Глава 5. Собственность

Рано я радовалась!

Как только за последним посетителем закрылась дверь, мы с хозяином комнаты остались наедине. Он обошел меня по кругу, потом по второму… Мне надоело смотреть на его маневры и взглядом стала искать удобное место для отдыха. Но кроме кровати ничего подходящего в помещении не оказалось. Богато обставленная комната бежево – коричневых тонов, камин, мягкие кресла, все необходимое для сна, и чтобы сложить вещи – она была предназначена только для одного человека.

– Ко мне! – строго прозвучала команда и я, подчинившись, подошла и посмотрела в глаза собеседника.

Мужчина наклонился, чтобы наши лица были на одном уровне и аккуратно погладил меня. Хотела отойти, но подумав решила не дёргаться, иначе застрянем тут надолго.

– Ну, что защитница… У тебя есть два варианта: подчиниться мне по своей воли или же нет. Что предпочитаешь?

"Так-так и что же мне выбрать?! О, знаю! Давай так, ты меня покупаешь и потом два варианта развития событий: освобождаешь или я сама сбегу! У тебя тоже есть выбор!" Довольная собой, улыбнулась брюнету и стала ждать его решения. Он похоже что-то понял и кивнул.

– Значит мне придется тебя заставить…

"Ой, напугал! Ты мои клыки видел? А коготки?!" Широко улыбнулась и поскребла когтями пол.

– Или оставить тебя в питомнике… – задумался мой визави.

"О, нет, не оставляй, просто выведи отсюда и всё! А я потом сама постараюсь найти способ вернуть своё тело."

Может вообще, я сейчас в своей реальности лежу без сознания в больнице, и только жду, когда смогу найти отсюда выход! С какого-то времени я и в правду начала считать, что всё происходящее со мной реально. Но тогда встал вопрос, что произошло? Я себя не ела, а вот тело исчезло… И где оно? Скорее всего там – Дома!

– По-хорошему не хочешь. Думаешь получится вернуть своё тело? Спешу расстроить, обратного пути нет. Ты просто умерла в том теле, а ритуал душ поменял вас местами в последний момент. То есть умерла пантера в твоей оболочке, а ты осталась жива в её.

Я нахмурилась, что-то тут не сходится, мы ведь сейчас с животным в одном теле. Другой вопрос, что подчиняется оно мне и если я разрешу, то пантера сможет… Всё, стоп! Я совершенно ничего не понимаю, но знаю одно – верну себе свой облик несмотря ни на что!

– Как знаешь, – поднялся мужчина. – Сегодня отдыхай, а то совсем вымоталась. Начнем завтра.

Устало вздохнула и еще раз осмотрела комнату на предмет удобного места для сна. За время нашего разговора ничего в обстановке не прибавилось, так что подошла к кровати грациозно запрыгнула и улеглась. Посмотрела на удивленного брюнета, а потом устало прикрыла глаза и постаралась уснуть.

– Ты ничего не перепутала? – раздался его голос в тишине.

– А? Что? Вроде, нет!

– Это моя кровать!

– Тебе жалко, что ли? Места тут много, на нас двоих хватит с избытком! – мое рычание.

– У тебя есть своё место. – он указал на прикроватный коврик.

"Нет, ну это хуже наглости! Это подлость! Пока он будет отдыхать на мягкой и удобной постельке, я должна мучиться на холодном и твердом полу! Ррррр…"

– Нет! – громкий рык от меня.

– Место! – тем же тоном отозвался он и широко улыбнулся, обнажив зубы.

Я стояла на четырех лапах и рычала, а он скатился в ответ. А потом не отводя взгляда достал из-за пояса нож. Рык вырвался из груди, и я прыгнула, пытаясь переломить этому самоуверенному красавчику шею.

Он успел увернуться в последний момент, и я приземлилась на пол.

– Сказал же дев…

Девчонка?! Ну, я тебе сейчас покажу! И всерьез начала атаковать используется не только зубы, но и когти. Он уворачивался, отскакивал и пытался всячески спастись от ударов. Но я разозлилась на столько, что мне было плевать на его ошарашенный взгляд и попытки спастись. Мы крушили все подряд, что попадалось на пути, пытаясь вывести из строя друг друга. Зажатый в угол брюнет решил сопротивляться с помощью оружия, но я лапой выбила кинжал и кинулась вперёд.

