Неатан Пурах
Пресвятая Ваката! И чего я полез ловить эту бестию! Сидел бы себе спокойно на корабле и горя не знал…
Догнал-то я беглянку быстро. И к дереву прижал аккуратно. А дальше что-то не заладилось. В нос полез нежнейший запах горького шоколада, смешанного с какой-то острой специей. Этот изысканный аромат совсем не сочетался с лохматой дамой в мокрой бесформенной одежде из непонятного тянущегося материала. Хотя лодыжки, видневшиеся из-под неприлично короткой для леди юбки, были хороши. Тьфу, о чём это я? Не иначе, как Нарут2 попутал.
Так и стоял как дурак, втягивая в себя этот вкусный запах. А незнакомка продолжала кричать. Постойте, что там она кричала, пока я её преследовал? «Спасите, менталисты губят?» Гхм! Оригинально… И ведь не ошиблась! По крайней мере, наполовину. В смысле, что я и есть менталист.
А получать женскими кулачками по груди оказывается даже приятно. Может, покопаться в мыслях этой бедовой и узнать, что её так напугало? Но не хочется ломать защиту, да и неприятная это процедура для пациента… Продолжая обнимать беглянку вместе со стволом дерева, чтобы не дёргалась и не повредила себе чего-нибудь, аккуратно настроился на сознание незнакомки и обалдел. Защиты не было от слова «совсем». Но это всё равно ничего мне не дало. Ни одной стройной мысли. Белиберда какая-то:
«Здравствуй, небо в облаках,
Здравствуй, юность в сапогах!
Пропади, моя тоска,
Вот он я, привет, войска!»3
Какие войска? Какие сапоги? Я не знаю не одной страны нашего мира, где женщины воюют!
«Эх, рельсы-поезда,
Как я попал сюда?»
Вообще непонятные слова. И почему она о себе думает в мужском роде?
На всякий случай на иллюзии и мороки проверил. Чисто…
«Шаг вперёд и два назад,
Кто бы знал, чему я рад?
Просто сбросил я печаль
Словно голову с плеча.»
Вот! Опять в мужском роде! А про голову с плеча, – это она казни, что ли боится?
И только я начал разбираться, что эти буйные и оторванные от реальности фантазии похожи на чьи-то стихи, как мысли сменили направление:
«Губы у тебя
Вкуса миндаля,
Словно конопля —
Дурят.
Слов не говоря,
Искусай меня.
Силы не жалей.
Дурака валяй.»4
Искусай? Да ещё и со всей силы? Что у этой женщины в голове? Знаю я, конечно, о таких пристрастиях у некоторых оригиналов, но удовольствия в этом не вижу…
«Хлопай ресницами
И взлетай.»
А вот это очень интересный способ левитации. Никогда о таком не слышал!
– Стоп! – Рявкнул погрубее. – Вы своими мыслями меня с ума сведёте!
– Точно менталист! – Вскрикнула припадочная и… потеряла сознание.
А вокруг, как назло, не одной чистой плоской поверхности. Не класть же её в мокрой одежде на прибрежный песок. Пришлось тащить на корабль…
Оз, конечно, этому не обрадовался. Особенно, когда я занял его каюту, положив непонятную особу женского пола на его же спальное место…
Но, как только я нацелился переодеть мокрую одежду, незнакомка, взвизгнув, вскочила на ноги и отбежала в угол каюты, закричав; «Не подходите! Я буду защищаться!»
Я, не очень вовремя вспомнив о манерах, решил представиться.
– Вам ничего не угрожает. Я герцог Неатан Пурах…
Договорить мне не удалось. После того, как я назвал своё имя, женщина вся задрожала и затряслась, как в истерике… И, судя по виду, она снова была на грани обморока. Это уже не смешно! Чем я опять успел так напугать незнакомку? Или она, действительно, больна чем-то?
– О-ох! Ну что ж я такая невезучая! – Заголосила между тем дама, всплеснув руками.
– Встреча со мной кажется Вам невезением? По какой причине? Чем я Вам не угодил? – Не понял я.
