Ученые ХХ века высоко оценили литературные творения Галифакса. Гуч отмечал, что хотя маркиз и не создал какого – нибудь объемного труда, однако все его трактаты содержали «больше мыслей и рассуждений, нежели иные произведения подобного рода во всей английской политической литературе»⁶². На взгляд Рида, все произведения Галифакса, написанные на основе его практической деятельности – это «плод рассуждений политического мыслителя»⁶³.

Произведения Галифакса носили просветительский характер. Галифакс проявлял интерес к вопросам происхождения государственной власти, формам ее правления, теориям «разделения» и «равновесия властей», гражданским и личностным свободам. Важное место в его творчестве занимали также вопросы религии, морали.

Галифакс являлся сторонником «договорного» происхождения государственной власти. На его взгляд, большая часть народа от природы «глуха и пассивна», потому и не способна к какому –либо «движению». Народ всегда нуждается в управлении. И подобно тому, как ребенок не может обойтись без наставника, так и народ не в состоянии лишиться своего правителя. Однако не следует забывать, предупреждал Галифакс, что «благосклонность народа кратковременна, тогда как его генв продолжителен», а потому народные массы не следует провоцировать на какие –либо антиправительственные выступления. В качестве одного из средств удержания народных низво в повиновении маркиз предлагал повзолить им «выискивать ошибки у тех», кто стоит над ними, т.е. у правителей. В трактате «Мысли и рассуждения о политике» Галифакс, касаясь выступлений народных масс против правителей, писал, что они всегда обречены на провал, поскольку народ не способен объединяться, тогда как «в единстве всегда больши силы, чем в численности». Не умея добиться единства в «правом деле», народ терпит поражение, а власти этим «гнусно пользуются». И все же Галифакс советовал правителям не провоцировать народ, если они не желают «опасных действий» с его стороны⁶⁴.

Галифакс являлся убежденным сторонником теории «разделения властей». Он считал законодательное учреждение (парламент) существенной частью конституции. На взгляд маркиза, парламент должен быть « всемогущим», и только тогда он сможет оказать правителю действенную помощь в его «мудром правлении». Парламентариям же не следует забывать, что их главная цель – это благо тех, кто их избирает. Между тем английский парламент весьма далек от совершенства, поскольку, на взгляд Галифакса, напоминает собой «войска противоборствующих партий, стремящихся к достижению преимуществ каждая для себя». К тому же некоторые депутаты очень много говорят о защите свобод народа, но слишком мало делают для реализации своих обещаний. Задумываясь над тем, как же улучшить существующее положение дел в парламенте, Галифакс пишет памфлет «Некоторые предостережения, предлагаемые вниманию тех, кому предстоит избирать членов будущего парламента». В нем он подробно разъясняет, кого не следует избирать в парламент.

Маркиз сомневался в том, что кандидаты, стремившиеся в парламент, не думали о личной выгоде. Человечество настолько продажно, утверждал он, что было бы «излишним и смешным» допустить, будто у тех, кто избирается в парламент, отсутствует личная выгода. Он настоятельно рекомендовал отбирать кандидатов «особенно тщательно», поскольку народ доверяет парламентариям свои свободы и деньги.

Галифакс предостерегал избирателей от выбора депутатов, пренебрегающих своими обязанностями. У него не вызывали доверия и те из них, кто занят исключительно «своими личными делами». Подобных депутатов, равно как и лиц, «чрезмерно занятых своим бизнесом », Галифакс не советовал избирать в парламент. Он считал, что сверх меры «активные бизнесмены» вряд ли будут объективно рассматривать вопросы, связанные с общественными интересами. Просветитель категорически высказывался против избрания в парламент лиц, отличавшихся пристрастием к спиртному. «Очень вероятно, – писал он, – что принципы таких людей будут столь же основательными, как содержимое в их бутылках, на дне которых они черпают свои аргументы». Галифакс высказывался также против избрания в парламент людей, которым «еще в пору учиться в университетах». Он считал, что депутатами не должны становиться люди моложе тридцати лет. Умеренный политик Галифакс приходил к заключению: хорошо, если «молодые люди не будут торопиться с вступлением в парламент, а пожилые не будут затягивать с уходом из него». Совершенно непригодными для парламентской деятельности Галифакс считал так называемых «салонных шаркунов». Мысли подобных людей заняты лишь заботой о собственных париках, а их познания ограничиваются «тонкостями в области моды и нарядов». Не место в парламенте также завсегдатаям клубов и кофеен, которые любят «покрасоваться» в обществе, «пустить пыль в глаза», но их тщеславие и пустая болтовня не что иное, как «дешевый блеск». Люди подобного сорта, считал Галифакс, не способны к созидательной деятельности и законотворчеству.

