Глава третья

– Алари Катриэль, вы уже встали?

Вошедшая девушка в сером платье в пол и в белом переднике была… обычной. Вот совсем. Невыразительные, мелкие черты лица, блеклые прилизанные волосы и крохотные светлые глаза, которые бегали туда-сюда.

– Вы проснулись? – снова произнесла она и нахмурилась, словно я сделала что-то нехорошее.

– Да… я вот…

Девушка смерила меня непонятным взглядом. Наверное, я выглядела очень странно. Лохматая, с бешеным блеском в глазах, да еще завернутая в покрывало.

За окном вновь пролетели драконы. И я опять вздрогнула от неприятного рева.

– Разбудили? Все утро летают, шумят. Никакого покоя, – проворчала девица, проходя в комнату.

– Совершенно верно, – согласилась я.

Проблема в том, что я так и не поняла, как себя вести с ней. Кажется, Нэнна, та самая служанка… вроде.

«Эх, как же плохо ничего не помнить и не знать».

– Придется потерпеть, алари, пока злодея не отыщут. Вы какое платье наденете? – открывая левую дверь, за которой оказалась небольшая гардеробная, спросила Нэнни.

– Какого злодея? – спросила я, отказываясь пока думать о нарядах.

– Который студентку чуть не убил. Может, зеленое платье с серебряной нитью или темно-синее с напылением?

– Студентку? – тупо переспросила я.

«Злодей, покушения, студентка… Я что, в академии? И кто я? То же студентка? Офигеть! Опять учеба! А связано ли это покушение на студентку с эльфийкой?»

– Да. Княжну из Северных земель, – отозвалась девушка и подозрительно на меня уставилась, застыв с платьем в руках. – Вы что, забыли?

– Нет, просто хотела узнать, нет ли новостей? – поспешно произнесла я, поправляя сползающее покрывало. – И достань платье… то, зеленое с нитями.

«Осторожнее, Катя, осторожнее. Еще немного – и выдашь себя».

Нэнна еще раз на меня взглянула и снова закопалась в гардеробе.

«Интересно, если у меня есть служанка, то я не студентка, так? Хотя… я же эльфийка, а они белоручки и ничего сами делать не могут. Так что вопрос: что я делаю в академии? – остается открытым».

– Нет. Ректор хочет вызвать следователей, а декан Эшфорт против.

Декан Эшфорт.

Внутри против воли что-то сжалось.

«От страха или предвкушения? А вдруг именно этот декан пытался меня убить и тело теперь так реагировало? Надо встретиться с этим Эшфортом и все аккуратно узнать».

– А почему он против? – осторожно спросила я, возвращаясь к кровати.

Забравшись на неё, я поджала ноги и поправила покрывало, которое так и норовило сползти.

– Говорят, сам хочет найти отравителя.

«Значит, отравителя. И конфеты эльфийки тоже отравили. Какова вероятность, что два одинаковых покушения ничем не связаны? Никаких! Выходит, надо поговорить с этой княжной… или лучше с деканом? Может, стоит отнести ему конфеты со словами: меня хотят убить? Кстати… о конфетах…»

– Мне тут вчера конфеты прислали, не знаешь кто? – спросила я, пристально наблюдая за служанкой.

Девушка замерла на мгновение, я видела, какой напряженной стала её спина, а потом ответила:

– Не знаю, алари, вам каждый день шлют подарки, хотя это и запрещено.

«Ага! Значит, запрещено! Сомневаюсь, что студентам могли запретить обмениваться подарками. Значит, я не студентка, а преподаватель. И что я преподаю? И главное, как я буду что-то преподавать, когда ничего не помню?!»

– Вы уже приняли душ? – спросила девушка, доставая из гардеробной невероятной красоты платье, крохотные туфельки, тонкую сорочку, которая была совершенно не похожа на тот ужас, что сейчас был надет на мне.

А еще плащ, отороченный мехом, муфточку, пачку платков с фирменными вензелями и еще какую-то коробочку.