– Рррр…

Опрокинув мужчину, придавила его тело своим, накрыла лапой голову, чтоб не дергался и потянулась к горлу… Но вдруг, поняла, что не могу. Даже невероятная злость и обида не помогли мне притронулся к бьющейся жилке на шее этого гада! Не могу я убить человека!

Зарычала в ухо пленнику и дождавшись, когда он от испуга замрёт, отпустила.

"Вот же жмот! Пожалел место! А теперь, наверное, радуется, что я Девчонка!"

Пантера была согласна со мной и начала уговаривать добить наглеца, но я только отрицательно покачала головой.

"Он наш путь к свободе… Пусть живет! Пока…"

Повернулась, чтобы обратно подойти к кровати и удивленно уставилась на народ собравшийся посмотреть, что тут происходит. Оторвавшись от них, обвела взглядом помещение… Все что можно мы разгромили! Кресла поломанные, статуэтки, украшавшие тумбочку на полу рассыпались осколками, ковер неровно шел волнами. Красота!

В распахнутую дверь влетел мой тренер и потерял дар речи переводя взгляд с меня на мужчину, который продолжал лежать на полу. А нет, уже встал и смотрит на меня таким "очень многообещающим" взглядом! На щеке царапина от когтей, одежда на руках порвана и пропитана кровью.

– Ани, рядом! – скомандовал тренер, желая увести меня отсюда.

– Нет, мы просто играли, ничего серьезного. Вы чего все всполошилась? – Упорно игнорируя беспорядок и свой внешний вид спросил мужчина.

Собравшийся было народ, после его слов, поспешил удалиться восвояси, и мы вновь остались вдвоем.

– А теперь… – поднимая нож сказал недобитый. – Поиграем!

Лезвие выскользнуло из его рук, и я лишь чудом успела пригнуться. Похоже расчет был как раз на то, что я отвлекусь. И меня за шею мертвой хваткой обхватили сильные мужские руки. Попыталась вырваться, но не смогла.

" Отпусти!!!" Рычала я, а после нескольких неудачных попыток замерла.

– Вот и всё. – констатировал он.

Мужчина достал из кармана круглый, чуть больше монеты, медальон и приложил его к моей шее.

– Рррр.... – зарычала, стараясь вырваться из захвата и боли, что причинял этот странный предмет.

– Вот теперь точно всё. – устало отпустил меня мужчина и сам сел рядом. – Я же тебе говорил "девчонка"! Вот могла же убить, но нет, пожалела! Теперь будь добра подчиняйся!

– Угу! – буркнула я разрываемая противоречивыми чувствами и уставшая от сегодняшнего дня.

Подошла к кровати и стала устраиваться отдыхать.

– Это, конечно, может стать дело принципа, но советую лечь на своё место.

– А я куда?! Конечно же на место. – мурлыканьем вырвалось из груди. – Меня не тревожить! Я спасть!

Удобнее улеглась на мягкой перине и положила голову на лапы. Все равно у тебя ничего не выйдет, как только появится возможность – сбегу!

– Ужинать идешь? – сквозь сон услышала я и подорвалась.

Перед моим взором возник уже одетый в чистые и целые брюки с рубашкой мужчина, ожидая решения.

" Мммм… Еда?! – мой желудок свело только от мысли, что дадут поесть. – Ставлю пять за сообразительность. Или боишься, что я тебя вместо ужина съем?"

– Пошли. И веди себя как примерная девочка.

Мы вышли в коридор и уже через несколько переходов оказались в огромной столовой. Нас ждали! Точнее того, кто со мной.

– Акор Джер, пожалуйста, присаживайтесь. – попросил отец Ленара, который сидел во главе стола. Посмотрел на щеку гостя и побледнел. – У вас всё в порядке.

"О! Так этого умника Акор Джер зовут?! А это просто имя, или титул, или как?!"

– Да, спасибо! Решили с Ани поиграть и вот… – отнюдь не печально ответил Акор Джер. – Могу я попросить накормить пантеру, а то девочка голодная.

Вот так захотелось зарычать на него и укусить, за то, как он меня назвал. Но я сырое мясо, к сожалению, не ем…

– Да, конечно, – кивнул мужчина и шепнул что-то прислуживающей девушке.

Кстати, кроме обслуживающего персонала, ни одной представительницы прекрасного пола, я за столом не увидела. Странно, это у них так принято или сейчас я присутствую на вечеринке для мужчин?!

