Глава 5

В итоге от душеприказчика мы ушли поздней ночью.

Фредерика, кстати, я тоже позвал в дом, чтобы он не ждал меня снаружи, и помимо шикарного вина, которым угостил нас Губерт, мы еще и знатно поужинали.

Зигфрида, конечно, была вне категорий, но и служанка душеприказчика Рита тоже готовила очень вкусно.

– Господин, теперь домой? – спросил Фредерик, и я кивнул.

Жаль, конечно, что не получилось лечь рано, но я чудно провел время, а Губерт оказался очень интересным собеседником. Оказывается, он, даже не обладая даром к магии, пару раз побывал по другую сторону разлома и рассказал очень много интересного.

Если он также живо описывал все и своей внучке, то я не удивлен, почему она выросла такой. Слишком уж интересно рассказывал старик. Когда он описывал то, что видел за разломом, казалось, будто картины оживали, и ты сам попадал туда, где бывал Губерт.

– Да, – тем временем ответил я Фредерику. – Завтра нужно постараться выехать как можно раньше. Сколько по времени займет путь до Ланона?

– Думаю, если отправимся ранним утром, к полудню будем уже там, – немного подумав, ответил управляющий поместьем.

– Хорошо, тогда так и поступим, – произнес я. Мой собеседник, кивнув, прибавил карете ходу, и вскоре мы уже были дома. Ведь Сент-Эрен был довольно маленьким городом.

На следующее утро, пока дворецкий готовил завтрак, после того, как сбегал в продуктовую лавку и занимался приготовлениями к поездке в следующий город, я по заведенной привычке начал свой день с комплекса физических упражнений.

– Фуу-х, – я тяжело выдохнул, когда осознал, что для второй ступени тело Люка Кастельмора все еще не годится.

Да, я мог усилить его магией и доделать комплекс до конца, но это было не то. Я должен был выполнить весь комплекс без малейшей частички магии, и, к сожалению, на данный момент это не представлялось возможным, учитывая, что разница между ступенями была колоссальной.

Закончив с упражнениями, я быстренько освежился холодной водой, которая заранее уже была заготовлена в саду, после чего вернулся в поместье, где меня ждал завтрак.

– Фредерик, ты сам ел? – спросил я дворецкого, усаживаясь за стол, который ломился от обилия еды.

– Да, я перекусил, господин, – кивнул мой собеседник.

– Люк, – напомнил я управляющему поместьем. – Когда мы одни, называй меня Люк, – добавил я, после чего кивнул на еду. – Садись и ешь со мной.

– Но…

– Можешь считать, что это приказ, – спокойно произнес я, взяв в руку хлеб, который был все еще теплым.

И ведь успел же он его где-то достать…

– Ты вообще спал? – спросил я Фредерика.

– Разумеется, Люк, – кивнул дворецкий. – Я встал немногим раньше вас, – ответил мой собеседник, в голосе которого я отчётливо услышал нотки лжи.

– В любом случае, садись и завтракай со мной. Путь будет неблизким, и нужно как следует подкрепиться, – сказал я слуге, и тот подчинился.

Какое-то время мы просто если и попутно решали насущные вопросы. Какая одежда нужна для званого ужина у Кардинала, что мне к нему взять, где остановимся и так далее.

Когда с завтраком было покончено, Фредерик остался убирать посуду, а я, чтобы не терять времени, вышел на задний двор. Вооружившись шпагой, во вторую руку взял кинжал, который забрал у убийцы. Встал в стойку и, закрыв глаза, визуализировал для себя противника.

Методика, по которой я сейчас решил тренироваться, в нашей гильдии называлась «Бой с тенью». Для нее нужно было представить самого сильного своего противника, а затем вступить с ним в бой.

И на примете был у меня один очень сильный противник, которого в нынешних реалиях я ни при каких условиях не смог бы победить. Разумеется, это был я сам. Вернее, тот, кем я был в своем родном мире – Василиском.

Я сосредоточился и сделал глубокий вдох, а затем глубокий выдох.

Далее я несколько раз повторил дыхательные техники, а затем сделал шаг в направлении «своего противника», после чего провел очень быстрый выпад шпагой, целясь противнику в лицо. Василиск отбил его без особых стараний.