– Э-э-э… кхм, нет, еще не успела.

«Значит, Катриэль чистюля. Это хорошо. Плохо, что непонятно, где искать душ».

– Я сейчас все подготовлю, алари, – заявила Нэнна.

Девушка аккуратно положила одежду на кровать и направилась к правой двери.

«Собственная ванная! Отлично!»

Нэнна вернулась через минуту.

– Все готово, алари. Полотенца я поменяла, халат положила, воду отрегулировала, как вы любите.

– Спасибо, – улыбнулась я, поднимаясь, и получила еще один настороженный взгляд от служанки.

«Я так понимаю, Катриэль на похвалу была скупа. Надо будет запомнить, а то погорю на мелочах».

Ванная комната оказалась симпатичной, но обычной. Никаких магических прибамбасов я не заметила. Плитка была хоть и красивого сине-зеленого цвета, но ничего выдающегося. Как и зеркало в полный рост и душевая кабинка со стеклянными стенками и белым поддоном. Кран с одной ручкой, которую я с опаской повернула в сторону.

Трубы загудели, и следом полилась вода мне прямо на голову.

– Уи-и-и-и!!

«Горячо!»

Нет, я тоже любила погорячее, но это явно перебор! Так и свариться можно!

«Нэнна вроде говорила, что отрегулировала воду, как я люблю! Как, интересно, отрегулировать её назад?!»

Обмотавшись полотенцем, я аккуратно, стараясь не попасть под водный поток, потянулась к ручке, шипя каждый раз, когда капли попадали на кожу.

Вернув её в исходное положение, я с досадой хмыкнула и внимательно осмотрела душевую кабинку.

– Ну и где здесь регулятор? Куда тыкать и на что нажимать, чтобы сделать воду прохладнее?

Вариант позвать Нэнну и попросить все исправить не рассматривался. Служанка и так слишком пристально на меня смотрела. Не стоит давать ей новой пищи для подозрений.

– Э-э-эй, – прошептала я и постучала костяшкой указательного пальца по плитке на стене. – Как сделать воду похолоднее?

Не знаю, зачем я это сделала и чего добивалась. Наверное, это от безысходности. И чего я точно не ожидала, так это того, что мне ответят.

– Ух! – произнесла стена басом, и я от неожиданности шарахнулась, больно стукнувшись локтем о стеклянную перегородку.

– Ой!

– Чаво надобно, алари? – все тем же басом произнес неизвестно откуда взявшийся ребенок в переднике и странных ботинках с поднятыми вверх носами.

То, что это не ребёнок, а вполне сформировавшаяся женщина, я поняла секунды через три.

«Домовой или домовушка? А может, гном или еще какой народец? Лучше промолчать».

– Мне бы воду… попрохладнее, – пробормотала я, осторожно изучая создание.

Ростом менее метра, коренастая, угловатая, смуглая. С курчавыми волосами цвета ржавчины, которые торчали из-под чепчика в разные стороны, большим носом, толстыми губами и небольшими голубыми глазками, в которых явно светилось любопытство.

– Как прикажете, – сообщила она, трижды стукнув кулаком о стену. – Исполнено.

Судя по всему, домовушка – я решила пока называть её именно так – собиралась вновь исчезнуть.

– Эй, подожди, а как тебя зовут?

Женщина замерла и удивленно на меня уставилась.

– Я… забыла, – попыталась выкрутиться я, поняв, что опять сказала какую-то глупость.

– Так вы и не спрашимши никогда, – ответила та, смешно коверкая слова.

– Да? Надо же, – хихикнула я и снова спросила: – Так как зовут?

– Люля мы.

– Спасибо, Люля, тебе за помощь.

Домовушка улыбнулась, и ее лицо сразу будто разгладилось, став даже симпатичным.

– Да не за что, обращайтесь, алари.

– А как? – спросила я и поджала губы.

«Ой, дура, опять палишься!»

– Так постукать надобно и имя моё назвати, я и появлюся, – не замечая моего смущения, заявила Люля.