– Таре Ленар, как обстоят дела с заключенными?

– Хорошо, знаете, некоторые действительно ведут себя приемлемо.

– А те, кто в шахте?

– Было несколько попыток к бегству за последние два месяца, но их благополучно удалось предотвратить с помощью леопардов.

– Да, я слышал, что вы отпустили несколько душ, это так?! – не унимался Акор Джер засыпая вопросами.

– Да, мы же не насильно их тут удерживаем. Те двое нашли друг друга, и попросили разрешения уйти. Другой вопрос в том, чтобы использовать их в таких случаях… Они ведь станут неуправляемы. Поэтому, если кто-то отказывается на переселение, то мы не смеем насильно их держать. Но многие только этого и желают, так как во многом ограничены в своём теле.

– Я знаю, – кивнул мужчина. – Вы в прошлом году набирали желающих в столице. А Ани откуда и какие дефекты тела её привели к вам?

– Ее полное имя Анирра, – осторожно начал рассказывать отец Ленара. – К сожалению, нам не удалось узнать. При входе, конечно, проверяют на законопослушность, но они могут не рассказывать о своей жизни…

– Получается вы ничего о ней не знаете. – правильно понял увиливания Акор Джер. – Возможно, она выросла уже в неволе?

Таре Ленар побледнел и сглотнул.

– Это исключено. Каждого ребенка, родившегося в поселении, мы регистрируем и даём возможность жить по другую сторону.

– В тридцать пять лет… А до?

Мне принесли тарелку сырого мяса и скривившись я продолжила слушать, как, кстати, и все присутствующие.

– Они живут вместе с родителями и на каждом есть браслет, без которого им запрещено покидать дом.

– Ясно. Значит исключено.

– А что тебя так заинтересовал этот вопрос? – спросил сидящий напротив мужчина.

– Понимаешь Кири Мар, она очень сильно любит свободу, чтобы расстаться с ней. – кивнул Акор Джер на меня и заметил моё внимание к разговору, а потом и полную чашку. – Ты не голодна?

Я брезгливо скривила мордочку и отодвинула лапой миску.

– Не любишь сырое мясо? – уточнил он и я кивнула. – Принесите, пожалуйста, что-нибудь другое. И мне будет необходимо переговорить с тренером, чтобы побольше узнать о ней.

Глава 6. Побег

Я лежала на кровати и смотрела как за окном поднимается солнце. Красиво! Есть в этом что-то удивительно прекрасное. Как начало чего-то нового и неизведанного в жизни. Каждый день, рассвет сменяет ночь…

Вчера вечером мы с Акором Джером пришли в разгромленную комнату и в этот раз брюнет ничего не сказал, видя, как я устраиваюсь на кровати. Прилег рядом с книгой в руках, да так и уснул. Наверное, устал… Но что же за штука сейчас находится у меня в груди? И зачем она? Прислушалась к своим ощущениям… ничего. А как она вообще, без операции, смогла оказаться внутри или это был фокус, чтоб меня запугать?

Взгляд заострился на книге и немного подумав аккуратно ухватила её зубами и вытащила из-под руки мужчины. Обложка коричневая, картонная без каких-либо опознавательных знаков. Впрочем, увидев такую в каком-нибудь другом месте я бы не обратила на неё никакого внимания. Лапой перевернула страницу и с интересом уставилась на непонятные закорючки. Начала перелистывать, цепляя листочки когтем, это было очень неудобно, но любопытство взяло своё и стала искать картинки. Но ничего интересного, или читаемого не обнаружилось. Ну, да. Понимать речь за все свои три года жизни зверь научился, а вот читать, увы, никто не додумался преподавать ему данную дисциплину.

Подняла глаза на Акора и удивленно уставилась на него. Брюнет уже не спал и сейчас внимательно смотрел на меня своими стального оттенка глазами. Моргнула, думая, что привиделось, и на мгновение замерла. Я ведь ожидала увидеть черные без белков и цветной радужки глаза, а тут это!

– Привет! Любишь читать? – я немного нахмурилась, но кивнула.

А что тут ответить? Люблю изредка взять в руки хорошую книгу, но тут ничего не понимаю.

– У меня дома есть небольшая библиотека…

"Ага, мне бы лучше букварь и учителя, чтоб наверняка начать понимать эти кракозябры. Кстати, может у тебя есть такой знакомый, который обучает пантер читать?"

