Глава 3

Пока едем, несколько секунд наблюдаю, как девочка копошится в сумочке. Слёзы уже высохли, но физиономия жутко выглядит.

Одним глазом кося, ловко распахиваю бардачок и, выудив пачку влажных салфеток, сую девчонке в руки:

– На!

– Спасибо, – опять кусает губу.

Пока приводит себя в порядок, набираю Гончего.

– Да? – бросает в трубку друг, явно недовольный, что его оторвали от «важного» дела.

– Слыш, я тут у клуба чуть потолкался…

– Да ну, Лютый, ты без мордобоев можешь? – шумно дыша, упрекает Гончий.

– Могу, другие не могут, – бурчу безлико, следя за движением на дороге.

– Наши или левые? – уточняет друг, уже прикидывая, как заметать следы.

– Какие-то отморозки.

– Живы хоть?

– Уезжал, они ещё из проулка не выползали, но вроде дышали… Почистить бы.

– А сам? Там же наши…

– Я уже в пути, и у меня тут багаж.

– Да ну?! – присвистывает Гончий. – Красивый хоть?

Мимолётно кошусь на Веру, которая себя в маленькое зеркальце рассматривает – языком по губе водит, морщится.

– На любителя, – коротко бросаю.

– Бл*, вот умеешь ты тихо погулять, да так, что мне потом геморра до гроба! – ворчит друг, и я его понимаю, в отличие от меня он сейчас на тёлке работал, по крайней мере, по этой причине не пошёл в клуб. А вот я не пойми какой херней занимаюсь.

– Буду должен, – брякаю, скидывая звонок и откладывая мобильный на верхнюю панель.

– Надеюсь, вы их не убьёте? – неожиданно подаёт голос девчонка, убирая зеркальце в сумочку.

– Нет, в больницу отвезут, чтобы памперсы сменить, – отзываюсь спокойно.

– Я серьёзно, – мямлит Вера.

Кошусь на неё, опять злясь на себя и своё никому не нужное геройство:

– За кого ты меня принимаешь?

– За опасного… бандита, – искренне признаётся девчонка.

Молчу.

Она права, убить для меня уже ничего не стоит, но я не лишаю жизней без крайней меры. Жаль только, что малышка меня с первого взгляда оценила как «опасно».

– Ну так… куда тебя? – решаю съехать с неудобной темы.

Вера затаивается, даже дышать перестаёт.

– Домой? К мужу, любовнику? – перебираю.

– Я… не замужем, – тихо отзывается девчонка. – А домой мне нельзя, – виновато роняет, опять задумчиво жуя губу.

– К подруге? – ещё подкидываю вариант.

Вера сникает, глаза в пол:

– Нет у меня больше подруги.

– А Эвета разве?..

– Нет, Эва просто хорошая знакомая. И помогает мне здорово, но сегодня она со своим парнем. Поэтому место в клубе отдала мне, и я… не хочу ей мешать отдыхать.

– Понятно, – бурчу под нос и, недолго думая, сворачиваю в своём направлении.

– А мы куда? – настораживается маневру Вера с напуганным лицом.

– Ко мне, – отрезаю я.

– К… вам? – на выходе роняет девчонка. – Нет, нет, – нервно качает головой. – Это неудобно? Нельзя же так… Лучше, вон, на остановке, – кивает на очередную остановку, которую проезжаю, не моргнув глазом.

– Прошу. Я сама справлюсь…

– Я так понимаю, ты в клубе не задержалась, – решаю поставить точки над «i». – Ушла до окончания смены. Тачки нет… До начала работы общественного транспорта больше часа! Начинается дождь, – подтверждая непогоду, включаю дворники, которые редкими махами слизывают жирные водяные капли с лобового. – Чтобы ты понимала: я не сильно джентльмен, но тебя не брошу на улице. Тем более, идти тебе некуда! Переспишь у меня, а там на трезвую голову чего-нибудь придумаешь. Гулять по городу, защищая тебя от очередных отморозков – нет сил. Я тоже дико устал.

– Мне очень неудобно, – опять мямлит Вера. – И благодарна вам…

– Тебе, – поправляю строго. Она вот этим своим поведением и неуместным этикетом дико начинает бесить.

– Тебе, – кивает согласно девчонка. – Но, правда, я сама…

– Бл*, – скриплю зубами чтобы не рыкнуть грубее, чем стоит, – давай без мозговыебона, – отрезаю сурово. – Сказал ко мне – значит так!

