ГЛАВА 5

– Насть, Насть! Нужно немного правее развернуть, чтобы этот уродский забор не было видно, – взглянув на изображение в камере телефона, сказала Люся.

Закончив с поиском идеального ракурса для съемки, девочки приняли эффектные позы и изобразив на лицах сияющие улыбки голливудских звезд, соединили кончики пальцев, сделав из них пару сердечек.

– Все, включай запись, – шевеля уголком деревенеющей от излишнего растяжения губы прошептала Настя.

Эффектная поза выбранная для начала видео была явно не предназначена для долгого в ней нахождения. Сохранять равновесие, глядя в кадр, с соответствующим выражением абсолютного счастья на лице было крайне сложно. Но искусство дарить миру красоту, а особенно дарить красоту в собственной Stories или Reels требовало жертв. И, ради подписчиков и их одобрительных реакций приходилось регулярно идти на подобные жертвы. Цена популярности, никуда от этого не денешься…

– Всем приветики! С вами снова Люси…

– И Энистейшн.

Обе девочки похлопали ресницами. Улыбки засияли так, что казалось губы вот-вот не выдержат и просто лопнут.

– Сегодня ваушный весенний день и мы хотели поделиться им с вами… – снова похлопав ресницами и сложив губки бантиком, девочки послали в камеру воздушные поцелуи. Милота и красота в чистом виде, никто, в ком есть чувство прекрасного, не сможет остаться равнодушным.

Люся почувствовала, как изящно согнутая в колене нога, упиравшаяся в лежавший позади них кусок ствола спиленного дерева, начала съезжать вниз по гладкой коре. Оставилось надеяться, что она устоит до окончания съёмки, не нарушив тщательно созданную ими идеальность композиции.

– Мы с Люси собрались пройтись сегодня по магазинам. – Настя игриво подмигнула в камеру.

– И мы обязательно вместе с вами посмотрим наши покупки в нашей следующей сториз. – Тоже подмигивая, сказала Люся.

– Бай! – в унисон произнесли девочки, вновь растягивая рты в ослепительно сияющие гримасы.

– Ва-а-а-а-а-а! – страшно и оглушительно громко проревело возле самых ушей «Люси» и «Энистейшн» нечто ужасное, подкравшееся к ним сзади.

– А-а-а! А-а-а! А-а-а! – завизжали подруги, беспорядочно дергая руками и ногами и тараща обезумевшие от ужаса глаза.

– Будет ваша лучшая сториз! – давясь от смеха, сказал Вадик.

– Даун!!! – пытаясь достать брата маленьким кулачком, закричала Люся. – Придурок, тупой идиот! У меня чуть сердце не остановилось!

– Девчонки, да ладно, прикольно получилось, – смеясь, сказал Антоха, дружбан брата-дауна, такой же придурок и тупой идиот, как и сам Вадик, по мнению Люси.

– Вы теперь звезды интернета. Популярность, подписчики, куча лайков.

– Насть, пошли! Чего с придурками разговаривать, – хватая рюкзак прошипела Люся.

– Да ладно! Правда круто вышло. Даже не знал, что вы можете так орать. – Вадик снова зашелся от хохота.

Подойдя к брату Люся со злостью ткнула в него пальцем.

– Не подходит ко мне больше. Вообще!!! Понял?! – голубые глаза сузились.

– Люська, ну неужели ты сама не понимаешь какой хренью вы занимаетесь? – вполне миролюбиво и даже с долей сочувствия сказал Вадик. – Со стороны вообще полная креза. Реально.

– Не подходи!

Сверкнув на брата полным ненависти взглядом, Люся, гордо задрав нос, пошла в сторону выхода со школьного двора.

– Да ладно, Люсь! Ну шутка же… – крикнул Антоха вдогонку сестре друга.

– Шутники-дебилы! – огрызнулась девочка.

– Может, завтра зарубимся в лазертаг? – предпринял еще одну попытку «восстановления мира» Антоха.

