– Как хочешь. – Дельта посмотрела на вечереющее небо. – Пошли напрямик. Минут за сорок не спеша дойдем. Ты ведь медленно ходишь.

– Я, вообще-то собиралась ехать, а не идти. Не забывай, что в отличие от тебя, меня ходьба утомляет. Уже и так ноги гудят. Проводи до остановки.

– Ладно. – Дельта словно опомнилась. Ведь действительно, они сегодня много гуляли пешком, и Ноника наверняка устала. Она ведь человек. Опять осознание своего отличия словно ножом полоснуло по сознанию. Дельта порой просто забывается. Ведь то, что для неё самой является пустяком, для Ноники запросто может оказаться сложной задачей. В том числе и преодоление больших расстояний.

Стоя на остановке в ожидании транспорта Дельта поинтересовалась:

– Завтра что будешь делать?

– Отдыхать после сегодняшней прогулки. Повтор гонок посмотрю. Интересно ведь чем всё решится… А ты?

– Может, с Диком позанимаюсь. А то я сильно сомневаюсь, что в моё отсутствие Хоран тренировал его. Да и сама потренируюсь немного.

– Ясно. Тогда до послезавтра! – Нона села в подошедшую маршрутку, помахав рукой.

– Пока! – ответила ей Дельта.

Она ещё немного постояла, смотря вслед удаляющемуся электробусу, и зашагала обратно. Сегодня она в очередной раз убедилась, что Ноника настоящий друг. Она так боится Хорана, но всё-таки согласилась помочь Дельте. И не побоялась вытащить её с чердака, не зная наверняка, станет ли ей самой там плохо, или нет. Таких подруг ещё поискать надо! Но нельзя злоупотреблять её дружбой. Больше Дельта никогда не станет проводить подобные «эксперименты». Если Хоран разозлится и сотрёт Ноне память, Дельта потеряет единственную настоящую подругу. И ещё неизвестно какое наказание в таком случае может постичь саму Дельту.

Вернувшись домой, Дельта сразу уловила в коридоре аромат рагу. Значит, Хоран действительно приготовил ужин. Это его любимое блюдо. Хотя у него «в арсенале» много и других вкусных блюд. Дельта сразу пошла в ванную комнату мыть руки. А ведь это только последние два года Хоран, так сказать, дал понять Дельте, что может обходиться без сна и пищи. Ведь она прекрасно помнит, как раньше они всегда вместе то завтракали, то ужинали. Он часто покупал ей разные пирожные. И, желая спокойной ночи, уходил спать в свою комнату. Может и не спал. Притворялся, пока Дельта не заснет. Поэтому она и не видела никаких отличий от людей. Ведь они вели точно такой же образ жизни, как и окружающие их люди. Если не брать во внимание обучение Дельты пользоваться своими нечеловеческими способностями… Тогда Дельта спокойно жила, многого не зная. И ведь неплохо жилось! Выходит, что Хоран просто оберегает её от правды. Лишь постепенно, можно сказать, намеками даёт понять Дельте о каких-то её возможностях. Она не перестаёт теперь думать над этим и днем, и ночью. Теперь Дельте везде мерещатся какие-то подсказки на пути к тайне. Вот только нужно ли эту тайну узнать именно сейчас?..

Войдя на кухню, Дельта сразу села за стол.

– Проводила? – поинтересовался Хоран. Тарелки были уже расставлены, и он разложил на них ещё горячее рагу.

– Ага. – Дельта, взяв вилку, придвинула поближе к себе тарелку. – Погуляли мы сегодня на славу! Там, в Социльостре, оказывается, теперь по выходным новые сорта мороженого за полцены продают. Получается, что можно всего на один пи объесться!

Хоран тоже сел за стол.

– Весь день гуляли?

– Нет. Сперва в гости к Мигелле с Бурингом заходили. Хотели вместе погулять, но их вызвали на работу…– Дельта вспомнила рассказ Буринга, и решила рискнуть поинтересоваться. – А кто такой был Зитар?

Хоран посмотрел ей в глаза. Дельте показалось, что Учителя не обрадовало то, что Дельта узнала о происхождении Буринга.

– Буринг всё-таки решил тебе сказать. Это, конечно, его право. Лично я считаю подобный факт необдуманным шагом со стороны марчинца.

