Я к этому времени успела перебраться в кресло возле камина. Маленький столик отгораживал от соседнего кресла, в котором по моему усмотрению должен был уместиться Аскар. Окинув новое место дисклокации внимательным взглядом, Аскар захватил бутылку вина, два фужера и фрукты. Поставил бутылку и фрукты на столик, протянул мне фужер с недопитым мной вином. Взяла и поблагодарила улыбкой. Чувствовала, что этот хмельной напиток уже немного ударил в голову, но вытрезвлять себя не стала (алкоголь делает меня чуточку храбрее). Вместо этого сползла вниз, устраиваясь поудобнее на пушистом ковре, что пленил мое воображение больше недели назад. Оперлась спиной на кресло и уставилась на огонь в камине. Краем глаза заметила, что Аскар устроился в кресле. Чувствовала его взгляд, но не торопилась встречаться с ним взглядом. Я реально не знаю, что сейчас делать, когда барьеры, которые возвожу, ломают походя, не замечая их. Сделала глоток изумительного фруктового вина и посмотрела в карие глаза.

– Когда у вас день рождения? – спросила я у него. Сложить два плюс два может даже ребенок. Аскар усмехнулся и, подавшись вперед всем телом, ответил.

– Сегодня. – Я вновь посмотрела на пламя в камине.

– И молчали вы об этом, потому что не хотели обременять меня поиском подарка? – с кривой ухмылкой уточнила я.

– Я не говорил о нем, только потому что твое общество сегодня – и есть лучший подарок. – пауза и ещё более тихие слова Аскара. – Большего не надо. – Я посмотрела в карие глаза: а ведь он серьезен на 200 процентов.

Вспомнила слова Беса утром (завтра он получит по тыковке) и расстегнула заколку, распуская волосы. Поколебалась несколько мгновений, обдумывая дальнейшие действия, и отставила бокал на столик. Хотела ли я порадовать его? Да! Но и то, что будет неприятно лично мне, я делать не буду. Взглядом предупредила (надеюсь доходчиво), что дарить себя я не собираюсь, и перекатилась поближе к нему. Хотя он своей позой и сократил расстояние между нами по максимуму (сейчас он опирался предплечьями на колени), последние «шаги» сделала я. Устроилась на коленях, совсем рядом с ним, практически между его разведенных ног (и такая поза не унижает меня нисколько). Забрала бокал с вином и отставила его на столик. Аскар замер, передавая инициативу в мои руки. Я же накрыла ладонями его кисти и погладила их (никаких больше поцелуев ладони), дальше пальцы скользнули вверх на запястье и, в изучающей рельеф мышц ласке, двинулись выше. Стало даже интересно дотронуться до его обнаженных рук (и чего я в среду протормозила?– преподаватели ведь, как и адепты, на занятия по рукопашному бою приходят в майках и мягких штанах). Остановив продвижение на локтях, взглянула в карие глаза. Они смотрели ожидающе, но ничего опасного для себя я не увидела, поэтому вновь перевела взгляд на свои ладони, которые продолжили неторопливое «восхождение». Еще одна задержка возникла в районе ключиц. Окинула взглядом его и себя, не зная, что дальше делать. Сесть к нему на колени не позволит собственные принципы, а если продолжить так… он высоковато для меня расположен (привстать что ли?). Аскар, догадавшись о моих затруднениях, сам опустился вниз. Я опять оказалась между его коленей в этаком своеобразном плену, так как свои ладони он уже как-то по-хозяйски расположил на моей талии. Руки продолжили познавательное путешествие, вверх по надплечью, шее, и замерли на границе с подбородком. Аккуратно дотронулась большим пальцем до ямочки на подбородке, и дальше произошло что-то непонятное. Как будто вся суть мужчины устремилась к ладони, но на самом деле он не сдвинулся ни на сантиметр. Вновь встретилась взглядом с темно-карими глазами.

– Не пугайся, – прошептал Аскар. И видимо хотел что-то добавить, но я в этот момент, наконец, решилась. Прильнула к его губам в далеко не целомудренном поцелуе. Аскар ответил на поцелуй сразу, пылко, но при этом осторожно. Приоткрыла рот, разрешая целовать, как ему вздумается. И Аскар воспользовался приглашением. И как он меня целовал?… И нежно, и страстно, и даже жадно, вызывая у меня ответную ласку. Меня буквально снесло ураганом новых ощущений, а хмель заставил забыть об осторожности. И видимо не только меня: руки Аскара, до этого поглаживающие спину, спустились ниже. Он обхватил мои бедра, прижимая к себе ещё ближе. И меня как ушатом ледяной воды обдало, когда я почувствовала, насколько он возбужден. Я замерла. Не отталкивала Аскара, но и отвечать на поцелуи перестала, и естественно, он это заметил. Отстранился и заглянул в мои глаза. Не знаю, что он там увидел, но решил продолжить ласки. Я уперлась руками ему в грудь, невольно выгибаясь назад. Аскар обхватил руками мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза.

– Рина, я достаточно опытен, чтобы понять, что дальше поцелуев ты сегодня не пойдешь.