Также моя тень без труда парировала удар и кинжала, который последовал вслед за первой атакой, а спустя мгновение лезвие уже его клинка оказалось в опасной близости от моей шеи. Быстро. Очень быстро.

Я отошел на пару шагов назад, а мой воображаемый противник остался стоять на месте. В этот раз я решил попробовать обманку и сделал вид, что собираюсь ударить шпагой, вместо этого нанес удар кинжалом.

Разумеется, мой маневр был просчитан, и кинжал воображаемого Василиска вонзился мне в шею. Все произошло так быстро, что я даже не успел среагировать.

Да, звучит это как паранойя. Вот только моё воображение было весьма живым, а техника – рабочей. В момент этого упражнения я входил в своеобразный транс, во время которого явственно слышал дыхание «противника», четко видел пыль, поднимающуюся из-под его ног. Более того, я даже чувствовал боль от клинка в шее!

Хорошо, продолжаем!

* * *

Я стоял, уперевшись руками в колени, и тяжело дышал, а по моему телу ручьями катился пот.

Как я и думал, против прошлого себя у меня не было ни единого шанса на победу. Поэтому все поединки, которые я провел с Василиском, я проиграл.

– Люк, – голос Фредерика послышался со стороны дома. – С вами все в порядке? – поинтересовался он, с интересом оглядывая на меня.

Думаю, он видел все мои потуги, и ему стало интересно, чем я занимаюсь. Хотя мой «бой с тенью» не сильно отличался от обычного комплекса фехтования тем или иным оружием.

С тем же своим тесаком дворецкий проделывал нечто подобное по утрам.

– Да. Фуу-х, – я тяжело вздохнул и выпрямился. – Все готово к нашему отъезду? – спросил я.

– Все готово, – кивнул мой собеседник.

– Отлично! Тогда я быстро приведу себя в порядок и можем отправляться, – ответил я управляющему поместьем и, взяв в руки кадушку с ледяной водой, вылил ее на себя, после чего отправился в дом.

Там я повторно умылся, но уже теплой водой, а затем, переодевшись в чистую одежду, вышел через главный вход из дома. Фредерик уже ждал меня возле кареты.

– Устраивайтесь, господин, – дворецкий вежливо склонил голову, а затем пошел закрывать подаренный мне дом.

Вскоре он вернулся.

– Можем отправляться? – спросил он.

– Да, поехали, – ответил я своему верному слуге, и карета медленно тронулась.

Путь до ворот выдался быстрым.

Было раннее утро, и на улице сновали лишь немногочисленные уличные торговцы, открывая свои лавки и выкладывая на них товар.

Остановившись возле одной, Фредерик купил у пухлого добродушного мужичка снеди в дорогу, и мы двинулись дальше.

– О! Барон! Какая встреча! – стоило нам подъехать к северным городским воротам, как мы нос к носу столкнулись с Феликсом и его семьей.

«Какие они все похожие», – я невольно улыбнулся, глядя на кряжистую и приземистую женщину, которая была очень похожа на своего мужа, и единственным разительным отличием было лишь отсутствие бороды на ее лице.

В остальном же почти один в один.

Точно такими же были и дети. Два пацана и одна девочка. Причем первые двое вообще были близнецами. В общем, забавное такое низкорослое семейство.

– И я рад вас видеть, Феликс, – ответил я и приветливо кивнул ему и его супруге. – Покидаете город? – спросил я будто бы невзначай.

– Ага. Родня позвала. У них там какое-то важное событие! Хе-х, – крякнул бородач и подмигнул мне.

Это, конечно, было лишнее, но да ладно. Глава гильдии строителей был довольно простым и прямолинейным человеком. Это мне в нем и нравилось.

– А вы куда, барон? – поинтересовался Феликс, и снова подмигнул мне.

Хорошо, что рядом никого не было, а иначе эти перемигивания сразу же заметили, и любой тут же заподозрил что-то неладное.

– В столицу, – ответил я Бонну под пристальными взглядами всех его домочадцев, обращенных на меня.

Феликс открыл рот, чтобы мне что-то сказать, но не успел.

– Следующий! – громко произнес стражник на воротах.

