Часики тикали, коктейль перетекал из бокала ко мне в желудок, но старый незнакомец так и не появился. Спустя три часа пустого времяпрепровождения, я поняла, что сегодня клева не будет, клево было вчера. Сразу же настроение упало на отметку ниже плинтуса, мир окрасился черным, а все окружающие мужчины вмиг стали мудаками, которых проще послать на три буквы, чем объяснять, почему я не хочу с ними выпить или потанцевать.

Я даже набралась смелости и порасспрашивала бармена на предмет наличия интересующего меня объекта. Как выяснилось, парень работал тут недавно. Но за это время никого похожего на моего незнакомца не встречал.

Я и вовсе загрустила, поняв, что мужчина тут был залетной пташкой, возможно, даже командированным. Он хотел развлечься и он развлекся, как того хотелось незнакомцу.

Уходила из бара с потухшим взглядом и в отвратительнейшем настроении.

«Жизнь – дерьмо».

От осознания этого легче не стало, но хоть высказалась вслух.

Почему-то именно сегодня фонарь в коридоре бара горел чересчур ярко, оттого, выйдя на улицу, я на некоторое время ослепла. Надо было заказать такси, но сразу не сообразила это сделать. Тихий теплый вечер, пахнувший в лицо, навел на мысли о прогулке под луной.

А почему бы и нет?

Давно я не искала на попу приключений. Может быть, стоит начать именно сегодня?

Я стояла посреди улицы, прикрыв глаза и обдумывая маршрут движения до дома. С учетом высоких каблуков, которые я не преминула надеть, путь следовало выбирать как можно более прямой и с качественным покрытием. К сожалению, наш город на баловал тротуарами в идеальном состоянии, вот и приходилось планировать, как и куда идти.

– Ты не меня случайно ждешь? – знакомый мужской голос, внезапно прозвучавший в ночной тиши, я не могла перепутать ни с чьим другим.

Резко открыв глаза, повернулась на звук.

Мой незнакомец, именно такой, каким я его запомнила в прошлую нашу встречу, стоял рядом. По-моему, он даже был одет в те же самые вещи, что в прошлый раз. Вот только мятыми и заношенными они совершенно не выглядели. Промелькнула мысль, что он либо слишком богат, чтобы не обращать внимание на то, в чем одет, либо просто ему совершенно плевать, как он выглядит. О плохом финансовом положении мужчины я даже не подумала. Не вязался образ незнакомца с голодранцем. Было в нем что-то такое… дорогое. Да к деньгам, судя по первой нашей встрече, у мужчины было особое отношение. Они являлись для него лишь средством достижения желаемого. Откуда я это взяла? Опыт, черт его подери, жизненный опыт. Его за день не скопить, а за тридцать пять лет можно.

Мужчина криво ухмылялся, глядя на меня. В глазах мужчины не было даже толики сомнений.

Первым желанием было ответить назло резкое «явно не тебя», но тут же сообразила, что встреча не состоится, если я буду обманывать себя, а, кроме того, грубить напропалую.

– А как ты догадался? – добавила игривости в голос. Это получилось совершенно случайно, видимо, на подсознательном уровне хотелось завлечь мужчину, не дать ему сорваться с крючка.

Глупо, но факт.

– Смотрю, стоишь, ворон считаешь, – и где он их только увидел ночью?

– Они все давно уже спят.

– Не все. Не все, – загадочно произнес мужчина. – Ну, что? Пойдем? – кивнул головой в сторону.

– Куда? – немного даже опешила.

– Как куда? Трахаться. Ты же за этим сюда пришла, – я так и не поняла, шутит мужчина или нет.

Гордость кричала о необходимости грубо отшить мужчину, послав мудака куда подальше, а вот тело вопило об обратном. Рядом с мужчиной я буквально кожей ощущала животный магнетизм, источаемый им тестостерон. И я хотела его, черт побери, до дрожи в коленях. Иррациональное чувство, но от этого оно было еще более острым.

Возник вопрос, что победит: призыв тела или голос разума?

В неравной борьбе голос разума потерпел сокрушительное поражение.

– Тогда пошли. К тебе или ко мне? – я судорожно вспоминала, насколько у меня в доме прибрано, и не забыла ли я спрятать женские штучки в ящик.

– Ко мне тебе нельзя, – как-то растерянно произнес мужчина.

Я в удивлении замерла.