Не оглядываясь назад, Люся изобразила неприличный жест.

Взяв сумку, Настя смерила обоих друзей уничижиельным взглядом и прошествовала за подругой. «Зарубиться в лазертаг» было, конечно, заманчиво, но нет, их таким дешевым приемом не купишь. Всему есть предел! Зло нужно наказывать, ну или хотя бы презирать, при отсутствии возможности его наказать.

– Может, мы того, перегнули? Они и правда чуть кирпичей не наделали, заржал Антоха, провожая взглядом обиженных глупышек тик-токерш.

– Да ладно, – беззаботно махнул рукой Вадик. – Получилась ржака. Единственный видос, из всей пурги которую они сняли, который реально можно посмотреть и хотя бы поржать… Ну, че, погнали…

– Погнали…

– Может сегодня в “Zombland” рубанем? Зачетная игра.

Вадик посмотрел на приятеля с некоторым сомнением. “Zombland” он не пробовал. Может игра и правда зачетная, но ему нравится «Walk to the line». Он реальный фанат. И ни одна другая игра для него не может с нею сравниться. Может быть интересно, прикольно некоторое время. Но не цепляет, не вызывает таких сильных эмоций, ощущения погружения. «Walk to the line» это его мир. Мир его мечты. Где абсолютно все настолько захватывающе и идеально, любая мелочь, любая деталь этого нереально крутого мрачного мира…

– Ладно, можно попробовать в “Zombland”…

Антоха ухмыльнулся. Бро завис в своей «Walk to the line». Норм, конечно, игруха, но нужно и что-то новое пробовать.

– Ок. Тогда в пять?

– Ок…

ГЛАВА 6

– Давай, давай, обходи… Там за углом… Осторожно… Да куда ты смотришь?!… Давай… Антох, он в твою сторону идет, не двигайся… – почти беззвучно шептал в микрофон Вадик, потому что противник мог его услышать, и тогда их с Антохой завалят. Зомбаков слишком много, и не то что отбиться от них, а хотя бы просто убежать не получится. – Антох… Антох… Тот, который справа пошел к дому. Стой! Стой! Не торопись… Сейчас он еще чуть-чуть отойдет и тогда беги. Жди пока…

Звук похожий одновременно на бой колокола и звон литавр взорвал тишину погруженной в полумрак комнаты.

– А-а-а!– подскакивая от неожиданности заорал Вадик. Зомбаки резко активировались. Двое пошли в сторону затаившегося перса Антохи. К занимавшему более выгодную позицию Вадику двинулись все остальные.

– Ржака! Скажи! – насмешливо глядя на обалдевшее лицо брата, Люся еще раз со всей силы ударила крышкой по дну большой кастрюли. Как уверяла мать, изготовленной из медицинской стали, очень музыкальной, как оказалось.

– Ты чего?! Совсем дура?! – закричал Вадик.

Люся прищурила глаза и гордо вскинула подбородок.

– Скажи спасибо, что я тебе по башке этой кастрюлей не дала. Звук был бы такой же, даже не сомневаюсь.

Развернувшись она гордо вышла из комнаты брата.

– Вадос! Че там у тебя? – сердитым голосом подавал в наушниках реплики Антоха, перса которого на мониторе дожирали зомбаки. Как и перса самого Вадика.

– Люська… Отомстила, зараза…

– Ааа… Ну, че тут скажешь. В принципе, справедливо, – Антоха хмыкнул. – Мощно нас загасили… но тут такой расклад был, может нас бы и без Люськи положили…

Вадик заржал.

– Короче, с Люськой больше не связываюсь. Ну ее на фиг, она ненормальная.

В наушниках звучал смех Антохи.

– Ну, че, может еще «катку» сделаем? – отсмеявшись, предложил Антоха.

– Не, я все…

– Опять в свою «Walk to the line» пойдешь ? – в голосе приятеля послышались насмешливые нотки.

– Ты не пойдешь?

