Глава 13

Вся неделя была в делах и хлопотах. Сначала мы три дня выбирали мне фасон платья, модистка уже под конец третьего дня была пунцовая от раздражения и злости, так как я не могла выбрать ни цвет, ни фасон. То, что она предлагала, мне не нравилось категорически – пышная слоенная юбка и тугой лиф с глубоким декольте – отличался только цвет и количество дурацких рюшечек.

Дядя достал даже модный каталог – сьюм, и я там нашла то, что очень понравилось. Но меня ждало разочарование – в таких костюмах ходят только вампирши. Я аж всплакнула с досады, уже практически облачилась в этот умопомрачительный брючный комбинезон с широким длинным плащом, а нельзя!

– Сидилла, – заныла я, – как стать вампиром?

Некромант, выучивший меня за эти два с лишним года, шутку не особо оценил, в ответ лишь покачал головой.

– Ну остальное ужас же, – обреченно фырчала я. – Прям мадам Помпадур какая-то.

– Это кто? – весело хмыкнул дядя.

– Если я правильно помню, фаворитка французского короля, но какого, – я развела руками.

– Лиззи, времени уже мало осталось. Надо определятся с нарядом, – поторопил меня некромант. – Эльниз еще его надо будет сшить по твоим меркам.

– Она прям на машинке будет строчить? – вытаращилась я от удивления.

– Что делать? – ответил мне тем же дядя.

– Шить, без магии? – пояснила ему.

– С магией конечно, – улыбнулся он. – Нет у нас тут никаких машинок. Лиззи, я очень тебя прошу, выбери уже это чертово платье.

Я в ответ ехидно улыбнулась, дядя принял в обиход вполне земное словечко, значит степень его раздражения зашкаливает. Зачем мне это надо? Просто так, из вредности. Он стоит на своем, не раскрывает все тайны, и я на своем – не хочу идти в этих воздушных пирожных.

В конце концов, сжалившись над некромантом. загадав про себя страницу, открыла ее и посмотрела на вполне приличное бирюзовое платье, с небольшим количеством золотистых рюш, симпатичными длинными рукавами-фонариками и не слишком глубоким декольте. Насколько бы опытна не была, все же не очень хотелось выставлять все свои прелести напоказ, пусть их видят только достойные. Например, ректор!

Сама же и ужаснулась этой мысли. И почему он всплыл в моей голове? От меня не ускользнуло, как невесело хмыкнул дядя.

– Ты у меня в голове роешься? – прищурилась я.

– Нет конечно, – слишком уж поспешно ответил некромант, вызвав у меня подозрение.

На самом деле вся моя бравада по поводу платьев была напускной. Не такие уж ужасными они были, наоборот – великолепны, платья принцессы, о которых хоть раз мечтала каждая из нас. Я, смотря мультфильм “Золушка” или “Спящая красавица” в детстве, всегда представляла себя в таком платье рядом с красивым принцем. И вот мечты сбылись, вместо принца названный дядя, но он же красавец, хоть и некромант. И наряд выбрала один из лучших. Так чего же артачусь? А того, что боюсь! До одури боюсь оказаться в замке, предстать перед императором Зоридом.

И Сидилла почувствовал мое истинное настроение. Он, привстав с кресла, подошел ко мне, присел рядом на подлокотник и приобнял.

– Боишься? – участливо поинтересовался дядя.

– Честно? – жалостливо посмотрела на него. – До одури, до дрожи в коленях, – призналась ему.

– Не бойся, милая. Я буду рядом, Валеус там будет. Мы тебя в обиду не дадим, – улыбаясь и все еще приобнимая, попытался успокоить меня.

– Почему? – заинтересованно глядя на него, произнесла свой вопрос.

– Почему мы не дадим тебя в обиду? – искренне удивился он. – Ты моя племянница, Лиззи! – увидев мой недоверчивый взгляд. – Милая, у меня из родных не осталось никого, только ты. И не важно – настоящая или нет, но ты моя племянница.

– Хорошо, – согласно кивнула я. – А Валеус?

– Валеус, – некромант вздохнул и поднялся с моего подлокотника. – Мы с ним хоть и в ссоре, но все же нас когда-то много связывало…

– Не пойдет, – покачала я головой, не принимая его ответ.

– Пойдет! – рассмеялся некромант. – Лиззи, ты везде ищешь подвох!

