Глава 6

Дракона жалко. Да и Гердор, если так подумать, не сделал мне ничего плохого.

– А можно как-то снять это запечатление?

– Импринтинг не случался больше тысячи лет. Возможно, нынешний уровень развития магии позволит найти способ как-то ослабить вашу связь, – задумался зеор Ардар и побарабанил пальцами по лакированной столешнице.

Я спешила вернуться к еще одному актуальному вопросу:

– У вас есть библиотека?

– Зачем тебе? – тут же сделал стойку зеор Ардар. Я прямо ощутила, как утихшие было подозрения зароились в нем с новой силой.

– Узнать ваше мироустройство, историю, географию, своды законов, религиозный уклад, – перечислила я.

Зеор Ардар опустил глаза, размышляя, потом кинул:

– Все книги тебе принесут в покои.

Тут в кабинет влетел рыжий вихрь. Присмотревшись, узнала давешнюю барышню.

– Зеор Ардар, зеор Нэлм, – она приветствовала мужчин легким книксеном. – Как хорошо, что вы прилетели. Ах, такая неприятность. Эта простолюдинка, она ведь не помешает моей свадьбе с Гердором? Вы ведь поможете?

– Вердиния, – расплылся в улыбке зеор Ардар. – Мы как раз решаем этот вопрос.

– Я попросила прилететь моего дедушку, зеора Варга, чтобы помочь нам.

– Не стоило, – мягко пожурил ее глава рода, – это наше семейное дело.

– Но и мое тоже, – сверкнула глазами Вердиния.

Тем временем зеор Ардар сделал какой-то знак Нэлму. Тот встал, направился ко мне и протянул руку для телепортации:

– Позволь проводить до твоих покоев.

Я оглядела всю компанию: Вердиния что-то воркует скучающему Гердору, зеор Ардар закопался в каких-то бумагах. М-да, здесь мне действительно нечего делать. Приняла руку Нэлма и снова все завертелось перед глазами: карусель, карусель, это радость для нас, прокатись на нашей карусели!

В покоях, едва я отошла от очередной телепортации, отыскала свой артефакт и показала Тире:

– Знаешь, что это такое?

– Да, фири Катя. Это кисанрэй.

– Для чего он?

– Фири Катя, – с укором посмотрела на меня Тира, – это знает каждый ребенок. Когда-то давно Солнце рассердилось на людей и захотело их сжечь. Чтобы умилостивить Солнце, мы с тех пор рисуем его на посуде, на одежде, на стенах. И у каждого вождя племени есть кисанрэй. А откуда он у вас?

Оберег, которому пять тысяч лет. И как объяснить это Тире?

– Понимаешь, я из другого мира…– начала было я, но Тира замотала головой и воскликнула:

– Других миров не бывает. Великая Догена говорит об этом. Не надо, она накажет вас!

Вот значит как. То есть семья драконов еще по-человечески отнеслась ко мне. А кто иной мог бы и пожестче обойтись за кощунство.

– А, кстати, Тира, не выглядит ли этот кисанрэй более тусклым чем обычные? И не знаешь ли ты о других магических свойствах оберега?

– Нет, фири Катя, – смиренно отвечала, видимо смутившись за предыдущую вспышку.

Стук в дверь. Вернулся Нэлм со стопкой книг. Поблагодарив его, я хотела поскорей приняться за чтение, но Нэлм задержал меня:

– Там я еще добавил бестиарий, тебе будет интересно, – и снова подмигнув мне, он исчез.

Я принялась перебирать книги. В самом низу действительно лежала брошюра «Магические животные воды и суши». Отложив ее в сторону, начала листать толстый том «Догена – создательница мира». Вкратце суть такова: Догена создала единственный мир. Говорить, что есть другие миры – значит, утверждать, что есть и другие боги. А это святотатство. Далее говорилось о различных запретах и грехах, почти совпадая с теми же в наших религиях. Особый пункт касался простолюдинов. Им отказывали в праве на свободу. Любой человек должен быть собственностью дракона. Каждый человек должен быть полезным дракону. Освоить ремесло, которое по силам. Если нет способностей, тогда должен стать грубой рабочей силой. Ни слова об обязанностях дракона перед простолюдинами. Их можно было дарить, обменять на что-либо, продать. Наказать за ослушание вплоть до смертной казни.

Бррр. Я передернула плечами. Вот и реконструкция прошлого. Мечтала? Получи и распишись.

Так, что там у нас с географией? Есть местечко, куда можно спрятаться от драконов?

Огромный континент, заселенный преимущественно драконами. Лишь восточное побережье было занято когтистыми. Я так поняла, что это оборотни. На юго-востоке находятся острова, на которых разместилось государство эльфов.

Драконы поделили территорию между родами и ревностно охраняют свои земли. Не прочь отхватить большой кус соседних семейств.

