Глава вторая

Все началось с утра.

Так уж вышло, что история всегда начинается с пробуждения, и мой случай не стал исключением.

Мне снилось что-то воздушное, непонятное и разноцветное. Словно облака превратились в яркую сахарную вату, а я по ним прыгала, пробуя то один вкус, то другой.

Бредовый сон, но мне было весело и так не хотелось просыпаться.

Простонав, я перевернулась на живот, обнимая подушку и вдыхая сладкий цветочный аромат.

Приятный… но у меня такого кондиционера для белья не было. Я пользовалась морозной свежестью.

И если это не моя постель, то…

«Куда меня занесло?»

Я вспомнила новогоднюю вечеринку и Диму, своего сексуального шефа. Следом те мечты и надежды, которые я связывала с этим вечером.

Сердце замерло от предвкушения и призрачной надежды.

«Неужели получилось? Дима меня заметил, поцеловал, а потом привел к себе домой. И мы любили друг друга, не смыкая глаз до рассвета. Именно поэтому у меня сейчас болело все тело и гудела голова. Вот только почему я ничего не помню? Ночь с Димой должна была стать волшебной. Я не могла её забыть!»

Сев в кровати, я быстро осмотрелась.

Обстановка была странной.

Да, я знала, что Дима любит антиквариат, сама искала ему мебель на аукционах, но тут явно перебор.

Плотные тяжелые шторы были задернуты, но все равно получилось осмотреться.

Я, в окружении десятка мелких подушек, лежала на огромной кровати с шикарным балдахином, украшенном кисточками. В углу шкаф, рядом две двери. Напротив комод с круглым зеркалом. На полу ковер с красивым орнаментом. Рядом с кроватью настоящий камин с догорающими углями. Над камином деревянная полка с тяжелыми канделябрами и настоящими свечами.

Я даже отсюда чувствовала запах воска.

У окна два кресла и туалетный столик.

«Странно как-то».

Я нахмурилась от очередной волны боли и внезапно почувствовала на губах вкус шоколада.

«Черный лес».

В ту же секунду на меня обрушились воспоминания.

Дима с бухгалтершей, побег с вечеринки, странное кафе и старушка, протягивающая любимый десерт и кофе.

– Она нас отравила! – ахнула я. – Та ненормальная фея!

И никакой романтичной ночи с шефом не было.

Но тогда возникал другой, не менее важный вопрос.

– Где я, черт возьми?!

На больницу это было непохоже, на сумасшедший дом тоже.

Загробный мир? Маловероятно.

Меня выкрали и привезли в декорации девятнадцатого века?

Точно извращенцы.

Я отбросила в сторону мягкое одеяло, поежилась от налетевшего сквозняка. В комнате было прохладно.

– Отлично! Меня еще и раздели? – процедила я.

И где мое любимое белье? Я же специально надела свой самый лучший комплект из черного шелка и воздушного кружева. Для Димочки старалась.

А теперь на мне была непонятная ночная рубашка из плотной ткани. Длинные рукава, жуткие рюши и широкий подол. Судя по ощущениям, кроме рубашки, на мне ничего больше не было.

М-да, все серьезнее, чем я думала.

Я помнила такие сорочки по историческим фильмам. Но там они выглядели более эффектно и невесомо и так соблазнительно сползали, обнажая девичье плечико. Моя же рубашка была наглухо завязана тесемками, и глухой воротник неприятно сдавил шею, оставив на коже раздражение.

Не хватало только чепчика. Хотя…

Я подняла руки и ощупала голову.

Чепчик был. Большой, неудобный, с теми же рюшами.

«Трендец!»

Опустив ноги на ковер, я некоторое время сидела, пытаясь оценить собственное состояние.

Вроде все нормально. Голова не кружится, не тошнит, да и ломота в мышцах прошла. Но я все равно чувствовала себя некомфортно. Тело плохо слушалось и воспринималось чужим.

«Это всё последствия того яда или наркотика».

Поежившись от очередного сквозняка, я рискнула встать.

Ноги задрожали, но устояли.

– Отлично! Первая цель – зеркало! Потом надо будет найти обувь, нормальную одежду и сбежать отсюда как можно скорее".

И я медленно начала двигаться в сторону трюмо.

Со стороны это, наверное, выглядело смешно. Я шла осторожно, вперевалочку, как утка, разведя руки в стороны и закусив губу от напряжения.

«Вдруг на меня действительно кто-то смотрит? Тут могут быть скрытые камеры! Ну и ладно, пусть смотрят».

А вот и трюмо. Я схватилась за него как за спасательный круг и попыталась отдышаться.

Тяжело же мне дались эти несколько метров.

И только спустя несколько секунд я уставилась на зеркало.

