Возвращение

Игорь провожает меня до самых дверей, где его тут же сменяет Лизавета Петровна. Она суетливо пытается мне угодить, но я уверяю, что со мной уже всё в полном порядке. Я и правда чувствовала себя хорошо.

– Елизавета Петровна, а вы знаете, я уже соскучилась по вашей еде, не пролежав в клинике и целого дня, – признаюсь я.

Женщина расплывается в улыбке и, осмелев, приобнимает меня за плечи со словами:

– Тогда сейчас подам вам в комнату лёгкий ужин.

– Я бы хотела поужинать не в одиночестве, а с вами. Если вы не против, конечно, – обнимаю её в ответ.

Всё же она очень приятная женщина.

– Не думаю, что это понравится хозяину, – огорчённо говорит она.

– А мы ему ничего не скажем, – я озорно улыбнулась. – Ну, пожалуйста, Лизавета Петровна. Вы себе представить не можете, каково это сидеть взаперти почти всё время.

– Ну, полно вам, Полина Сергеевна. Пойдёмте скорее, пока он не вернулся.

Она ведёт меня на кухню и усаживает за стол, как маленького ребёнка.

– Зовите меня Полиной, а то как-то…

– Это будет наш секрет, договорились? – подмигивает мне она, и я с радостью киваю.

Женщина ставит на стол тарелки с запечённой сёмгой и диким рисом, и мы принимаемся с аппетитом уплетать еду.

– М-м-м, как вкусно! – от удовольствия я даже прикрыла глаза. – Я бы хотела попросить вас ещё об одной услуге. Хочу научиться готовить также вкусно, как вы. Поможете мне?

– Думаю, это возможно, дорогая.

– Здорово! – сияя улыбкой, отвечаю я.

С ужином покончено. Я ещё раз благодарю Елизавету Петровну и поднимаюсь к себе в спальню. Переодеваюсь в чистый халат, который заботливо сменили в моё отсутствие, ложусь на кровать и анализирую то, что произошло в ресторане. Неожиданная встреча с Григорием и ненависть во взгляде, когда его выводила охрана, внезапное появление Доминика.

«Кому понадобилось опаивать меня наркотиком? Неужели всё было подстроено Гришей заранее? В таком случае, что ему от меня надо? Что вообще случилось с моей жизнью? Я жила себе тихо и никого не трогала, и тут на… Всё кардинально изменилось за какие-то несколько дней. Мои чувства к Доминику… это вообще отдельная тема – там соприкасались ненависть и симпатия».

Чуть позже вспомнился наш разговор по телефону, когда меня везли в клинику. «И как мне окончить институт теперь?! Неужели моя жизнь только и будет зависеть от его ″можно″ или ″нельзя″?» Вот примерно с такими мыслями я провалилась в дрёму, а когда проснулась, время на часах показывало почти час ночи. «Интересно, а зверь уже вернулся?» Ведь зная, что он может меня наказать, я снова ищу с ним встречи. «Женщины глупые создания».

Крадучись, спускаюсь вниз и замечаю, что из-под двери его кабинета выбивается свет. На носочках подхожу к двери и прислушиваюсь. Я очень удивилась, обнаружив, что Доминик с кем-то разговаривает в такой поздний час. Но услышав, о чём идёт разговор, в ужасе прикрыла рот рукой.

– Проблему я устранил, теперь дело за тобой. Всё как обычно. Астафьев был мелкой сошкой, глубоко копать никто не будет. Это всего лишь несчастный случай. С официантом разберись не позднее завтрашнего вечера. Жду отчет. А теперь иди! – Я пришла в себя слишком поздно, когда дверь уже отворилась, и на меня с удивлением смотрел Игорь.

– Я… я… – горло парализовало. И тут из-за спины водителя появляется Доминик. Лицо словно каменное.

– Свободен, – спокойно произносит зверь.

Глаза свои от меня не отводит.

Игорь обходит меня и покидает дом. Слышу, как негромко хлопает входная дверь. Мне хочется закричать, чтобы он вернулся и не оставлял наедине с чудовищем. Ведь то, что я услышала, может сделать только самое настоящее чудовище. Безжалостный зверь. Убийца.

