Глава 9
В настоящем поезде

Трехколесная повозка мчалась все быстрее, навстречу холодному ветру. Уши и лицо Лоскутка болели от невыносимого холода, а рук и ног он вообще не чувствовал. Электромотор увидел, что Лоскуток дрожит от холода и участливо спросил:

– Ты тоже весь замерз?

– Да!

– Укройся от ветра у меня под курткой. Она хоть и железная, но под ней теплее!

Сначала Лоскуток не соглашался, ведь смелые дети не боятся замерзнуть. Но затем решил, что ведь и правда очень холодно, и послушался. Он взобрался по железной ножке Электромотора и укрылся в его железной куртке. Внутри не было ветра и действительно было немного теплее. Лоскуток больше ничего не говорил, он съежился и крепко уснул.

Он не знал, сколько проспал, и слышал лишь, как доносился оглушительный звук: бум! бум! «Мы еще едем? Что это за нестерпимый звук?» – В полном замешательстве Лоскуток выбрался из-под железной куртки электромотора.

Что случилось? Не видно ни уличных фонарей, ни звезд на небе. Не было видно даже повозки впереди и трехколесных велосипедов позади. Всюду была кромешная тьма.

– Ты хорошо поспал, – раздался в темноте заботливый голос Электромотора. – Хороший сон полезен для здоровья.

Лоскуток не хотел отвечать и спросил лишь:

– А где дядя Ли?

– Какой дядя Ли?

– Который ехал на повозке.

– Трехколесная повозка вернулась на завод!

– Как?! – вскрикнул Лоскуток. – Вот беда! Я должен был вернуться с дядей Ли и завтра утром пойти искать Доу-доу. Как же… Что же теперь делать?

– О! – тут уж заволновался и Электромотор. – Что же ты так поздно об этом говоришь? Сказал бы раньше, когда мы садились в поезд, я бы тебя разбудил!

– В поезд? Что еще за поезд?

– Ну, поезд – это поезд. Мы разве с тобой сейчас не в поезде?!

– Не говори ерунды. Поезда не так выглядят!

– А как они выглядят?

– Поезда, э-э-э… Ну вот как дома у Пин-пин. Они совсем не такие!

Электромотор робко ответил:

– Возможно, но ведь и видов поездов превеликое множество…

Лоскуток, не желая обсуждать это, тут же спросил:

– А куда мы едем? В Ухань?

– Нет. Поезд едет в одну горную местность, я там жил больше полу год а. Потом заболел и вернулся на лечение на завод. И вот теперь, когда вылечился, возвращаюсь туда. Там очень красивые места, поверь…

Но Лоскутку было совсем неинтересно, насколько прекрасными были тамошние пейзажи. Он взволнованно сказал:

– А когда ты в следующий раз вернешься на лечение? Если поедешь, найди дядю Ли, пусть заберет меня и отвезет к Доу-доу!

Электромотор виновато ответил:

– А я больше не вернусь туда.

– Почему? Разве ты не можешь снова заболеть?

– Нет. Дядя-рабочий сказал, что теперь каждые несколько недель он будет приезжать сюда осматривать и проверять меня. Если я заболею, он будет лечить меня на месте, чтобы не таскать туда-сюда и не задерживать работу.

Лоскуток промолчал. Спустя долгое время он тяжело вздохнул и сказал:

– Судя по всему, в детский сад я уже не смогу вернуться!

Поезд не обращал внимания на вздохи Лоскутка и с громким грохотом и стуком несся вперед.

Глава 10
Большой сладкий картофель

Внезапно раздалось: бум! – и поезд остановился.

Маленький Лоскуток вновь проснулся от встряски. Оказалось, что уже рассвело, и два солнечных луча пробивались сквозь высокое маленькое окно вагона. Лоскуток испугался: ох! Этот поезд такой большой и поистине странный. Не видно ни колес, ни паровоза, ни рельсов. Кругом только это большое помещение!

Он еще раз огляделся по сторонам и заметил, что в поезде было несколько мужчин. Они, как и Электромотор, спали на полу: у них не было ни кроватей, ни одеял. Они были завернуты лишь в несколько больших ватных пальто.

«Этим дядям, наверняка, очень холодно, – подумал Лоскуток. – Их пальто полностью засыпаны снегом!»