В комнате было все так же темно, но этого освещения хватило для того, чтобы один раз взглянуть на свое отражение и понять: меня загримировали!

Серо-голубые глаза вдруг стали ярко-зелеными, лицо чуть вытянулось, и скулы четко выступили на посветлевшей коже. Губы стали больше и сочнее благодаря правильно подобранному блеску. Изменилась форма бровей, а ресницы стали гуще.

Я смотрела на свою улучшенную и помолодевшую копию.

– Мастерский макияж, – пробормотала я, проведя пальцами по коже.

Потом коснулась пухлых губ, но блеска или помады не почувствовала.

– Странно.

Взгляд зацепился за уродливый чепец. Вот от него точно надо избавиться.

Я резко сдернула его с головы и ахнула.

Светло-русые волосы и каре, которое я носила лет с шестнадцати, исчезли. Вместо этого мое похорошевшее личико украшал водопад длинных золотистых локонов.

– Вот это парик! – восторженно ахнула я, касаясь мягких завитков. – Красиво как! Жаль, не мое.

Я потянула за прядь и сморщилась от неприятных ощущений.

– На клей они его, что ли, приклеили?

Дернула еще сильней, на этот раз у самых корней. Результат всё тот же. Только больнее стало, и кожа на голове зачесалась. Я с радостью впилась в неё ногтями.

– Что за ерунда? Нет, с этим надо разбираться! И как можно быстрее!

Я уже собиралась подойти к двери, как услышала странный звук за окном. Словно кричал какой-то зверь. Очень большой и странный зверь.

Любопытство оказалось сильнее.

Осторожно подойдя к окну, я отодвинула гардину и выглянула наружу.

Внизу был обрыв. И темное бушующее море, которое с грохотом билось о скалы, оставляя после себя грязную пену.

– Кажется, я уже не в Москве, – пробормотала я, скользнув взглядом по безликому пейзажу.

Грозное море, серое зимнее небо низкие темные тучи.

Звук повторился. На этот раз громче. И в следующую секунду мимо моего окна пролетел всадник на небольшом белом драконе. За ним еще двое.

Я отшатнулась от окна и тяжело сглотнула.

Правда обрушилась на меня, словно обухом ударив по голове.

– И даже не в своем мире…

Надо сказать, я приняла правду относительно спокойно. Истерику устраивать не стала, плакать и стенать тоже. А вот поругаться хотелось. Громко, во весь голос. И не совсем прилично.

– Так, Катя, спокойно, – велела я себе, возвращаясь к кровати.

Ноги еще плохо держали, и в сложившейся ситуации мне лучше было присесть. Что я и сделала.

– Значит, я в другом мире. И в другом теле, которое поразительно похоже на мое собственное.

Я принялась ощупывать свое новое тело.

Грудь есть, талия тонкая, гораздо тоньше, чем была раньше, попа тоже имеется. Лицо свое я уже оценить успела, волосы тоже.

Обмен вышел отличным.

– Xорошо хоть, симпатичная. А то очнулась бы в облике какой-нибудь уродины, – пробормотала я, пытаясь хоть немного себя утешить.

Мимо вновь с громким рыком пролетели драконы, заставив вздрогнуть.

– Вопрос, номер раз. Как я здесь оказалась?

Вариантов было не так много. Если быть точнее, то всего один.

Эта старушка из кафе постаралась.

– Фея, – процедила я, с трудом сдерживая злость. – Вот и загадала желание. Говорила мне мама: не разговаривай с незнакомыми тетями, которые много улыбаются.

Подняв голову вверх, я злобно прошипела, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Тоже мне фея! Халтурщица! Я же Диму заказывала! Диму, а не непонятное путешествие в другой мир.

Но память ехидно подсовывала совсем другие воспоминания.

«Эльфа. Ты загадала эльфа».

– Но я имела в виду Диму! Диму в образе эльфа! – принялась оправдываться я. – A не живого эльфа из другого мира.

И пусть меня никто не слышал, но так было немного легче.

«Надо было четче формулировать желания».

Какое-то странное у меня сознание, слишком вредное и ехидное. Никакого сочувствия к бедной попаданке.

– Значит, эльф, – пробормотала я и посмотрела в сторону окна. – Судя по драконам, эльфы здесь точно водятся. И, возможно, не только эльфы. И что мне теперь делать? Как вернуться домой?

Оставаться здесь не хотелось. Где бы это здесь ни было. Погостили и хватит.

Только вот как это сделать?

И тут я вспомнила еще одно свое желание.

Про любовь. Настоящую.

– Ой, дура, – простонала я, хватаясь за голову, и тут же крикнула в потолок, потрясая кулаком: – Не хочу я любви. Тем более с эльфом!

Оставалась небольшая надежда на то, что меня услышит эта ненормальная фея и вернет назад.

