Это была его традиционная отговорка и мне пришлось пока оставить эти разговоры до моего возвращения с Украины. Я понимаю, что жизнь домохозяйки на далекой ферме меня не устраивает. Мне нужна работа и материальная независимость. Я всегда таковой и была. А теперь, чтобы потратить доллар, мне надо спрашивать разрешение у Грэга. Хоть он и говорит, что теперь мы муж и жена и счет в банке у нас общий, но, когда он что-то покупает или выписывает чек, он не спрашивает у меня разрешение и даже не ставит меня в известность, а просто берет чековую книжку. В общем вот такое денежное равноправие. Я думаю, что после поездки и возвращения, я должна устроиться на работу несмотря на то, что Грэг этому противится, ведь у него в семье никто из женщин никогда не работал. А мне надо строить свою независимость, зарабатывать американскую пенсию. Ее здесь дают начиная с 62 лет, частично, и полную в 66 лет и мужчинам, и женщинам. Пока у меня есть еще время. Мне надо набрать 40 кредитных часов, по 4 часа за каждый год. А это как минимум 10 лет. Я всю свою жизнь проработала в Советском Союзе, имела большой стаж, но оказалось, что надежды получить пенсию в Украине минимальные, как мне объяснили в Посольстве Украины в Вашингтоне. А Грэг всю жизнь был частным предпринимателем и пенсии у него наверно тоже не будет. В общем будущее в тумане и мне никак нельзя расслабляться. Судьба помогла мне встретить Грэга, чтобы я получила возможность легального проживания в этой стране, но о своем будущем я должна позаботиться сама. Так всегда было в моей жизни. К моему счастью, я чувствую достаточно сил, чтобы побороться за место под солнцем даже и в чужой стране. Я не думаю, что я глупее американцев. У них единственное преимущество, они родились в этой стране и им не надо преодолевать те трудности, с которыми я сталкиваюсь: знание языка и свобода передвижения. Но я уверена, что справлюсь со всем этим. Дайте мне только время. Переезд в другую страну можно сравнить с рождением в новой жизни. Вот только у новорожденного есть достаточно времени, чтобы постепенно познавать новую жизнь, а у меня оно сжато до предела, к сожалению.

Наступил апрель. Все ближе и ближе время моей поездки на Украину. Перед моим отъездом в Хьюстон наша знакомая Роза пригласила нас с Грэгом на обед. Там было несколько семейных пар. Роза решила сделать мне сюрприз и устроила вечеринку в мою честь. Это было очень приятно. А самое главное, мне пожелали доброго пути, и все вместе помолились, чтобы Бог защитил меня от всяких неприятностей. Я верю, что эта молитва оберегала меня и сопровождала во всем моем длинном пути в Украине и Донецке. А могло ведь быть всякое. Тогда в распавшемся Союзе творились страшные вещи, бандитские разборки, за доллар могли убить. К моему счастью, вся эта чаша миновала меня. Но об этом я расскажу позже. 10 апреля, в среду я покидала ферму на неопределенное время. Обошла всех наших собачек, попрощалась с нашим рабочим Рикардо, положила чемодан с вещами в багажник и в 11 часов утра мы поехали в аэропорт Оклахома Сити. Часть пути я вела машину, надо тренироваться. Немного было страшновато. На скоростной дороге скорость 70 миль в час, а в километрах примерно 120. И хотя я ехала с разрешенной скоростью, мимо меня проносились огромные грузоперевозочные машины, наверно ехали с еще большей скоростью. По пути мы заехали в ресторан покушать и к трем часам уже были в аэропорту. Оформление багажа не заняло много времени и вот мы уже у наших ворот в ожидании посадки. Объявляют посадку на Хьюстон. Мы прощаемся с Грэгом, дальше в самолет по закрытому трапу я пойду сама. Договариваемся, что я позвоню, как только прилечу в Хьюстон. Еще на ферме я дала ему номер телефона своих соседей в Донецке и объяснила, как меня можно позвать. Звонить мне с Украины очень дорого. В основном мы будем поддерживать связь через мою дочку. Ей это сделать проще. Я в самолете. Еще несколько минут и самолет отрывается колесами от взлетной полосы и это начало моего длительного путешествия. На ферму я вернулась только в начале декабря, после восьмимесячного отсутствия. Но об этом в следующей главе.

