Глава 3

Альфен вглядывался в вечерний сумрак, скрывающий от его глаз замок Огненных. За два месяца после возвращения он смог выяснить, как было подстроено его изгнание в Верхний мир. Со многими он уже расправился, а вот теперь добрался до рыбёшек покрупнее. Он и раньше подозревал, что без братца и бывшей невесты не обошлось, но вот чего он не мог предполагать, так это того, что и глава рода Огненных не был пострадавшей стороной, а являлся организатором идеи. И вот теперь Альфен хотел отомстить.

Он уже несколько дней следил за замком, отслеживая всех приходящих. Жаль только, что нельзя было выявить тех, кто прибывал в замок телепортом. Но демон не особо переживал по этому поводу. Правом доступа вряд ли обладали многие. Только избранные. Самые близкие. А таких у демонов не бывает много, слишком дорогое это удовольствие – доверять. Альфен вздохнул. Он тоже один раз доверился. И что из этого вышло? Демон скрежетнул острыми клыками. Много чего вышло. Боль, страх, отчаяние… Но в то же время, благодаря случаю, он побывал в другом мире, познакомился с людьми, и даже немного влюбился. Альфен хмыкнул. Какое человеческое определение – влюбился. Демоны не умеют любить, а вот у него есть частичка подаренной сущности, которая делает его немного человеком. Но об этом демон старался не думать. Очень уж ранили воспоминания. Лучше думать о мести.

А ещё где-то в глубине притаился хищник, Альфен его чувствовал, хотя и не мог вытащить наружу, да и не хотел. Волком быть ему никак нельзя. Слишком много дел.

В замке засветились окна и наметилось какое-то оживление, прервав такие разные мысли.

Альфен улыбнулся. Сегодня удача на его стороне. Что-то явно в замке происходит, а раз так, то надо подбираться ближе. Демон немного подумал, с какой стороны лучше подкрасться, затем посмотрел на высокий шпиль и решился: не зря же у него есть крылья, а с воздуха его никто не ожидает.

После того, как он вернулся, Альфен каждый день совершенствовал новоприобретённые возможности. Сначала полёты были недолгими, а теперь он мог уже больше часа держаться в воздухе.

Вот и сейчас он вызвал трансформу и легко взмыл вверх, поднялся ещё немного и направился к замку, слаженно работая мощными крыльями.

Демон сделал над замком круг, определяя место приземления. Ярко освещённым был верхний этаж, и Альфен решил рискнуть, приземлившись прямо на крышу. Снова сменив облик, он осторожно стал спускаться по водостоку, который, к величайшей радости, располагался недалеко от балкона. Всего лишь оттолкнуться хорошенько и запрыгнуть. Тренированное тело демона без затруднений выполнило этот манёвр. На балконе пришлось задержаться. Альфен отчётливо ощутил магическую охранку. В другое время он бы не стал рисковать, но сейчас ему слишком нужна была информация, поэтому он осторожно потянулся своей магией, распутывая хитроумный клубок заклинаний. Медленно, ниточку за ниточкой выжигая чужую силу, демон продвигался вперёд. Наконец путь был свободен. Альфен шустро прошмыгнул по коридору, прячась за тяжёлой шторой.

Затаился он как нельзя вовремя. Где-то рядом раздались голоса, а вскоре появились и их обладатели.

– Ты ничего не перепутала? – голос лорда был полон подозрения.

– Я, по-твоему, совсем глупая? – вспыльчиво огрызнулась Зувель.

– Нет, но то, что ты рассказала, очень странно, – снизошёл до объяснения глава клана.

– Вот и я об этом подумала, не просто же так тебя побеспокоила, – демонесса уже пришла в себя и перешла к делу.

– Говоришь, сильная магия?

– Очень. Едва жива осталась, а этот, который духом назвался, ещё и сказал, что на первый раз пощадил, – Зувель неосознанно поправила остатки волос.

– Удивительно. О таком я даже не слышал. А что с пентаграммой? Слухи подтвердились?

– Да. На полу в заброшенном храме. Точно такая же, как мы сделали, чтобы в Верхний мир пробиться, – эта информация заставила лорда приостановиться.

– Так, значит, кто-то из наших тоже старые архивы нашёл?

– Возможно. Только вот кто?

– Не думаю, что выбор велик. В основе своей старшие лорды слишком ленивы, чтобы заниматься исследованиями.

– Ты полагаешь, что это дело рук Свирепых? – догадливо предположила демоница. – Кроме них некому, – ответила она сама на заданный вопрос.

– Хорошо. Я попытаюсь уточнить. А что там с нашим вторым делом? – лорд открыл дверь кабинета.

– Это я у тебя хотела узнать. Ты был у Верховного? – Зувель выдохнула последнее слова с затаённым страхом.

– Был, – односложно ответил отец.

– И что? – нетерпеливо спросила дочь.

– Он мне сказал, что прямой портал в Верхний мир имеется, но он требует слишком много энергии. При переходе нужны двое. Как минимум, – лорд приглашающе пропустил демоницу внутрь.

Голоса стали намного тише, и Альфену пришлось покинуть своё убежище. Он подошёл вплотную к двери, чтобы расслышать продолжение разговора.

– Почему?

– Потому что один будет жертвой, – лорд ехидно оскалил клыки.

– О, думаешь, что Элистера мы больше не увидим?

– А почему ты решила, что именно его, а не жреца? Да там ещё и человечка была.

– Ну, жрец-то он привык с магией работать, а Элистер слишком доверчив, как и его старший брат. Никакая клятва не удержит от дармовой силы. Вкусной силы, и жрец её уже попробовал. А старуху нужно поберечь, ведь именно она сможет спрятать демона в своём мире, – обосновала свои выводы Зувель.

– Твои размышления разумны. Но что нам это даёт?

– Нужен выход к порталу и жертва, – как нечто само собой разумеющееся объявила демоница.

– Хочешь рискнуть? – лорд пытливо взглянул на дочь, сузив глаза.

– Да. Слишком уж соблазнительная сила в Верхнем мире, – Зувель демонстративно облизнулась.

– И не боишься?

– Кого? Людишек? Видела я, что они из себя представляют, – презрительно приподняв верхнюю губу, сказала демоница.

– А как же тебе тогда причёску подправили? – осадил зарвавшуюся дочь лорд.

– Я просто не ожидала. Тем более, у меня щиты не были активированы, – Зувель быстро нашла