– Подойди, – от его тона мурашки по коже. Качаю головой и делаю шаг назад. В этот момент на его лице застывает хищный оскал. И тут я ринулась от него вверх по лестнице.

– Думаешь, тебя это спасёт?

Ощущение, что за мной гонится сам дьявол, никак не отпускало. Стоило мне достигнуть последней ступеньки, как меня пронзила острая боль. Он схватил меня за волосы, толкая в сторону спальни. Я тут же начала брыкаться, сопротивляясь его грубой силе. Конечно, потом я поняла, что это было глупо. Он всё равно сделает то, что сочтёт нужным. Но сейчас, мне хотелось отодвинуть час расплаты, я просто была не готова к новой схватке. Не была готова к тому, что меня ждёт впереди.

Внезапный отъезд

Цепко удерживая меня за волосы, он обхватывает мой живот и впихивает в комнату. Дверь закрывает ногой и откидывает от себя так, что я не устояв, приземляюсь на пол.

– Тебя не учили в детстве, что подслушивать не хорошо? – о-о-о, этот обманчиво-мягкий тон кого хочешь обманет, но только не меня.

Широко раскрытыми глазами смотрю на него. Мне так не хочется верить в то, что он действительно мог убить Гришу, но то, что я слышала собственными ушами…

– Ты действительно убил его? – с глупой надеждой всматриваюсь в его лицо, умоляя глазами развеять мои страхи.

Лёгкая улыбка вдруг касается его красивого лица, но только не глаз.

Какое-то время он молчал, но всё же потом произнес:

– Опоив наркотиком, он планировал затащить тебя в постель. Обо всём узнав, отец обвинил бы тебя. Чтобы скрыть позор, тебе бы пришлось вступить с ним в брак. Разве я не прав, Лина? – он смотрел на меня так внимательно, видимо ожидая, что начну спорить, но сейчас я была с ним согласна. Отец действительно без разбирательств обвинил бы во всём меня и заставил бы выйти замуж. – Таким образом, Астафьев хотел войти в вашу семью, ну, а после завладеть твоим наследством. Всё просто.

– А тебе-то что за дело до всей этой ситуации? – признаться, я даже не знаю, хотела ли я услышать от него ответ, но вопрос уже слетел с моих губ.

– Не люблю, когда трогают моё.

– Разве я принадлежу тебе?

– А разве ты этого ещё не поняла? – спрашивает он и, не дожидаясь моего ответа, выходит из спальни.

Выдохнув от облегчения, я перемещаюсь на кровать. Он оставил меня в покое, не стал наказывать и даже ответил на некоторые вопросы. «Это что-то новенькое».

То, что я узнала о планах Астафьева, конечно, повергло меня в шок. «Вот сукин сын! Боже, что со мной творит этот зверь, уже начала ругаться!»

Утро следующего дня.

За окном дождь. Голова немного тяжёлая со сна, но я заставляю себя подняться и иду в ванную. Наскоро принимаю душ, подхожу к гардеробу и напяливаю на себя скромное обтягивающее платье цвета морской волны. К моему наряду отлично подходят туфли лодочки на невысоком каблуке. Волосы собираю в высокий хвост и выхожу из спальни.

Спускаясь по лестнице, замечаю, что за столом сидит Доминик. Он что-то активно печатает в ноутбуке. Даже взгляд не поднял, когда я подошла ближе. Лишь приказал:

– Ешь. – Я молча уселась на стул и принялась за завтрак. Где-то завибрировал телефон. Мужчина искоса посмотрел на меня и выудил из пиджака сотовый.

– Да, слушаю, – резко поднялся, захватывая ноутбук, и направился к выходу. – Буду через семь часов. Ждите.

Я не могла не обернуться. Он уже отключился и развернулся в мою сторону. Мне показалось или нет, но в его взгляде мелькнуло одобрение моему внешнему виду. Вслух же произнес:

– Я улетаю по делам. Вернусь не скоро. Если что-то понадобится, обращайся к Лизавете Петровне или Игорю. Он будет сопровождать тебя везде, куда бы ты ни пошла.

Странно, опять это ощущение скрытой заботы.

– Ты хорошо меня поняла, Лина?