– Я хотела подарить только один поцелуй,– тихо возразила я.

– Догадываюсь, – он усмехнулся и дотронулся большим пальцем до моих припухших губ. – Но я хотел украсть побольше… – я согласно качнула головой: вы уже украли. И надавила на его грудь сильнее, как бы намекая, чтобы отпустил. Аскар прищурился и вновь впился взглядом в мои глаза. – Неужели тебя настолько пугает моя страсть? – молчу, стараясь не показывать эмоции. Ещё несколько секунд тотального изучения меня и ректор продолжает. – Нет, тебя, в принципе, пугает мужская страсть. – на мгновение прикрыл глаза и криво усмехнулся. – Точно, Бес же говорил, что никто не стеснялся…

– Перестаньте, – попросила я, не выдержав. – Я знаю об этой своей слабости, со временем я справлюсь с ней…

– Слабость? – переспросил Аскар пораженно, вновь заглядывая в мои глаза.

– Страх – это всегда слабость, – убежденно сказала я, перехватывая его руки. Но отстранить их мне не позволили. Минута молчаливой борьбы, и Аскар побеждает.

– Тебе не обязательно бороться одной… Я хочу просто обнимать и целовать тебя, – он констатировал факт. – Довольно часто в начале отношений поцелуи и ласки не ведут к сексу. – я упрямо смотрела ему в глаза. – Хотя бы просто объятия?

– Просто объятия? – я приподняла брови и взглядом указала на его «выпуклость».

– А это только моя проблема. – заявил он, не моргнув глазом. Где-то что-то похожее я уже слышала. Выдохнула. Хорошо, поиграем в «обнимашки». Расслабила, наконец, руки, позволяя ему обнять себя. И поняла что это слишком.

– Стоп! – потребовала я. – Не так. – и как же мне будет комфортно? Вспомнила, как в среду меня обнимал Аллитер (и чувствовала я себя вполне уютно). Повернулась к ректору спиной и положила его руки себе на живот (ещё и придавила их сверху, чтобы они не поползли выше). Все равно получилось слишком интимно (сама атмосфера другая).

– Неплохо, – пробормотал ректор. – Но можно и лучше. – чуть поменял положение тела, практически незаметно. Но вот я уже облокотилась спиной на его грудь, почти на его коленях. Дыхание Аскара щекочет мне шею, отчего мурашки побежали по коже. Чуть отстранилась и уставилась на огонь, пытаясь убедить себя, что я в безопасности. И через пару минут смогла расслабиться. Аскар, почувствовав это, чуть наклонился вперед, будто невзначай дотрагиваясь подбородком до моей шеи. И снова табун мурашек, и я резко выдыхаю.

– Не надо, Аскар. – вывернула голову, чтобы взглянуть в его глаза. – Я уже знаю, что это моя эрогенная зона, но пока лучше не надо.

– Зато теперь об этом знаю и я, – с обольстительной улыбкой сказал он. Сейчас я заметила, что он оперся спиной на кресло, а, следовательно, ему тоже так удобно сидеть. Так что продолжаем эксперимент. Чуть поерзала, ища для себя идеальный вариант, но неожиданно ректор зашипел. – А вот так делать не стоит: я не железный.

Я усмехнулась и полуобернулась к нему. Теперь я сидела к нему боком, и при желании взглянуть ему в глаза шею сворачивать мне не придется. Прислонилась щекой к его плечу, но старалась смотреть все же на пламя. Нет, я прекрасно понимала с кем я, просто так поспокойнее будет.

– Будешь вино? – уточнил ректор спустя некоторое время. Покачала головой и все же взглянула вновь в карие глаза. Его желание, что затаилось на дне очей, уже не так пугало меня, поэтому я решила ещё немного рискнуть. Чуть повернулась к нему и даже обняла его одной рукой за талию. Прислонилась щекой к его груди, давая себе время привыкнуть к его близости. Отторжения Аскар не вызывал, более того я неожиданно поняла, что мне нравится. А ещё я почувствовала его запах: горьковатая свежесть весеннего леса, только просыпающегося леса. И этот запах мне тоже понравился. Мужская рука тем временем ласково скользила по спине, иногда чуть путаясь в волосах, и эти прикосновения будоражили мне кровь. Подняла лицо и, обняв его за талию, прикрыла глаза. Аскар правильно все понял, и уже через секунду мои губы оказались в мягком плену. И снова поцелуи, что кружат голову гораздо сильнее вина…

В какой-то момент понимаю, что мои пальчики ласкающе изучают его грудь, поднимаясь к верхним пуговичкам рубашки. Что? Я хочу расстегнуть его рубашку??? Да. Но зачем? Продолжения я не хочу, это точно. Любопытство? Возможно. Но… Я, наверное, слишком явно задумалась, раз Аскар отстранился и вопросительно взглянул в мои глаза. А я заметила, что мои пальчики уже до его шейного платка добрались, и резко отдернула руку.

– Рина? – хрипло протянул Аскар с вопросительной интонацией. Я смутилась, но все же решила признаться.

