– Нет, не совсем. Просто подзадержусь немного вечером… – и на вопросительный взгляд Анатолия добавила, – У нас такое правило на работе, за опоздания и задержки с обеда, например, никто не ругает и можно отлучиться куда-нибудь по своим делам, но вечером или на следующий день нужно отработать это время и задержаться или прийти, например, пораньше.

– Да? Хорошее правило, надо ввести мне его у себя на работе, а то совсем некоторые разболтались.

Девушка сразу притихла, понимая, что видимо едет не с простым подчиненным, а с человеком, который давно привык принимать решения и за себя, и за подчиненных. Волевой подбородок, усталые глаза с небольшими морщинками, аккуратная прическа, дорогой и стильный деловой костюм, респектабельная и дорогая машина, – все говорило о его высоком положении.

– Вы знаете, я очень удивилась, ну, когда вы остановились.

– Ну вообще я обычно так не поступаю.

– Я тоже… Ну то есть, я не сажусь в машины к незнакомым людям…

– Я уже понял, – коротко ответил он, но почему-то неожиданно улыбнулся.

– Так вы говорите и работе и учитесь? Заканчиваете высшее обучение?

– О, нет, я уже давно отучилась. А теперь хочу получить вторую профессию, ну просто для себя, мне это нравится, может быть потом и пригодится, – сказала она, но при этом ее глаза зажглись и Анатолию стало интересно.

– Расскажите, что это за увлечение новой профессией? Может быть вы хотите стать актрисой?

– Нет-нет, конечно нет, у меня для актрисы нет никаких данных. Да и актриса из меня будет, наверное, никакая.

Анатолий поглядел на девушку, она действительно не обладала какими-то выдающимися внешними данными, стандартный рост, стандартная внешность, ничем не примечательная, и все же… Все же что-то было в ее лице неуловимо простое и притягательное, что хотелось смотреть снова и снова.

– А что же тогда?

– Тогда… Я учусь на генного инженера.

– Что? Я никогда не слышал о таком…

– Ну да, это очень узкая профессия, а специализация у меня – селекция растений. Мне очень нравится заниматься растениями, выращивать их, окультуривать, пытаться вывести новые… Но у меня никогда этого не получалось, с детства… И тут как-то я услышала передачу про такую науку, как создаются новые сорта салатов, например, или цветов, в общем это ужасно интересно и мне захотелось наконец узнать этот главный секрет, секрет преображения. Ну, например, вы знаете, что этот сорт розы лучше всех пахнет, а другой ну совсем не пахнет, но зато потрясающе красив, и как хотелось бы чтобы сделать и то и другое. Ну или зеленые салаты, овощи, они очень полезны, но если покупать их в непроверенных местах, они могут быть полностью напичканы нитратами и прочими продуктами химического воздействия, как будто зимой без этого невозможно вырастить все те же овощи…

– А возможно?

– Да, да все возможно, нужно только специальное оборудование, специальные удобрения, уход, в общем… проблема в том, что это несколько дорогостояще…

Они говорили, говорили и не хотелось останавливаться. Что-то их сблизило, так внезапно, что казалось, что они всегда знали друг друга, а теперь встретились как после долгого расставания и теперь так много надо успеть рассказать… Девушка перестала смущаться, рассказывала о своей учебе и работе, а Анатолий впервые за долгое время ощутил, как невидимые щупальца, сдавившие его и не дающие свободно жить и дышать потихоньку начали его отпускать. Он вновь почувствовал себя молодым и энергичным, но в то же время, ему приятно было ощущать себя не сопляком перед этой девушкой, а умудренным опытом и жизнью мужчиной, дающий покровительственный оттенок беседы.

… Ей казалось, что он видел ее насквозь, такой умный и загадочный, казалось, что он все знает про ее жизнь. Какие-то мелочи, мимолетные взгляды, но в них отражались такая глубина понимания, сопереживания и вовлеченности, что ей казалось, что этот человек может решить все проблемы на свете. Теперь ей казалось такой смешной ее проблема с утра с поломкой кофемолки, из-за которой она не успела вовремя сварить кофе, а потом позавтракать, а потом и выйти из дома, которая казалось катастрофой вселенского масштаба. Теперь же ей было стыдно признаться из-за чего она опоздала на остановку, наверное, такому человеку все по плечу, даже чтобы с утра ему доставляли свежий кофе прямо с плантаций в Африке…

– Так вы значит любите кофе?