– Не, мне надоело. Я чего-нибудь новенькое тогда посмотрю. Это ты у нас фан выживальщик. Пока.

– Ладно, пока тогда…

Вадик запустил игру. Пока шла загрузка, он на всякий случай повернул защелку в замке на двери. Мало ли что еще придет в голову Люське.

Немного подумав, Вадик выбрал локацию «Лес у болот». Она была одной из самых сложных и, пожалуй, самой атмосферной и любимой.

Честно говоря, Вадик был даже рад, что Антоха отказался идти вместе с ним. «Walk to the line» ему нравилось проходить в одиночку. Вернее, не в одиночку, а с командой, состоящей из персонажей самой игры.

Грач (Rook). Главарь. Суровый, мужественный, из тех, кто не склоняет голову перед опасностью. Он был своего рода идеалом для Вадика. С таким, как Грач можно и в огонь и в воду, что называется. Если бы такой человек существовал в реальности, Вадик, не задумываясь доверился ему в любой ситуации. Примерно также как своему отцу. На отца ведь тоже можно положиться во всем. Просто он не крутой чел, который привык выживать в мрачном, полном смертельных опасностей мире, а обычный, живущий обычной жизнью, занимающийся самой обычной и достаточно скучной, по мнению Вадика работой, где нет места подвигам и захватывающим приключениям.

Второй член команды Пчела (Bee). Быстрый, нахальный, вечно над всеми насмехающийся. Отличный боец, безжалостный к врагам. Он может быть грубым, даже злым, но верный товарищ, когда требуется его помощь. Много раз в ситуации, когда Вадик по собственной глупости допускал ошибки, Пчела жертвовал чем-то нужным ему самому, и помогал Вадику восстановить здоровье, или вернуть утраченный уровень защиты, делился оружием. Правда потом, когда опасный момент был позади, Пчела обязательно отыгрывался на «безмозглом дурне», как он выражался, заставляя проходить какое-нибудь неприятное испытание, или миссию.

Механика игры включала в себя большой диапазон взаимодействия и построения взаимоотношений между реальным игроком и персонажами существующими в игре. Создавая полное ощущение, что общаешься не с прописанными программой виртуальными героями, а с живыми людьми. У которых свои характеры, привычки, манеры поведения. Достоинства и недостатки. И это было для Вадика одним из самых привлекательных моментов «Walk to the line».

Третьим членом команды, выбранным Вадиком был Короб (Box). Почему разработчики дали такое имя Вадик не знал. Короб был неприметный мужичок. Замкнутый и всегда словно недовольный жизнью. Серые штаны и рубаха из грубой ткани, напоминавшие по покрою пижаму, висели на худом жилистом теле, придавая их владельцу унылый вид. Лицо заросшее седеющей бородой было незапоминающимся, вообще никаким. Короб мало разговаривал, большую часть времени вообще никак себя не проявлял. Но, в сложной ситуации он мог прикрыть собой товарища, мог отвлечь на себя любую, грозившую другим членам команды опасность. Если кто-то из команды попадал в ловушку, или был ранен во время боя, Короб оставался рядом до последнего, либо помогая спастись, либо погибая вместе.

Последним, из выбранных Вадиком «игровых друзей» был Маска (Mask). Рыжий вертлявый парень. Его Вадик выбрал, во-первых, потому что изначально, при установке игры, Маска был в команде Грача, а, во-вторых, они были примерно ровесниками. А все остальные присутствующие в игре герои были значительно старше. Маска довольно часто косячил, порой попадал в нелепые ситуации. Ему частенько доставалось от старших товарищей. Но, хоть он и не отличался какими-то особенными способностями, и не обладал качествами супер бойца или невероятного бесстрашного героя, он вносил в игру ещё большую нотку реалистичности. Обычный парень, оказавшийся в крайне суровых условиях. И ведущий себя так, как вел бы себя такой же пацан в реальной жизни, если бы, в ней, по какой-то причине имели место подобные обстоятельства.