Вера вжимается в спинку кресла, словно я уже вытащил нож и натачиваю у неё на глазах, чтобы её же разделать.

– Думаешь, наброшусь и насиловать буду? – выдаю мысль, от которой ржать охота. Даже хмыкаю, но чем дольше смотрю на напуганную девчонку, тем суклы сильнее сводит. В итоге, улыбка сходит на нет, ведь судя по взгляду Веры, она именно так и думает. Полный…

– Да ну нахер, – бросаю в сердцах, – не трону я тебя, если конечно, сама не полезешь, – добавляю не без иронии.

– Не полезу, – рьяно мотает головой девчонка.

И смех и грех!

– Ну вот, поспишь, и дуй на хер, – раскладываю по полочкам своё предложение, отчасти лукавя. Насиловать, может, и не собираюсь. Принуждать или шантажировать помощью, а вот… просто так отпустить на хер – не уверен.

Варя

Боже!

Меня волнение переполняет. Всё кажется, что он сейчас затормозит и как в одном из фильмов про бандитов, принудит к сексу.

Я естественно не собираюсь коровой безропотной терпеть – буду отбиваться до последнего.

Не для того я ушла из дому, чтобы нарваться на маньяка!

Я вообще уходила, уверенная, что не нарвусь… Я хотела доказать, что могу себя обеспечить! Что смогу найти работу! Что могу быть самостоятельной! Что могу быть не такой ханжой и скромницей, какой воспитали! Что я… личность!

Чёрт! И как меня угораздило влезть во всё это?..

Впервые в жизни разозлилась. Впервые не пожелала уступить.

Как наяву слышу голос отца:

– Если поговоришь с ним! Без истерик и скандалов! Вы же цивилизованные люди! – тоном не терпящим возражений заявляет папа, подтверждая приказ ударом кулака по письменному столу в своем домашнем кабинете.

Сюда почти втолкнул пару минут назад, когда сообщили, что ко мне пришёл Виктор «поговорить», а я наотрез отказалась: «Не хочу его видеть и слышать! Он мне изменил!!! С моей подругой!». Мама закатила глаза и запричитала, что я маленькая, глупая девочка, а отец решил меня вразумить… наедине, пока мать милейшими улыбками встречает моего бывшего в зале.

– Я пока не готова… без истерик! – выпаливаю в сердцах. – Ты хоть понимаешь, как это… – задыхаюсь от чувств.

– Варя, ты ведёшь себя неправильно! – твёрдо, но уже без напора отрезает папа. – Необдуманно и эгоистично, – в глазах отца плохо скрываемая паника и отчаяние.

– Я? – опешиваю от очередной новости. – Мне кажется я была вполне цивилизованной и воспитанной, когда вместо разборок на вечеринке, тихо порвала отношения и просто ушла…

– Ты же понимаешь, что так не делается… – мягче бормочет папа. – Вы должны поговорить… обсудить.

– Что обсуждать? Его кобелизм? Подлость моей подруги? Их «нечаянно», «так получилось» «и вообще это не то, что я подумала»? Пап, – подвываю от негодования. – Я не хочу его видеть! Я вообще не хочу, чтобы меня с ним что-то связывало!

– Вот! – встал из-за стола и ткнул в мою сторону пальцем отец. – ВОТ! Это главная причина, а не измена или ещё что-то! – так категорично заявляет, будто это реально – правда, и он наконец-таки находит подтверждение своим словам. – Вы встречались почти год, – вновь трясёт пальцем, – и до сих пор на уровне «встречаться!» Мы с матерью устали ждать. Думаю, и Виктор тоже… просто устал тебя ждать. Он несколько раз делал предложение, но ты… отказывала!

– Потому что не была готова! Разве это непорядочность? Неуважение? Невоспитанность? С каких пор честность перестала цениться? Разве я не была с ним предельно честна?

– Честна, но прошёл уже год, Варя!!! Это приличный срок. Пора уже ваши отношения официально оформить, а там будь замужем и думай… Тебе двадцать! Пора идти в самостоятельную жизнь. Всё, что от нас с матерью зависело, мы сделали. Ты не знала бедности, лучшая балетная академия страны! Никто не виноват, что твои кости не выдержали, и карьеры на сцене тебе не видать! Ты поступила в университет. Учись! Хотя бы на педагога выучишься и будешь других обучать! И Виктор тот, кто может помочь в осуществлении твоих планов! Он не последний человек в городе…

– Но я не хочу с ним быть! – бурчу, не находя более точных слов для оправдания и отказа.