– Да, – едва покрываясь лёгким румянцем ответила она. – Этот бодрящий аромат по утрам! Не могу удержаться! Мне даже не столько нравится пить кофе, как молоть его утром и чувствовать этот аромат, когда за окном еще растекается слабый и тусклый рассвет, люди только просыпаются или спешат на работу… Этот момент тишины и незамутненности, когда еще не окунешься во все эти повседневные дела, суету и мелочи, когда можешь вот так посидеть пять минут перед окном, посмотреть на спешащих людей, на этот мир в целом, на себя, вспомнить что-то, что потом обязательно забудешь, что-то важное и сокровенное, но без чего невозможно жить…

– А без чего вы не можете, например, жить?

– Наверное… – она немного задумалась, – не могу без стремления, стремления к своей мечте, не могу без своих растений. Я пока только учусь, но у меня уже многое получается…

– Но вы учитесь, занимаетесь, навряд ли об этом получится забыть?

– Обо всем можно позабыть… Даже о себе… Если не напоминать иногда…

Анатолий внимательно посмотрел на девушку,

– И как же жить, если забудешь?

– Как… как и все, – грустно улыбнулась она, – Как во сне… Все время во сне… А сон может быть даже приятным и легким и может быть кому-то совсем не хочется просыпаться, потому что… Потому что тогда придется что-то менять… Уезжать например от родных и близких и что-то терять…

– Вы далеко уехали?

– Далеко… Мама до сих пор не может меня до конца простить… Даже кошка Дашка постоянно теперь портит мои тапочки и вообще всю обувь, когда я приезжаю погостить… Мне тоже бывает грустно… Но если бы я осталась, я бы наверное многое упустила…

– Наверное, у вас там был парень?

– Парень, – почему-то расхохоталась она, – Даааа, парень был, но он тоже остался там… Не захотел уезжать… И я вот так и уехала, как в фильме Леон, смотрели? – Анатолий кивнул, – Я и смешной горшок с моим любимым цветком… Мама бы не стала за ним ухаживать, а он очень капризный…

– Интересная у вас жизнь, – искренне и глубокомысленно сказал Анатолий.

– Правда? Вам так показалось? Не знаю, по-моему, ничего не обычного… Наверняка не сравнить с тем, что у вас, – и она смущенно замолчала, решив, что слишком фривольно выразилась.

А они в то же время, уже приехали. Ехали они долго, но им обоим в тот момент показалось, что прошло пять минут с момента встречи, и они так много еще бы могли успеть обсудить…

С сожалением останавливаясь возле обозначенного девушкой места, Анатолий неожиданно поймал себя на том, что не хотел бы чтобы этот разговор заканчивался. Ему казалось, что начни с ней разговаривать, он бы смог ей все про себя рассказать, все поведать, а ей было бы интересно… Интересно как никому…

– Кажется мы на месте? И может быть вам не придется задерживаться вечером?

– Спасибо, спасибо вам большое! Я даже не знаю, как вас благодарить! Вы меня спасли!

Она уже открывала дверцу двери и выходила, когда Анатолий окликнул ее:

– Как хоть вас зовут? Будущего великого ученого?

– Ну вы скажите тоже… Аня, – смущенно ответила она.

– Очень приятно было, Анна. Всего хорошего!

– И вам! – она весело захлопнула дверцу, и ему показалось, что она идет почти вприпрыжку.

Он еще около часа в итоге потратил время на дорогу к работе в противоположной стороне, но он и сам не понимал, почему он поехал отвозить эту девушку, а не высадил ее у метро, почему ему непременно нужно было остановиться и почему ее голос теперь так и стоял в ушах и думать он больше ни о чем не мог.

Рассеяно пробираясь по пробкам, он вдруг заметил, что погода неожиданным образом наладилась, тучи рассеялись, а в лужах игриво отражалось радостное солнышко. Утро уже не казалось таким угрюмым и беспросветным, да и вообще, настроение сменилось на какой-то благодушный настрой. Он уже успел сделать несколько деловых звонков, перенес несколько совещаний, решил пару срочных вопросов, когда ему позвонила Георгина.

