Глава 7. Дом, милый дом…

Приехали мы поздно, вышли из кареты, и я увидела, что наш путь освещали огненные шары в виде фар, но их свет был намного ярче. Сейчас перед нами возвышался каменный забор метров в шесть – семь и небольшая железная дверь. Акор Джер постучался и нам тут же открыли. Взгляд охранника уставился на мне, и створка моментально закрылась, преграждая нам путь.

– Хм… – недовольно выразил своё отношение к произошедшему мужчина и вновь постучался. – Дери Гар это я.

Дверь открылась, но на самую малость и Акор Джер встал так, чтобы было видно его, а не меня.

– Извините… – пропуская его внутрь каменной пристройки ответил сторож, а вот на меня он смотрел со страхом и желанием выгнать, закрыв дверь перед самым носом.

Не размениваясь на такие мелочи как приветствия, мы сразу же направились по освещенному коридору вправо и поспешили до развилки налево. Путь оказался недолгим, но каждый наш шаг сопровождался эхом. Вновь развилка и теперь с каждой стороны были видны два выхода. Мы поспешили направо.

"Ого! Красота-то какая!" Перед нами открылся величественный замок, превышающий размеры того, в котором я жила последние три месяца. Посмотрела на самую высокую башню и обомлела, где-то очень далеко, было второе солнце, не такое яркое, как светит днем, и размером ночное светило, казалось, раза в четыре меньше. Так необычно и странно…

– Пошли, – оторвал меня от зрелища Акор Джер и поспешил к одному из неприметных домиков, которых тут было штук тридцать не меньше. Все они казались одинаковыми, но на каждом из них, на шпиле горели разноцветные огоньки. Наше здание оказалось с красным.

Очутившись в просторной прихожей, мужчина снял сапоги, поставил на тумбу сумку и уже направился к лестнице, когда из комнаты выбежала миловидная девушка в легком голубом платье с черными отливающими синевой, длинными волосами.

– Акор Джер! Милый! Я так тебя ждала! – воскликнула она и кинулась на шею обниматься.

– Велира! – мужчина обнял стройную фигуру девушки и на мгновение прижал к себе, а потом поцеловал.

Понимая, что моё присутствие тут будет лишнем, направилась в то помещение откуда выпорхнула данная особа, но один из когтей скребнул по полу.

– Аааа!!! – поменяла дислокацию девушка, спрятавшись за мужчиной. – Это кто?!

– Это Анирра. Она будет меня охранять, – как ни в чем не бывало объяснил хозяин.

– Зачем ты ее взял? Ты ведь знаешь, что я не люблю животных! – уводя его поближе к лестнице возмутилась Велира.

Я уже было шагнула в комнату, но это "животное" меня откровенно возмутило и тихое рычание само вырвалось из груди.

– Мало того, что она огромная, так еще и злая!!! – не унималась девушка.

– Ани, свои, ко мне! – приказал хозяин и стал подниматься по лестнице в обнимку с Велирой.

Мы оказались в просторной комнате, оформленной в сдержанных мужских тонах со всем необходимым для сна и проживания. Точнее большая двуспальная кровать, шкаф, пара мягких кресел и круглый стеклянный столик. Мне сразу дали указание "на место", но на этот раз это был не прикроватный коврик, а небольшой в отдалении от кровати диван, который я не сразу заметила. И решив, что со мной Акор Джер разобрался, стал уделять своё внимание девушке.

Я замерла уже через несколько шагов и в шоке уставилась на происходящее. Нет, ну, я все понимаю, но это даже для меня – терпеливой и всё понимающей – перебор. Низко зарычала, направляясь на выход. Мой демарш был проигнорирован, но я не сдавалась и возмутилась ещё громче.

– Да, выпусти ты ее наконец! – взвинтилась девушка.

– Прости, сейчас. – мне открыли дверь, и я быстро покинула помещение.

Посмотрела по сторонам, но ничего подходящего для комфортного отдыха в коридоре не было, так что спустилась и пошла в гостиную. Там оказался мягкий и удобный диван, на котором я и устроилась.

Улеглась поуютнее и устало прикрыла глаза – надо выспаться. Но вновь мысли не давали мне уснуть, хотелось плакать…

"Вот за что мне все это?! Новое тело, другая жизнь и при этом, кем я должна быть? Охранять этого умника! И что теперь?! Смириться? А есть другие варианты? "

Не давая возможности заняться самобичеванием и тихо поплакать в подушку, со второго этажа стали доноситься стоны и охи, а меня аж передернуло. Улеглась, прикрыв голову лапами, но это не помогло, слишком чуткий слух у зверя. Через пять минут мне захотелось подняться наверх и всех покусать!

