Глава 6 – Роуэн

Вылет был назначен на шесть часов утра. Спросонья Ллойду волноваться не пришлось. Сначала все собрались в кабинете Антера. Начальник отбывал в Роуэн в то же время на истребителе с сопровождением, а значит прибыть туда он должен был раньше их. Небольшой реактивный самолёт участников тоже получил сопровождение – это прибавило уверенности особо волнительным.

– О, какой экземпляр, – понравился тот Крайну. Внутри оказалось уютно, этому способствовали тёплые оранжево-жёлтые лучи восхода. Меган и Дэвис заняли места возле кабины.

– Ллойд, давай, у крыла сядем, – позвал помощника Крайн.

– Вообще-то, это самое опасное место, – заметил ему тот.

– И самое интересное, – не волновался Крайн. Ллойд, не споря, согласился. Мэтьюз, будучи того же мнения, что и он, предпочёл ехать в хвосте. Его примеру последовала и Нолина.

– Ты только не пересаживайся, ладно? – попросил её связист, – Приятно, когда в самолёте есть хотя бы один нормальный человек, – сложно было понять, что он подразумевает под словом «нормальный». Вероятно, Мэтьюз не имел ввиду «обычного» человека – такого же простого, как он, в чьё общество он мог бы вписаться. Из находившихся на борту, Ллойд был не единственным пассажиром, который мог волноваться.

– Один нормальный? А себя ты не сосчитал? Это что-то значит? – услышал его слова Крайн и понял иначе.

– Всё-то ты услышишь. Это ж надо так в чужой разговор влезть! – Мэтьюз остался недоволен, но ненадолго. Наблюдая в иллюминатор истребитель, он чувствовал себя очень важной особой. Продолжительность полёта должна была составить одиннадцать часов.

– А дозаправка в воздухе будет? – поинтересовался Крайн у Ллойда.

– Нет, должны лететь без дозаправки. У этой модели экономичный расход топлива. Антер хочет, чтобы мы добрались до Роуэна без пересадок, – ответил тот и добавил, – Когда самолёт ведёт кто-то другой, а не я, я очень волнуюсь.

– Не волнуйся, если что, мы с тобой перехватим управление, – улыбнулся Крайн, и, похоже, он не шутил.

– Через бронированную дверь?

– Да.

– Не удивлюсь, если тебе это удастся… – Ллойд подумал и добавил, – Может быть, надеть парашют? С ним будет спокойнее. Благо, есть.

– Нет, не стоит. Если ты наденешь, то и остальные наденут. А хотя… Мы будем похожи на десант, станет веселее.

– Крайн, ты что, из всего пытаешься сделать комедию? Как по мне, это неуместно.

– Нет, Ллойд, не пытаюсь. Если тебе надоест моя болтовня, ты только скажи, я замолчу, – конечно, Крайн и не собирался говорить без умолку весь полёт…

Лететь одиннадцать часов оказалось утомительно. Разговаривать не только стало не о чем, но и неохота. Особенно непросто пришлось Мэтьюзу, с его складом характера ему трудно было долго сидеть на одном месте. Поначалу для него всё было неплохо: интересный вид за окном, хороший сосед. Но связист не привык к таким поездкам. Он утомился, но дремать не мог. Ему даже дурно стало.

– Ох, худо мне, – тихо пожаловался он Нолине, – Сколько ещё?

– Ещё столько же, – так же тихо ответила та ему. Ей тоже было нехорошо…

Их самолёт прибыл в Роуэн точно по расписанию. Антер уже несколько часов ждал его там. Уставшему Мэтьюзу было уже не до новых мест, а требовалось ещё пройти массу проверок и досмотров. Конечно, никто не сомневался, что гости с Базы приехали с дружескими намереньями, но работа есть работа, и она требовала проверять все и всё. После всех проверок, товарищи собрались в фойе аэропорта для короткой встречи со своим начальником.

У того было для них небольшое сообщение: «Устроители соревнований согласились предоставить нам один дополнительный номер на четверых. Повезло, свободные места сейчас крайне трудно найти. Крайн, ваш личный самолёт доставят сюда завтра утром. Он будет представлен на выставке техники, и его хотят увидеть в действии. Сегодня вы все можете отдыхать. Соблюдайте порядок, это особенно касается Крайна и Мэтьюза. Вас проводят в ваши номера… Всего хорошего», – после него Антер не стал задерживаться сам и задерживать других.

– Прошу за мной, – служащий авиакомплекса повёл гостей по коридорам.

– Всё же путешествовать налегке хорошо, хотя чего-то и не хватает, – на ходу завёл разговор с Крайном Ллойд.