ГЛАВА 4

4.1 Поездка на Украину. Львов

Самолет пошел на снижение и через несколько минут мы приземлились в Хьюстонском аэропорту. Я вышла в зал прилета и не увидела, чтобы меня встречали. Я подумала, что может меня ждут в багажном отделении. Только я направилась туда, как увидела спешащих мне навстречу Дашу и Майкла с Эвелин на руках. Эвелин была одета в красивом беленьком платьице. Она повзрослела за эти месяцы, что я ее не видела. Я взяла ее на руки. Даша беспокоилась, что она будет плакать. Она боится чужих людей. Я надеялась, что она меня еще помнит. К удивлению, она не заплакала, а даже улыбнулась. Я прижала ее к себе и как будто теплая волна окутала меня с ног до головы. Маленький ребенок – это как источник доброй энергии. Эвелин сидела у меня на руках, а ее головка поворачивалась в разные стороны. Она с интересом рассматривала все, что ее окружало. Глазенки были такие любопытные.

Впереди у меня была целая неделя в Хьюстоне. Казалось, что уйма времени. Но в заботах дни проходили быстро. Сначала мы поехали с Дашей по магазинам покупать подарки. Не могла же я приехать из Америки с пустыми руками. Друзей и знакомых было много, всем хотелось сделать приятное, и, хотя мы не покупали ничего дорогого, я потратила 400 долларов. У меня была кредитная карточка, которую Грэг оформил мне со своего счета как члену семьи. Это означало, что кредитная история шла на его имя. В США кредитная история – это очень важный показатель твоей надежности. От кредитной истории зависит процент, который начисляется на покупку. За покупки я расплатилась этой карточкой. Купила себе не дорогой фотоаппарат. Ну как ехать в такое путешествие и не купить фотоаппарат. У Грэга была видеокамера, но он побоялся дать мне ее в дорогу. В магазин мы ездили с Дашей. Она уже водила машину самостоятельно. Майкл купил ей поддержанный «Бьюик», машина не современного дизайна, но надежная. Даша была несколько разочарована, но для начала это было совсем неплохо. Следует сказать, что Майкл был довольно прижимистым человеком, а по простому жадным на деньги. Пытался все время выигрывать в мелочах, но обычно такие люди всегда проигрывают в крупном. В воскресенье приехали родители Майкла и мы все вместе поехали в космический центр. В Хьюстоне, а точнее в Клеэр Лэйк (Clear Lake) находится центр управления космическими полетами. Там же проходят подготовку астронавты, так называют космонавтов в США. Экскурсия начинается с обзорного павильона, в котором находится макет космического корабля, экспонаты и даже камни, привезенные с Луны. Тут же есть кинозал, в котором можно посмотреть фильм об истории завоевания космоса. Фильм показывался в объемном формате, и было реальное ощущение твоего присутствия там. Интересно было видеть Землю из космоса. Темнота, густая темнота космоса, вдалеке яркое пятно солнца и прямо перед тобой наша голубая планета, наш космический корабль, который день за днем, час за часом, минута за минутой вместе с нашей солнечной системой несется по просторам космоса. Это трудно вообразить, но это так. На планете проступают континенты, окруженные огромными водными бассейнами. Это такое красивое зрелище, что не верится, что на этой планете живут воинствующие люди, которые ради своей наживы, амбиций убивают себе подобных. Так и хочется крикнуть словами мультяшного героя: «люди, давайте жить дружно!». Экскурсия продолжается уже в самом космическом центре, куда нас перевозят специальными вагончиками. Территория большая, много различных корпусов. Нас привозят в основной корпус, где нам показывают зал для тренировки астронавтов и зал управления полетами. В выходные дни тренировочный зал пустой, а если получится приехать в будний день, то можно увидеть занятия астронавтов на тренажерах. Это была очень интересная и запоминающаяся экскурсия. И я очень благодарна родственникам, что смогла все это увидеть своими глазами.