Но посторонний звук прервал моё рвавшееся в атаку тело. Повернула голову и начала внимательно смотреть в темноту, хотя для пантеры это не была такая уж кромешная тьма… Потайная дверь, замаскированная под зеркало, открылась и оттуда вышел мужчина, прислушался, кивнул своим мыслям и направился в прихожую. Я осторожно, чтобы не напугать незваного гостя, спустилась вниз со своего ложа и проследовала за ним. Посторонний подошел к двери, но вдруг остановился и всмотрелся туда, где лежала сумка Акора Джера. Он быстро, не теряя ни минуты, раскрыл саквояж, нервно схватил книгу, а потом потянулся к дверной ручке, но я оказалась быстрее!

Не издав ни звука, сделала несколько шагов и прыгнула. Мужчина решил было сопротивляться, но я придавила его всем телом и вцепилась зубами в руку. Крик боли разнесся по дому, а кровь попала мне в рот. Скривилась от привкуса железа, но не отпустила. Поверженный мной враг неожиданно замер, а потом с новой силой постарался спихнуть меня с себя.

" Оу, а ты сильный, но глупый!"

Я уже примерилась к горлу подонка и чуть схватила, но тут лапу пронзила страшная боль! Чуть сжала челюсти и рыкнула.

"Вот гад! Я к нему со всей душой!"

Послышались быстрые шаги и к нам в одних штанах выбежал Акор Джер, и резко включил яркий свет. Прикрыла глаза и стала наблюдать как он прикладывает руку к стене, на которой появляется странный рисунок в виде тоненьких лучиков, расходящихся от руки слово от солнца. А потом ладонь окутал синий огонь.

– Акор Джер Трик Фаугид. Взлом, проникновение, попытка кражи ценных бумаг. – сказал он, убрал руку и направился к нашей окровавленной парочке.

Удивленно воззрился на книгу и аккуратно поднял ее с пола, а потом быстро убрал обратно в сумку. В дверь тем временем постучали словно отбивая азбуку Морзе и не дожидаясь приглашения вошли. Все в темно синих костюмах и масках, закрывающих лицо и имеющие только прорези для черных глаз и плотной сеткой для носа и рта.

– Он? – только и спросил один из вошедших.

– Да. Анирра отпусти. – я разжала пасть и аккуратно, стараясь не наступать на заднюю левую лапу ушла в сторону.

Тут же начавшего было сопротивляться пленника схватили, а резвый нрав укротили ударом в солнечное сплетение.

– С приездом! – сказал самый разговорчивый из отряда.

– Спасибо. – ответил Акор Джер закрывающейся двери.

На ступеньках стояла испуганная девушка и жалась от холода в тонкое покрывало. Мужчина, не обращая больше ни на что внимание подошел к ней и приобнял, а потом они оставили меня одну…

Я сделала шаг и тихо взвизгнула от боли – адреналин ведь уже прошел… Медленно и аккуратно опираясь на три лапы добралась до гостиной и легла на ковер.

"Вылезать!" – настаивала пантера на счет раны.

"Вот знаешь что?! – зло ответила ей, так как не хотелось этого делать. – Он мне даже малюсенькое "Спасибо" не сказал! Нет, зализывать рану не буду, надо промыть и забинтовать!" начала обдумывать как лучше провернуть это дело, когда с лестницы позвали.

– Ани! Иди ко мне!

"Вот ведь… Ррррр… Укушу!"

Но прежде, чем я успела подняться Акор Джер оказался рядом. Он сразу же включил свет и осмотрел рану.

– Ничего серьезного нет, сейчас помажу специальной мазью и забинтую, к утру будешь как новенькая.

Мне и правда оказали помощь, а потом мужчина помог пересесть на диван и принес сумку.

– Охраняй!

"А! Так вот почему он спустился! Я-то думала из любви и нежным чувствам ко мне, а он охранять… Что же такого интересного в этой книжке? Может…" додумать я не успела, ибо, устало положив голову на лапы отключилась.

Глава 8. Непонимание

Перед нами стояли человек пятьдесят, все в темно сиреневой форме, подтянутые и с постными, сосредоточенными лицами. А вот Акор Джер проходил возле ровной, словно по ниточке, шеренге и хмуро смотрел на собравшихся. Я стояла в стороне и наблюдала за происходящим, всё благодаря чудодейственной мази – рана зажила. Кстати, мужчина тоже использовал это средство и залечил свои царапины на лице и руках.

– Итак, моё имя Акор Джер и я прибыл для вашей экзаменации. В течение месяца мы определим, кто достоин отправиться на службу к Королю, и кто проследует со мной на границу. В этом году, как и последние десять лет, группа из шестнадцати воинов отправятся в разведывательную экспедицию. – Тишину, последовавшую после этих слов можно было наколоть на вилку, ибо она стала невероятно тягостной и осязаемой. – Для начала я хотел бы посмотреть, что вы умеете, прошу разбиться на две равные группы.

Синхронность движений поражала, с одной стороны, все сделали шаг вправо, другие влево выполняя указание.

– Первая группа проследуйте на полигон, вторая отдыхайте, мы с вами увидимся завтра.

Я поспешила за уходящим Акором Джером и группой, которая состояла из двадцати пяти парней и девушек, в возрасте примерно восемнадцати лет. Те шли ровно по пять человек в пять рядов и каждый шаг был отточен до совершенства. Но это оказалось совсем незначительным в сравнении с тем, ЧТО они вытворяли на полигоне.