– Не понимаю зачем, но мне… захотелось… расстегнуть верхние пуговицы рубашки, – и все же я покраснела, чуть-чуть (надеюсь). Аскар на секунду замер, а потом как-то необидно рассмеялся. Причем выглядел он чем-то обрадованным. Или даже счастливым?

– Неужели я все-таки дождался? – все ещё улыбаясь, произнес мужчина. Приподняла одну бровь, как бы спрашивая, чего именно он дождался. И он пояснил. – Твоей заинтересованности… – странно, я думала, он ещё на первом свидании (обеде) понял, что нравится мне. Подняла и вторую бровь, Аскар продолжил. – Твоего чувственного влечения ко мне. – Чуть нахмурилась: опять зайдет речь о страстности огненных магов? Аскар усмехнулся и погладил мою щеку. – Я уже думал, что не дождусь от тебя этого.

И прежде чем я успела придумать ответ, быстро развязал шейный платок и положил мою ладонь у ворота своей рубашки. Предлагает действовать? А нужно ли? С сомнением взглянула в карие глаза, Аскар вновь обезоруживающе улыбнулся, не скрывая собственного удовольствия от недавнего открытия. Хотя что такого особенного во влечении к нему? К нему, наверное, всех женщин влечет, как мотыльков летящих на свет. Тряхнула головой, отбрасывая ненужные сейчас мысли. Удовлетворить свое любопытство? А почему бы и нет. Расстегнула первую пуговицу и провела подушечкой пальца по его груди до следующей пуговицы, расстегнула и её, и снова медленное скольжение пальца вниз. Аскар старался не шевелиться, будто боясь спугнуть, но мышцы невольно напрягались под пальцем. На четвертой пуговице я остановилась (в районе солнечного сплетения), и решила не искушать и дальше судьбу. Кончиками пальцев скользнула вверх, остановившись уже на шее. Взглянула в темные глаза и замерла, загипнотизированная его взглядом. Сморгнула, желая избавиться от наваждения.

– Мне пора, – прошептала я, отодвигаясь назад и убирая руку.

– Сбегаешь? – насмешливо уточнил Аскар. Хотел неприкрытым вызовом спровоцировать меня на продолжение экспериментов?

– Ага, – не стала отнекиваться я. Чмокнула его в нос и быстро поднялась, чтобы он не успел меня удержать. Улыбнулась, чувствуя отчего-то нежность и благодарность к этому мужчине (ведь отпустил без вопросов), что сейчас несколько растерянно за мной наблюдал. Вновь захотелось чмокнуть его в нос, но я «мужественно» отвернулась и стала строить портал.

– Спасибо за вечер, – услышала я за спиной, когда переход уже был готов. Меня вновь обняли со спины, Аскар положил руки мне на плечи и погладил их. Я на несколько секунд прислонилась к его груди, вновь вдыхая его запах. Скорее догадалась, чем почувствовала или услышала, как он целует мою макушку. Улыбнулась и все же высвободилась из его рук.

– Спокойной ночи. – обернулась, уже шагая в зев перехода. Уфф, все же какой мужчина?! Не знаю отчего, но его вид в наполовину расстегнутой рубашке, взбудоражил меня. Ещё и шейный платок, так небрежно развязанный им самим, добавил какую-то изюминку в этот образ. Аскар склонил голову набок и лениво усмехнулся. Ещё шаг вперед, и я уже ступаю в свою комнату.

Утро наступило неожиданно быстро. То есть сначала я полночи ворочалась, а вот только заснула, и Ната уже меня будит. Спасибо ей, однако! Посмотрев на время, рванула умываться. Быстрые сборы и портал в Главный Холл. До столовой добежала, и, ура, ребята ещё были там. За нашим столом допивали чай.

– Всем доброго утра, – поздоровалась я и пошла за завтраком. Улыбкой поприветствовала и Аскара. На обратном пути вспомнила, что хотела по маковке кому-то настучать. Устроившись за столом, повернулась к Бесу и поставила щелбан. – За утаивание стратегически важных сведений. – Бес изобразил раскаяние, но меня не проведешь: на полигоне добавлю снежками, чтобы неповадно было.

Добавила, мне отомстили, я снова добавила… В нашу «войнушку» вмешался сначала Аллитер, потом и Зорвиэль. Наверное, мы случайно зацепили сокурсников, и к началу физической подготовки началось полномасштабное сражение, с быстрым возведением ледяных кордонов и снежных валов. Явившимся чуть раньше преподавателям тоже немного досталось, прежде чем грозный окрик ректора призвал всех к порядку.

– И кто зачинщик? – строго спросил он, когда группа построилась. Нет, ну я, конечно, понимала, что меня никто выгораживать не будет, но вот чтобы все так единодушно кивнули в мою сторону и почти хором выдали: «Кейра», была не готова. Можно было повозмущаться (я вообще только с Бесом разборки устраивала, остальных никто не звал), но вместо этого виновато улыбнулась и развела руками.

– Да бросьте, никто же не пострадал. И это даже дракой не назовешь.