Маркиз предостерегал от избрания в парламент также «чрезмерных мотов» и «неразумных скряг». Первые, на его взгляд, проявляют алчность, поскольку опасаются, что им никогда не будет всего хватать вдоволь. Вторые боятся, что не смогут накопить достаточно средств. Кроме того, неразумно выдвигать в кандидаты и тех, кто на прежней службе «слишком вольно обращался с общественными деньгами». И те, и другие, по мнению просветителя, являются «рассадником заразы» и потому не должны допускаться в общественное собрание.

Категорически Галифакс высказывался против избрания в парламент представителей от политических партий. «Партийные люди свободны только на словах, – подчеркивал он, – в действительности они являются рабами». Даже в мирное время партии находятся в «состоянии войны». Являясь сторонником какой – либо партии, человек уже не вправе руководствоваться собственным умом и чувствами, но должен следовать партийным установкам, если даже таковые «расходятся с его собственными добрыми намерениями и моралью». Если же кто – нибудь из членов партии пожелает покинуть ее ряды, его тотчас назовут «дезертиром». Чрезмерная активность и необъективность партийных депутатов затрудняет работу парламента. «Совершенно очевидно, – констатировал Галифакс, – что до тех пор, пока подобное сборище разгневанных мужчин, играя в футбол, не перебьет всех окон, вряд ли они проявят рвение к делам нации, которыми должны заниматься». Галифакс предостерегал избирателей от выборов партийных кандидатов, напоминая, что партии обладают такой властью, что смогут добиться отмены любого закона, либо «наобещать то, что впоследствии не выполнят». Трудно сказать, чем объяснялись подобные антипартийные высказывания Галифакса, если учесть, что сам он тесно сотрудничал с партией вигов. Нередко его даже называли одним из лидеров этой партии. Быть может, и здесь сказалась позиция Галифакса как «триммера» – занимать «среднее», «промежуточное» положение между двумя «крайностями» – партиями?

Галифакс обращал внимание избирателей на людей, которые, баллотируясь в парламент, преследуют единственную цель: «извлечь какую – нибудь личную выгоду для себя». Парламент из подобных депутатов станет походить скорее на «компанию торгашей, обделывающих свои делишки», нежели на законодательное учреждение, цель которого – служение народу. На взгляд Галифакса, «нет ничего более постыдного, чем стремление получить за свою службу хорошую должность». Маркиз высказывался и против избрания в парламент должностных лиц, полагая, что «ни один человек не должен служить двум господам сразу». Он осуждал и выдвижение в кандидаты тех, кто подозревался в «скандальном получении пенсий» от короля. Не одобрял Галифакс и депутатов от армии. Когда военные начинают заниматься гражданскими делами, рассуждал он, то проку от этого бывает очень мало. Ведь офицер привык подчиняться приказам, тогда как парламентарий должен быть свободным в принятии своих решений. И вообще, лучше использовать граждан «в свойственной им сфере», заключал Галифакс.

Трактат просветителя завершался следующими пожеланиями: «После того, как я высказал свои соображения в отношении тех, кто не должен избираться в парламент, меня могут спросить, кого же следует выбирать? Отвечу так. Избирайте англичан! Ну, а если говорить откровенно, то я не думаю, чтобы подобных кандидатов так легко было бы найти»⁶⁵. По – видимому, близкое знакомство Галифакса со многими парламентариями и позволило сделать столь неутешительные выводы о своих согражданах, избираемых в законодательное учреждение. Данный трактат, на взгляд Гуча, «язвительный и даже циничный», позволял заключить, что только «парламент из галифаксов» мог удовлетворить придирчивому вкусу маркиза⁶⁶. В то же время высказывания Галифакса о том, какими не должны быть члены парламента, позволяют представить его идеал «слуги народа». Примечательно, что важное место в этом «идеале» занимали моральные качества. Избранники народа, полагал Галифакс, должны быть людьми честными, неподкупными, мужественными, ревностными защитниками свобод народа.