– Хорошо. Еще раз спасибо.

– Значит, врут про вас слухи.

– Какие слухи?

– Что характер у вас поганенький… ой!

Женщина закрыла рот крохотными ручками и со страхом на меня уставилась, явно ожидая ответной реакции.

– Я решила начать жизнь заново, можешь всем так и передать. И еще раз спасибо.

Домовушка не стала ждать расправы и быстро исчезла, оставив меня одну.

– Значит, поганенький, – криво усмехнулась я. – Отлично, я попала в тело красивой стервы. И как теперь соответствовать?

Водные процедуры заняли у меня минут пять.

Люля не обманула: вода действительно стала прохладнее, и я смогла нормально искупаться.

Быстро обтеревшись полотенцем, я накинула поверх обнаженного тела пестрый халат. Он был очень похож на земное кимоно и украшен богатой вышивкой.

Выходя из ванной, я размышляла о необходимости нижнего белья и о том, почему на мне его не было.

– Натереть вас маслами? – вдруг спросила Нэнна, встречая меня со стеклянной баночкой в руке.

– Кхм, нет, спасибо.

«Не готова я к таким экспериментам! Чтобы меня, совершенно голую, натирала какая-то девица? Да никогда!»

– Хорошо, давайте я помогу вам раздеться.

И потянулась ручонками к поясу моего халатика.

А ведь под ним ничего не было.

– Э-э-э, – только и успела произнести я.

Сама при этом лихорадочно пыталась придумать, как выбраться из столь щекотливой ситуации и сберечь свою попаданскую честь. И тут в дверь неожиданно постучали.

– Кто там? – спросила я, отступая на шаг и поправляя халатик.

– Катриэль Орэйо, откройте! Это декан Эшфорт!

«Ой, мамочки!»

– Нам надо поговорить!

И, судя по тону, ничего хорошего мне ждать не стоило.

– Входите! – нервно отозвалась я и только потом поняла, что совсем не готова к приходу загадочного декана Эшфорта.

Не только морально – тело предательски дрожало, – но и внешне. Потому что, кроме тоненького шелкового кимоно, на мне ничего не было. Даже белья. Плюс ко всему я плохо вытерлась после душа и капельки влаги застыли на коже, неприятно холодя.

Но уже поздно что-то делать, ручка повернулась, и я задержала дыхание.

Один взгляд на появившегося в дверном проеме мужчину, и стало понятно, почему Катриэль так его боялась. Тут кто угодно испугался бы.

Это же качок. Высоченный и грозный. Огромный шкаф, с приходом которого комната будто уменьшилась в размерах, а я сама съежилась.

Короткие иссиня-черные волосы и длинная рваная челка, немного резкие черты лица, нос с горбинкой, чувственные губы и короткая черная борода. Даже не борода, а что-то среднее между ней и щетиной.

И совершенно неожиданные ярко-синие глаза, которые будто огнем сияли на смуглом лице.

Правда, взгляд этих самых невероятных очей ничего хорошего мне не предвещал.

– Доброе утро, – сглотнула я, поправляя халатик и решив быть вежливой.

Декан медленно осмотрел меня от взлохмаченной макушки до босых ступней. Потом взгляд опять вернулся к лицу.

– Я бы не назвал это утро добрым, алари.

«Ах, какой у него голос. Аж мурашки по телу побежали. Или это от холода?»

– А в чем дело? Что вам нужно?

Я вспомнила, что теперь являюсь благородной эльфийкой со скверным характером. Надо соответствовать.

Тем более что лучшая защита – это нападение.

– По какому праву вы врываетесь в мою… комнату и угрожаете?

– Я постучал, – неожиданно спокойно заявил Эшфорт. – И не угрожал. Пока.

– Но собираетесь.

– Нет. Я просто вас арестую.

– Что? – ахнула я, отступая на шаг назад.

Сзади сдавленно пискнула Нэнна.

– Катриэль Орэйо, вы арестованы за попытку убийства княжны Агнелики из Северных земель.