– Я не понимаю, Сидилла, его интерес ко мне! – воскликнула я.

– Думаю скоро поймешь, – как-то грустно улыбнулся он.

– Не поняла! – уставилась на него.

– И не надо пока, – дядя подошел к двери. – Пойду за модисткой. Надо уже платье тебе шить.

И сбежал, в прямом смысле этого слова. Взял и слинял от ответа, оставив меня в полном смятении. Взрослая девочка, думала? А вот ни разу! Тут я похоже ребенок! Особенно в отношениях с этими мамонтами!

К моему сожалению, эта неделя подходила к концу, неумолимо приближая наш визит во дворец. Чем ближе был день празднования, тем сильнее меня начала накрывать паника. Я уже не замечала теплой весенней погоды, проснувшихся летающих разноцветных насекомых, похожих на бабочек, только с разноцветными тельцами и радужными полупрозрачными крылышками. Вместо созерцания весенней природы, меня начинало потряхивать.

И вот этот день настал, и я была близка к обмороку.

– Лиззи! – обратился за завтраком ко мне дядя. – Не бойся! Помни, я всегда буду рядом.

– Никогда не ощущала такого страха, – прошептала я. – Даже в кабинете у стоматолога.

– Это еще кто? – рассмеялся некромант.

– Зубной лекарь, – глядя в одну точку перед собой, почти не моргая, ответила ему.

Сидилла захохотал еще сильнее.

– Поверь мне, дядя, – посмотрев на него, произнесла я. – Оказаться у него в кресле на Земле было самое страшное для меня, даже страшнее защиты диплома!

Глядя на веселящегося некроманта, неволько тоже стала смеяться, сначала несильно, потом все громче и громче. Сказывалось мое нервное напряжение.

– Не беспокойся, милая, – успокоившись, приободрил он. – На празднике все пройдет хорошо, да и после тоже.

– Зачем он и меня пригласил? – посмотрев жалостливо на Сидиллу, проныла я.

– Ну во-первых, круглая дата – двести лет, во-вторых, я все же не последний маг в империи. Он знал мою сестру..кхм…достаточно близко. Зориду любопытно на тебя взглянуть.

– Достаточно близко? – опешила я.

– Да, ты все правильно поняла, – поиграл желваками дядя. – Они были любовниками.

– Ничего себе! – воскликнула я.

– Да, – кивнул он и обрубил резко тему. – Нам пора собираться. Портал в сам дворец не построить, но в гостиницу, где я забронировал два номера для нас, получится, – Сидилла вздохнул и серьезно добавил. – Лиззи! Хоть нас там ждут две комнаты, ночевать мы будем в твоей. Одну я тебя не оставлю.

– Опасно? – попыталась пошутить в ответ.

– Да, – хмыкнул он.– Но не так как ты думаешь. Ты слишком красива, а придворные господа не слишком заботятся о чести дамы.

– Вот козлы! – вырвалось у меня.

– Согласен, – улыбнулся Сидилла.

– Их не остановит даже то, что ты некромант? – недоверчиво спросила у него.

– Поверь мне, милая, когда они выпьют их не остановит сам Валх, – недобро оскалился он.

– Вот это змеиное логово, – выдохнула я.

– Да! – дядя тяжело вздохнул и поднялся со своего стула, подал мне руку, помогая подняться и задвинул стул за мной.

Не понимаю я феминисток, которым не нравится такое галантное поведение мужчины. Они же не хотят тебя этим унизить, затащить в постель – это дань уважения к женщине! Что в этом плохого? Хорошо, что в этом мире такие поступки в порядке вещей. Еще бы с этими придворными редисками не встречаться!

Немного позже вместе с некромантом вышли во двор, где нас ожидала моя горничная Аза, простая добродушная девушка, обладающая небольшим даром бытовой магии. Она была слабым магом, у нее получалось только вытереть пыль, помыть полы, постирать и выгладить мою одежду, макияж и прическу приходилось делать самой. Мне это нравилось, хотя девушка расстраивалась, когда вместо хвоста, она путала мои волосы так, что не будь магии, мне пришлось бы сбривать их под ноль. Дядя предлагал ее заменить, но мне было жалко Азу – ну не умеет человек делать, как говорила моя покойная земная бабушка Нина, мамина мама, кандебабры на голове, что в этом такого? Не смертельно же. Зато пылюку вытирает на отлично!