На самом деле, никакого снега не было. Мужчины выдыхали горячий воздух, который на холодном пальто превращался в иней. Поэтому казалось, будто они были засыпаны снегом.

Как раз когда Лоскуток предавался размышлениям, один мужчина внезапно вскочил и громким голосом прокричал:

– Эй! Коллеги! Прибываем на станцию!

Остальные тоже вскочили на ноги.

Поезд постепенно остановился, прекратил издавать громкие звуки и хаотично трястись. Мужчины принялись за работу: послышались их резкие окрики «Эй! Эй!», с которыми они поднимали и таскали большие приборы из поезда.

Неожиданно появилось большое количество людей. Лоскуток понятия не имел, откуда они взялись. Большие приборы один за другим спустили вниз, поезд опустел. Под конец дядя с громким голосом ухватился за Электромотор, чтобы перенести и его.

– До свидания! – вежливо попрощался Электромотор с Лоскутком.

И тут дядя с громким голосом увидел Лоскутка.

– Ого! – весело воскликнул он. – Это что за игрушка?

Он поднял Лоскутка, повертел в руках, осматривая его, и усмехнулся.

«Как кстати! – подумал Лоскуток. – Может, этот дядя заберет меня с собой?»

Однако дядя громко сказал:

– Как здорово! Подарю эту безделушку девчонке господина Чжана. Вот она будет рада! – И засунул Лоскутка в карман спецовки.

В кармане сильно пахло машинным маслом. Сначала Лоскуток терпел, но через какое-то время не выдержал и стал задыхаться. Он высунул голову наружу и увидел необычную картину.

Дядя с громким голосом сидел в телеге, запряженной лошадьми. Недавние попутчики Лоскутка из поезда, те, что ехали всю дорогу с серьезным видом, тоже были здесь. Только теперь они казались очень красивыми, блестели с ног до головы и были обвязаны ярко-красной шелковой лентой.

Телега ехала очень медленно и ужасно тряслась, ее железные колеса непрерывно стучали. Лоскуток не видел ни машин, ни уличных фонарей, ни домов – лишь одно поле, а вдали за ним возвышались горы. Такой пейзаж Лоскуток увидел впервые в жизни!

Ту-ту-у-у-у-у! – раздалось откуда-то издалека.

Лоскуток спешно обернулся назад. А, это поезд!

Вот теперь это настоящий поезд, совсем как у Пин-пин, только черного цвета. Из него валил белый дым, которого не было у паровоза Пин-пин, а все остальное – такое же.

«Вот это точно поезд! Вряд ли поездом можно назвать то помещение, где мы только что были! Так что Электромотор болтает вздор!» – Лоскуток совсем не понимал, что как раз в этом поезде и ехал. Он хотел показать Электромотору, как выглядит настоящий поезд, но того, к сожалению, не было в телеге. Наверное, он был в другой повозке, ведь их была целая вереница позади!

Поезд удалялся, таща за собой белый дым. Только сейчас Лоскуток почувствовал мороз на лице и быстро нырнул обратно в карман. Неплохо! Хоть здесь и пахнет машинным маслом, это в любом случае лучше, чем замерзнуть. Дорога была длинной, а телеги ехали медленно. Лоскуток съежился в кармане и, мерно покачиваясь, вскоре уснул.

Лоскуток проснулся. Он так и не понял, разбудили его крики, или же он сначала проснулся, а потом их услышал. Как бы там ни было, он высунул голову посмотреть, что же случилось. Выглядело это так: сначала из кармана горластого дяди показался желтый колпачок, затем круглая голова Лоскутка.

Ого! Как тут оживленно!

Оказывается, повозки уже подъехали к зданию. На пустыре перед домом стояло очень много людей. Здесь были мужчины в полном расцвете сил, седовласые старики, женщины, держащие на руках малышей. Было много веселившихся и носящихся вприпрыжку детей. Кое у кого из них были бамбуковые палки с прикрепленными к ним кусками красной ткани. На них были написаны большие иероглифы. К сожалению, Лоскуток не знал ни одного иероглифа. Ведь чтобы быть грамотным, нужно ходить в школу, а Лоскуток ни разу там не был.