– Ага, – отозвался тот, – Как бы не заблудиться тут без проводника. Пройдя через шумные залы и персоналы, товарищи оказались в тихом пятиэтажном здании гостиницы. Они поднялись на четвёртый этаж и направились в глубь длинного коридора, по одну сторону которого шли большие окна, по другую – двери.

– Вот мы и на месте, – проводник остановился, а Мэтьюз добавил к его словам «И часу не прошло, как мы добрались». Проводник ничего не ответил на это, он отдал ключи Крайну и Мегану и сказав: «Список телефонных номеров служб – в номере, у аппарата», – и пошёл по своим делам.

– Полагаю, мой номер четырёхместный, – с подозрением посмотрев на ключи, проговорил Крайн.

– Ну, чего ты встал? – рассердился на него Мэтьюз, – Открывай скорее! Мне срочно лечь надо.

– Полно же места.

Связист отобрал у Крайна ключи и первым ворвался в номер.

– Ну, счастливо, Меган. Мы с тобой уж точно в разных номерах, – тот тоже вошёл внутрь. Помещение оказалось просторным, даже слишком, с большими окнами, в светлых тонах. Имелось много мягкой мебели: диваны, кресла, две кровати – на каждой вчетвером поместиться можно было. Вокруг было полно и другой мебели, светильников. Напротив кроватей – настенный телевизор.

– Нехило, – сказал Крайн с таким видом, словно ему всё это не нравилось.

– Да разве ж он четырёхместный? Тут отряд разместить можно, – отозвался Мэтьюз, разлёгшись посреди одной из кроватей.

– Хоть бы ботинки снял, – сделал ему замечание белокурый. Ботинки пролетели в проход.

– Что ж ты халява такой?

– А ты бы стал думать про обувь, если бы тебе сделалось плохо?

– Ключи.

Полетели и ключи.

Крайн без затруднений поймал их одной рукой и положил в карман: «Да, вот и приехали», – сказал он и сел на диван. Ллойд же вошёл молча, сел на кресло и принялся листать справочник.

– А где Нолина? – вдруг спросил Крайн, – Ой, извини, я тебя не заметил, – та отдыхала на другом краю дивана.

– Ничего, это нередкость, – Нолина привыкла, что ей не уделяют внимания.

– Какой же ты замечательный друг, Крайн, никого не замечаешь, – раздался голос Мэтьюза, – Это ладно ты сидишь и не дёргаешься, а если бы ты вздумал швырнуть что-нибудь на тот край дивана?

– Тебе уже полегчало?

– Это что за издёвки?

– Просто голос у тебя звонкий стал.

– Нет, мне не полегчало, – Мэт явно был возмущён, – Ты нас сюда привёз, ты – наш вожатый, а никакой ответственности не чувствуешь. Да ещё и друг – никакой заботы!.. Эй! Так вы что, бросите меня без помощи?!

– Полежи спокойно и полегчает, – посоветовал Крайн. Ему и самому, похоже, было не очень хорошо.

– Ллойд! – позвал Мэтьюз.

– Да, – отозвался тот.

– Ты мне поможешь?

– Что я могу для тебя сделать?

– Вот! Сознательный человек! Если не запомнишь, то запиши. Три стакана чая: один – с лимоном, второй – без сахара, третий – с сахаром. Стакан с тёплой водой, стакан с холодной водой, два пирожка с рисом, таблетку от головной боли – только качественную, и для желудка тоже, ещё солёные огурцы и лимонад без красителей.

– Что-нибудь ещё? – серьёзно поинтересовался помощник.

– Несколько холодных влажных полотенец.

– Ещё заказы будут?

Тут отозвался белокурый: «Того же, только без полотенец. Две порции. На двоих, значит».

– Итого, четыре порции, – Ллойду требовалось то же самое, – Хорошо, я закажу. Кстати, если вы не заметили, в нашем номере есть столовая, пустая. Имейте ввиду, я голодный, как волк. А когда я голодный, я зверею, – Ллойд снял трубку с телефона.

– Точно, закажи салатов, – внёс дополнение Крайн, – И фруктов.

– Кто, интересно, оплатит заказ? Рассчитывали-то только на троих, – заметил ему Ллойд.

– Уточни этот вопрос, – попросил его командир. Ему сейчас ничего не хотелось делать.

– Ну, раз уж я должен кормить вас всех сегодня на голодный желудок, то кровать я займу всю целиком.

– Без вопросов.

– С вопросами! – вмешался в разговор Мэтьюз, – Неужели ты выселишь Нолину на диван?

– Ты уступишь ей место, – сурово отозвался Ллойд.

– Я сегодня болен.

– И на диване неплохо полежишь.

– Вот не думал, что ты…

– Не надо ссориться, – прервала начинающуюся перепалку Нолина.