А вот и Бергеры. Соседний горный клан. Они с охотой отберут плодожорные, ой, простите, плодородные земли клана Гардов.

Законы для каждого клана свои. Но основываются на догмах местной религии. Опять ничего для простолюдинов, все для драконов.

Я вздохнула, приложила руку тыльной стороной ко лбу. Приятная прохлада подарила небольшое облегчение. Углубившись в чтение, я и не заметила, что за окном длинными полосами легли вечерние тени. Вдруг огромная черная тень заслонила свет. Веселый голос гаркнул:

– Кхатя!

Дракон! Скверное настроение слетело с меня как шелуха. Подскочила к окну и открыла створку. Затем протянула руку и погладила морду зависшего в воздухе дракона. Он закрыл глаза и мурлыкнул.

Насладившись, дракон пророкотал:

– Кхатя, полетаем?

Окинула себя взглядом:

– Подожди, нужно переодеться!

Метнулась в спальню, схватила уже выстиранные джинсы и кардиган с маечкой, быстро накинула их и побежала к окну. Встав на подоконник, перебралась на спину дракона. Между шипов нашлось удобное место в основании шеи. Устроившись, ощутила, как вокруг меня смыкается прозрачный купол, как кабинка истребителя. Стало теплее и тише.

– А почему раньше ты так не делал? – крикнула я погромче, не надеясь, что дракон услышит.

– Не кхричи, не глуххой, – раздался голос внутри кабинки. – Еще не умел. Магхия осваивается постепенно.

– О, а почему я тебя так хорошо слышу? – я начала ковыряться среди шипов и перьев дракона, пытаясь отыскать незаметный микрофон и динамик.

Дракон заерзал и издал звуки похожие на буханье молота по наковальне. Как я поняла, это был смех:

– Ххватит! Щекхотно!

Мы уже взлетели и парили высоко над домом. Впереди было огромное озеро. Дракон сделал крутой вираж влево, вызвав визг радости в кабинке. Невидимые ремни держали меня крепко, и даже перевернись дракон, я бы не выпала.

Далеко внизу появился большой луг, окруженный лесом. Именно туда направился дракон со свистом рассекая воздух крыльями.

Приземлились. Ей богу, лучше б этого не делали. К нам со всех сторон помчались ящеры величиной с хорошего теленка. Они размахивали роскошными хвостами, опушенными яркими перьями. На головах тряслись высокие зеленые хохолки. Размахивая большими крыльями, они планировали с высоких деревьев и клекоча, собирались в огромную мельтешащую толпу вокруг.

– Выбери одного! – пророкотал голос дракона.

– Зачем? – изумилась я.

– Тебе нужен горгун. Друг и защитник. Быстрей, мне трудно его сдерживать, – голос дракона был каким-то сдавленным, будто в нем происходила борьба.

Я взглянула на горгунов. Все казались одинаковы. С сожалением вспомнила бестиарий. Жаль, что не успела его почитать. Возможно, пригодился бы.

– Быстрей!

А была не была, использую проверенный старый метод тыка. Ткнула пальцем в ближайшего ящера. И тут же тишина, все остальные горгуны словно испарились. Испарился и дракон. Я оказалась на руках взбешенного Гердора.

Медленно, стараясь не делать резких движений и не отводить взгляда, я начала сползать с его рук. Гердор тоже стоял не двигаясь, словно если шевельнется, то весь гнев выплеснется.

Едва я оказалась на земле, как вокруг меня завертелся довольный горгун, едва не сбивая с ног своим мощным телом. Я положила руку ему на спину, стараясь незаметно унять жизнерадостное животное, чтобы оно еще больше не раздражало Гердора.

– Зачем тебе нужно было давать ей горгуна? Зачем подвергать лишней опасности? – прорычал он сам себе. Наверное, общался с драконом.

– Раздвоение личности? – сочувственно спросила его.

Гердор замер на мгновение, потом усмехнулся. Я улыбнулась. А мне нравятся мужчины с самоиронией.

– Ты забавная, – он рассматривал меня с легким удивлением. – Не боишься, не впадаешь в истерику. Жаль, что это все ненадолго. Скоро подмененные воспоминания отслоятся. И ты станешь обычной простолюдинкой.

«С которой мне придется возиться до конца жизни», – не договорил он, кажется.

– Именно поэтому ваша вылазка с драконом была очень рискованной. Кем бы ни был ментальный маг, подославший тебя, он будет стараться убрать тебя раньше, чем вернется настоящая память, – Гердор уже больше не улыбался.

Я возвела очи горе. Когда же драконы избавятся от своих заблуждений? Но настаивать на своей версии не стала. Сейчас это не важно, поверят или нет. Все равно добровольно не отпустят. Тем временем Гердор сделал какие-то пассы:

– Повезло, сейчас на мили вокруг ни одного другого дракона или мага.

