся и упал. – Этот гадёныш украл у меня колбасу!

Паренёк тут же подскочил на ноги и помчался дальше, вот только когда обернулся, в его глазах был такой дикий страх, что мне стало его искренне жаль.

– Уважаемый, да перестаньте вы орать! – выпалила я, с укором глядя на пострадавшего от ограбления. – На палке колбасы жизнь не заканчивается. Он же у вас не выручку умыкнул.

– Таких гадёнышей нужно ловить и наказывать! Сейчас он взял колбасу, а что завтра? Пойдёт разбойничать на дорогу? Или в пираты подастся?

– А у вас есть пираты? – тихо спросила я у Эви, но тот в ответ многозначительно хмыкнул и пожал плечами.

– Полиция! Меня обокрали! – продолжал кричать торговец.

– Да вы больше нервов потратите, пока будете протоколы составлять, – бросила я. – Ну, вот сколько стоила эта ваша колбаса?

– Половину серебрушки, – гордо заявил мужик. – Она у меня особая.

– Эви, у тебя есть деньги? – спросила я у нового знакомого. – Займи до первой зарплаты?

Беловолосый без вопросов вытащил из кармана серебряную монету и протянул мне.

– Вот вам за вашу бесценную колбасу, – заявила я, вручая мужику плату. – И давайте сдачу. Считайте, что я просто сделала у вас покупку. А того парня вы никогда не видели. Хорошо?

– Ладно, госпожа, – бросил торговец, с недовольным видом отсчитав мне медные кругляши.

Я протянула сдачу Эви, но тот наотрез отказался их забирать.

– Дарю, – сказал он, улыбаясь. – И колбасу тоже.

– Вот уж колбасу мне точно ещё ни разу не дарили. Причём такую, которую я даже вряд ли попробую.

– Так в чём дело? Купи ещё одну и ешь на здоровье, – предложил Эви.

– Нет уж, спасибо. Я лучше… в другом месте куплю.

Вскоре мы дошли до улицы, ведущей к общежитию. Дальше мой новый знакомый собирался пойти к ратуше, потому тут наши с ним пути расходились.

– Ладно, Эви, – вздохнула я, повернувшись к парню. – Была рада познакомиться. Прости, что врезалась в тебя.

– Пустяки, Анна, – улыбнулся он в ответ. – Зато у меня получился весёлый и насыщенный событиями день. Спасибо тебе за это. И я помню, что обещал разобраться с документами.

– Мне стыдно просить тебя об этом, но…

– Я же сам предложил, – напомнил он. – Так что не переживай. Завтра жди в гости.

– Хорошо, Эви, – тепло ответила я. – До завтра.

– До завтра.

Мы разошлись в разные стороны, но когда через несколько шагов я обернулась, то парня уже и не увидела. Он будто растворился в воздухе. Хотя, кто их знает, этих магов? Может, он умеет становиться невидимым? Ладно, потом обязательно спрошу. Что-то мне подсказывает, что с этим блондинчиком мы встретимся ещё не раз.

***

Подходя к зданию общежития, я мысленно прикидывала, что приготовить на ужин из остатков купленных накануне продуктов… когда мне наперерез неожиданно шагнули двое высоких мужчин.

– Госпожа Анна Петрова? – спросил один из них, глядя на меня с явным высокомерием.

– Да, – ответила, переводя взгляд с одного на другого.

– Вы идёте с нами, – бросил второй и совершенно невежливо схватил меня повыше локтя. Да так сжал, что точно синяки останутся.

– На каком основании? – возмутилась, пытаясь вырваться. – Что вы себе позволяете? Кто вы такие?!

– Королевская полиция. Специальный отдел, – холодно бросил удерживающий меня мужчина. – И лучше не сопротивляйтесь, иначе мы будем вынуждены применить магию.

Эти слова сильно остудили мой пыл. Я даже дёргаться перестала. Но сдаться просто так не могла.

– Что вы от меня хотите? Я же ничего не сделала!

– Нам приказано доставить вас в изолятор. Вы обвиняетесь в похищении Его Высочества принца Эвенара.

От удивления я просто подавилась вдохом. Раскашлялась, словно больная. Но полицейских ни капли не волновало моё самочувствие. Они просто потащили меня за собой по улице, словно опасную преступницу.

Но, что хуже всего, эту сцену увидела вышедшая из дома Карла. И когда она смотрела, как меня уводят, в её глазах отражалось настоящее разочарование. Мне же в этот момент стало так стыдно перед этой хорошей женщиной, принявшей меня, словно дальнюю родственницу, что на глазах навернулись слезы.

– Вы совершаете ошибку, – заявила я своим конвоирам. – Я даже имя этого принца впервые услышала от вас. Как я могла его похитить?

– У нас приказ, – коротко бросил один из них. – Если вы невиновны, то вас отпустят. Если же нет…

– То, что? – спросила, уже догадавшись, что ничего хорошего не услышу.

– Решит суд.

– Да как я вообще могла его похитить?! Это же абсурд!

– Тем не менее, он исчез сегодня из ратуши вместе с вами. И его до сих пор не нашли.