– Неужели, мы все переругаемся? – произнёс Крайн, – Из-за каких-то мелочей?

– Не волнуйся, завтра нам будет не до этого, – Ллойд тоже чувствовал, что происходит что-то неладное.

– Полагаю, нам нужно немного помолчать, – решил белокурый.

– Честно говоря, вы меня пугаете. И что с вами случилось? – сказала Нолина.

– Сейчас наемся и замолчу. Я, конечно, зверею от голода, но не настолько, чтобы меня нужно было бояться, – ответил ей Ллойд, – У нас смуту сеет, вон, товарищ на диване.

– Я-то?! Чуть что – сразу Мэтьюз! Ну, каков! – возмутился связист, – Вот Ллойд только прикидывается паинькой, а сам тот ещё зверюга. Не покормили вовремя – уже огрызается на всех.

– А ну, тихо! А-то дам трубку Крайну, – пригрозил помощник.

– Интересная угроза, – Мэтьюз замолчал. Ллойд сделал заказы в столовой и аптеке, разузнал всё, что нужно, и объявил: «Все расходы участников оплачивает сторона-организатор. Для остальных, в виде исключения, всё за полцены. Заказ, сказали, доставят через пять минут».

– А вот вы думаете, мы хорошие товарищи? А ведь мы не сделали нечто важное, – заметил всем Крайн, – Поняли, что? Судя по взглядам, поняли. Ладно, лучше помолчите, я за вас это сделаю… Нолина, у тебя всё нормально? – надо было поинтересоваться о самочувствии ещё одного из них.

– Вроде да, – ответила та. Нолина не считала недружественным то, что никто не спросил её об этом раньше, потому что они видели, что с ней всё в порядке. Вскоре в номер доставили все заказы и наступило небольшое затишье. Все перебрались в столовую.

– Наелись, напились, пора бы и вздремнуть, – после перекуса сказал Ллойд.

– Мне давно пора, – отозвался Мэтьюз из соседней комнаты и накинул на себя одеяло.

– А прогуляться? – спросил Крайн.

– Прогуляйся, а мне отлежаться надо, – Ллойд встал из-за стола и задумался, куда ему прилечь, – Ну что, в целях экономии места, на диване, может?

– Если есть возможность поваляться по диагонали, чего себя диваном-то ограничивать?

– Да некрасиво как-то получается…

Нолина поняла, что дело в ней: «Да, ну. Где ещё можно так свободно полежать?»

– А ты? – ещё не решил Ллойд.

– Ну, если для тебя это так важно, завтра мы можем поменяться местами, – предложила Нолина.

– Это меняет дело, – Ллойд прошёл в комнату и улёгся на кровать, – Теперь отлежусь, – вздохнул он, – До утра…

Крайн выглянул из столовой: «Так ты до завтра никуда не пойдёшь? – его это слегка огорчило, – Мы же полдня сиднем сидели».

– Да, до сих пор в голове гудит, – Ллойд замолчал. Крайн не стал его тревожить: «А ты пойдёшь?» – обратился он к Нолине. Та помотала головой.

– Что ж, придётся одному прогуляться, – командир вышел из номера.

Он решил изучить комплекс аэропорта: «Начну, пожалуй, с ангара участников». Вся техника там, разумеется, охранялась, но взглянуть на неё вполне было можно. Войдя в ангар, Крайн увидел весьма длинный ряд грузопассажирских самолётов различных моделей: «Боевые – на противоположном краю комплекса, – понял он, – И чего со мной никто не пошёл?» Здесь было тихо и пустынно. Крайн пошёл вдоль ряда, волей-неволей читая названия моделей и компаний на самолётах.

– Сколько ж их тогда на выставке? – даже если бы с Крайном был сейчас кто-то из его друзей, он прошёл бы этот ряд в безмолвии, не желая беспокоить самолёты, как и людей, готовившихся к соревнованиям. Однако, в ангаре, кроме Крайна, оказались ещё два человека. Один стоял у трапа весьма большого самолёта: не особо приметный на вид, в серо-коричневой лёгкой куртке, примерно с Крайна ростом.

– Эй, Дилмор! Чего ты там копаешься?! У меня тут всё! – говорил этот незнакомец другому, находившемуся в салоне. В проёме появилась невысокая фигура: «У меня тут тоже всё. Закрываю», – второй незнакомец чем-то напоминал Ллойда. Он задвинул дверь и с подозрением взглянул на Крайна. Другой посмотрел в ту же сторону.

– Здорово, коллеги, – Крайн почувствовал себя шпионом.

– Здорово, – не очень-то приветливым тоном отозвался тот, что стоял внизу трапа, – Никак шпионишь?