– Да, конечно, – я улыбаюсь, стараясь не показать, насколько мне стало уже сейчас тоскливо без него.

– Подойди, девочка, – хотелось вскочить и ринуться к нему на шею, но взяв себя в руки, я спокойно и нарочито медленно приблизилась к нему.

– Прежде, чем что-то совершить, подумай хорошенько, а стоит ли это жизни неповинных людей.

– Каких людей? – я в панике поднимаю глаза.

– Ты меня поняла, – констатирует он и выходит.

Конечно, я его поняла. Очень хорошо его поняла. Если вдруг совершу ошибку, расплачиваться будут все, и я в том числе.

Я подошла к окну и увидела, уже севшего в машину, Доминика. Рука легла на окно, как бы прощаясь. Но в глубине души была рада, что он уехал. Таким образом, он дал мне небольшую передышку. Ведь, несмотря на мою неосведомлённость в интимной области, я догадывалась, что меня ждёт по его приезду.

Новый друг

Жизнь продолжалась несмотря на то, что его не было рядом вот уже целую неделю. Безусловно, я и страшилась, и жаждала этой встречи. Дни протекали как-то незаметно, особенно когда Лизавета Петровна учила меня готовить, но ночью я вся изнывала от желания вновь почувствовать его руки на себе. Перед глазами неоднократно всплывала сцена в ванной комнате. Эмоции, которые тогда пережила, будили во мне ещё большее желание.

Сам он не звонил, а его номера не знала. Спросить у Игоря или Елизаветы Петровны мне было неудобно. Да и чтобы я сказала ему? Нет уж, лучше дождаться его возвращения. А там – будь что будет.

Я не проводила всё свое время на кухне, нет. Как оказалось, я была вполне свободным человеком: мне не запрещали посещать магазины, выставки и рестораны. Я спокойно могла передвигаться по улицам Москвы, открывая для себя новые и совершенные места. Я начала любить подолгу сидеть где-нибудь в уединённом местечке, предаваясь мечтам или же воспоминаниям. В такие моменты мне казалось, что где-то рядом со мной находится мой зверь. И сердце в такие моменты начинало свистопляску. Казалось, что он затаился и исподтишка наблюдает. Но, конечно, этого не могло быть.

Насладившись своим уединением, я садилась в машину к водителю и меня везли домой. По дороге мы часто разговаривали с Игорем. Он немного рассказал о своей жизни. О том, как познакомился с Домиником и как вообще так получилось, что он начал на него работать. История на самом деле оказалась жуткой, но теперь, зная, через что прошли эти двое мужчин, я испытывала гордость и уважение по отношению к ним.

Афган. Оба служили в армии ещё тогда. Были молодыми рисковыми парнями с горячими сердцами. Тогда они ещё не знали что такое страх, ненависть и жажда убийства. Пока в один момент их товарищ не предал своих. Он рассекретил их местонахождение, передал секретные сведения врагу и испарился. В ту ночь недруги напали бесшумно, перерезав большинство парней. Они подобрались настолько близко, что казалось это конец. Конец тому, за что они боролись. И не было видно окончания этой резни.

Ещё совсем недавно, каких-то несколько часов назад, ребята сидели в небольшом, тесном кругу и делились своими планами на будущее. Тринадцать совсем молодых неопытных парней. Кто-то сидел шутил, кто-то был тих и погружён в свои мысли. Но все они были единой командой, а это многого стоит.

Вот Толька Белозёров. В сером и дождливом Питере его ждёт девушка, они планируют купить квартиру и завести ребёночка. А это Женя Иванов. У него нет родителей, но он верит в то, что кто-то будет его ждать дома. Армен – лучший товарищ Доминика. Мечтает поступить в институт, получить специальность программиста и устроиться в крутую компанию. Джэйкоб – единственный чёрный в роте. Вечно улыбается, несмотря на то, что его любимая бабушка смертельно больна и жить ей осталось каких-то две недели. Проводить бы её в последний путь, подержать сухую ладонь в своей руке, успокоить на прощание… У каждого своя история.

И вот этих парней больше нет. Из тринадцати человек в живых остались лишь Игорь, Доминик и Саня Круг. Последнего еле выходили, можно сказать достали с того света.