К моему великому счастью, «следующим» как раз и должен был быть бородач.

– О! Моя очередь! – произнес Бонн. – Ладно, еще увидимся, барон, – мужчина вежливо мне кивнул.

Его примеру последовала и вся его семья, вплоть до маленькой девчушки, которая исполнила забавный книксен, а затем вся семья удалилась.

Их пропустили быстро и настала наша очередь.

– Барон Кастельмор, – услышал я знакомый голос и немного удивился, когда увидел, что рядом с постом стражников стоит Гратин Буржэ, который в этом городе был не кем иным, как губернатором. – Не ожидал увидеть вас столь ранним утром в Сент-Эрене!

Странно. Что может делать человек такой высокой должности ранним утром у ворот? Неужели Феликс все же проболтался? Я выругался про себя, смотря на уезжающую повозку главы гильдии строителей.

– Приветствую, господин Буржэ, – вежливо ответил я. – Да вот, заехал проездом. Переночевал и сразу дальше, – добавил я, глядя на своего собеседника, который, несмотря на раннее утро, выглядел бодрым и выспавшимся.

– Слышал, вы были у душеприказчика? – произнес Гратин, с интересом смотря на меня.

Он что, следит за мной? Хотя он губернатор и должен знать все, что твориться в его городе.

– Верно, – кивнул я. – Нужно было официально вступить в наследство, – честно ответил я.

– Ясно. И как, все успешно? – спросил Буржэ.

– Более чем, – произнес я, не особо понимая, к чему вообще этот разговор.

Неужели хочет показать, что он знает все, что творится в этом городе, тем самым давая понять, что чем бы я тут ни занимался, он обо всем узнает? Возможно. Вопрос только, зачем ему это.

– Отлично, – он вежливо улыбнулся. – Жаль, что вы так ненадолго. Всегда рад видеть у себя спасителя города. А куда направляетесь, если не секрет – спросил Гратин, и я снова кивнул.

– Не секрет. Меня пригласили на обед в столице, – ответил я, сохраняя полнейшее спокойствие.

И чего он вдруг вообще решил устроить мне этот допрос?

Он понимает, что разговаривает с благородным?

«Может, указать ему, где его место?» – подумал я, посмотрев в глаза губернатору.

– Понятно, – ответил Буржэ. – Будете в Лютеции, обязательно посетите винотеку под названием «Игристый соболь». Лучшего игристого вина во всей Галларии не сыскать! – добавил он. – Удачного вам пути!

Странно. Раз уж он всё равно расспрашивал, то почему он не спросил к кому я был приглашен на званый ужин. Или, может он вообще знает, что меня пригласил не кто иной, как сам кардинал Жумельяк.

– Спасибо и вам хорошего дня, – я вежливо кивнул губернатору и Фредерик заставил лошадей тронуться.

– Странно все это, – произнес он, когда мы подальше отъехали от города.

– Тебе тоже так показалось? – спросил я, ибо полностью разделял мысли моего дворецкого.

– Не то слово. Мало того, что губернатор стоит у ворот, так еще и столько вопросов, – задумчиво ответил мой собеседник.

– Я тоже так подумал, но заметь, ни одного слова про войну. Значит, Феликс держал язык за зубами. А это уже хорошо, – произнес я и задумался.

А может, это какая-то проверка? Скажем, на лояльность. Может, Бонн проболтался и губернатор решил проверить, расскажу я ему о предстоящем нападении или нет.

Тогда я полностью ее провалил.

Хотя, с другой стороны, я вроде доходчиво объяснил главе гильдии строителей, чтобы он помалкивал. Не думаю, что он настолько глуп, чтобы не прислушаться к моим советам.

Да, он не видел меня в деле, но уже сам тот факт, что я в одиночку убил пятерых солдат вражеской армии, должен был ему хоть о чем-то сказать. Во всяком случае, что со мной лучше не связываться.

К тому же это могла быть обычная паранойя, которая досталась мне от прошлого себя.

– В общем, странно все это, – повторил Фредерик.

– Возможно, – я пожал плечами. – Но так как никакой информации у нас по этому поводу нет, то не вижу смысла гадать, – добавил я, после чего увидел повозку Феликса впереди.