До сели незнакомое мне приспособление, в их ловких руках превращалось в воистину, смертоносное оружие! Две стрелки сантиметров по семь были скреплены примерно под углом шестьдесят градусов и имели удобную ручку, получалась своеобразная вилка. И после взмаха руки она попала чётко в глаза цели, расположенной метрах в пятнадцати!

Следом в мишень полетели небольшие метательные ножи, а потом серповидное оружие, которое черканув по цели возвращались в руку владельца, как бумеранг, но только невероятно острый.

Первая пятерка справилась с заданием и побежала вперед, на ее месте оказался второй небольшой отряд, и они стали в точности повторять манипуляции первой.

Я не устояла на месте и понеслась смотреть, чем занимаются курсанты, прошедшие этот этап. А они бежали прямо на стоявшие без движения чучела, но при приближении те отмерли и стали нападать, по двое на человека. Ребята одновременно прижали руки к груди, а потом опуская их вниз к поясу, в ладонях оказались искрящиеся серебром мечи. Мгновенно устранив препятствия все ребята побежали дальше, оставив после себя только лежащие на земле поломанные куклы. И вновь бег продолжился, но на этот раз перед курсантами возникли несколько препятствий в виде трехметровой стены, колючей сетки, натянутой невысоко от земли, под которой было необходимо проползти. Затем уже на возвышении тонкие жерди, сложенные квадратом – пройти по ним. И последней оказалась грязевое озеро глубиной по пояс, из которого поднимались прозрачные шары. Препятствия сбивали мечами, но тут один курсант не заметил приближающийся сзади шар и тот захватил его. Парень же изо всех сил начал бить купол изнутри по тонкой прозрачной пленке, но та ему не поддавалась! И уже через несколько секунд он стал задыхаться. На подмогу тут же прибежала девушка, легко лопнула пузырь снаружи, парень шлепнулся в грязь подняв кучу брызг. А спасительница поспешила дальше не оглядываясь.

Все происходящее завораживало на столько, что я смотрела на прошедшие передо мной уже три группы с нескрываемым уважением и восторгом, и к этому всему можно приписать мою отвисшую челюсть. Но вот четвертая группа в грязи повела себя странно. Когда один из ребят упал в густую жижу, а потом попал в шар никто не помог, все спешили дальше, хотя и видели, что необходимо помочь. А потом он стал задыхаться…

Я прыгнула и со всех четырех лап поспешила на помощь с силой отталкиваясь от месива, и чуть было не увязла в нем, но добралась до хватающего ртом воздух курсанта. Лапой с выставленными когтями резко ударила о пленку и когда та лопнула, подставила спину чтобы поддержать пытающуюся отдышаться девушку. Она же, быстро оценив ситуацию немедля начала выбираться из опасной грязи, и мы одновременно выползли наружу.

– Спасибо. – поблагодарила она меня и стала к своей группе.

Я дождалась, когда закончится проверка и к нам подойдет Акор Джер. И он не заставил себя ждать.

– Четвертая группа! Выбываете все, кроме попавшей в трот.

Похоже "трот" это на их языке шар, а так как пантера не слышала его, то значит и понимания, что это слово означает не возникло. Тем временем мужчина продолжил.

– Вы отправляетесь на переобучение на два года назад, и это не обсуждается! – зло смотрел он на отстраненных. – Мне нужна команда, которая поможет в беде любому из её членов. А вы, забыли одно главное правило: нет тебя или меня – есть МЫ. Свободны!

Мы проводили их взглядами четверых расстроенных курсантов и продолжили слушать Акора Джера.

– С вами увидимся вечером. – развернулся и пошел на выход, мне пришлось проследовать за ним. – И что мне теперь с тобой делать?

Спросил он у чумазой пантеры, а потом как-то очень тяжело вздохнул и продолжил путь в сторону дома.

"Все-таки это того стоило!" – Сидя в ванне с горячей водой и пеной, думала я и теперь пыталась сообразить, как помыться. Лапы для такого не приспособлены, а язык… Я, конечно, понимаю, что на данный момент нахожусь в кошачьем обличье, но не до такой же степени! Но меня выручил Акор Джер. Он тихо вошел и достал из шкафчика щетку и ковшик, а потом стал меня отмывать. Так и хотелось ему сказать: "вот тут еще почеши и тут немного." Но, к сожалению, он все делал быстро, качественно, но мало!

Когда я уже сухая лежала на кровати мужчина вдруг оказался совсем рядом и сказал:

– Я предлагаю тебе разговаривать ментально. От тебя требуется носить вот этот ошейник, – он достал из кармана ремешок шириной в мизинец. – И при необходимости говорить со мной. Через месяц мы отправимся вместе на границу королева и лучше сейчас потренировать нашу связь, чем потом…

Что "потом" он не договорил, так как я подставила шею.

"Ладно, надевайте, может хоть что-нибудь о вашем мире узнаю!"