Так значит, он женат… А что я собственно ожидала? Такой самец вряд ли окажется свободным. Впрочем, какая мне разница? Он хочет, я хочу, так почему бы на не провести пару часов, получая удовольствие от общения тел? То, что он изменяет жене, это проблемы только его и его жены. Меня они не касаются. Я-то свободная женщина. Мне можно заводить интрижку с любым, кого хочу.

Но от неприятных мыслей скривилась.

– Ты все не так подумала, все немного не так, – произнес незнакомец, видя мое выражение лица.

– Я разве что-то сказала? – начала злиться на себя. Вот так подумаешь и все выболтаешь невзначай одной только лишь выразительной мимикой.

– Нет. Да, – как-то сумбурно ответил мужчина. – Пойдем в гостиницу. Там у меня со дня нашей встречи забронирован тот же номер.

Я пожала плечами, думая, что мужчина бахвалится. Ну, кто в своем уме будет бронировать за баснословные деньги номер в гостинице? Причем не в самой дешевой. Если, конечно, он не снимает девок каждый день и не водит их в нумера.

А какая мне разница? Мне от него надо только одно, чтобы хрен стоял долго и качественно.

Циничная тетка, глубоко сидящая в каждой женщине, подняла голову и высказала все свои мысли по поводу происходящего.

– номер, так в номер, мне все равно.

Стоило мне это произнести, как я ощутила на своей руке стальные пальцы мужчины, тащившего меня в сторону гостиницы. А от него самого стали распространяться волны недовольства, как будто я что-то сделала не так.

Радовало лишь одно, что до гостиницы было недалеко, так что ноги по пути движения я не сломала, хотя могла не один раз. Мой буксир был слишком резв.

– Господин Карле, вот ключ от вашего номера. Все приготовлено так, как вы заказывали. Свечи. Лепестки кроваво-красных роз, – опять мы попали на дежурство все той же дамочки неопределенного возраста. Правда, парик сегодня был другой, на пару тонов светлее и кудрявый. Хотя, что самое интересное, женщине он был к лицу.

Незнакомец, зыркнув на служащую отеля, сцапал карту-ключ, потащив меня за собой, будто собачонку на поводке.

– Эй, полегче, – еле успевала переступать со ступеньки на ступеньку, лифтов в отеле не было предусмотрено. – Упаду, ногу сломаю, кто за мной будет ухаживать? – абсурдность ситуации меня смешила до умопомрачения. Если в первый раз поход с незнакомцем по фамилии Карле был чистым безумием, то во второй раз я совершенно не боялась и не переживала, будучи уверенной, что будет хорошо. Женское чутье недвусмысленно давало о себе знать. Почему-то мужчина на меня разозлился по дороге, причины я не знала, но мне от этого было отчего-то приятно. Вот как все объяснить? Я не знала.

– Ты заходи, я приду через пару минут, – дверь в уже знакомый номер открылась гостеприимной рукой. Отметила вскользь, что галантность в мужчине была естественной составляющей, что в наше время встречалось крайне редко.

Я была водворена в номер, после чего за мною закрылась дверь.

Ну, ничего себе…

От картины, открывшейся передо мной, можно было потерять не только дар речи, но и что посерьезнее.

На всех поверхностях стояли зажженные свечи, от движения воздуха язычки пламени затрепетали, отбрасывая причудливые тени на стены, пол и потолок. Но не это было самым удивительным, по полу, начиная от входной двери, были рассыпаны кроваво-красные лепестки роз. Лепестков было столько, что я затруднялась предположить, сколько цветов было оборвана для того, чтобы навести подобную красоту.

Когда-то давно Алешка пообещал мне, что скоро наступит день, когда он преподнесет мне сюрприз, о котором я даже не догадываюсь. Я еще спросила, а что это будет за сюрприз, но в ответ получила лишь добродушную ухмылку. Обещанный день так и не настал. А после смерти Лешки я нашла фотографию, явно вырванную из дамского журнала, на которой была изображена комната, усыпанная лепестками роз, а освещена она была десятками горящих свечей. И на фотографии была приписка, сколько надо использовать роз и свечей, чтобы достигнуть необходимого результата. Мой любимый всегда отличался тягой к точным наукам.

Я как замерла на пороге, так и стояла, боясь выдохнуть, не зная, снится мне все происходящее вокруг или же это первые признаки шизофрении.