И тут я, наконец, начала понимать, что вообще происходит. Правда, выводы мои даже мне самой казались сказочными. Ведь получается, что принц Эвенар – это Эви?! Серьёзно?! Да быть такого не может! Или может? Хотя он сам даже не заикнулся о собственном происхождении. Сказал лишь, что приехал из столицы.

Остаток пути я предпочла молчать. И так уже узнала достаточно. Вот уж действительно, влипла, сама этого не понимая.

Но что теперь будет? Поверят ли мне? И что скажет сам Эви? Обвинит или защитит? А может, и вовсе останется в стороне?

Вскоре я уже сидела в полупустой комнате, расположенной в мрачном трёхэтажном здании, недалеко от центральной площади. Посреди стоял железный стол, по обеим сторонам от него – такие же стулья. Где-то под потолком виднелось пару узеньких окошек, но свет через них почти не проникал. Зато над столом горела чрезвычайно яркая лампа, от которой исходил раздражающе холодный свет.

– Пишите, – приказал один из конвоиров, вручив мне лист желтоватой бумаги и карандаш с тонким чёрным грифелем.

– Что? – не поняла я.

– Имя, фамилия, место и дата рождения, все данные по документам, а также укажите имена близких друзей и родственников.

Я посмотрела на листок, потом подняла взгляд на полицейского, но всё-таки кивнула. Написать? Да легко! Но пусть потом не возмущается, когда не поймёт ни слова.

И я начала, естественно, на родном русском. Написала и паспортные данные, и адрес по прописке, даже место работы указала. Не забыла номера телефонов начальника, папы, мамы, перечислила всех близких родственников, друзей. Потом подумала и добавила данные об образовании, как в резюме, а внизу подписала, что не замужем, не привлекалась, детей нет. Поставила дату подпись… и с невинным видом протянула наблюдающему за мной сотруднику полиции.

– Что это? – раздражённо спросил он, глядя на составленный мной текст. – Что это за язык?

– Русский, – пожала я плечами. – На другом, простите, не пишу. Я, если вы не в курсе, не из вашего мира. Я с Земли.

Он посмотрел на меня особенно пристально, будто о чём-то раздумывал, потом кивнул своему коллеге, и тот стремительно вышел из комнаты. Правда, вскоре вернулся, да не один.

Но стоило мне увидеть лицо вошедшего за ним мужчины, и я не поверила своим глазам! Даже подумала, что у меня на нервной почве начались галлюцинации, и мне просто мерещится. Да только мираж не спешил пропадать и был очень даже материален.

От удивления я несколько секунд просто не могла вспомнить, как говорить. Беззвучно открывала рот, словно выброшенная на берег рыба. А когда язык снова начал слушаться, резко подскочила со стула и гневно выпалила:

– Ты?! Какого фиолетового огурца ты здесь делаешь?!

– Анна, спокойно, – попытался остановить меня виновник всех моих бед. – Сядь.

И я снова плюхнулась на стул, но эмоции во мне всё равно бурлили, словно волны в штормовом море! А этот белобрысый гад стоял напротив и совсем не выглядел удивлённым. Он вообще смотрел на меня с откровенным презрением, как на какую-то преступницу!

С нашей прошлой встречи этот человек ни капли не изменился, разве что сменил шорты с футболкой на графитового цвета строгий костюм по местной моде, да волосы зачесал назад. Но не узнать его я просто не могла.

Передо мной был Эрик – тот самый негодяй, от которого без ума моя подруга Ирка, и который привёл нас с ней в лес!

– Верни меня обратно! – рявкнула, глядя в его серебристо-серые глаза.

– Верни мне Эвенара! – тем же тоном потребовал он.

– Да он сам давно вернулся! Мы с ним расстались больше часа назад на площади! Он пошёл в ратушу. Живой и здоровый! – ответила, всеми силами стараясь говорить спокойно. Получалось плохо.

– Враньё! Его нет ни в ратуше, ни в гостинице, ни в особняке. И по городу ты шла одна. Тебя видели.

– Да как… Он же рядом шагал! – воскликнула, всплеснув руками. – Вот, ещё серебряную монету мне дал, чтобы я за украденную колбасу заплатила.

– Ты ещё и колбасу воруешь?

– Не я!

– Эвенар?

– О, сиреневые помидоры, Эрик, ты вообще меня слышишь?! Никто из нас ничего не крал, мы просто по улице шли. А тут беспризорник какой-то стащил колбасу у торговца. Тот погнался за мальчонкой, а я его остановила и заплатила за украденное.

– А деньги взяла у принца Эвенара, – иронично бросил белобрысый.

– Да, он сам дал. И, кстати, не сказал мне, что он принц. Представился, как Эви. Даже с документами обещал помочь. Мне, между прочим, в этом сумасшедшем мире даже удостоверение личности уже целых две недели выдать не могут!

Эрик смерил меня недовольным взглядом и поднялся.

– Давай по порядку. Куда, а главное, каким образом, ты перенесла Эвенара из ратуши сегодня днём?