– В смысле? Вы о ребёнке-полукровке? Я, если честно, даже не задумывалась над тем, возможен ли брак между марчинцем и человеком. Вроде как мы всё-таки разные виды…

– Разные – это ещё мягко сказано. – Хоран взял кетчуп, собираясь полить ним рагу. – Но ты не могла не заметить, что физически ты выглядишь как человек. И даже на уровне ДНК ты ничем от человека не отличаешься. Если кто-то захочет тебя протестировать в спокойном состоянии, то ничего необычного не выявит. Но с таким же успехом в облике собаки ты также являешься стопроцентной собакой. Это наша способность к маскировке. В физическом плане нас можно отличить от остальных видов, под которые мы маскируемся, только в момент регенерации и трансформации. Люди боялись нас и называли «хамелеонами». Наш организм приспосабливается к любым условиям. Ведь наша сущность заключается в нашей Энергии, а не в физической оболочке…

«Наконец-то! Хорана пробило на откровения!»: обрадовалась Дельта, внимая каждому его слову.

Учитель продолжал:

– …Отдельные марчинцы из переселенцев вполне легко вписались в человеческую жизнь. И оставили после себя человеческих потомков. Как ни странно, таким полукровкам переходила частица Энергии марчинца.

– И много их таких? – не удержавшись, спросила Дельта.

– Не очень. Я встречал человек двадцать, не более. В разных системах. Большинство из таких полукровок даже не подозревают о своём происхождении.

– А Зитар? Что с ним случилось? Вы его знали?

– Да. Я хорошо знал его. Он был моим учеником. Но, к сожалению, Зитар совершил много непоправимых ошибок. В итоге военные его вычислили. – Хоран замолчал, отправив себе в рот кусочек рагу.

Дельта же, быстро прожевав и глотнув, спросила:

– И убили?

Хоран кивнул. Дельта пыталась сообразить. Ученик Хорана… Значит, способности у того марчинца были не плохие. Но почему его смогли убить? Ведь он наверняка мог защищаться? И почему Хоран ему не помог? Вопросов тьма!

– А где были Вы в это время?

На этот раз во взгляде Хорана было что-то такое, что немного напугало Дельту.

– Выяснял отношения с одним Отступником. Если ты хочешь спросить, почему я не спас своего ученика. Я опоздал.

Дельта прекрасно понимала, что Хоран имеет в виду под словосочетанием «выяснял отношения». Наверняка сразился с тем Отступником. И, скорее всего, победил его… Хотя, кто по сути были эти Отступники? От чего они «отступились»? Выходит, Хоран просто не успел спасти этого Зитара.

– Так Зитар был из переселенцев?

– Да. Из тех немногих марчинцев, кто решил покинуть нашу родную планету, и затеряться в мире других существ. – Хоран опять отправил очередную порцию рагу на вилке себе в рот.

Любопытство в Дельте разожглось настолько, что уже рисковало перейти определённые границы.

– Как и мои родители?

– Ты дашь мне сегодня поесть спокойно? – внезапно одёрнул её Хоран. Такой резкий поворот её сильно удивил. Следующие примерно десять минут прошли в полной тишине. Дельта не могла дождаться когда Хоран, наконец, доест своё рагу, чтоб повторить свой вопрос. Но вот Хоран встал из-за стола, поставив тарелку в мойку.

– Вы говорили, что мои родители были из числа переселенцев. И что они погибли в какой-то катастрофе…– вернулась к теме Дельта, тоже ставя тарелку в мойку. Хоран вышел с кухни, и она поспешила догнать его, не собираясь довольствоваться тем, что Учитель вдруг ни с того, ни с сего начал её игнорировать. – Как они погибли? Ведь, если у нас такая регенерация…

Хоран притормозил, поворачиваясь к ней.

– Катастрофы разные бывают.

По его взгляду Дельта поняла, что, кажется, эту тему лучше пока оставить. Только вот непонятно почему.

– Я ничего о них не помню… Почему?

Хоран взял Дельту за плечи. Этот ровный, спокойный голос.

– Я уже говорил тебе. Ты всё узнаешь в своё время. Когда будешь готова.

Дельта хотела было возразить, что ей надоело ждать, когда придёт это время. Но, посмотрев в глаза Учителю, вдруг как-то сразу успокоилась. Вопросы сами собой отпали. Нет – так нет.

Он отпустил ее, начав подниматься наверх по лестнице.

– Завтра ты никуда не идёшь?