Ведь никто не знал о нашем давнем разговоре с Лешкой, да и фотографию я никому не показывала. Тогда что это? Случайность?

Хотелось бы верить. Ибо иначе можно сойти с ума.

Дверь за мной хлопнула и я поняла, что в номере я уже не одна.

– Почему ты стоишь? Не проходишь внутрь, – над ухом раздался каркающий голос.

– Как тебя зовут? – внезапно спросила у мужчины.

До этого момента я не хотела знать его имя, но вдруг все переменилось. Для меня стало важно, с кем я буду следующие пару часов жизни.

– Карл, – еле слышно произнес уже не незнакомец.

– Карл Карле, – произнесла имя и фамилию, пытаясь понять каково сочетание на вкус.

Звучание мне понравилось, к нему безумно сильно подходил голос мужчины, как и все повадки, с одной стороны агрессивные, не терпящие возражений, а с другой нежные и какие-то… близкие, если не сказать родные.

– А я Иванна.... – полностью представиться я не успела, как была прервана мужчиной.

– Я знаю, – выдохнули мне куда-то в волосы.

Сегодня я их распустила, а перед этим даже немного подкрутила, чтобы они были более пышными или лежали красивой волной.

Интимность момента пошатнула уверенность в себе. Как-то все не правильно. Все не так.

Из чистого противоречия хотелось ответить «ну что, приступим?», но грубые слова, опошляющие всю красоту момента не шли с языка, словно кто-то свыше наложил вето.

– Пойдем, я введу тебя в сказку, – внезапно произнес Карл, целуя меня в оголившееся плечо. Платье, надетое на мне сегодня, было с глубоким вырезом, позволяя демонстрировать стратегически важные участки тела.

Дежавю пронзило меня со страшной силой. Вот так и вот именно такими же словами вводил меня в спальню Алешка.

Это было немыслимо.

– Кто ты? – испуганный крик сорвался с моих губ. – Откуда ты все знаешь о моей жизни? – я буквально вцепилась в мужчину, схватив его за грудки и принявшись трясти. – Ты следишь за мной? Ты роешься в моих вещах? Смотришь мое видео? Откуда ты взялся?

В памяти всплыли десятки просмотренных фильмов с подобной тематикой. Неужели и я стала той букашкой под микроскопом, которую рассматривают со всех сторон? Ужасное чувство. Меня аж всю передернуло от отвращения.

– Ты не поверишь, – Карл легко, словно ему это ничего не стоило, оторвал мои руки от себя. – Зачем начинать то, что все равно не сможешь понять? Прими как должное и наслаждайся моментом. Ты же за этим сюда пришла? – в глазах мужчины светилось знание, о котором мне ничего не было известно.

Я собралась возмутиться по поводу его последнего утверждения, заявить, что он все не так понял, что меня интересует не только один голый трах, что помимо него у меня есть и другие интересы. Однако мой рот не издал ни звука, его как будто заклеили скотчем.

– Пойдем лучше в кроватку, там так мягко и там мы с тобой еще не пробовали. Я знаю чудесную позу, от которой ты будешь просто без ума, – меня подтолкнули вглубь комнаты. Мужчина, как будто не видел моего возмущенного выражения лица, моего негодования и недовольства. Он хотел только исполнения своих желаний, чужие его не интересовали.

И я, словно сама не своя, пошла, ощущая нарастающую панику. Блаженное состояние, в котором пребывала не так давно, развеялось, словно дым.

Перед кроватью мужчина отобрал у меня сумочку и водрузил ее на стол.

– Детка, расслабься, ты вся напряжена, – шепнули мне на ушко, убирая волосы со спины и ища молнию. Ее там не было. Платье, вообще, снималось просто так, через голову. Но о том я не могла сказать, впрочем, как и пошевелиться. Тело было совершенно неподвластно мне, вроде бы я все ощущала, но двинуться не могла.

– Как же это платье снимается? Не пойму, – принялся возмущаться мужчина. – А, к черту молнию, я и так его сниму.

И в следующий миг я уже стояла раздетая, а платье лежало на стуле. Как будто кто-то специально его туда повесил. Но ведь я бы дала голову на отсечение, что никто его не снимал с меня.

Ощущение, когда шевелятся волосы на затылке не самые чудесные. Это я поняла сразу же, допустив, что у меня нет обмана зрения и все, что происходит со мной реально до безобразия.

– Вот так-то лучше, – похоже, что Карл, как и я, любил разговаривать сам с собой.

