Весь вечер мы готовились к предстоящей охоте, начиная с амуниции и заканчивая маршрутом и цели самой охоты. Нами было решено в качестве первой цели выбрать хищника, части тела которого были очень ценны и использовались в ритуале усиления организмов аборигенов. Сложность в охоте на этого осторожного животного была в том, что он обладал небольшими пси способностями, и выследить его было крайне сложно. Подготовив все необходимое и погрузив в нашу машину, часть которого пришлось синтезировать Красавице, уже глубокой ночью вернулись в дом и наскоро поужинав, отправились спать. Как я и опасался, ночные приключения с участием Ивейны опять повторились, правда с тем же результатом, и она не покинула мою комнату до тех пор, пока все не осмотрела. Меня это уже начало раздражать, но что предпринять по этому поводу я не знал и решил поговорить завтра с её братом…

Насколько все-таки эта планета красива! Ранним утром в потемках в режиме ночного видения мы покинули поселок, взяв курс на предполагаемое место охоты, и рассвет застал нас в десятке километров от поселения среди девственной не тронутой природы. Я даже остановил машину, выбравшись через верхний люк на крышу, любуясь этой непередаваемой красотой, и очнулся от этого очарования только тогда, когда Балу хлопнул меня по плечу.

– Я знал, что тебе понравится. Она прекрасна…, но нам уже пора ехать, если хотим достать этого зверя. – Произнес он довольный произведенным эффектом на меня, как будто он сам создал эту планету.

– Безумно красивый рассвет Балу, никогда такого не видел!

– Я сам никогда не привыкну к нему, и стараюсь не пропускать, очень поднимает настроение и придает сил.

– Ага, ну что, двинули дальше?

– Да, нам еще далеко ехать, а время уходит.

– А если нам по пути что интересное встретится?

– Вполне возможно, запускай беспилотники, пусть контролируют пространство.

Забравшись в машину, двинулись дальше по маршруту, а я тем временем запустил десяток разведчиков, а заодно в голову пришла идея поэксплуатировать Красавицу.

«Красавица, ты можешь из космоса отслеживать наше перемещение и транслировать мне информацию, а заодно более детально просканировать поверхность планеты в этом районе?»

«Выполняю»

«Смотри только не попади в аномальную зону, не хочется проверять, как на тебя она воздействует»

«И не собиралась пока не изучу этот феномен»

«Ну и отлично. Как только будут результаты, передавай картинку».

Почти сразу появилось схематичное изображение карты с рельефом местности перед моими глазами и с отметками живых объектов. В этой каше из отметок я мало что смог понять, пришлось указывать фильтр по массе тела, убрав все лишнее. Подумав, решил оставить еще и отображение источников энергии, показывающие местоположение запущенных дронов. Жизнь вокруг нас просто кишела, чем больше я уменьшал масштаб карты, тем больше отметок появлялось на моей карте. Балу также получал по моему указанию эту информацию, и сейчас замерев, возился со своими настройками. С такими условиями нам не составило труда почти сразу определить промежуточную цель. Как и ожидалось, вычислил первый ее Балу, направив в сторону заинтересовавшей его отметки беспилотник, после чего скомандовал мне остановиться. В пяти километрах от нас, вблизи протекающей широкой реки, в засаде сидел крупный чешуйчатый зверь, зорко высматривающий стадо крупных травоядных следующих к водопою. Беспилотник на высоте более ста метров в деталях показывал замершего зверя, его чешуя имела свойства хамелеона, впрочем, как и у большинства местных зверей.

– Вот это нам повезло так повезло! Редкий зверь и очень опасный, если не знать о его повадках.

– Можешь не рассказывать, я это знаю. – Улыбнулся я Балу.

– Это да. Нужно подъехать к этой точке и пройти немного пешком до вот этого холмика, и уже оттуда стрелять.

– Ты прав, зайдем к нему боку, да и ветер будет в нашу сторону. Дистанция хоть и велика, но зверь может учуять запах оружия.

Подъехав в заданную точку, взяли с собой только безгильзовые крупнокалиберные винтовки. Активировав для надежности маскировку костюмов, быстрым шагом направились в сторону выбранной позиции для стрельбы. Добравшись до нужного места, без труда выбрали удобное место для стрельбы. Данные карты с единственной отметкой нашего зверя показывали, что он все еще на том же месте, но его маскировка была настолько хороша, что разглядеть его простым взглядом в мешанине буйных зарослей не было никакой возможности. Через прицел с активной подсветкой контуров зверя и нейтральным черно белым фоном цель подсветилась и оказалась как на ладони. Стрельба через подключенную винтовку к моей сети становилась настолько примитивным делом, что даже стало как-то неприятно, ведь шанса у зверя избежать ранения или смерти не было. Сеть просчитывала кучу баллистических данных с учетом всех параметров влияющие на точность стрельбы, характеристики боеприпаса, внешней среды, скорость самой цели, подсвечивая точку попадания пули, в реальном времени чутко реагируя на мысленное обозначение места желаемого поражения. Была возможность отметить мысленно любое количество областей на мишени, регулируя их размеры. После чего мысленной активации режима «стрельба по готовности» достаточно было навести прицел на эти области как автоматически произойдет выстрел. Были боеприпасы и такие, что могли корректировать незначительно свой полет и куча других режимов для уверенного и легкого поражения цели.