До моего отъезда оставались считанные дни. Мы упаковали все вещи. Получилось чемодан и сумка. Разрешалось бесплатно провозить не больше, чем 23 килограмма в каждом багаже, и небольшую сумочку проносить с собой в самолет. Накануне позвонил Грэг и пожелал доброго пути и скорого возвращения. В аэропорт меня провожали всей семьей. Мне было очень грустно расставаться, единственно, что грело, после завершения всех дел с домом я вернусь опять в США. До Чикаго полет был нормальным. Мы приземлились вовремя. В Чикагском аэропорту у меня должна быть пересадка на самолет Украинских авиалиний. Времени было достаточно, почти пять часов. Аэропорт огромнейший и я даже растерялась, как мне найти нужный терминал. Спасибо Дарлина. Дарлина – это еще одна моя американская знакомая, с которой я переписывалась, живя еще в Украине. Она живет в штате Висконсин, в городе Мэдисон. После моего приезда в США мы еще не встречались, а только разговаривали по телефону. В последнем разговоре я сообщила Дарлине, что улетаю в Украину через Чикаго. До Чикаго на машине от ее города три часа и она решила, что это хорошая возможность нам встретиться. Дарлину я видела только на фотографии и переживала, что мы можем не узнать друг друга. Переживания были напрасными, мы как-то сразу узнали друг друга. Дарлина выглядела так же, как на фотографии, красивая стройная женщина среднего возраста, с приятной улыбкой на губах. Вместе с ней мы быстренько нашли багажное отделение и получили мой багаж. Автоматически мои вещи не перемещались на Украинский самолет, так как это не был стыковочный рейс. Потом мы долго шли по каким-то переходам, поднимались и спускались на эскалаторе, ехали на внутреннем поезде и наконец-то приехали в тот терминал, откуда вылетал мой самолет на Украину. Без Дарлины я бы точно запуталась. Я оформила и сдала багаж. Все прошло благополучно. Времени оставалось еще много, и мы с Дарлин сели за столики местного ресторанчика. Дарлина закидала меня вопросами, все ей было интересно и как я жила в Украине, и мои впечатления от Америки. Дарлина работала в большой строительной компании, снимала апартаменты. Ее престарелая мама жила отдельно в своем доме. Иногда лучше жить врозь. У Дарлины есть еще одна сестра, но она еще в молодости уехала от семьи в другой штат и очень редко навещает их. Дарлина не была замужем и у нее нет детей. Я не спрашивала подробности, я так понимаю, что это что-то очень личное. А лезть в душу здесь не принято. Так незаметно пролетели часы ожидания и мне надо было идти на посадку. Мы обнялись на прощание и договорились обязательно встретиться после моего возвращения с Украины. Вошла я в самолет и сразу поняла, что попала в Украину. Самолет был старый, обивка на креслах обветшала, а самое главное в салоне стоял удушливый запах туалета. Все, как всегда. Вдоль самолета было два ряда, в каждом ряду было по три кресла. Это не тот огромный самолет, в котором я летела в США, не было ни наушников для прослушивания музыки, ни видео. Подумала, как можно провести 10 часов полета в таком самолете?! Мое место было посередине. У окна сидела молодая девушка, а третье кресло заняла пожилая женщина. Она мне показалась такой толстой, что я подумала, как она уместится в кресле. Но, о чудо, она на глазах начала худеть. Сначала она сняла одно пальто, а под ним оказалось еще одно, и еще одно и так далее. Когда она все это сняла и уместила под сидением и на верхней полке, то превратилась в женщину нормальных размеров. Люди хитры на выдумки. Мои попутчицы оказались симпатичными и коммуникабельными людьми, и мы проболтали почти весь наш путь. Обошлись и без видео, и без музыки. Нас кормили и даже угощали крепкими напитками. Почти под конец полета мы задремали, а тут объявили, что идем на снижение.