– Ты просто обижена….

– Нет, пап! Я его не люблю!

В кабинете повисает тягучее молчание.

Я не знаю, что ещё сказать, отец… в явном недоумении.

– Любовь – это мелочь, которая выгодному браку лишь помеха!

– Зачем ты так говоришь? – выдыхаю обескураженно. – Вы же с мамой…

– Стерпится – слюбится! – строго добавляет папа. – А сейчас ты пойдёшь к нему. Поговоришь… и скажешь: "да", если Виктор сделает предложение!

– Нет! – наверное, первый раз в жизни, когда я за свои двадцать лет перечу родителям. Но я тоже упрямая. И отвергаю мужчину, который мне хоть и симпатичен, но с некоторых пор… больше не нужен! Я не смогу его принять после измены! Я ему больше не доверюсь. И вообще, просто не готова… У меня другие планы на будущее, и свадьба в них, увы, не в первых пунктах.

– Что?

– Что?

– Что?

Родители дружно ахнули, а Виктор даже глаза выпучил:

– Варь, ты хорошо подумала?

– Более чем, – киваю, мечтая как можно быстрее завершить разговор.

– Если тебе нужно ещё время – я дам.

– Нет! Я уже просила время проверить наши чувства. И думаю, мы их проверили, – колюче улыбнулась, недоговором напоминая, что застала его со своей подругой?

– Все могут ошибиться, – сузил глаза Виктор.

– Да, но не все могут прощать и забывать, и это лично дело того, кого предали, – разжёвываю мысль.

– Так вот в чём дело – ты просто обижена, – вклинивается в разговор мама.

– Нет! – всплескиваю руками, устав объяснять очевидное. – Но этот случай показал, что я не согласна на брак с ним! И он… не готов к серьёзным отношениям!

– Варя, ты слишком категорична! – мягко улыбается мама. – Измена – плохо, но это не конец света! Брак – вот что лучшее испытание.

– Поженитесь и проверите: чувства и готовность! – вставляет пять копеек отец. – Поверь, брак – ещё тот испытательный полигон. Командой к финишу добираются редкие. Подобный опыт выносят немногие. Набивает шишки – большинство.

– Я не против брака, но для начала хочу окончить университет, – от бессилия перед натиском троих опускаю руки. – Мне не разорваться: и семья, и учёба…

– Вот именно! – кивает папа. – Другие могут – и у них жизнь кипит, а ты привыкла на готовеньком и налегке. За всю свою жизнь пальцем о палец не ударила и только в своё удовольствие живёшь!

– Зачем ты так… – удручённо ахаю.

– Как? – опять мать ему подпевает. – Варюш, ты хоть час работала? – звучит риторически. – Вот именно! Ничего по дому не делаешь – у тебя уборщицы и повара. Ты только балетом дышишь! – горячится мама. – Я в твоем возрасте уже готовилась к свадьбе с твоим отцом. И ничего…

– Вот именно, мам! Ты бросила балет и стала женой! ЖЕНОЙ! После

свадьбы это твоя единственная работа! Неужели ты не хотела бы увидеть, что тебя ждало, отсрочь ты этот шаг.

Мама бледнеет, в глазах боль:

– Нет! – отрезает хлёстко. – Я счастлива… – сглатывает, метнув на папу взгляд. Она начинает паниковать. Отец это видит и тотчас обнимает ободряющим жестом:

– Не тебе осуждать родителей. Тем более таких, как мы! Мы тебе дали будущее без проблем! Виктор прекрасный вариант для будущего! И ты выйдешь за него! – строго, без крика, но так категорично, что у меня на глаза набегают слёзы.

– Почему никто не учитывает, что желаю я?

– Потому что в данный момент, мы лучше понимаем что для тебя лучше. А ты, как маленькая, избалованная девочка…

– Константин Алексеевич, – вновь подаёт голос Виктор. – Можно я, – снисходительно улыбается бывший: – Милая, я готов на твои любые условия. Готов ждать, но и от тебя понимания желаю. Я здоровый мужчина. У меня тоже жизнь. И она не стоит на месте… На кону важные выборы, слияние компаний. Если хочешь обдумать свадебный наряд – не вопрос! Свадебное путешествие спланировать – дело твоё. Учиться желаешь – без проблем. Танцульки, подруги – вперёд! И на детях не настаиваю, но мне нужна ты… Не усложняй мне работу.

– Я – работа? – цепляюсь к сомнительному определению.