Окситоцин и вазопрессин – гормоны нежности, верности и надежности. Они начинают вырабатываться у счастливых влюбленных, когда их отношения переходят в фазу взаимной любви и уверенности друг в друге. Как ни странно, они сокращают выработку гормонов первой фазы отношений. В результате пылкая страсть угасает по мере того, как растет нежная привязанность. Окситоцин влияет на формирование материнского инстинкта. Чем больше этого гормона, тем сильнее мать любит свое дитя.
Нейропептид окситоцин имеет удивительные свойства. Под его действием люди становятся добрее, доверчивее, внимательнее к другим. Но, что интересно, не ко всем, а только к «своим»: родственникам, друзьям. Окситоцин усиливает желание защищать своих и может стимулировать нанесение «упреждающих ударов» по чужакам, чтобы защитить от возможной агрессии с их стороны. При этом он способствует сексуальному возбуждению как у мужчин, так и у женщин.