Все эти режимы во время памятной тренировки были мной изучены от и до, но предпочитал я ограничиваться только функцией подсветки цели, так как точку попадания пули я и так прекрасно предвидел, да и дистанция в 320 метров не создавала особых проблем. Выждав определенный момент, плавно нажал на спусковой крючок. Выстрел не сильно толкнул в плечо, и я отчетливо увидел, как в самый последний момент зверь повернул свою голову в мою сторону, почувствовав что-то, после чего пуля вошла ему точно в глаз. Вернувшись в машину, мы подогнали её почти вплотную к мертвому зверю.

Балу был очень удивлен, что я смог поднять тушу в одиночку, не зная об артефакте, но спрашивать ничего не стал, просто похвалил за меткий выстрел. Место в холодильнике еще оставалось на две такие туши так, что мы продолжили прерванный путь к своей основной цели. Через некоторое время был обнаружен еще один интересный экземпляр, которого подстрелил уже Балу. На этот раз зверь попался травоядный, но очень ценный своим вкуснейшим и полезным мясом.

– Такой охоты у меня еще не было, едешь себе спокойно вся живность на виду, выбирай себе, да отстреливай, а колонисты еще и жалуются. – Недовольно заявил мне Балу уже после того как мы тронулись в путь.

– Понимаю, в твоей памяти основная информация содержалась о повадках и способах выслеживания животных, разнообразных ловушках, а тут видишь цель за много километров и выбираешь только удобную позицию для стрельбы.

– Все так, но вот в аномальных зонах уже так не получится, во-первых, те звери на раз разберут эту машину, а во-вторых, проработает она там не долго, слишком много электроники. Так что приходится своими ножками топать не один десяток километров в поисках нужного зверя, при этом с огромным риском для жизни.

– Интересно узнать природу этого излучения, кстати, эти места не влияют на организм человека?

– Ну, если бы влияло, то на нас бы это уже давно отразилось.

– Понятно. Кстати я хотел с тобой обсудить одну щекотливую тему. – Произнес я немного нерешительно. Я уже давно хотел поговорить с ним о его сестре, но все откладывал.

– О чем? – заинтересовался Балу.

– Не о чем, а о ком… Понимаешь, не знаю, как сказать, но мне кажется, твоя сестра имеет ко мне чувства, а я, к сожалению, не могу ответить ей взаимностью. Я её воспринимаю как младшую сестру и никак иначе. – Выложил я все как есть.

– Ну, а я-то тут причем? Это ваши дела и вмешиваться не буду. Обидеть ты её не обидишь, а если и ответишь ей взаимностью я против не буду, наоборот, порадуюсь за вас.

– М-да, в том то и дело, что не хочу причинять ей боль своим отказом, вот и бегаю от неё последнее время. – Грустно произнес я.

– Это жизнь, и ты зря не хочешь выяснить с ней отношения, она взрослая девочка, поймет… должна понять. Тебе решать…

– Ну и на этом спасибо, вернусь, поговорю с ней.

– Вот и правильно, не тяни с этим.

Дальше разговор шел уже на обычные темы, оружие, техника и тому подобное. Балу с горящими глазами делился своими эмоциями после изучения очередной базы, а я старался поддерживать его энтузиазм и тягу к учебе по мере своих сил. Пару раз нам пришлось объехать крупные стада животных напоминающих носорогов только куда больших размеров и очень агрессивных. Любой движущийся объект или посторонний зверь в зоне их внимания становился целью самцов, стремящихся защитить своих самок и детенышей. Перевернуть нашу машину для этих, в среднем, пяти тонных зверюг, не составит труда, а убивать просто так животное из-за своей глупости и неосторожности, для нас и особенно местных, неприемлемо. Вот и ехали мы стараясь избегать лишних проблем и не обращать внимания на одиночные цели хищников, периодически попадающихся нам по пути, но уже по причине малого количества свободного места в холодильной камере. До границы аномальной зоны оставалось уже не очень далеко, как со мной на связь вышла Красавица.

«Капитан, в ваш квадрат направляется летательный аппарат Аграфов, сканирование показало наличие 20 разумных на борту и 8 биомеханических дронов. Провожу экстренную эвакуацию вас из опасной зоны, буду над вами через 3 минуты. – Огорошила меня Красавица.

«Черт, каким образом они меня нашли?»

«В космосе достаточно зондов, спутников и автоматических станций слежения всех видов и рас».

«Глупо спалился на технике в поселении аборигенов, конечно же, они контролируют с космоса всех местных. Ты можешь вывести из строя спутники над нами? Там же нет живых существ, просто электроника?».

«Могу»

«Отлично, сколько тебе понадобится на это времени?»