– Нет…

– Хорошо. Я покажу тебе, как контролировать переход на другой уровень сознания. А пока отдыхай. – Хоран исчез в своём кабинете, закрыв за собой дверь. Очевидно, давая таким образом понять, чтоб Дельта сегодня его больше не беспокоила.

Но она и так уже собиралась идти спать. Что-то вдруг резко потянуло ко сну, такое спокойствие наступило. Присев и погладив по пути разлёгшегося посреди зала Дика, Дельта зашла к себе в комнату. Собрала обратно в коробочку до сих пор валяющиеся на кровати «кусочки воспоминаний» и, переодевшись в пижаму, улеглась спать.

***

Только утром, умываясь в ванной комнате, Дельта, наконец, осознала, что вчера Хоран просто отделался от нее, воздействовав на сознание. Она ещё раз обдала лицо холодной водой, стараясь привести мысли в порядок. Значит, она затронула «запретную тему». Хотя, у Хорана такие запреты чуть ли не на каждом шагу. Хорошо еще, что вообще не стёр из памяти все эти её «лишние почему». Дельта молча смотрела на своё отражение в зеркале. Карие выразительные глаза, ровные черты лица. Каштановые кудри отросли уже значительно ниже лопаток. Ей хочется отрастить их подлиней. Чтоб были как у Мигеллы, до пояса… Так значит она «хамелеон». И может приспосабливаться к любым условиям. Это ведь скорее хорошая новость, чем плохая. Но опять не понятно, чем это марчинцы так помешали людям…

Проходя мимо кабинета Хорана, Дельта поняла, что он до сих пор там. К чему эти его разработки? Вечная загадка.

Вернувшись к себе в комнату и перебрав в шкафу кое-какие вещи, Дельта облачилась в костюмчик, состоящий из коротких бридж и маечки-топика. Вместо того, чтоб выйти на улицу, спустившись по лестнице в зале и воспользовавшись входной дверью, Дельта, открыв окно, легко спрыгнула со второго этажа прямо в домашних тапочках. Хоть какая-то эмоциональная встряска. Скинув тапки, она пробежалась по холодной земле сада. Было только семь утра, еще довольно прохладно. Но если раньше Дельта хоть как-то береглась, то теперь не видела в этом особой необходимости. Простудиться она не может, так чего бояться-то?! С короткого разбега выполнив парочку сальто между деревьями, Дельта заловила себя на мысли, что последнее время начинает испытывать какое-то наслаждение от использования своих нечеловеческих способностей. Раньше любые тренировки вызывали у неё негативные эмоции. Она не любила, когда Хоран заставлял её что-либо повторять. Особенно когда это «что-либо» как назло не получалось. Теперь же сама с удовольствием устраивает себе всевозможные разминки и тренировки. И если не в Энергетическом плане, то хотя бы в физическом. Драйхан в этом плане был отличной «разрядкой». А то от Хорана последнее время ничего нового не дождешься. У Дельты даже были мысли, что может она сама «допросилась» своим поведением и постоянными ошибками, раз Учитель решил её больше не посвящать ни в какие Знания.

Выполняя серию атак к воображаемому противнику, Дельта пролистывала в памяти свои «противоборства» на Зильмогрэ. Там она не переживала, что нужно не выдавать себя. И действовала по обстоятельствам… Она ведь тоже по сути является учеником Хорана. Точнее, ученицей. Хоран спас ее, пришел на зов. Может, лучше сформулировать по-другому? Смог прийти. А если бы не успел? Дельта бы погибла… Ведь что-то аналогичное по содержанию произошло с Зитаром. Скорее всего, он позвал на помощь своего Учителя, но тот не смог вовремя прийти. Его задержал Отступник… Как хорошо, что этих Отступников больше нет, и никто не помешал Хорану спасти ее! Но ведь нет не только Отступников. Нет вообще других марчинцев. Дельта с Хораном последние. Единственные во Вселенной. Как могло получиться такое тотальное уничтожение невероятно сильного биологического вида? Люди вон какие уязвимые, а ничего, живут. Непонятно!