Рядом с Азой был помощник дяди, его верный слуга, тоже слабый маг, но очень дотошный и скрупулезный, что касается внешнего вида некроманта, Берлу. На Земле-то не могла определить возраст мужчины, тут это было вообще мне не подвластно. Я впала в ступор, когда узнала, что верному слуге уже пятьсот лет, хотя он выглядел ему ровесником.

Некромант соорудил портал, подхватил мой небольшой скарб с платьем и ненавистной пижамой, надо будет попробовать как-то самой научиться делать себе одежду, шагнул в арку, жестом позвав меня за собой.

Мы очутились в большом светлом холле, в котором было достаточно многолюдно и шумно. Немного оглядевшись, я заметила, что основной источник шума – наг, стоящий у стойки перед миловидной девушкой и что-то возмущенно ей доказывающий.

Нахмурившись, Сидилла уверенным шагом подошел к смутьяну.

– Мистер Эшхи, – строго позвал нага дядя. – Вам не кажется, что невежливо так разговаривать с дамой?

– Мистер Нейрус, – стушевался возмутитель спокойствия. – Но мне не дают номер!

– Так потому что их нет, – жестко резюмировал Сидилла. – Вы же знаете, что сегодня празднование двухсотлетия нашей победы, его величество пригласил на это мероприятие достаточно много гостей, гораздо больше, чем обычно.

– Но…, – начал оправдываться наг, но под пристальным, суровым взглядом дяди, стушевался.

– О комнате нужно было позаботиться заранее, – ответил Сидилла и обратился к притихшей девушке. – Милая леди, я забронировал два номера: для себя и своей племянницы.

– Да, мистер Нейрус, – робко кивнула она.

– Один из них, насколько я помню, может разместить двоих вполне спокойно. Правильно? – улыбнулся некромант.

– Да, это так, – непонимающе кивнула девушка.

– Давайте, тот, что поменьше, мы с племянницей уступим мистеру Эшхи, – дружелюбно попросил ее дядя. – Если вы конечно не против?

– Я? – удивленно воскликнула девушка и на удивление покраснела. – Нет, конечно. Я распоряжусь, чтобы во второй номер подали еще комплект белья.

– Да и хочу напомнить, милая леди, – как бы между прочим продолжил дядя. – Наши слуги также ночуют в нашем номере.

– Я это помню, – улыбнулась она, скромно потупив взгляд.

Ба! Да он флиртует с девушкой!!! Мой дядя, суровый маг-некромант, наводящий ужас на адептов моей академии, сейчас и впрямь флиртует с этой молодой девушкой!!! Я удивленно уставилась на Сидиллу, улыбаясь лишь глазами. Он же сделал вид, что не заметил этого.

– Мистер Нейрус, – вмешался наг. – Не знаю, как вас и благодарить!

– Не надо благодарностей, – хмыкнул тот в ответ. – Просто извинитесь перед этой милой леди.

– Да, я действительно был не прав, – виновато закивал головой Эшхи и, посмотрев на девушку, растерянно произнес: – Я прошу меня извинить, мисс Ойвис.

Девушка лишь смущенно кивнула и опять покраснела. Это было так мило, когда ее бледные пухлые щечки покрыл румянец, что мне захотелось протянуть приторно-сладкое “ой”.

Взяв ключи у мисс Ойвис, Сидилла предложил мне свой локоть, собрался проводить меня и слуг в наш номер, когда я услышала неприятный медовый писклявый голосок.

– Сидилла! – воскликнула какая-то дама, стоящая у нас за спиной. – Вижу ты заводишь романы с девицами все моложе и моложе.

Я увидела, как дядя стиснул зубы и раздул ноздри.

– Досчитай до десяти, – прошептала ему, еле сдерживая смех.

– Поможет? – также тихо поинтересовался он.

– Должно, – все же захихикала я.

Сидилла прикрыл глаза и, видимо, принялся считать. Меня же этот неприятный голос не вывел из равновесия, и повернувшись, я остолбенела от легкого недоумения. Рядом с нашими слугами стояла невысокого роста темная эльфийка, недобро сверлящая меня своими темными, огромными глазами. Ее нос недовольно раздувался, а губы были искривлены в подобие вежливой улыбки.