«Зависит от того какое количество спутников ты хочешь вывести из строя, вокруг планеты на данный момент находятся 845 разнообразных автоматических космических объектов».

Ну, ни хрена себе! Вот я болван даже на отсталой Земле спутники используются всем, кому не лень, а тут сам бог велел в первую очередь обращать на это внимание. Нет, ну точно стоит уделить особое внимание, шпионским базам подняв их ранг как минимум до 3-х, это надо же так лопухнуться!?

«Красавица, к тебе будет огромная просьба, гаси все спутники над планетой, и в дальнейшем все новые, что будут появляться, пусть головы поломают, а мы оторвемся от них сами».

«Выполняю»

Выяснив, что летательный аппарат будет над нами в течение 15-и минут, если сохранит прежнюю скорость, принял решение не улетать, а оторваться от преследователей в аномальной зоне и по возможности получить более полную информацию. Недооценивать ушастых я не собирался, но отсутствие у преследователей псионов, внушало мне уверенность в своих силах. То, что инсценировка моей гибели ни ввела никого в заблуждение, я уже понял, и позволять безнаказанно охотиться на себя не хотел.

– Балу, перехватываю управление, у нас гости, будут тут через 15 минут, мы должны успеть за это время пересечь границу аномальной зоны. – Сообщил я не приятные новости парню, на которые он даже не отреагировал.

Управление машиной осуществлял Балу, но я приказал Шизе перехватить управление. На тактической карте в очень мелком масштабе была помечена отметка приближающегося аппарата, и в тот момент, когда Красавица стала выводить из строя спутники над планетой, он резко ускорился, а мы сменили направление движения. Скрыться от него я и не рассчитывал, но вот немного выиграть время должны были. К тому времени как аппарат достиг границы аномальной зоны, мы уже успели на несколько километров углубиться вглубь нее, направляясь к виднеющимся вдалеке горам. Первые необычные признаки аномальной зоны проявили себя с лавинообразной потерей наших летательных аппаратов контролирующих направление нашего движения. Не дожидаясь других неприятных сюрпризов уже с нашей машиной, указал Шизе на карте неприметное место с небольшой рощей, где можно было оставить наш транспорт. Мы не рассчитывали на то, что его не обнаружат, так как севший аппарат аграфов у границы зоны четко отслеживал наше передвижение своими сканерами, но вот выиграть на этом немного времени мы могли. Подхватив уже приготовленные рюкзаки с вещами и оружие с боеприпасами, на ходу покинули наш транспорт, предоставив Шизе увести наших преследователей до нужной нам точки.

Активируя маскировку наших костюмов мы на максимальной скорости бросились к вековому лесу раскинувшемуся широкой полосой вдоль горной гряды, к которой так стремились. Скрыть наши следы от преследователей мы могли без труда, что и проделали каждый по-своему и отбежав метров на 30, уже не скрывая их, бежали с расчетом, что их в итоге обнаружат. Неприятным сюрпризом для меня оказалось, что боты на которых я привык постоянно рассчитывать, не могут функционировать в этой среде, связь с ними терялась почти сразу после того, как они отделялись от меня. Что самое интересное, боты, что находились в нашей машине, сохранили свою функциональность, и отключаться не спешили. С чем это было связанно, я не понимал, да и не время было сейчас об этом размышлять. Плюнув на это, продолжил наблюдение за группой преследователей.

Догнали ушастые нашу машину в заданной точке минут через 20. Преследователи предусмотрительно рассредоточились, сохраняя дистанцию от машины, направив на разведку к ней 2-х паукообразных дронов под маскировкой. Подпустив шустрых ботов, подсвеченных сканерами красавицы в зону уверенного поражения, Шиза четко и быстро уничтожил их, легко продавив щиты небольших дронов из всех стволов, после чего перевел стрельбу на дальние цели. Избегая ответного огня противника, броневик рванул на максимальной скорости, действуя без моей команды. Не зря я навесил перед выездом все турели и плазменную пушку, запрещенную к использованию на этой планете, её залпы оказались решающими хоть, и сделала она несколько десятков выстрелов, перед тем как вышла из строя. Я только получал картинку, передаваемую мне ботами через системы слежения броневика, доверившись инициативе моего искина, и не стал вмешиваться, предоставив ему самому решать, как дальше действовать. К моему удивлению Шиза не стал уводить машину, разрывая дистанцию с противником, а наоборот, на полной скорости рванул в сторону залегшего противника, маневрируя и на ходу стреляя по подсвеченным целям. Этот бросок не остался для машины безнаказанным, её подбили почти сразу несмотря ни на что, но и противник успел понести потери.

«Шиза, почему ты не оторвался от преследователей и уже с дальней дистанции не расстреливал их?» – Задал я интересующий меня вопрос.

«Из изученных мной баз мне известен этот тип дронов. Вооружены они малой гаусс пушкой, дистанция уверенного поражения которой очень велика. Шанса вывести нашу технику из-под удара не было никакого, единственный выход был сократить дистанцию, где огневая мощь нашего оружия была бы максимально эффективной».