Являясь сторонником теории «разделения властей», Галифакс считал, что исполнительная власть должна вверяться в руки монарха и его министров. Первейшая обязанность короля – подчинение законам, издаваемых парламентом. Именно законы, на его взгляд, ограничивают исполнительную власть, возложенную на правителя.

В своих трудах Галифакс обращался к вопросу о взаимоотношениях правителя с народом. Он полагал, что «без любви не может быть настоящей преданности», и если подданные боятся монарха из – за опасений, что он способен их наказать, то они могут пожелать от него избавиться. Поэтому правитель обязан завоевать любовь и уважение своих подданных. В трактате «Государственные принципы» Галифакс советовал королю лучше прислушиваться к тому, о чем говорит народ и на что он жалуется. Правитель должен проявлять заботу о том, чтобы большая часть народа не высказывала своего недовольства, ведь «если гнев народа не остановить вовремя», то он может обратиться против него. Кроме того, королю надлежит постоянно заботиться о поддержании своего авторитета в глазах народа. Когда пример монарха перестает действовать, это верный признак того, что его власть «теряется», и сам он перестает быть правителем⁶⁷.

Галифакс обращал внимание на тот факт, что авторитет монарха в народе нередко падает из – за его окружения. В работе «Мысли и рассуждения о политике» он резко высказался о придворных. На его взгляд, королевский двор напоминает собой компанию «хорошо воспитанных светских попрошаек». Человеку гордому, стремящемуся к созидательному труду, лучше не показываться при дворе: его способности и талант должным образом не оценят. Ну а тот, кто хочет сделать карьеру при дворе, должен туда «пробираться на четвереньках, ибо место при дворе, как и место на небесах, достается только тому, кто стоит на коленях»⁶⁸.

Большое внимание Галифакс уделял вопросу о государственных чиновниках, поскольку считал, что «хорошее правление» возможно только при «хороших чиновниках». Он отмечал, что в народе проявляется недовлоьство и раздаются сетования на плохое управление. И вообще человечество судит о добре и зле по тому, как – плохо или хорошо – руководит им правительство. На взгляд Галифакса, «нация – это масса глины, которой правительство придает форму». Если в стране процветает торговля, повышается образовательный и культурный уровень населения, значит государством управляет «мудрое правительство». Отдельные просчеты и ошибки государственного аппарата происходят из – за отсутствия в нем компетентных и деловых людей. «Так много требуется для того, чтобы быть хорошим министром, что неудивительно, почему таковых немного находится в мире», – сокрушался Галифакс⁶⁹. Просветитель считал, что правитель должен предъявлять к своему ближайшему окружению требование: ни в коей мере не допускать, чтобы придворные или министры оказывали на него какое – либо давление. «Власть правителя уменьшается, если он делит ее со своими фаворитами, – подчеркивал Галифакс. – И вообще, партнер в правлении – вещь совершенно противоестественная»⁷⁰.

Не ограничиваясь критикой чиновников, Галифакс в памфлете «Государственные принципы» высказывал предложения, направленные на улучшение государственного аппарата. Он советовал правителю при выборе любого министра учитывать в большей мере заслуги, а не лояльность кандидата на эту должность. Не следует забывать, что только «определенные качества и достоинства могут служить основанием для вхождения в состав правительства, а невежество, хотя и высокорожденное, никогда не должно допускаться к общественным делам»⁷¹.

В своих произведениях Галифакс поднимал вопрос и о «третьей власти» в стране – судебной. В трактате «Характер триммера» он утвержлал, что опасается нежелательных последствий в случае, если правосудие начнет испытывать давление «сверху», либо попадает в руки «несведущих людей». «Народ опасается, – писал он, – что вместо защиты подобные деятели начнут с помощью закона избивать нас дубинками и покушаться на собственность, которую мы поручили им охранять». Просветитель обращал внимание на запутанность судопроизводства и некомпетентность судейских чиновников, что наносило большой вред правосудию в целом. Ведь порой, сетовал Галифакс, «требуется больше знаний для объяснения законов и их толкования, чем для их издания», и складывается впечатление, будто юристы в своей деятельности «поклялись не выдавать каких – то секретов». Если же законы «правильно толковать» и со вниманием к ним относиться, то они обращаются в «сокровища» страны⁷².