Рассуждения Дельты прервал басистый лай Дика. Дог, высунувшись в открытое окно в комнате Дельты, некоторое время молча наблюдал за её быстрыми движениями. Потом начал скулить, но так как хозяйка всё равно его не замечала, решил привлечь её внимание более действенным способом. Дельта была примерно метрах в двадцати от дома. Увидев Дика в окне, решила опробовать на нём одно из своих новых «умений». Сосредоточившись, Дельта подняла собаку над полом, и легко перенесла через окно на улицу. Было видно, что догу такая «транспортировка» доставляет сильное неудобство. При виде земли под собой на порядочном (по собачьим меркам) расстоянии, Дик почему-то загрёб передними лапами, словно пытался плыть. Осторожно опустив его на землю, Дельта похлопала по бедру, подзывая собаку.

– Дик, мальчик мой. Иди сюда. Все хорошо. Не бойся.

Дог, еще не отойдя от неприятных ощущений, слегка поджав хвост, на полусогнутых лапах поспешил к хозяйке. Дельта погладила его.

– Ну, чего ты так испугался? Я ведь осторожно. Хороший мой. Ладно, обещаю больше с тобой так не поступать, раз тебе не нравится.

Дог начал вилять хвостом и быстро оживился. Сорвавшись с места, он принялся скакать кругами вокруг Дельты, очевидно считая себя при этом очень ловким и быстрым. Это рассмешило Дельту:

– Ты только без меня не вздумай в окно сигануть. А то ещё решишь, что это ты сам оттуда спрыгнул…

Ещё немного потренировавшись в саду, повторяя приёмы драйхана, Дельта босая вернулась уже через двери в дом, забыв на улице тапочки. Вспомнила, что с утра идёт повтор гонок, и поспешила включить алеоэкран. Вот, как раз этот эпизод она уже и не видела, уйдя провожать Нонику. Передача шла ещё целый час. Устроившись на диване полулежа, Дельта с интересом смотрела, как накаляются страсти среди гонщиков. Они участвуют в соревнованиях с такими лицами, словно от того выиграют они или нет зависит их жизнь. Последняя усложнённая трасса… И в очередной раз Ченинг Мит-Фор одерживает победу. Ажиотаж на финише, толпы поклонников. Визги, крики.

– Молодец, Ченинг! – не удержалась Дельта.

В этот момент из своего кабинета вышел Хоран. Взглянув на алеоэкран, поинтересовался:

– Досмотрела?

Дельта кивнула. Хоран отключил алеоэкран, воспользовавшись Силой.

– Не хотел перебивать тебе просмотр. Ты ведь вчера так и не узнала, чем всё закончилось.

– Как в большинстве случаев Ченинг победил. Представляю, там у него, наверное, дома уже некуда все эти кубки ставить! – Дельта уселась, сообразив, что Хоран явился не просто так. – Вы что-то от меня хотите?

Хоран улыбнулся.

– Я хочу от тебя внимания на ближайшие пару часов. Пришло время сделать ещё один шаг в твоём Энергетическом развитии.

Это сразу заинтересовало Дельту.

– Тогда я вся во внимании!

Хоран подошёл и сел на диван рядом.

– Следи за мной. Прислушайся к своим Энергетическим ощущениям. Постарайся уловить мои действия. Будь внимательна.

Он закрыл глаза, откинув голову на спинку дивана, повел плечами, чтоб удобнее расположиться. Дельта, следуя его указаниям, моментально сосредоточилась, стараясь уловить малейшие изменения в Энергии Учителя. Так, он уплотнил Энергооболочку. Этому она уже и сама научилась. Стоп! Он перестал дышать! Дельта заволновалась, понимая, что Учитель намеренно погружает своё тело в состояние равноценное физической смерти. Но при этом Энергетически он оставался активным, а значит живым. Дельта не удержалась и прильнула ухом к груди Хорана. Так и есть. Сердце не бьется! Сразу вспомнилось, как Учитель лежал на диване после взрыва Кристалла. Тогда он действительно чуть не погиб. И ещё не известно, смог ли бы восстановиться самостоятельно. Тогда помощь Дельты в Энергетическом плане стала просто неоценимой. Она прекрасно помнит, какой тогда ощущалась его Энергооболочка. Сейчас же Хоран Энергетически Сильный, но его физическая смерть, даже «искусственно вызванная», произвела на Дельту неприятное впечатление. Она потрогала его за плечо:

– Хоран, Вы меня слышите?

Ноль эмоций. Ну, чем не труп? Никаких внешних признаков жизни. Дельта посильнее толкнула его.