– Детка, можешь отмереть. Только не кричи. Ладно? – с легкой усталостью в голосе произнес мужчина, усаживаясь на кровать, а после и вовсе подложил под спину подушку, глядя на меня снизу вверх.

Я в тот же миг поняла, что теперь в состоянии управлять своим телом, так же как и языком.

Вот чего меньше всего мне хотелось, так это кричать. И не потому, что мне не было страшно, а из-за того, что любопытство раздирало гораздо сильнее. Не так часто в жизни происходят необъяснимые вещи.

– Как ты это сделал? – опустилась рядом на кровать, ибо ноги меня не держали.

– А ты все-таки удивительная, – с какой-то затаенной печалью произнес мужчина. – Жаль, что не моя, – подобные высказывания было необычно слышать из уст Карла, а потому я решила их пропустить, заострив внимание на более волнующих меня моментах.

– Ты фокусник? Иллюзионист? – первое, что пришло мне на ум.

Карл криво усмехнулся, медля с ответом. У меня сложилось впечатление, что правду говорить он не особо хочет, а лгать не может, вот и ищет более подходящий вариант.

– Если для тебя это важно, то да, – наконец, сказал мужчина, раздевая меня взглядом. Буквально пару секунд назад похоти в его глазах я не видела, теперь же все изменилось. Появилось ощущение, что внутри мужчины включили лампочку с конкретными чувствами.

– А ты, вообще, живой? Настоящий? – какие-то глупые вопросы лезли в голову. Страх прошел, осталось лишь любопытство.

– Не совсем.

– Не совсем живой или не совсем настоящий? – ухватилась за ответ мужчины, как за соломинку. Я чувствовала, что чего-то не понимаю, не могу догнать своим умом, но это что-то находится рядом, надо только протянуть руку и взять.

– Ты не поймешь.

– Объясни, – я легла на кровать, рядом с ногами мужчины. – Я пойму. Я постараюсь.

Тяжелый недоверчивый взгляд прошелся по мне, словно рентген. Что именно хотел увидеть во мне мужчина, я не знала, а спросить было как-то неудобно. И так слишком многие вопросы требовали ответа.

– Он меня убьет, когда узнает, что я тебе рассказал, – глухо произнес Карл. Даже каркающие нотки исчезли в голосе.

– Кто «он»? – сердце нещадно забилось, грозя выскочить из груди. За доли секунды до я поняла, что сейчас мне откроется страшная тайна. Хотела ли я ее услышать? Или лучше остаться в неведении.

– Твой Алексей. Он просил ничего не говорить. Тебе не говорить, – усмехнулся Карл.

Мир замер. Время остановилось. Я пыталась осознать услышанное. Что-то в моей голове не сходилось.

– Где он? Он живой? – медленно спросила у мужчины, и, не дожидаясь ответа, залепетала. – Я знала. Я всегда знала. Он не умер. Он где-то рядом. Скажи где он? – я буквально кинулась на Карла, желая вытрясти правду. Я даже протянула руки для этого. В следующий миг неведомая сила откинула меня назад, распластав над кроватью, а сверху надо мной навис мужчина, вглядываясь в глаза.

– Он мертв. Для тебя он мертв. Обратной дороги нет, – то ли каркал, то ли шипел мне в лицо Карл.

– Но ты же сказал…, – я осеклась, не зная за что ухватиться в качестве основы.

– Для меня он жив, а для тебя мертв,– именно этого я и боялась.

– Как так? – мой мозг отказывался понимать.

– Вот зачем я только поддался на провокацию? Зачем начал отвечать на твои вопросы? Не надо было это делать, – с какой-то обреченностью произнес мужчина, глубоко дыша. Ему как будто не хватало воздуха.

Внезапно меня погладили, проведя костяшками пальцев по щеке.

Близость тела Карла дурманила мозг. Вроде бы такой ответственный момент, а я кожей ощутила притяжение, чуть ли не зов тела мужчины, на который отзывалась моя сущность, не обращая внимания на осознанные желания и стремления.

В какой-то миг мне захотелось, чтобы Карл меня поцеловал, или хотя бы как в прошлый раз провел пальцем по губам.

– Что со мной? – задала вопрос, стараясь найти ответ у мужчины.

А в это время Карл напряженно смотрел на меня, силясь что-то сказать, но так и не сказал, сумев лишь беззвучно прошептать:

– Он здесь.