– Ты что, еще не в офисе?! – раздраженно и злобно начала она отчитывать его, как маленького мальчика.

– Послушай, у меня были дела, что ты хочешь? – раздраженно ответил он, не желая расставаться со своим легким настроем.

– Какие у тебя дела, шарахаться по отелям и гостиницам с секретаршами!

Анатолий злобно и уставши вздохнул, ему опять стал давить галстук на горло, а солнечный свет уже не мелькал радостными бликами в лужах и на лобовом стекле автомобиля.

– Что тебе надо,– сдавленно сказал он.

– Мне нужно чтобы ты заказал партию товара, про который мы с тобой говорили, – и пошло перечисление новых марок для экспорта.

– Тебе нужно ты и заказывай! Меня этот проект не интересует больше, я не хочу больше работать с Тельманами! – раздраженно отрезал он.

– Что ты не хочешь? Слушай меня внимательно, меня давно не интересует, чего ты хочешь, а чего нет! Ты будешь делать как я тебе скажу, иначе так называемая «твоя» фирма разориться. Грош цена всем твоим бизнес-сделкам и решениям, это я решаю и заключаю все выгодные сделки и контракты. И без меня, тебе просто не выплыть.

Анатолий отключил связь и отшвырнул телефон.

– Ах, дьявол, она просто дьявол! – бессильно пробормотал он.

Хуже все то, что она абсолютно подавляла его волю и собственные амбиции, умела подчеркивая свою роль в решении тех или иных задач в делах фирмы, она с годами укоренила в его сознании мысль, что он действительно без нее ни на что не способен. Черная тень легла ему на душу… От легкого и беззаботного утреннего настояния, которое появилось сидя в машине с незнакомкой, когда он чувствовал себя увлеченным и свою персону интересной, не осталось и следа.

В офис он приехал разъярённый и недовольный, сразу устроил нагоняй двум менеджерам, дал несколько срочных заданий секретарше, отменил утренние совещания и заперся у себя в кабинете. Звонки Георгины он тщательно игнорировал в этот день до самого вечера…

********

Если раньше Георгина смотрела сквозь пальцы на Амиру, не сильно переживая насчет нее, пребывая в полной уверенности, что это когда-то закончится, то теперь Георгина решила всерьез заняться девушкой, и прежде всего узнать все про нее – кто она, откуда, кто ее родители, все о ее прошлом…

Для этого Георгина решила обратиться к своему одному проверенному годами и делами частному детективу…

Иван очень любил мать и совершенно наивно полагал, что мать с такой же любовью как к нему самому отнесется и к его выбору второй половинки. Он без тени сомнения полагал, что мама поддержит его и примет Миру. Конечно, он видел, что мама относится с ревностью, но считал, что этим все и ограничивается.

Для него очень важна была семья, он был рад, что у отца с матерью она такая крепкая и проверенная годами. Иван и не подозревал, что отношения между его отцом и матерью давно подогреваются не огнем страсти и любви, а скорее огнем ненависти.

Георгина привыкла решать все быстро, четко и без промедления. Поэтому она уже назначила встречу со своим детективом, нисколько не заботясь в этом вопросе о моральной стороне дела. Для нее главная мораль была – счастье сына, так как она видела и выбор невестки должен быть совершен ею самой. Она уже пожалела, что столько времени позволила ему с Мирой встречаться и теперь очень многое утеряно, но выработанное чутье подсказывало ей, что все сложиться для нее как нельзя в лучшую сторону.

Даже если план с детективом не удастся и прошлое девушки окажется просто стерильным, у Георгины про запас уже сложился другой план, как от нее избавиться. Георгина ни на минуту не сомневалась в себе и в том, что ее план удастся, а свадьба не состоится. Единственное, что ее сейчас действительно угнетало, так это невозможность быстро найти замену кандидатке в невестки. Она уже тысячный раз перебирала варианты подходящей девушки для Ивана, но никто ей полностью не подходил или не нравился.