– Мне это не нравится. Хоран, лучше бы Вы на словах объяснили. А то в качестве наглядного пособия Вы как-то не очень хорошо смотритесь…

Непонятно слышит ли он её вообще. Хотя, как что-то может слышать мёртвое тело? Тут до Дельты дошло. Если она хочет до него «докричаться», то нужно обращаться к той «части Хорана», которая в данный момент остаётся живой. Для этого Дельта немного изменила своё состояние, впадая в лёгкий транс. Прикоснулась своей Энергией к Энергооболочке Учителя… Странные, новые ощущения. Возникшие какие-то непередаваемые словами понятия. Дельта почувствовала, как на мгновенья словно перенеслась в иное измерение. Где первоосновой была Энергия, а не физическая оболочка. Сознание при этом потеряло свою четкость. Мыслей как таковых не было. Просто Дельта поняла, что это светящееся могучее существо перед ней и есть Хоран. Словно завороженная новым потоком ощущений Дельта попыталась прикоснуться к этому могуществу… И её словно вытолкнуло обратно, как если бы Дельта вдруг вынырнула на поверхность с огромной глубины. Только тут она сообразила, что почему-то уже лежит на боку, прильнув к спинке дивана. Присутствует легкая слабость во всём теле. Замедленный пульс… Да ведь она была без сознания! Хоран, сидя рядом, молча наблюдал за ней, ожидая, когда Дельта полностью придёт в себя. Когда она выпрямилась, он сделал замечание:

– Неплохо для первой попытки. Только нельзя совершать такой резкий скачок. Лучше погружаться постепенно.

– Не поняла…– честно призналась Дельта.

– Твоё сознание ещё не готово к резким переходам из одного состояния в другое. Постепенно ты научишься контролировать свою Энергию полностью. А пока постарайся хотя бы научится целенаправленно переходить на энергетический уровень восприятия и обратно, не сильно задерживаясь там.

– Мне показалось, что я была в другой реальности…– Дельта встряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных ощущений. – На какие-то мгновенья…

– Мгновенья?! – с иронией переспросил Хоран. – Ты пока не контролируешь даже своё восприятие. Посмотри на часы.

Дельта в недоумении посмотрела на алеоэкран, где в его выключенном режиме светились цифры часов. Шестнадцать сорок.

– Ничего себе! Это я что, в отключке столько часов провалялась?! А Вы… давно так сидите?

– Можно сказать, что давно. Ты правильно поняла подсказку, неплохо совершила переход. Я контролировал, чтоб это тебе не навредило.

– А я Вас там видела таким… Таким…– Дельта не могла подобрать слов.– Не таким. Ну, Вы меня понимаете. И до последнего момента думала, что Вы до сих пор лежите бездыханный…

– Когда ты погрузилась в фазу «спячки», я сразу вышел оттуда. Ты видела мою Энергию. Мою сущность. Я ждал, когда ты сама вернешься, и, не дождавшись, вытолкнул тебя обратно.

– То-то мне почудилось, что меня толкнули! Все эти новые ощущения. Не могу сказать, что приятные…

– Ты привыкнешь. Когда научишься. Полный переход сознания на Энергетический уровень может помочь тебе собраться с силами даже когда ты очень слаба. Но тренироваться в этом плане ты можешь только дома. Не вздумай пытаться проделать такое в пансионе. Самостоятельно выйти в привычное состояние не сможешь – в лучшем случае Нонику напугаешь.

– А в худшем? – поинтересовалась Дельта.

– В худшем, если кто-то посторонний застанет тебя в этом состоянии, посчитают мертвой. Как потом будешь объяснять своё внезапное «воскрешение»?

– Ага. С этим понятно. Я тут всё спросить хочу. Про Оковы эти. Мне только показалось со страху, или я действительно могла в них умереть?

Хоран немного помолчал, как-то изучающе на неё посмотрев.

– Оковы – это опасный даже для нас вид энергетических хищников. Они питаются энергией Сильных существ. Таких, как Маги. Или как мы с тобой. А, как я уже говорил, в Энергии заключена наша сущность. Так что ты могла вполне реально умереть.

– Тогда ещё раз спасибо! Не знаю, как мне отблагодарить Вас за своё спасение!

Хоран улыбнулся:

– Постарайся больше ни во что не вляпываться. Хотя бы некоторое время. А то в тебе проснулась слишком бурная активность.

– Ну, бывает порой…– согласилась Дельта. – Спокойно жить скучно.