– Позвольте, милочка, поинтересоваться, кто вы такая? – нагло спросила у меня эта ревнивица.

– Не позволю, милочка, – мило улыбаясь, парировала я.

– Да как ты смеешь! – зашипела она, враз скинув с себя весь лоск. – Ты знаешь, кто я такая?

– Не знаю и знать не хочу, – фыркнула ей в ответ.

– Поаккуратней, Драфа, – возник из ниоткуда Валеус. – Мисс Нейрус остра на язык. Вам с ней не тягаться.

– Мисс Нейрус? – оторопело переспросила дамочка, а я в который раз пожалела, что тут нет ни телефонов, ни фотоаппаратов. Ее вытянувшееся лицо достойно было того, чтобы запечатлеть его для потомков.

– Вас что-то смущает? – надменно поинтересовалась у нее, даже не взглянув на ректора.

– Но…, – растерянно произнесла эта Драфа. Блин, вот это имечко ей досталось!

– Драфа, – сурово обратился к ней некромант. – Тебя не учили изначально здороваться?

– Сидилла, я – начала оправдываться она.

– Извини, дорогая, но мы немного устали с дороги, – невежливо перебил ее дядя и посмотрел на иронично улыбающегося ректора. – Валеус, – поклонился ему, – рад тебя тут видеть.

– И я рад, Сидилла,– ответил также поклоном Магиор и перевел взгляд на меня. – Мисс Нейрус, вы замечательно выглядите, неделя у дяди пошла вам на пользу.

– Спасибо, – слабо пискнула в ответ, не отрывая взгляда от его безумно-красивых голубых глаз.

– Не буду вас задерживать, – учтиво произнес Валеус. – Мне еще надо взять ключи от своего номера и расположится.

Он раскланялся с нами и прошел к Ойвис, нацепив предварительно обворожительную улыбку, вызвав у меня тем самым приступ ревности. Ох ничего себе!

Мы же с дядей, попрощавшись кивком головы с Драфой, прошли к себе, чтобы распаковать вещи и начать уже собираться на бал.

Номер оказался большим, двухкомнатным, с вместительной ванной и отдельной гардеробной. Спальня была огромной, в ней располагалась двуспальная шикарная кровать с бесячим розовым балдахином. Не то, чтобы мне не нравился этот цвет, но этот был прям ядовитым, как у наших земных “барби” в свое время.

– Берлу и Аза, вы располагайтесь во второй комнате, там есть ширма, можете отгородить свои кровати, – кинул дядя слугам.

На удивление те послушно кивнули и вышли. Я проследила за ними и вопросительно посмотрела на некроманту.

– Так они пара, Лиззи! – воскликнул дядя. – Ты не знала?

– Даже не подозревала, – округлила я глаза.

– Так ты спишь на кровати, а я вот на этой софе, – он ткнул на небольшой диванчик, расположенный в углу комнаты.

Я с сомнением покосилась на мебель, перевела взгляд на Сидиллу.

– Ты там не поместишься, – усмехнулась я. – Кровать огромная, вдвоем вполне можем поместиться.

– Лиззи, – вздохнул он. – Нас могут заподозрить…

– Откуда кто-то может об этом узнать? – недоуменно пожала плечами.

– Даже у стен есть уши и глаза, – невесело хмыкнул дядя.

– Ну ты можешь переночевать у Драфы, – сделав невинное лицо, заметила я.

– Лиззи! – рассмеялся некромант. – Эльфийка – мое мимолетное увлечение.

– Ну тогда у мисс Ойвис, – пожала плечами я.

– Ты хочешь сплавить меня на ночь? – с лукавой улыбкой поинтересовался он.

– Зачем мне это? – недоуменно уставилась на него.

– Ну может потому что тут Валеус? – наигранно равнодушно спросил он.

А я вспыхнула, чувствовала как даже мои белокурые волосы сами собой краснеют. Нет, таких мыслей у меня не было, хотела пошутить над дядей, в итоге он подшутил надо мной!

– Лиззи! Я попал в точку! – смеялся в голос некромант. – Ты вся пунцовая.

– Дядя! – возмущенно воскликнула я. – Позови мне лучше Азу, пора собираться на бал.

Я демонстративно отвернулась от него, прижав ладошки к пылающим щекам. Некромант, посмеиваясь, вышел из комнаты, и через пару мгновений вошла молчаливая горничная.