Георгина считала победным результатом в данном деле даже не в то, что Иван расстанется с «этой Мирой», а что он женится в ближайшее время на кандидатке, подобранной матерью. А потом, она уже видела дальнейшие нехитрые действия со своей стороны, чтобы сын наконец перешел в компанию отца. После этого Георгина уже сможет не волноваться за будущее Ивана и наконец сможет прекратить все эти интрижки налево мужа, поставив его в такое положение, при котором он должен будет от всего отказаться, если захочет сохранить хоть каплю своей власти и влияния в компании. Тем временем сам Анатолий беспечно не подозревал, что у него над головой давно висит дамоклов меч…

Георгина даже не надеялась какая удача ее ожидает, передавая все необходимые данные своему детективу.

– Это все? – как всегда переспросил он, уже зная все привычки заказчицы, которая всегда очень хорошо платила.

– Все, – удовлетворенно ответила Георгина.

– Сроки?

– Сроки как всегда, – и чуть помедлив добавила, – уже вчера… За срочность плачу вдвойне.

Детектив утвердительно кивнул, и они расстались. Когда за Георгиной закрылась дверь, детектив внимательно посмотрел на снимок. Он не испытывал никаких ненужных чувств, ни симпатий, ни антипатий к тем, о ком ему необходимо было выяснить информацию, а также он не проявлял ненужного любопытства к заказчикам и их мотивам. В жизни он вообще редко испытывал какие-либо чувства, кроме профессионального удовлетворения от хорошо выполненной работы. Он не был женат, не имел детей, мать он давно схоронил, а отца никогда не знал, он не имел никаких привязанностей или забот кроме самого себя и своей работы.

Черствый и закостенелый в своей работе человек, он даже при желании не мог понять или прочувствовать, что руководит теми или иными людьми, которые совершают иногда нелепые, иногда трагичные ошибки, которые он потом представляет в отчетах своим заказчикам. Его собственная прагматичная и предсказуемая до мелочей жизнь не могла вместить даже малейшего отклонения, например, в виде выбора другого кофе на завтрак. Он не любил перемен, не любил менять свои планы, видя в этой стабильности залог к настоящему успеху в жизни. Но какой успех он ожидал, он и сам не представлял. На его счету было уже достаточно заработано денег, а тратил он на себя ничтожно мало, иногда экономя даже в мелочах, на отдых он никогда не ездил, предпочитая думать, что это удел развратников и бездельников. Таким образом, солидный счет его в банке рос, так же, как и его авторитет среди уже ставшими постоянными клиентами, а дальнейшей цели всей своей жизни он не видел, кроме как продолжать работать.

Через него прошли сотни, тысячи разных историй, деликатных и не очень, разоблачающих или вполне безобидных, запутанных и не очень. Но как он успел заметить на своей практике, полностью безобидного прошлого нет ни у кого, всегда есть какой-то скелет в шкафу, о котором предпочитает не думать и не вспоминать хозяин этого шкафа, надеясь, что прошлое останется прошлым. Но детектив Олег как никто умел делать прошлое снова настоящим, доставая все факты, выуживая по ниточке людей, события, связи, и передавая их в самом неприкрытом виде заказчикам, которые уже использовали данную информацию по своему усмотрению.

Олег никогда не задумывался по-настоящему, как в дальнейшем используется добытая им информация, и уж тем более он не думал, на какой стороне добра или зла он находился в каждом из полученным им деле, и какая роль отводилась ему, добытчику информации. Его деятельность была сугубо тайной и носила частный характер. О том, кто именно раздобыл те или иные факты жертве «доноса» никогда не становилось известно, поэтому Олег никогда и не догадывался, что его и его работу кто-то может осуждать и ненавидеть. Олег считал, что люди сами виноваты в своих ошибках, а он лишь добывает сведения о них, и что не будь люди так глупы, чтобы не делать ошибок, не будет у его заказчиков и компрометирующих сведений о них.