Самолет приземлился ранним утром во Львове. Из международных рейсов мы наверно были одни. У трапа самолета нас окружила плотная толпа пограничников и повели нас как под конвоем в здание аэропорта. Нас завели в какое-то узкое помещение, где и оставили в ожидании багажа. Потом привезли наш багаж и образовалась настоящая толкучка из вещей и людей. Начался тщательный досмотр. Зрелище было отвратительным. Пограничники к пассажирам относились как к потенциальным шпионам или преступникам. У меня осмотрели все сумки и чемодан. Спросили, сколько долларов я везу. Я показала те, что у меня были в сумочке. Там было немного, по-моему, 200 долларов, то, что мне дала Даша на дорогу.

– А если подумать лучше, сколько все-таки у Вас запрятано долларов?– как-то лениво поинтересовался офицер.– Мы ведь и обыскать можем.

У меня во внутреннем кармане на поясе было 1000 долларов, которые мне дал Грэг на расходы. Это была разрешенная сумма для провоза, но мне не хотелось это показывать офицеру, и я промолчала, подумав, что будет, то будет. Но тут его что-то отвлекло и он, спеша к другому пассажиру, поставил мне отметку, разрешающую выход в город. У выхода из аэропорта меня ожидала моя бывшая соседка с Каневской улицы Оля с младшим сыном Орестом и моей другой соседкой Лесей.

– Что-то вас там так долго держали? Ваш самолет как час уже приземлился, а вы все не выходите, -широко улыбаясь и обнимая подошла ко мне Оля.

– Да, нас очень тщательно досматривали, боялись, что мы что-то привезли не дозволенное. Надо же было перед начальством показать, что они работают, а из международных рейсов только наш один и приземлился в это время.

– А ну повернись,– попросила меня Оля,– дай посмотреть. На тебя американку. Да, вижу, что уже приобрела американский лоск.

На троллейбусе мы доехали до нашей родной Каневской улицы. Благо аэропорт почти в городе, всего несколько остановок на троллейбусе. Как только мы вошли в троллейбус, я сразу поняла, что попала в свою привычную среду. Толкучка на остановках, переполненный транспорт, а тут мы еще с моими чемоданами. Вот и моя родная улица, на которой я выросла, по которой каждый день бегала сначала в школу, потом в институт, а потом и на работу. Здесь родилась моя дочка. Здесь я похоронила свою бабушку. Мы с ней были не родные по крови, но видно это и не главное. Теперь я могу сказать, что не только кровь роднит людей, а что-то вероятно большее. Наверное энергетика. Ведь даже после ухода из этой жизни бабушка часто приходила ко мне во сне, предупреждала и оберегала. Воспоминания, воспоминания!

Во Львове я решила задержаться на недельку. Донецк от меня никуда не убежит, а во Львове у меня много друзей, всех надо проведать. Когда я еще приеду в следующий раз! Остановилась у Оли. Знакомый и уже немножко другой двор. На втором этаже квартира, бывшая моя квартира, но там живут уже другие люди. Так уж случилось. Жалею я об этом?! Наверно нет. Я увидела другие места и даже пытаюсь обустраивать свою жизнь на другом континенте. Улица и двор изменились. Все правильно. Нет в этом мире ничего неизменного. Буквально на следующий день начался поход по друзьям и раздача подарков. Все, конечно говорили зачем подарки, но я-то видела, как людям было приятно мое внимание. Сердце радовалось, что я доставляю моим друзьям хоть кусочек радости в этой жизни.

