На главной странице поисковика обнаружилась заметка об этом инциденте: якобы

произошёл взрыв на Чагинском экспериментальном заводе бытовой химии. Продолжается

пожар, сотрудники завода эвакуированы, в непосредственной близости от места

происшествия трудится столько-то пожарных расчётов.

А потом мне позвонил Кирилл:

– Никита, привет! Я только что из Люблино, там на улицах творится что-то

невообразимое. Я еле вырвался. Какие-то существа ползут на город с Капотни, там

сильный пожар. Я не шучу. Сейчас я за тобой заеду.

Одно то, что он позвонил мне в понедельник, да ещё и вознамерился заехать, уже

говорило о серьёзности ситуации. Я включил телевизор. Все каналы работали в обычном

режиме – какие-то сериалы. На одном из местных каналов всё же было экстренное

включение:

– По сообщениям очевидцев огромное облако чёрного дыма висит над московским

районом Капотня, а также городами Котельники и Дзержинский. Точную картину

происшествия воссоздать трудно, однако, по поступающим из районов бедствия

сведениям, в дыму орудует какая-то преступная банда. По предварительной версии, взрыв

был произведён умышленно группой неустановленных лиц из числа экстремистских

организаций по предварительному сговору либо с целью дестабилизации обстановки в

городе, либо с целью вооружённого грабежа на ряде промышленных предприятий,

находящихся в том районе. Сообщений о жертвах и разрушениях на данный момент не

поступало.

Телефонный звонок. Беру трубку.

15

– Привет! Это Тоня. Насчёт записки. Помнишь, договаривались сегодня о встрече.

Боюсь, что у меня не только встретиться, у меня выйти из дома сегодня не получится. Там

какой-то кошмар творится. Какие-то необычные существа, не то люди в странных

комбинезонах, не то вообще какие-то мутанты нападают на прохожих и автомобили, и

люди всюду лежат на земле. Никому не могу уже час дозвониться, только вот до Тебя

почему-то получилось.

– Ты где?

– Я живу у метро Волжская. На двадцать втором этаже, поэтому мне не совсем видно,

что там внизу, но, если честно, довольно страшно. Мне сегодня утром ещё позвонил

какой-то человек, предупреждал о предстоящем взрыве и сообщил, что штаб ополчения

собирается в какой-то студии в Подколокольном переулке, и что я там очень нужна. Я,

разумеется, попросила, чтобы мне не звонили больше, а теперь понимаю, что этот звонок

был неспроста. В доме вроде бы тихо, но я не знаю, как мне теперь отсюда выбира…

Связь прервалась. Я попереключал каналы. На одном из каналов с вертолёта

снимают МКАД. Шумно. Машины стоят в обоих направлениях. Разбитые машины.

Кругом чёрный дым. Теперь говорит ведущая:

– Это было прямое включение нашего корреспондента. Вы видели, что происходит в

данный момент на МКАДе в районе Кузьминского лесопарка. Мы пока можем лишь

гадать, что там происходит, но очевидцы говорят о большом количестве странных

существ в каких-то резиновых одеждах, которые убивают всех на своём пути. В

настоящее время в районах, охваченных трагедией, невозможно ничего понять. Наш

корреспондент только что поднялся на поверхность со станции метро Люблино. Вы

видите кадры с Краснодарской улицы.

Корреспондент:

– Валерия, наша съёмочная группа, хоть и с опаской, но вышла наверх. Улица, как вы

видите, практически пустая, однако всюду можно заметить разбросанные тела. Если

присмотреться к ним, они без видимых повреждений, как будто просто спят, однако лежат

в каких-то неестественных позах. Никаких необычных существ на улицах не видно,

редкие люди с опаской выходят из подъездов и стараются далеко от них не отходить.

Однако вот есть очевидцы, приехавшие только что с Братиславской. Там, по их словам на

улицах идут настоящие бои. Мутанты используют какие-то большие пушки с клейкой

жидкостью.