– Сегодня тихо, – сказал Грач, и сплюнул. – Ветер утих и с болот идут ядовитые испарения. Чувствуешь?

Вадик взглянул на разливающийся в игровом пространстве зеленоватый дымок. Чувствовать его он, разумеется, не мог, но он мог определить его вредоносность по тому, как шкала жизненных сил, пусть едва заметно, но убывала.

– Нужно уходить. Короб ходил к схрону на дальней поляне. Он заметил следы вуорксов. Они пытались добраться до припасов. Теперь они не оставят схрон в покое, пока не разорят его.

– А, если попробовать выследить их и перебить? Можно ведь заработать по десять очков за каждую тварь, – сказал Вадик.

Лицо Грача расплылось в насмешливой улыбке. Шрам пересекавший всю правую щеку придавал улыбающемуся лицу хищное выражение.

– Глупец! Ты, что не знаешь, что вуорксы передвигаются стаями? Те, что приходили к схрону были разведчиками. Они перегрызут нам всем глотки, если начать бой… Нужно уходить. Вы с Маской отправитесь вдоль болот и посмотрите какая там обстановка. А Пчела пойдет к краю леса. Мы с Коробом пока попробуем перетащить из схрона то, что сможем забрать с собой. Встречаемся на этом месте.

Под ногами хлюпала вода. От болота исходили густые испарения. Здесь концентрация ядовитых веществ была больше чем на месте стоянки. Шкала жизненных сил уменьшалась быстрее. Маска был бледен. На лбу выступили капельки пота. Отравленный испарениями воздух отнимал жизненные силы и у него.

– Маска, а что будет с вами, если мы дойдем до Черты? – спросил Вадик. Он не был уверен, что виртуальный герой может знать ответ на подобный вопрос. Но ему все равно было любопытно, что скажет его "игровой" приятель.

Маска раздраженно посмотрел на Вадика.

– До Черты нельзя дойти. Шторм, почему тебе вечно лезут в голову глупые вопросы?

– Ну ведь смысл того что мы делаем состоит в том, чтобы дойти до Черты. То есть до того места, где начинается другой мир. В котором нормальная жизнь и нет этого всего, – Вадик обвел рукой окружающее их пространство. Там не будет постоянных опасностей, тварей, пытающихся убить, нападений банд. Там другая, спокойная, мирная жизнь…

– Это все выдумки. Нет такого места. Везде так же как здесь. Болота, лес, пещеры, река. Не важно. Везде нужно выживать. Никакой Черты нет.

– Тогда зачем набирать очки, повышать уровень, опыт? Ведь все это нужно, чтобы переходить на новые локации и приближаться к Черте. Вы же все время к ней идете. Вы все время стараетесь к ней приблизится. Это же главная задача. Вы сами постоянно об этом говорите, – не унимался Вадик.

Маска смерил товарища сердитым взглядом.

– У тебя появляется лучшая защита, лучшее оружие, более совершенные навыки. И вместе с этим появляются более сильные твари. И ты продолжаешь выживать. Все. Ничего другого не существует. Мы говорим про Черту. Но это означает только одно – жизнь это выживание. Всегда. Черта – это просто мечта, выдумка, которая помогает выживать. Цель, которой невозможно достигнуть. Потому что ее просто придумали. И потому что без нее все теряет смысл..

Чуть в стороне послышался хруст веток.

Маска сделал знак рукой. Оба паренька присели и замерли в ожидании. У Маски в руках уже был наготове дробовик. Вадик вскинул арбалет. Свое последнее достижение, полученное за прохождение миссии в зыбучих песках. На которую он потратил полторы недели, но заветный арбалет был им получен.

Из-за деревьев появился ленглорф. Уродливая голова монстра была утыкана загнутыми костяными отростками. Из оскаленной пасти стекала слюна. Свирепый зверь поводил похожим на пятачок свиньи носом выискивая жертву.