Зашла я в гости к своим давним друзьям: Ульяне и Любе. С Ульяной и ее семьей я познакомилась, когда пришла работать на завод после окончания школы. Когда Ульяна вышла замуж я как-то больше сблизилась с ее сестрой Любой. У Ульяны семейная жизнь не заладилась, с мужем она разошлась. Причиной наверно стало то, что у них не было детей. Ульяна лечилась, но все было напрасно. А потом уже почти в 40 лет родила дочку. Так бывает! Замуж второй раз так и не вышла, дочку воспитывала сама. В 96 году дочке было уже 13 лет. Училась Мира, так звали дочку Ульяны, в школе с повышенном обучением английскому языку и Ульяна попросила поговорить с ней по-английски. Ульяна очень гордилась дочкой. С Ульяной вместе жила ее мама. Отец несколько лет назад умер. Ульянина мама тоже рада была меня видеть. Она очень постарела за эти годы, что мы не виделись. Здоровье уже было не то. На ее долю выпала нелегкая жизнь. Вырастить четырех детей в таких тяжелых материальных недостатках. Я видела ее мужа несколько раз, и он мне показался нелюдимым и неприветливым человеком. Люба жила со Славиком. Старший брат Славика оставил им двухкомнатную квартиру в коммунальной квартире в центре города. Это было большим благом, так как до этого две семьи ютились в одной двухкомнатной квартире. Любина дочка Юля, как и моя Даша вышла замуж за иностранца, поляка, который жил в Германии и у них уже росла дочка чуть постарше нашей Эвелин. Люба еще ни разу не была у дочки. Даже на свадьбу дочери она не смогла приехать. Она с мужем и сыном поехали, но, когда они подъехали к границе, оказалось, что у Любы пропал международный паспорт вместе с кошельком из сумки. И ее не пустили через границу. Я представляю, каково ей было это пережить.

Зашла я и на свою кафедру в Лесотехническом институте. Преподавательская была пуста и только один из преподавателей, Геврик сидел за столом и что-то писал. Другие преподаватели были на занятиях или у них просто не было пар в этот день. Услыхав, что кто-то вошел он поднял голову и посмотрел на меня. К моему удивлению, он сразу узнал меня, хотя мы не виделись несколько лет. Уехала я со Львова уже лет 12 тому, но живя в Донецке, я несколько раз приезжала во Львов и всегда находила время зайти на кафедру. С сожалением узнала, что наш заведующий кафедрой Теодозий Андреевич умер несколько лет назад. А он ведь был еще не старый человек. У него случился обширный инсульт и его не спасли. Мне было жаль, что он так рано ушел. Я пришла на кафедру еще зеленой девчонкой и многому от него научилась. Научилась в большом видеть мелочи, и это оказывается очень важно и в жизни, и в работе. Помню, как однажды в доме у Берениса, когда мы отмечали защиту его диссертации. Теодозий Андреевич тогда сказал, глядя на нас с Людмилой: что «у нас с ней есть только один недостаток – молодость, но это быстро проходит». И он был прав. Тогда нам было по 35 и этот недостаток быстро прошел, не успели оглянуться. Беренис после распада Союза уехал в Литву, откуда был родом. Бенько, еще один наш старейший преподаватель, ушел на пенсию. Из прежних, с которыми я работала на кафедре, остались Геврик, Мацюк, Людмила и Апостолюк. Все это мне успел рассказать Геврик, пока мы были одни. Закончилась пара, и преподавательская стала заполняться преподавателями. Мне было приятно всех увидеть. Некоторые из новеньких преподавателей были когда-то моими студентами. Пришла и Людмила Никифоровна, с которой мы иногда перезванивались и поддерживали связь. У нее это была последняя пара и мы с ней решили пойти выпить по чашке кофе. Я тепло попрощалась со своими сотрудниками по кафедре. Обещала, если будет возможность, придти перед отъездом в Донецк. С Людмилой мы пошли в ближайшую кофейню. Во Львове с распадом Союза и отделением стало быстрыми темпами развиваться частное предпринимательство и маленькие магазинчики, ресторанчики, кофейни начали расти как грибы. Людмила была словоохотлива и рассказывала все свои новости. Мы с ней очень разные, но нас сдружила совместная месячная командировка в Архангельск. Ее дочка Маша года на три старше моей Даши. Она познакомилась со шведом и уехала к нему в Швецию. Людмила поделилась со мной, что Маше там жить не просто, но возвращаться во Львов она не собирается. Людмила собирается на летних каникулах поехать к ней. У Людмилы по-прежнему роман с ее бывшим студентом. Его семья так и не одобрила его выбор и не признала ее как жену. Официально они не заключают брак, но живут вместе, тем более, когда Людмила осталась одна. Я тоже рассказала, как я устроилась в Америки.