Олег влюблялся лишь однажды, в студенчестве, он сходил с ума тайной любовью и обожанием к одной девушке из их группы – Александре. Но так как он в своей воображении, так и не смог представить ни одной полностью устраивающей его версии более близкого знакомства с ней и признания в чувствах, девушка так никогда и не узнала, что с ее группы кто-то так страстно и тайно был в нее влюблен. Чувства Олега пылали все пять лет учебы в университете МВД, лучше девушки он и не представлял. Как вдруг на последнем курсе она выходит замуж за парня из другого потока. Всю группу пригласили на свадьбу, но Олег так и не заставил себя пойти, впервые в жизни почувствовав глубокое разочарование в себе и в ней, ведь он почему-то был полностью уверен, что она предназначена только ему. А ему, Олегу, только необходимо было время, чтобы все правильно решить и обставить. Потерпев жестокой разочарование, он враз задушил в себе все чувства, он и ранее не был романтичным молодым человеком, а теперь он уже осознанно полностью ушел в новую для себя работу в органах милиции дознания и следствия, с этих пор считая, что чувства – это излишняя функция в организме человека и до добра не доведет.

С той поры, Олег старался никогда не вспоминать о той девушке, с широкой черной косой, антрацитовыми озорными глазами, с потрясающей гибкой фигурой…

На снимке Мира улыбалась очаровательной и открытой улыбкой, обнимая Ивана за плечо, радость какому-то неизвестному событию так и светилась со снимка. Олег отложил снимок на стол, но через секунду снова обернулся, ему показалось что со снимка на него смотрит она – Саша…

Олег весь похолодел и не мог сдвинутся с места, спустя столько лет, когда он сделал смыслом жизни свою работу и его жизнь никогда не выходила за рамки разумного и правильного, так он сам заранее решил, без лишних чувств и сомнительных связей – снова ОНА… Откуда? Откуда она узнала, чем он занимается и что он тут работает? Теперь уже она будет следить за ним, а не он за ней?

Олег в отчаянии замотал головой, бросился к умывальнику в маленьком закутке в его «засекреченной» каморке, умылся ледяной водой и сделал несколько глотков. Все снова встало на свои места и ему уже стало стыдно за свою минутную слабость… Он медленными шагами вернулся к столу и усилием воли заставил себя снова посмотреть на снимок. Так и есть, со снимка на него смотрела незнакомая девушка по имени Амира, о которой ему предстояло собрать информацию для его постоянной и хорошо знакомой заказчицы. Никакой Саши тут не было и дела ей до него – Олега – конечно же давно нет…

Олег резко развернулся и быстрой, почти бегущей походкой выскочил из кабинета, громко захлопнув дверь, скорее стремясь выйти на улицу и избавиться от наваждения….

******

Прошло почти десять дней, прежде чем Олег решил снова заняться делом по Амире. И хоть дело было очень срочное и за это заказчица хорошо платила, Олег никак не мог заставить себя заняться им. Что-то неожиданно ему постоянно мешало, то непредвиденный ремонт в квартире, так как его затопили соседи, то он потерял ключи от своей «коморки», чего с ним никогда не случалось, и хоть он знал тысячи способов вскрыть дверь, он мысленно оправдывал свои не совсем логичные действия тем, что не хочет привлекать внимание к своей коморке и двери, ведь тогда придется менять замок, тогда мог кто-то что-то заметить… На третий день ключи таинственным образом нашлись в его кошелке и Олегу впервые стало не по себе, как он так не мог их все время найти, он же НИКОГДА И НИЧЕГО НЕ ЗАБЫВАЛ. И он впервые решил себе устроить выходные на пару дней, чтобы восстановить здоровье.

Затем Олег решил, что больше он не имеет каких-либо обоснованных доводов не заниматься этим делом и заставил себя вернуться в свой «подпольный офис». Остаток дня и несколько последующих прошли вполне спокойно и как всегда предсказуемо, Олег тщательно и плодотворно проверил все базы и источники информации, не выходя из своего «прикрытия», но теперь настал черед выйти из него и познакомится издалека с субъектом его поисков. Ему необходимо было навести несколько непривлекающих внимания справок, ознакомиться с ней на расстоянии, узнать чем живет субъект сейчас, узнать работу, круг друзей, интересов, в общем все что касалось ее сейчас, ну а затем уже совершить краткий экскурс в прошлое, дабы найти то, за что ему платят хорошие деньги заказчики.