Но эту книгу мужчина почему-то мне не предложил, а легко поднявшись, забрал и спрятал её в сумку. Посмотрел на меня долгим взглядом, но ничего не сказав ушел переодеваться в ванную. А я продолжила лежать на уютной, теплой постельке, всё же есть плюсы быть пантерой! А что?! Одежда не рвётся и не мнется, а если замараюсь, так Акор Джер поможет – спинку потрет, да еще и воду тёпленькую сделает. Наверное…

– Разомнемся? – на меня смотрели привычные черные глаза.

Мы отправились на тренировочную площадку. Пока я занималась физической подготовкой и отрабатывала навыки Акор Джер расспрашивал тренера о моих особенностях и умениях, а также что мне нравится и нет. Удовлетворившись результатами и рассказом, мужчина ушел, а меня оставил на бородатого дрессировщика.

Завершив состязание с чучелом мне разрешили отдохнуть на травке в стороне от тренажеров, а потом оставили совсем одну. Хотя нет, дали красивый, цветной мячик, которому больше всего обрадовалась Дира. Как-то незаметно пришло время обеда, но про меня не забыли и поставили миску с едой.

Я уже поела и лежала в тени на удобной ветке, созерцая оболочка, когда на тренировочную площадку вывели леопарда. Красивого, грациозного, и так не похожего на леопардовые лосины… Тренер начал отдавать животному команды, а я внимательно смотреть.

"Хорошо двигается и очень быстро." Составила свое мнение о звере и совсем не ожидала услышать усмешку от пантеры.

"Ты хочешь поиграть наперегонки?" Удивилась я, и почувствовала ответное "да!"

Хотя почему бы и нет?! Все равно обо мне похоже забыли, почему бы не развлечься?

Поднялась, спрыгнула и медленно, стараясь не шуметь, пошла на встречу к тренеру, который с явным недовольством наблюдал за подопечным.

– Быстрее темп! Резче! – в который раз повторил мужчина, и тут же леопард сорвался с бревна и упал. – Ко мне!

Зверь, виновато опустив голову поспешил к мужчине, но не дошел, так как увидел меня. Леопард глухо зарычал, приготовился к нападению и атаковал! Я легко отпрыгнула. Он попытался еще раз схватить меня, но я вновь увернулась, и теперь уже побежала к тренажёрам. Шустро перепрыгивая с одного препятствия на другое, очень быстро оказалась у чучела. Повернулась и удивилась. А ведь было чему – леопард прошел только половину пути!

Ого! Так получается я быстрее него?!

– Ани, ко мне! – крикнул Акор Джер, который сейчас стоял возле выхода с площадки, показалось, что он был доволен мной.

Я, конечно, удивилась, совсем не заметила, когда он успел прийти, но подчинилась.

– Всё? Набегалась? Пошли, нам скоро выезжать.

Мы сидели в карете и наслаждались прекрасным видом леса и гор уже целых три часа. Делать было нечего, так что просто сидели и смотрели в окошко. С нами в помещении оказались еще два, как я поняла, друга Акора Джера, но те больше интересовались не природой, а мной. Спрыгнула со своего места и поскреблась в дверь.

– Хочешь прогуляться? – на уверенный кивок, Акор постучал по стенке кареты и когда та остановилась, выпустил меня. – Далеко не убегай! Если будешь нужна позову!

Дождалась, когда средство передвижения двинется с места, повернулась и побежала прямиком в лес. "Конечно, Акор Джер зовите сколько хотите! А я подаюсь в бега!"

Минут тридцать все было прекрасно свежий ветер в лицо, лапы легко отталкиваются от земли и ощущение будто летишь – свобода! Пьянящее, невероятное чувство. Но потом передвигаться стало все труднее и труднее. Лапы словно налились свинцом и усталость начала потихоньку давать о себе знать. Тяжело дыша я опустилась на землю и решила немного отдохнуть.

– Набегалась? Возвращайся! Уже через час доберемся до деревни.

"Так это все он? Ну уж нет! Никуда я не пойду! Мне и тут хорошо!" Вновь разлеглась на каменистой земле и прикрыла глаза. Недовольство Акора Джера и жжение в груди, все же заставили меня подняться и направиться обратно.

"Я его покусаю! Нет, ну, правда! Зачем было меня так обнадеживать? Сказал бы сразу, что сбежать не смогу…"

Было обидно… Очень!