– Спасибо, Артём. Продолжаем. В Штабе ГО ЧС города Москвы говорят о

намерении ввести чрезвычайное положение в городе. Однако похоже, никто не мог

предположить такого развития событий, и никто не может объяснить, что же именно

происходит на юго-востоке. По тревоге поднимаются военные части. Они хотят поставить

кордоны и заградительные пункты, чтобы препятствовать распространению заразы в

другие районы города. По последним новостям, движение на Люблинской линии

метрополитена остановлено, станция Волжская атакована этими существами.

Звонок мобильного телефона. Поднимаю. Тот же голос, что и утром.

– Теперь Ты веришь мне?

– Теперь да. Кто Вы?

– Мы знакомы, но сейчас нет времени это объяснять. Срочно приезжай в

Подколокольный, дом 12б. Мы тут разворачиваем штаб в помещении модельного

агентства.

Я решил, что поеду туда, но дождусь Кирилла. Вновь захожу на сайт поисковика и

вижу заголовок «ВЫБРОС ПСИХОТРОПНОГО ГАЗА». «Сегодня в 10:54 утра в Москве

произошёл взрыв в секретном экспериментальном хранилище на улице Верхние Поля.

Взрыв произошёл под землёй, однако после взрыва загорелись несколько соседних

зданий, где хранилось большое количество автомобильных шин, из-за которых место

пожара окутано чёрным дымом. Облако достигло так же ряда подмосковных городов.

Сложно сказать, какой именно газ гуляет по нашему городу, вероятно, это некая

16

производная VX, одного из самых сильных нервно-паралитических газов. Непонятно,

каким образом хранилище данного вещества располагалось в черте города, да ещё и по

соседству с взрывчатыми веществами».

Следующее сообщение по телевидению:

– Войсковым частям, поднятым по тревоге, пока удаётся удерживать заразу в

треугольнике Печатники – Братиславская – город Котельники, однако появилось

сообщение о виденной группе резиновых людей на Волгоградском проспекте. Они вышли

из парка Кузьминки и атаковали несколько проезжающих машин, расстреляв их

клеевидной массой из своих пушек. Также пришло сообщение, это что-то абсолютно

новое. Гигантские пауки замечены в районе Октябрьского поля.

ВЫБОР ОБЛОЖКИ

Вскоре приехал Кирилл. Вопреки моему предположению, что он будет чрезмерно

активен и ринется в бой решать проблемы цивилизации в связи с последними событиями,

он, лишь сказав с порога «привет, еле-еле оттуда выбрался», как-то буднично полез в

холодильник за водой и едой.

– Кирилл, нам надо ехать.

– Давай минут пятнадцать подождём. Пробок, вроде, нет, что, кстати, странно –

должна быть паника, а тут у Тебя вообще мамаши с колясками гуляют. Что нового?

К слову говоря, меня, помимо происходящего в городе, немного волновала ещё одна

вещь – а именно, выбор подходящей обложки для моей первой книги – решился я и на это.

– Кирилл, что по Твоему должна отображать обложка книги?

Я улегся на диван, а он с позавчерашним салатом уселся в кресло.

– Обложка… Интереснее и правильнее сделать ту обложку, которая останется

непонятой по прочтении книги. Равно как и название. Вроде как «Материализм как

явление XIX века», а в книге о материализме и о девятнадцатом веке – ни слова. Я

утрирую, в обзорных, научных или исторических тем более трактатах всё, естественно,

чётко. А если Ты пишешь про хаос, то и в обложке это должно найти отражение. То есть

при взгляде на неё не должно быть понимания, о чём она.

– Предположим. А как же маркетинговая составляющая? Потенциальный клиент с

правильным мышлением пройдёт мимо, а иной ничего в обложке, не отражающей суть, не

увидит. Вот издатель предлагает мне оклеить обложку репродукцией картины

собственного сочинительства; вон та, – я показал в угол, – с пластилиновыми пауками.

Есть второй вариант – серая тусклая фотография, подходящая под название, которое

также «ни о чём». Третий – вообще ничего не изображать там, просто белая обложка.

– Ну, ни о чём – это неправда. У любого символа, не говоря уже слова – имеется

смысл. Даже у белого цвета без символов. Очень субъективный смысл. Апеллируя к этому

смыслу, мы делаем выбор, как там говорится, не мы – а наше подсознание делает. Нам в

этот момент кажется, что мы действуем неосознанно. Для сознания – да, неосознанно. Но

кое-что иное движет нами – это комплексное чувственное восприятие мира. Если Ты

сделаешь обложку зелёной – я никогда её не куплю, просто из-за своей нелюбви к

зелёному цвету. Вне зависимости от моего дружественного расположения к Тебе.