– Если в Вашем понимании кажется удачным вариантом развития событий, когда Вас загоняют, как зверя на охоте, затем копаются в Ваших мыслях, как в собственном холодильнике, а когда Вы от страха падаете в обморок, тащут к себе в логово и начинают раздевать, то, вероятно, мне очень, очень повезло!!!
– Многие женщины с радостью согласились бы оказаться на Вашем месте. – Зачем-то ляпнул я, обидевшись, что моим действиям приписали ложный смысл.
– Так и тащили бы их, а меня оставили бы на месте, где взяли…где нашли! – Дама фыркнула, как кошка, и отвернулась к иллюминатору.
– Переоденьтесь хотя бы сначала, а то простудитесь! А потом мы спокойно поговорим! – В очередной раз попытался я сгладить острые углы, почему-то возникающие при нашем общении с незнакомкой на каждом ходу.
– Мне и в этом хорошо, а запасной одежды у меня нет, как видите…
– Да, с женской одеждой у нас и правда здесь проблема. Могу предложить только новый комплект мужской одежды.
– А знаете, не откажусь! – Вдруг пошла на попятный странная женщина.
И это тоже показалось мне необычным. Все без исключения дамы, которых я знаю, скорее дождались бы переохлаждения, чем влезли в мужские брюки!
Пока я доставал из шкафа запасной комплект одежды Озала (надеюсь, он меня не убьёт за эту очередную вольность), незнакомка, так и не пожелавшая назвать мне своё имя, добавила вызывающим тоном:
– Надеюсь, у Вас хватит благородства выйти из каюты и подождать за дверью, пока я переоденусь?
Я, закатив глаза от успевшей набить оскомину женской грубости и отсутствия манер, вышел вон.
Прислонившись спиной к двери каюты, стоял и думал, что эта женщина ещё доставит мне не мало хлопот. Я такие вещи нутром чую.
Чуял-то я чуял, но о масштабе грядущих неприятностей даже не догадывался!!!
Елена
Как в воду глядела Елана! Пурахово отродье! Менталист проклятый! Куда я теперь от него денусь в открытом море? Подчинит, как есть подчинит!!!
Я металась по каюте, как бабочка в сачке. И почему из всех людей, живущих на Миноге, мне попался именно ОН – представитель семьи Пурах! Целый герцог!
Почему-то при мысли о том, что, как говорила Елана, он может меня заставить делать, что захочет, в голове всплывали одни неприличные картинки… Ох! Только бы не подумать о чём-то подобном, когда менталист будет рядом! Ещё воспримет всё, что увидит, как руководство к действию!
Быстро переоделась и выглянула в иллюминатор, чтобы составить хоть какое-то мнение о том, куда я попала? Видно было мало что. Кругом только вода
Подошла к шкафчику с дверцами в виде узких вертикальных зеркальных поверхностей и оглядела себя.
А что, вполне прилично получилось! Брюки свободные, как шаровары. Длинные, конечно, пришлось подтянуть почти до груди, и там уже завязать верёвку. Белая рубаха из хорошей тонкой ткани типа батиста тоже была мне сильно велика. Но я нашла висевший на стуле кожаный широкий ремень и подпоясалась по талии поверх рубашки. Получилось интересно. Осталось разобраться с лохматыми, торчащими паклей волосами и грязью на лице. Вряд ли я здесь найду влажные салфетки…
На столике, прикрученном к полу, обнаружила флягу с какой-то жидкостью. Отвинтив крышку, понюхала. Тонкий розовый аромат показался приятным. Плеснула немного на руку, протерла лицо и пригладила волосы, как смогла.
От тихого стука в дверь вздрогнула, как от взрыва. Ну, не буду же я держать хозяина положения (а, может, и корабля) за дверью!
– Войдите!
Пурах вошёл так осторожно, словно с этой стороны его ждала бешеная собака.
Надо же, а ведь выглядит, как нормальный человек! С первого взгляда и не скажешь, что негодяй!
– Вам идёт. – Высказался герцог.
И вроде бы комплимент сказал, а сам смотрит так, как будто уже подсмотрел все те картинки, которые мне недавно в голову лезли…
Красивый, гад! Стоит, смотрит и улыбается. Ждёт чего-то. Ну я и не выдержала:
– Что Вам от меня надо? Чего Вы от меня хотите?