Черт! – выругался я про себя.

– Вы ведь не хотите, чтобы мы ехали вместе? – спросил дворецкий, как будто бы прочитав мои мысли.

– Нет, – ответил я, и на его губах появилась улыбка.

– Хорошо! Давно хотел проверить, насколько быстры лошадки, которых нам продал Понс. Да и карету не мешало бы проверить. – произнес управляющий поместьем и хлестнул лошадей поводьями, заставив их ускориться. – Хеа! – прикрикнул он, и лошади пошли еще быстрее.

Они, конечно, были не теми монстрами, которые доставили меня из поместья в замок Рошфоров, но все равно были довольно резвыми, поэтому мимо семьи Боннов мы промчались так, словно те и вовсе стояли на месте.

Сбавил скорость Фредерик спустя миль десять или пятнадцать.

– Неплохо! – довольно резюмировал он.

– Согласен, – сказал я дворецкому, ибо лошади, проданные нам Понсом, и правда оказались хороши.

Надо будет поработать с ним еще. Во всяком случае, в будущем мне наверняка потребуется личная скаковая лошадь. Плюс для охоты, для светских выездов и так далее.

Жизнь аристократа полна подобных трат и если у тебя на все это не хватает денег, что ж… Это общество тебя никогда не примет.

И по сути, мне не было дела до всех этих благородных выскочек. Но для моей задумки мне нужны были связи, ибо без них никак. А чтобы получить их, мне все равно придется находиться в этом обществе. Прямо какой-то замкнутый круг, не иначе.

Я тяжело вздохнул и поудобнее откинулся на сиденье кареты.

Несмотря на то, что с самого начала Эмиль мне не понравился, свое дело он знал и карету сделал на славу. Несмотря на отсутствие каких-либо изысков, вроде того экипажа, в котором ехала Астрид Де'Бордо, она все равно выглядела довольно изысканно и со стилем.

К тому же она хорошо выдержала тест Фредерика на скорость.

Ну и немаловажным моментом было то, что в ней были удобные сидения, а также и то, что в карете можно было путешествовать как без крыши, например, в такую хорошую и солнечную погоду, как сегодня, так и с крышей, чтобы укрыться от ненастья.

В общем, и карета в будущем мне тоже понадобится другая. Но пока вполне хватит и такого экипажа.

– Фредерик, а что мы можем купить в столице, чего не можем в Сент-Эрене и в ближайших городах, которые попадутся нам на пути в Лютецию? – решил поинтересоваться я у дворецкого.

– Хм-м, сложный вопрос, – задумчиво ответил он. – Тут скорее нужно задать другой вопрос. Что мы там можем купить и что действительно нужно, – добавил он, и тут уже задумался я.

– А есть что-то, что отвечает сразу на два этих вопроса? – спросил я.

– Да. Вам нужна хорошая одежда, – ответил управляющий поместьем. – От какого-нибудь именитого портного. Да, Герард, у которого я заказывал для вас одежду, хороший портной, но выше головы не прыгнешь. Портным, которые шьют одежду в Лютеции, он и в подметки не годится, – добавил Фредерик и обернулся на меня. – Парочка хороших камзолов для выхода в свет вам точно не помешает. Да, по вашим меркам до приема у кардинала вам уже ничего не сошьют, но я думаю, что что-то достойное можно найти и так. Ну, подошьют там и тут, – произнес он, и я понял, о чем идет речь.

Как и в моем мире, встречают всегда по одежке.

Я тут думаю о лошадях и каретах, а оказывается, у меня нет самого главного – хорошей и качественной одежды.

Этот вопрос я, конечно, упустил.

– Знаешь каких-нибудь хороших портных в Лютеции? – поинтересовался я.

– Нет, но узнаю, – ответил дворецкий. – Это не сложно, если знать, у кого спрашивать, – добавил он и улыбнулся. – Все будет хорошо, Люк! Я со всем разберусь! Хе-х, – усмехнулся он и повернулся обратно к дороге.

Ну, хотя бы одной заботой меньше.

Хорошо, что мне попался такой человек как Фредерик. Надо будет подумать, как его хорошенько отблагодарить.