– Я никого не переносила, – проговорила, вздохнув. – Я вообще этой вашей магией не владею.

– И всё же вы перенеслись. Куда? – всё так же ровно поинтересовался Эрик.

– На корабль. Туда же, куда я попала с Земли. Он в нескольких километрах от города припаркован. То есть, пришвартован. Старый такой, со сгнившими парусами. Заброшенный, наверное.

– Значит, – задумчиво проговорил мой неприятный знакомый. – У тебя был амулет переноса. Кто тебе его дал?

– Какой амулет? У меня денег даже на еду едва хватает.

– Кто послал тебя устроить переполох в ратуше и добраться до принца? – продолжал он задавать идиотские вопросы.

– Эрик, ты больной? Я в этом мире всего пару недель! В ратушу уже три дня подряд хожу, надеясь получить документы. Сегодня у меня просто сдали нервы, и я пошла искать градоправителя. Хотела потребовать…

– Хватит, Анна! – ледяным тоном остановил меня гад. – Не знаю, кто ты на самом деле, но точно не жертва случая. Простые люди через межмировые порталы проходить не могут. Они не переносят этого. Будь ты обычной, погибла бы. А ты вон – живая, – он холодно усмехнулся. – И не успев появиться в Карилии, сразу выставляешь себя жертвой. Вот только обычные девушки принцев не похищают. Следовательно, у меня есть все основания полагать, что ты работаешь или на земного «Чёрного тритона», или на их союзников на Аргалле. А принц Эвенар им ой как нужен.

Чем больше он говорил, тем сильнее округлялись от удивления мои глаза. Что это вообще за бред? В чём он пытается меня обвинить? В межмировом терроризме? Господи, да как это вообще возможно?

– Эрик, – чуть хрипло проговорила я. – Всё, что ты сейчас сказал – плод твоей больной фантазии. Ты сам, кажется, вообще с головой не дружишь. Я в этом мире оказалась с твоей подачи…

– Нет, Анна, ты сама в тот портал влезла. Я пытался тебя остановить, но ты слишком спешила. Теперь ясно, куда и зачем. Но мы отвлеклись… Где Эвенар?

– Понятия не имею, – проговорила, устало вздохнув. – У вас же есть средства связи? Там амулеты какие-нибудь?

– Его артефакт связи деактивирован. Все амулеты – тоже. Самого его найти не выходит. И ты хочешь сказать, что это не похищение?

Он смотрел на меня, как на опасную преступницу. И под этим взглядом мне впервые с момента появления в этом мире стало по-настоящему страшно. Эрик явно говорил серьёзно. На самом деле считал меня виновной… и не верил ни единому моему слову!

– Слушай, а у вас водятся детекторы лжи? Или, может, есть другие способы проверить, говорит ли человек правду? – я смотрела Эрику в глаза, надеялась разглядеть в них хоть проблеск теплоты или других человеческих эмоций, но видела лишь серый лёд.

– У нас для этого есть эмпаты и менталисты, – холодно ответил он. – Но ты не поддаёшься ментальному воздействию. Пробиться в твоё сознание невозможно, и это тоже феномен для обоих наших миров. Думаю, именно поэтому тебя и завербовали.

– Да никто меня не вербовал! – выкрикнула, поднявшись на ноги. – Эрик, я простая девочка с Земли, попавшая в твой мир по твоей же ошибке! Если бы не ты, я бы в тот лес даже не сунулась!

– Враньё! Ты несколько дней уговаривала Иру пойти с тобой погулять по горам. Уверен, твоей целью было именно то самое место, где твои подельники собирались открыть портал!

Он тоже встал, и теперь нас разделял только небольшой стол, да и тот сейчас не казался мне преградой.

– Да ты несёшь чушь! И принца твоего я не похищала! Это клевета и твои глупые домыслы! Не на кого преступление повесить? Нашёл крайнюю?!

– Ты не крайняя, а преступница! Диверсантка, которой самое место на каторге или на плахе!

То, что произошло дальше, даже для меня стало неожиданностью. Злость и раздражение неожиданно полностью заглушили здравый смысл. И вместо того, чтобы продолжать доказывать Эрику, как он не прав, я замахнулась и от всей души влепила ему пощёчину.

Шлепок получился таким громким, что звук от него эхом разлетелся по комнате. Вот только этот гад даже головы не повернул, будто был не человеком, а бронзовой статуей. Будто мой удар для него – что укус комара.

Ладошку жгло, на левой щеке белобрысого гада всё сильнее наливалось красное пятно, а сам он всё так же стоял на месте, только теперь смотрел на меня совершенно безумными, дикими глазами, в которых я сейчас видела собственную страшную гибель.

Осознав, что сделала, попыталась отойти назад, но наткнулась на стул, который тут же с грохотом рухнул на пол. Кажется, именно этот звук, отвлекший Эрика, спас мне жизнь.

– В камеру, – приказал он с леденящим спокойствием, и от этого голоса у меня в панике сжалось сердце.

А после развернулся и быстро вышел из комнаты, оставив меня с двумя полицейскими… и с настоящим хаосом в душе и мыслях.