В семье Пэтти всех интересовало только внешнее, видимое. Их мать постоянно заводила романы, о которых знала и Пэтти, и ее сестра, но все делали вид, что все хорошо. Мать Пэтти была домохозяйкой и принимала активное участие в работе родительского комитета, участвовала в общественных движениях «Активная ходьба» (Walk for Hunger) и «Бег вместо лекарств» (Race for a Cure). Пэтти с детства привыкла улыбаться, слушая, как на различных мероприятиях участники расхваливают ее мать. Она никогда не слышала от мамы, что та ею гордится. Об этом говорили только другие люди: «Твоя мама восхищена тем, что ты будешь учиться на юриста». Пэтти была удивлена, ведь мама и словом не обмолвилась об этом.
Пэтти привыкла добиваться уверенности в себе, поддерживая хороший внешний вид. Она хорошо училась в колледже и занималась спортом. Затем родила детей, и уже они стали выполнять эту работу, формируя красивый фасад, защищающий от возникновения боли внутри. Вот только не удалось контролировать Аманду: она проиграла, как в случае с собственной учебой и занятиями спортом. Не была развита у Пэтти и модель понимания и поддерживания проявления эмоций и чувств дочери.
Пэтти не видела Аманду отдельной от себя личностью со своими потребностями и чувствами. Желание дочери играть в школьном спектакле и отложить поступление в колледж она сочла угрозой своему внутреннему миру.