Как только я направилась обратно, тяжесть и усталость спали и дальше бежать стало намного легче. Вздохнув полной грудью, направилась в сторону дороги, но через несколько минут остановилась и задумалась. Зачем возвращаться на то же самое место и потом мчаться по дороге, если можно срезать! Определила сторону куда они направились и поспешила туда. Мне несказанно повезло, так как я выбежала на развилку. Посмотрела на свежие следы от кареты и на те, которые уже немного припорошило песком. И повернула, уходя от главной дороги. Уже через несколько минут услышала топот коней, а потом увидела повозку. Подобралась ближе, на уровне окон кареты и побежала рядом.

Возвращаться в помещение, где сейчас сидел хозяин, ужасно не хотелось, поэтому, не обращая ни на кого внимания, потихоньку рысила неподалеку. Вскоре деревья расступились, явив небольшую, но интересную деревню. Я привыкла считать, что в таких местах небольшие деревянные и кирпичные дома, ребятня гуляет и копается в грязи, сама такое не раз делала, но тут было всё по-другому.

Двухэтажные каменные здания стояли, образуя что-то вроде круга. Нет никаких заборов, огородов и привычных коров или коз. Но присутствовали клумбы, с крупными черными розами, опоясывающие дома полностью, захватывая их в круг. Один из прохожих увидел меня и устремился к ограде, при его приближении ветки расступились, явив проход. И нас теперь отделяла ограда величиной до бедра.

"Класс! Тоже такую хочу, но чтобы цветы были другого оттенка, а то все черное, да черное!"

В глубине сооружений виднелись детские площадки, обустроенные словно городок внутри городка, там было всё, о чем я в детстве могла только мечтать. Наклонная стена для скалолазания, канаты, длинные туннели и внутри дворика даже небольшой бассейн! Народ бегал от одного сооружения к другому по густой зелёной траве. Но тут я заметила, как пацан лет пяти лихо взбирается по канату и вместо того, чтобы аккуратно спуститься вниз – разжал руки. Я большими от испуга глазами наблюдала за происходящим, но успеть поймать ребенка, понимала, точно не успею, да и ловить нечем. Прикрыла глаза уже зная, что произойдет, но… Вытянула шею, чтобы увидеть, как собравшихся вокруг ребятишки смеются! А пацан тем временем, упруго пружинивший на траве, словно на батуте, выровнялся и выставил руку вверх.

"Ничего себе! "

Но пора было бежать дальше, так как карета уже скрывалась за поворотом. И вот мы оказались в центре этой деревни…

Монументальная черная статуя возвышалась метров на десять в высоту и изображала мужчину с поднятой вверх ладонью, как недавно это делал ребенок. Черты лица были волевыми и немного жёсткими. Возле него склонившись, на коленях сидели девушки из такого же черного камня. А по кругу всего этого великолепия росли пионы с алыми цветами.

– Ко мне! – услышала выходящего из кареты Акора Джера и устремилась к нему, не к чему пугать и без того разбежавшихся прохожих.

Мы вместе вошли в помещение, в котором оказалось кафе. Запахи еды щекотали ноздри, а великолепный нюх пантеры учуял аромат сдобы. Мммм… Можно мне кусочек? Или сразу десять!

Витые, из серого металла столики, словно три побега металлических дерева сплелись в одно, тем самым образовав ровную и красивую столешницу. Стулья, тоже были выполнены в этом стиле, но со спинками. Стены отделаны деревом, а потолок оказался синим, как ночное небо, а на нем небольшие семиугольные звёзды. Огромные окна открыты, но на ночь их похоже закрывают устройством похожее на жалюзи из дерева. Мы присели за стол, и я начала ждать официанта, который принесет мне что-нибудь вкусненькое! Посмотрела на мужчин ожидая, что они позовут кого-нибудь, но они неотрывно следили за мной.

– Ани… – начал Акор Джер. – Ты ничего не перепутала?

Я посмотрела на него, на остальных, а потом на себя. Ой! Я по привычке села за стол, а не так как принято животному – рядом! Грустно вздохнула и спустилась. Как же плохо быть пантерой, никакого уважения!

Ужин прошел спокойно, и я уже думала, что Акор Джер закажет номер, где можно будет отдохнуть, но он неожиданно сказал друзьям.

– Ситер, как я понимаю, ты сейчас к себе?