– Прошло чуть больше двадцати лет, а кажется, что только вчера, – сказал мне Игорь.

Я молча сжала его руку в знак сочувствия. Кажется, именно тогда между нами зародилось зерно настоящей дружбы. Мне было просто комфортно рядом с ним, тепло и уютно. Он умел слушать, и был прекрасным собеседником.

После той бойни трое мужчин расстались на долгие годы, а повстречались спустя девять лет. На похоронах Круга. Тот скончался от передозировки. Как потом выяснилось, Саша пытался забыть те ужасные события, но у него ничего не вышло, и тогда наркота стала его спасением.

Игорь поведал Доминику о своей жизни. О работе, которая его не устраивает. О семье, которую он так и не завёл, и много ещё о чём. Разговор закончился тем, что Доминик предложил ему перебраться в Москву и начать работать у него. Терять Игорю было нечего. Начал он водителем, а спустя немного времени, показав отличную физическую подготовку, стал ещё и личной охраной.

– А есть от кого охранять? – невинно спрашиваю я Игоря.

Он лишь усмехнулся моей очередной попытке выведать хоть что-то о звере.

– Разве ты не знаешь, в какой сфере он крутится?

Признаваться в том, что я далека от окружающего мира и никогда не интересуюсь светской жизнью, мне было стыдно. Понимающе кивнув, он вдруг произнёс:

– Интернет тебе в помощь.

– Угу, где бы ещё взять компьютер или ноутбук… – огорчённо шепчу я.

– Хотя стоп, мне же никто не запрещал появляться у себя в доме! Там у меня есть и интернет, и компьютер.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Почему? – удивлённо поворачиваюсь к мужчине.

– Твой отец не очень хороший человек. Прости, что об этом говорю тебе, но ты многого не знаешь.

– Тогда расскажи.

– Не могу, извини. Я дал ему слово, – виновато тупит глаза, и мы уже подъезжаем к дому.

– Доминик сказал, что ты будешь рядом если что. Я бы хотела всё же съездить домой. Днём, когда отца не будет. Надо бы забрать несколько дорогих мне вещей.

Игорь согласно кивнул и распрощался.

В эту ночь мне спалось не очень спокойно. Без конца виделась картина, о которой рассказал мой новый друг.

Происшествие

На следующий день Игорь отвёз меня домой. Конечно, я не была уверена в том, что отца не будет дома, но обычно в это время он отсутствовал. Пообещав выйти через пятнадцать минут, я направилась к чёрному входу особняка. Достала ключ из потайного места и открывала дверь. Времени у меня немного, поэтому я торопилась. Взлетаю наверх в свою спальню и вскрикиваю от неожиданности и испуга.

На моей кровати на четвереньках стоит молодая, обнажённая девушка. Совсем юная, наверное, моя ровесница, а рядом возвышается мой отец с ремнём в руке. Он уже готовился к удару, когда услышал мой крик. Резко развернувшись и уперев в меня взгляд безумца, он начал двигаться в мою сторону. Девушка в этот момент вскакивает с кровати, и я замечаю на её щеках слёзы и след от удара. На губе и подбородке кровь, которая уже стекает на шею и грудь.

Моя рука прикрывает рот, чтобы заглушить вновь рвущийся из меня страх. Никогда ещё не видела отца в таком состоянии, кажется, он перестал контролировать самого себя. Сейчас это чудовище направляется ко мне.

– Это ты во всём виновата! Как же я тебя ненавижу! – цедит он.

В глазах загорается лютая ненависть и желание уничтожить. Я в страхе пячусь назад, пока моя спина не упирается в перила.

– Отец, постой! – он не слышит меня, продолжая медленно двигаться на меня. – Остановись, прошу тебя! Что происходит? Объясни!

– Что происходит? – спрашивает он. – Он знал все эти годы правду! Он готовился и ждал, когда же сможет нанести удар. Он уничтожил меня, ты понимаешь!? Никто не знал о том, что случилось тогда, никто! А он знает. Этот ублюдок знает! – его глаза полны неконтролируемого безумства, голос срывается на противный визг. От этого становится ещё страшнее находиться рядом, но я должна знать правду.

Абсолютно точно уверена, что между Сергеем Альбертовичем и той девочкой на фотографии была связь. Но какая?!