– Обложка. Иногда я думаю, что обложка как раз важнее содержания. Ты покупаешь

не нейтралитет и не скепсис, а уже покупаешь «вотум доверия», автор уже заведомо в

плюсе.

– По мне, так лучше плохо начать и хорошо закончить. Я не хочу разочаровывать

людей. Я боюсь их разочаровать. Салат ведь несвежий, да?

– Естественно.

– Забудь Ты про обложку, – Кирилл отставил салат в сторону. – У меня нехорошее

предчувствие. Я не могу дозвониться до Алисы.

17

– Ты всегда славился своими предчувствиями. Твои предчувствия никому не

помогают, а лишь осложняют Твою собственную жизнь. Она – такой же дорогой мне

человек, как и Тебе. Если бы мы могли узнать, что она в беде, мы пошли бы моментально

на помощь. Но мы не можем этого знать, так как не можем дозвониться. Вопрос решён.

Это вопрос вне нашей компетенции.

– Всё у Тебя просто. Насчёт людей.

Я вспомнил о лежавшем несколько дней назад в прихожей трупе. Всё просто. Нет, не

всё. Где-то внутри камни висят на верёвках. Стучат друг о друга и напоминают обо всём.

И господа приходили тут, обыскивали. Видимо, теперь им долго будет не до меня – все

ушли на фронт.

– Никита, куда нам надо ехать?

Я оживился:

– В штаб! В Штаб сопротивления! Подколокольный, 12б.

ШТАБ СОПРОТИВЛЕНИЯ И КУРИНОЕ ШОУ

До требуемого объекта добрались мы только через час, потому как всё-таки

вляпались в пробку на шоссе Энтузиастов. Тут без них никак, это уже часть городского

ландшафта. Вход в модельную студию «Кораллы» находился со двора здания постройки

двадцатых годов прошлого века. Вероятно, при активном посредничестве девелоперов оно

уже было причислено к категории «ветхое», а потому заполнено, как это в таких случаях

бывает, разнокалиберными организациями, вдыхающими в развалюху десятую молодость.

Напротив входа в студию висела другая табличка «Союз православных социалистов им.

Н.И. Крупской». Дверь в студию была открыта, и кругом суетились люди. Нас с Кириллом

записали в объёмную клетчатую тетрадь, выдали какие-то пузырьки с жидкостью и

надели клеёнчатые браслетики на левое запястье (где приличные люди в прошлые

времена носили наручные часы, некоторые и сейчас зачем-то носят) с объяснением: «это

чтобы повторно вам антимонстрин не выдать, на каждого участника сопротивления – по

150 миллилитров только».

Вооружённые антимонстрином, мы с Кириллом вошли в логово сопротивления.

Логово представляло из себя с точки зрения антуража печальное зрелище: просто конура

какая-то. Несколько маленьких клетушек с наскоро наклеенными на облезающие обои

плакатами в духе популярного нынче направления нового российского утопизма

постсырьевого толка. Была и комната побольше, с приподнятой сценой и отходящим от

неё подиумом, покрытым затёртым линолеумом, в торце которого организовали на

скорую руку буфет: растворимый кофе, чай в пакетиках, который теперь производят под

Москвой на бывшей спичечной фабрике, нарезка неопределённого цвета и пакетное вино

для поднятия боевого духа – в общем, там нам ловить было нечего. Однако как это часто и

бывает в таких местах, паблисити оказалось мало сказать приличным, а ещё очень даже

позитивным и экстравагантно одетым. Оказывается, чрезвычайное положение (которое,

вроде бы, объявили) делу не помеха, и тут параллельно идёт подготовка к какому-то

показу.