– Я? – Делано удивился маг. – Судя по виду, это Вам нужна моя помощь!
– Я о ней не просила! – Огрызнулась. Только что зубами не щёлкнула.
Такая смелая стала от страха и безысходности. С мужем-то всё больше миндальничала! А сейчас разошлась! Налетела на человека, как фурия. Ни шанса не дала объясниться… Может, зря я так. Надо хотя бы выслушать оппонента.
Менталист, между тем, почувствовал или подслушал, что я готова к диалогу, и воспользовался ситуацией.
– Что мы здесь в тесной каюте сидим? Давайте выйдем на палубу, сходим к мостику. Я Вас с капитаном корабля познакомлю. Там и поговорим. Вы согласны?
Молча кивнула, чтобы не наговорить ещё чего-нибудь, о чём потом пожалею…
***
Капитан корабля – Озал Токано мне, на удивление, чрезвычайно понравился. Внешне спокойный, благородный и весёлый, он сразу вызвал доверие, напомнив мне моего двоюродного младшего брата. Солёные брызги на смуглой коже, свет солнца в смешливых карих глазах, сильные руки, лежащие на тёмном дереве штурвала.
Подумалось, что, если у Пураха есть такой друг, может и он сам не так уж плох?
Мои волосы снова растрепались, но здесь под порывами морского солёного ветра это было не критичным. Я немного успокоилась и даже начала реагировать на шутки капитана Токано. Мы находились в открытом море, и до горизонта суши не наблюдалось.
Море было спокойно, а я нет. Передо мной всё ещё стояла дилемма, – рассказывать или не рассказывать о том, что я из другого мира? Как эти люди (и не просто люди, а маги) отреагируют на такое признание?
Не отправят ли меня сразу в местную темницу «от греха подальше»? Ой, нет, не буду об этом думать, а то и рассказывать ничего не придётся, всё Пурах прямо в моей голове прочитает, как в открытой книге…
– Расскажите о себе! – Попросил меня капитан.
Хоть и ждала этого вопроса, а всё равно вздрогнула и растерялась.
– Я Елена.
– А дальше? Просто Елена? – Обезоруживающе улыбнулся Озал.
– Я… сбежала от мужа-тирана и не хочу афишировать своей фамилии! – Придумала на ходу.
Мужчины переглянулись, но допытываться о моём происхождении дальше не стали.
– Я не чувствую в Вас магии. И ментальной защиты тоже нет. – Вопросительным тоном уточнил герцог.
– Я не маг! И такую защиту ставить не умею…
– Значит, Вам, Елена, нужен хороший артефакт защиты, если Вы собираетесь и дальше искать приключения на свою…хм…хорошенькую головку.
Я вспыхнула, поняв, что он собирался сказать, и уже открыла рот, чтобы ответить колкостью.
– Что Вы собираетесь делать дальше? – Поторопился Озал перевести тему. – Вам есть, где жить? Есть родственники, к котором можно обратиться за помощью? Средства для покупки жилья?
В ответ я молча покачала головой.
– Тогда у меня к Вам есть предложение! – Проговорил задумчиво Пурах.
И я напряглась.
Елена
– Мне нужно найти одного человека – девушку! – Медленно, словно нехотя, проговорил менталист. – Она магесса. Учится в академии магии. Я думаю, что учится… В какой – не знаю…
– Вы хотите, чтобы я нашла Вашу девушку непонятно, как и непонятно, где? – Изумилась я.
– Почему непонятно? Про все академии Ронии я уже выяснил. Её там нет. Осталось Фибия. Мы начнём со столичной академии магии. Вы устроитесь туда на работу.
– Начнём? – Не поняла я. – То есть, если её там нет, то я должна буду искать её и в других местах? Сколько же времени мне понадобится, чтобы поработать во всех существующих академиях…Фибии.
– Не так уж их и много. – Пурах окинул меня подозрительным взглядом. – Вы должны об этом знать.
Да, это был прокол. Необходимо было срочно спасать положение.
– Я знаю, что немного, но ведь мне придётся в каждой из них задержаться на неопределённый срок. Да и как я узнаю эту Вашу девушку, если Вы даже имени её не знаете? Я ведь права? Не знаете?