– Отец, успокойся. Возьми себя в руки, наконец! – закричала я, надеясь, что громкий звук приведёт его в чувство. – Что произошло тогда, расскажи. Возможно, я смогу помочь тебе.

И тут он разразился громким смехом. В глазах плещется страх, а он всё смеётся. Мне кажется, он сошёл с ума.

Девушка, которая осталась в спальне, судорожно всхлипывает. Её всю трясёт, непослушные руки пытаются натянуть на голое тело одежду. Услышав шелест, Сергей Альбертович обернулся. В этот момент его тело напрягается, рука, сжимающая ремень поднимается, и он делает шаг по направлению к девушке. Она завизжала.

Вся картина происходила как в замедленной съёмке. Я стояла и не могла пошевелиться. Несмотря на то, что на девочке уже были следы избиения, я не могла поверить, что он на это пойдёт.

Услышав страшный свист, шлепок, а затем крик, я как будто очнулась. Девушка зажимала лицо руками, из-под пальцев настолько сильно сочилась кровь, что даже на полу были брызги. Она все повторяла:

– Пожалуйста, не трогайте меня. Пожалуйста, – отец наотмашь ударяет её по лицу уже ладонью.

– Отец! – кричу я. – Прекрати!

Я подскакиваю к нему, цепляясь за руку с ремнём, и тяну на себя. Он поворачивается ко мне и даёт такую же пощёчину, выплёвывая слова:

– Убью, суку!

Голова дёргается от удара, и я чувствую кровь во рту.

– Разорив мою компанию, он заявил, что вернуть долг я могу только тобой, – вдруг разоткровенничался он. – Уж не знаю, чем ты ему приглянулась, – он окинул меня презрительным взглядом. – Но он хочет тебя. Ты ему нужна. Видела, как он на тебя смотрел? Вообще-то я планировал разыграть твою судьбу по-другому: выдать замуж за одного из своих партнёров, тогда бы мои дела снова пошли в гору. Но этот сукин сын всё спутал! А теперь я жажду мести. Может я и ошибаюсь, и ты для него всего лишь очередная подстилка, но терять мне уже нечего. Придётся с тобой попрощаться, девочка. Ты ничего не стоишь в моих глазах – бесполезна как пробка.

– Что ты несёшь?! Очнись! – вскричала я.

Липкий страх накрывал с головой. «Навряд ли я смогу докричаться до Игоря. Он мне не поможет. А что если разбить окно? Уж это точно насторожит его. На моём столе должна стоять бронзовая статуэтка».

Слегка поворачиваюсь в сторону и вижу то, что мне надо. В этот момент Сергей Альбертович кидается ко мне, но я изворачиваюсь, проскакиваю под его рукой, хватаю статуэтку и запускаю в окно что есть силы. Звон разбитого стекла приводит моего отца в неописуемую ярость. Он снова подскакивает ко мне, хватает за волосы и кидает на кровать. Наваливается сверху и смыкает руки на моей шее, сдавливая так сильно, что меня начинает душить кашель. Я пытаюсь брыкаться, столкнуть его тело с себя, но его ярость и желание меня убить сильнее.

Когда мои лёгкие готовы были уже взорваться, я неожиданно почувствовала свободу. Нет, отец по-прежнему лежал на мне, но как-то всё уже было по-другому. Руки ослабли, а его тело стало таким тяжёлым, что я снова начала хватать ртом воздух.

– Толкай! – вдруг услышала женский голос слева. Это была та самая девушка, которую отец терзал.

Она хотела помочь мне освободиться.

Благодаря ей, я собрала остатки сил и толкнула отца. Тот как-то с лёгкостью скатился с меня. Я, наконец, почувствовала свободу.

Девушка схватила меня за руки и начала стаскивать с кровати.

– Скорее, пока он не очнулся! – говорит она.

Я кинула взгляд на отца, который лежал на спине с закрытыми глазами. Покрывало под головой начало окрашиваться в ярко-красный цвет. Взгляд скользнул ниже – на полу лежала ваза. Теперь всё стало понятно.

– Пошли, – голос совсем не слушался, я всё ещё пребывала в какой-то прострации.