Как выяснилось позже, Штаб Сопротивления возглавляет директор по костюмам

студии «Кораллы» господин Колпачников, этим и объясняется выбор места сбора – кто же

будет костюмами тогда заниматься – а тут всё под рукой. Когда выдалась минутка, этот

весьма габаритный господин с остатками второй молодости на лице, с бакенбардами и в

чёрной шляпе-котелке вскарабкался на подиум, опрокинув пару пластиковых стаканов с

пойлом, и взял слово. Откуда-то даже образовался беспроводной микрофон:

– Минуточку. Прошу минуточку внимания. У нас очень мало времени.

Модели тем временем облачались в какие-то костюмы с перьями, отчего они стали

выглядеть, как мутированные бройлерные куры из пафосного курятника.

18

– На подробные объяснения сейчас совсем нет времени. Спасибо тем, кто приехал.

Правда, я приглашал значительно больше человек утром, но кто мне мог верить утром,

что всё так и будет. Почему именно вы, спросите? И как я узнал о вас? Ответ прост. Вы,

получившие эти пузырьки, обладаете рядом скрытых способностей, о которых можете и

сами не догадываться. В Вашей крови обнаружен 1,2-спидипропанбутанол, так

называемый «эликсир ускорения». Действия его пока не изучены окончательно, но что-то

мне подсказывает (а я по первому образованию ветеринар-селекционер), что этот

компонент может быть связан со способностью летать, как птица, а может даже со

способностью перемещения в пространстве. Уверен, что вы все мечтаете летать, как

минимум. Как мы узнали об этом? Очень просто – в прошлом году все вы обращались в

Китайгородский центр медицинских катастроф с целью плановой проверки на ВИЧ. А мы

попутно там и другие анализы проделали, а телефончики записали. Вот и всё. Я

подозревал, что рано или поздно такое начнётся. Правда, не думал, что настолько рано.

Заиграла музыка, куриная репетиция началась. Многие потянулись к

импровизированному бару, а я заметил вдруг своего приятеля Макса, пробирающегося с

группой замызганных граждан, заводских рабочих на вид, к одной из небольших

комнатушек, сплошь заваленной манекенами. Он заметил меня, заулыбался и протянул

руку:

– А, привет! И Ты в центре событий? ;)

– Привет! Пока больше ощущаю себя на задворках. А это кто? – показываю на

пролетариат, бодренько разбирающий манекены и копошащийся где-то у них во

внутренностях.

– А это моя социальная нагрузка – я же председатель этого «Союза православных

социалистов», вот та дверь налево.

Тут только я заметил у него и у всей этой группы какие-то значки и нашивки.

– И что, вас тоже призвали в Сопротивление?

Макс хитро усмехнулся:

– Да нет… Это вы для них – подопытное мясо, накачанное пропанобутанолом. Наша

группа будет побеждать врага интеллектом.

В подтверждение этих слов один из членов группы тыкал засаленной рукой в

перекособоченный пластмассовый бюст манекена и плотоядно отпускал какую-то шутку.

– Ну да, с Вашим интеллектом не поспорить…

– Мы, узнав про эту заваруху, решили воспользоваться ситуацией и потренироваться

перед Третьей революцией. Мы будем участвовать в операции в виде Подрывной группы,

прикрывая Вас. А вот эти манекены с детонаторами внутри будут нашим тайным

оружием. Пахомыч и Михалыч уже планируют укрепления на Соколе, и мы туда мчимся

через полчаса в полной амуниции. Октябрьское поле всё паутиной оплели какие-то твари.

Тем временем Кирилл шёл мне на встречу с какими-то огромными жёлтыми

спринцовками и… с массивным тулупом из куриных перьев.

– Ты на подтанцовках сегодня? – спрашиваю, ничему не удивляясь.

– Почти. Это, оказывается, наша спецодежда. Там делили по группам, я записал нас

вместе. Дозвонились до Алисы, она к нам присоединится позже. Рома сейчас с ней, он за

земляные работы отвечает. Ещё в нашей группе некая девушка-телепатка, её приписали к

нам, правда, пока не могут разыскать.

Оказалось, что куриное шоу – это никакой не маскарад, а подготовка к важному

спецзаданию. И пока я лясы точил с Максом, все размеры «S», как всегда, уже разобрали.

Кое-как отхватил пылящуюся на подоконнике «М»-ку, уже какую-то покоцаную, и