Маска, еще сильнее побледнев, выставил в сторону ладонь, и медленно повернул ее к земле, что означало, что стрелять нужно будет в тот момент, когда ленглорф, перед тем как бросится на них, слегка присядет чтобы оттолкнуться от земли. Вадик поднял вверх большой палец, в подтверждение того, что понял товарища.

У Маски оставалось уже меньше половины шкалы жизненных сил. Вадик надеялся, что они одолеют монстра и восстановят свои силы. Если что-то пойдет не так Маска может погибнуть. Помочь ему Вадик не сможет. Его шкала тоже уже приближается к середине. Если завяжется продолжительный бой жизненных сил останется еще меньше.

«Ну, давай! Давай, тварь! Иди уже сюда!» – стараясь прицелиться как можно точнее, мысленно обратился к монстру Вадик.

В этот момент с одного из деревьев с противным клекотом сорвалась флурия. Гадкое создание, напоминающее птицу, только отвратительную на вид, и имеющую привычку нападать на игроков, норовя клюнуть в голову, или в любые открытые участки тела. Особого вреда эти гадины причинить не способны, но отнять пару единиц жизненных сил могут. А в данном случае, мерзкая тварь ещё и нарушила все планы в отношении ленглорфа. Подлетев к Маске, флурия вцепилась когтями ему в волосы и долбанула клювом в область лба. Ленглорф потревоженный воплем флурии издал трубный звук, захрапел и бросился вперед.

Так как Маска был занят атакующей его флурией, Вадик, оставшись без поддержки напарника, был вынужден в одиночку противостоять такому мощному противнику, как ленглорф.

Первая стрела выпущенная из арбалета прошла по касательной по грубой чешуйчатой шкуре и не причинила вреда монстру. Вторая стрела воткнулась в собравшуюся толстыми складками кожу плеча. Ленглорф взревел и ринулся на ранившего его противника. Хлопья пены, разлетающиеся из пасти чудовища с чмокающим звуком падали на траву. Здоровенные ножищи по колено проваливались в мягкую болотистую почву. Это немного замедлило передвижение ленглорфа. Вадик успел выпустить, одну за другой, еще две стрелы. Ленглорф захрипел и завалился на бок. Глаза остекленели. Из раны под подбородком из которой торчало древко стрелы вытекала черная густая жижа.

– Красавчик, – подходя к Вадику, сказал Маска. Лицо и волосы у него были испачканы кровью. За его спиной на земле валялась флурия со свернутой шеей. Маска не твердо стоял на ногах. Гадина разодрала ему когтями кожу на голове и рассекла лоб ударом клюва. Жизненная шкала была меньше двадцати единиц, приближаясь к критической отметке. Видимо флурия обладала запасом яда. Такие иногда встречались.

– Держись, Маска, – подставляя товарищу плечо, сказал Вадик. Он приложил браслет со счетчиком заработанных очков к браслету приятеля. Жизненная шкала Маски начала расти и спустя несколько секунд дошла до максимума.

– Круто ты его положил, Шторм, – сказал Маска.

– А-то! Засадил по самые помидоры, – не стал изображать излишнюю скромность Вадик. Рот его расплывался до ушей в счастливой улыбке.

– Пойдем. Нужно дойти до края болота. Грач и остальные ждут нас. Неизвестно какая у них там обстановка, – сказал Маска.

Вадик кивнул. Нужно выполнить миссию. Может быть им повезет и они больше никого не встретят на своем пути. Хочется пройти миссию. Они неплохо подняли количество очков на победе над ленглорфом. Обидно будет погибнуть, если что- то пойдёт не так. Хотя, в этом мире никогда ничего нельзя угадать заранее. Каждую секунду может произойти неприятная встреча, или попасться ловушка, или случится нападение членов одной из банд. А может не произойти вообще ничего, особенно, когда нужно позарез заработать очки, и все твари и прочие опасности словно специально прячутся, чтобы не дать возможности это сделать.