Я покачала головой, вздохнула, погладила горгуна:

– Кстати, горгун очень похож на одного доисторического ящера из моего мира – велоцераптора. Только с хохолком. Просто удивительно, каким путем пошла эволюция в вашем мире. И как венец творения – симбиоз ящера и человека.

– Мы не продукт эволюции, – оскорбился Гердор, – нас создала Догена. Каждый дракон рождается с образом Догены в сердце. И он у всех одинаковый.

Я скептически посмотрела на него.

– Давай, садись на горгуна, – он подошел поближе, чтобы помочь. Его руки скользнули по моей талии, горячее дыхание опалило макушку. Внутри меня где-то в глубине воспрянула женская суть, наивные мечты о прекрасном принце. А ведь вот он рядом, красивый, сильный, крепкий, не чета Костику. Но я волевым усилием подавила их. Меня ждет мой мир, со всеми удобствами, интернетом и смартфонами. А тут что? Сомнительная участь быть любовницей при женатом на Вердинии драконе? Ведь скоро свадьба, как я поняла.

Легко приподняв меня, Гердор усадил на ящера. Потом оглянулся на деревья. Оттуда тут же к нам устремился другой горгун, побольше.

– Куда мы? – спросила я, любуясь как он ловко вскочил на спину ящера.

– В храм Догены. Держись крепче, полетаем. Ты же любишь летать, как я заметил.

И он ухмыльнулся мне совершенно по-мальчишески, широко и беззаботно.

Ах так?!

– Ну догони! – крикнула я и пришпорила ящера. Никогда не каталась прежде верхом, но в фильмах видела, как это делается. У меня захватило дух, когда горгун одним прыжком взвился в воздух и там уже раскрыл крылья. Еще раз пришпорила и мы взлетели еще выше. Я наслаждалась ощущением полета. На драконе это было совсем не так. Все равно что сравнивать верховую езду и комфортную поездку в автомобиле.

Мы с горгуном уже покрыли большое расстояние, когда я догадалась обернуться. Гердор был на прежнем месте. Мне пришлось просить ящера лететь обратно. Накренившись на одно крыло, горгун плавно повернул, и мы вскоре долетели до насмешливо улыбающегося Гердора.

– Храм, – тут он сделал паузу, видимо, чтобы до меня дошло, – в другой стороне.

Я покраснела. А этот несносный аристократ спокойно тронулся в путь. Немного помедлив, я погладила своего горгуна и шепнула:

– Летим за ним.

Как оказалось, ящер прекрасно понимал и словесные команды. По дороге я училась вместе с ним разным маневрам, пока впереди не показались стены и крыша большого здания. Оно было на открытой площадке. Нигде ни одного заграждения или башни с бойницей.

Мы приземлились и спешились. Задрав голову, я осмотрела храм. Высокое белое здание без куполов, из украшений фасада лишь портик с колоннами. Двухэтажное, если судить по двум рядам арочных окон.

Высокие двери раскрылись, приглашая нас войти. Мы поднялись по каменным ступеням ко входу. Тут была глубокая тишина, словно храм накрыт невидимым куполом, не пропускающим ни ветра, ни звуков. Лишь глухой звук наших шагов пугливо отдавался под сводами портика.

В холле стояла огромная статуя. Гердор остановился и замер, прижав кулак к груди. Я тоже остолбенела.

– Это Догена? – на всякий случай шепотом уточнила. Гердор кивнул, так же продолжая смотреть на статую.

Я сглотнула. История драконов таила в себе больше неожиданностей, чем мне казалось. Статуя изображала девушку в строгом блузоне и белых брюках. Воротник-стоечка, накладной карман на груди, стрелка на брюках. Картину завершала строгая прическа и очки.

Я изумленно таращилась на сие чудо. Казалось, вот-вот статуя оживет и заявит:

– Предъявите СНИЛС! Медицинский полис с собой?

Полюбовавшись еще недолго, мы вышли на улицу. Я поискала взглядом горгунов. Их нигде не было. Эх, надо было на привязь поставить. Но Гердор хмыкнул:

– Горгуны – мастера маскировки. Смотри.

Действительно, внезапно от земли отделился кусок дерна с травой, встряхнулся и оказался моим летучим ящером. А горгун Гердора встал со ступеней, хотя я только что проходила мимо и не видела ничего, кроме камней.

– А почему ты летишь на горгуне, а не превратишься в дракона? – задала я резонный вопрос.

– Чтобы вы с ним опять натворили что-нибудь? Ну уж нет, – покачал головой Гердор.

Внезапно перед нами телепортировался Нэлм:

– Катя, у тебя в покоях кто-то побывал и что-то искал. Что ценного у тебя было?