Чуда не произошло. Меня не услышали и домой не вернули.

«Гадство!»

Пальцы поправили золотистые кудри, коснулись ушка… рука тут же дернулась в сторону.

Сердце пропустило удар, а дыхание сбилось.

«Нет, не может быть!»

Я снова осторожно ощупала ухо.

Длинное, с острым кончиком.

– Отлично. Теперь я тоже эльф, – истерически хихикнула я. – Что дальше? Крылья? Рога или копыта?

Я вспомнила о магических способностях, о которых писалось в книгах в стиле фэнтези.

А вдруг и у меня теперь есть?

Сглотнув, я опустила руки, решив лишний раз ими не размахивать. А то мало ли что?

Единственно, что мне точно было понятно, – рассказывать о себе нельзя. Никому.

А вдруг здесь не очень любят иномирянок? Меня поймают и казнят, как преступницу, которая обманом проникла в чужое тело. А то, что я ничего об этом не знала и совсем не хотела, никого интересовать не будет.

Значит, придется играть роль эльфийки.

Сначала надо узнать о том, как здесь относятся к иномирянкам, а уж потом открывать рот.

Еще бы знать, как меня теперь зовут. Где я нахожусь и что, в конце концов, происходит. И надо это сделать быстро и незаметно.

Вскочив, я принялась осматриваться.

Должно же быть здесь хоть что-то. Записки, бумажки, фото. В этом мире есть фото или только портреты? А может, как в Гарри Поттере, движущиеся фигуры?

– Ну же, ну же, – взмолилась я и облизала пересохшие губы.

Опять знакомый вкус шоколада.

Интересно, откуда? Не могла же я принести его из своего мира.

Я провела пальцами по губам и принюхалась.

Точно, пахнет шоколадом. Значит, эльфийка тоже недавно ела что-то шоколадное. И где же это что-то?

Я принялась осматриваться более тщательно.

Красная коробка в форме сердца нашлась под кроватью. Наверное, упала ночью.

А внутри шоколадные конфеты, украшенные помадкой и ореховой крошкой. Почти все на месте, кроме одной.

Воспоминания… Не мои, а той, чье тело я заняла.

Они обрушились на меня, и я к этому была совершенно не готова.

– Ой-ой-ой…

Не сиди я в этот момент на полу – точно бы упала.

Уж слишком резкими и болезненными оказались эти воспоминания.

В ушах загудело, а в горле будто песок скопился. Противный и скрипучий. Он мешал думать и дышать…

Она нашла их в комнате. Букет цветов и коробку шоколадных конфет, перевязанную алой лентой. Скорее всего, Нэнна внесла их в комнату.

Цветы сразу развеяла, не оставив даже следа.

В её комнате нет места мертвым растениям, а вот конфеты выбросить не смогла.

Внутри записка со стихами. Без подписи.

Она плохо помнила её содержание. Что-то про цветы-мечты и любовь-морковь.

Неважно. Это не имело смысла. Девушка и так знала от кого подарки.

Одну конфету эльфийка съела перед сном. Просто не удержалась, слишком многое навалилось.

– А завтра… завтра такой тяжелый день.

Она съела всего одну, но этого хватило, чтобы умереть.

Вздрогнув всем телом, я отшатнулась, чувствуя, как от ужаса сжимается сердце и сложно дышать.

«Её убили! Точно убили! Если бы чокнутая фея не перенесла меня сюда, то утром в постели обнаружили бы бездыханное тело благородной Катриэль Орэйо».

Всхлипнув, я сжалась в комочек, пытаясь осознать новую информацию.

«Зашибись. Мало того, что выкрали, так еще переселили в тело покойницы».

Я не знала, смеяться мне или плакать.

Хотелось и того и другого.

«Надо же, у нас имена похожи. Катриэль и Катя. Неспроста же это. Слишком много совпадений. Сначала внешность, теперь имена и любовь к шоколаду, которая обеих нас едва не убила».

Выпрямившись, я стянула покрывало, в которое тут же замоталась. Все-таки в комнате было прохладно. А это тело крайне болезненно реагирует на понижение температуры. Кажется, эльфийка не любила снег и холод.

«Проблем прибавилось. Если Катриэль хотели убить, то одной попыткой дело не ограничится. А умирать совсем не хочется».

– Ну же, Катриэль, дай мне еще подсказку, – пробормотала я. – С именем помогла, с конфетами…

Брезгливо сморщившись, я отодвинула от себя ногой коробку.

«Неплохо бы изучить конфеты, но вот только как это сделать, не вызвав подозрения?»

В этот момент замок щелкнул и дверь начала медленно открываться.

Вздрогнув, я вскочила, готовясь встретиться с первым существом из другого мира. Драконы и их наездники не в счет.

Реальность оказалась совсем не такой, как я представляла.