– Предположительно, Анастейша. Но, возможно, она поменяла имя. – Помявшись, ответил маг.
Значит, Анастейша. Студентка. Выходит, она лет на двадцать, как минимум, моложе Пураха. Почему-то от осознания этого факта стало обидно. Хотя, с чего бы? Менталист – взрослый мужчина и имеет полное право на личную жизнь. Может, у них здесь принято, чтобы женщина была намного младше. Но мой язык от обиды уже за зубами было не удержать.
– И вообще, с чего это мне начинать помогать Вам? – Заявила я. – Пока никаких плюсов от так называемой «сделки» с Вами я не услышала!
– Это моё упущение! – Сразу согласился герцог. – Конечно, они будут. Во-первых, я сниму Вам жильё. Во-вторых, обеспечу финансово, чтобы Вы ни в чём не нуждались, пока работаете на меня. В-третьих…
– Во-первых, Вы сделаете мне новые документы! – Нагло перебила я менталиста.
– Безусловно, я и сам хотел это предложить, чтобы муж-тиран Вас не нашёл. – Наклонил голову маг, даже не возмутившись моему дерзкому поведению.
– Во-вторых, – безапелляционным тоном продолжила я, – когда всё закончится, Вы купите мне небольшой домик в каком-нибудь приятном месте, которое я укажу!
Пурах снова кивнул, не споря.
– И, в-третьих, – совсем обнаглела я, окрылённая успехом, – прямо сейчас Вы дадите мне магическую клятву, что никогда не будете воздействовать на меня ментально, а также влезать в мою голову и подслушивать мои мысли!
Капитан Токано закашлялся. Потом воцарилась тишина, нарушаемая лишь плеском волн. Все молчали.
Может, такой клятвы не существует, и меня сейчас раскроют, как иномирянку?
Менталист так внимательно и серьёзно посмотрел мне в глаза, как будто хотел заглянуть в душу. Я, оцепенев, задержала дыхание, зная, что беззащитна перед ним. Если Пурах захочет, то прямо сейчас сможет сделать меня безвольной марионеткой, которая исполнит всё, что он ей прикажет. И уже не придётся ни платить, ни тратиться на отдельное жильё…
В течение долгой минуты я надеялась на чудо, и оно случилось!
– Идёт! – Глухо ответил герцог. – Но у меня тоже есть одно условие.
Здесь менталист сделал паузу, заставив меня помучаться, а затем продолжил:
– Вы будете звать меня без всяких титулов просто Неатан и никак иначе!
От растерянности я помотала головой в отрицательном жесте, одновременно ответив: «Да! Я согласна.»
– Ну, вот и хорошо, – выдохнул Пурах… нет, …Неатан, я же обещала, значит, надо привыкать называть его так даже для себя.
– А я ещё снабжу Вас надёжным артефактом ментальной защиты.
– Вот за это спасибо! – Отозвалась я, с облегчением подумав, что, похоже, самое страшное, осталось позади. Но не тут-то было.
Маг зачем-то достал небольшой кинжал, похожий на ритуальный, и направился ко мне…
Если бы мне было, куда плыть, честное слово, прыгнула бы в воду, не раздумывая. А так, только глядела, вытаращив глаза, на приближающегося ко мне мужчину с ножом в руках и молилась про себя…
Менталист подошёл на расстояние удара, иначе не скажешь. А затем вдруг полоснул себя по ладони и протянул мне руку. Я, конечно, не могла знать, чего он от меня ждёт, но, зажмурившись, протянула ему свою руку тоже. И услышала голос Неатана:
– Эээ, так не пойдёт! Вы должны убедиться, что я честно выполнил уговор!
Я послушно открыла глаза и, подняв голову, уставилась на мага. И провалилась в зеленоватый омут. Необычные, травяного цвета с янтарными вкраплениями глаза гипнотически действовали на меня. Это точно какая-то магия! Я сосредоточилась и быстро заморгала, пытаясь прийти в себя. Герцог тоже как-то дёрнулся и…взял меня за руку, крепко сжав ладонь и испачкав своей кровью. Пришлось делать вид, что всё в порядке, хотя очень хотелось отдёрнуть руку и убежать. С детства боюсь крови…
О проекте
О подписке