Продираясь через заросли, Трэвис наконец дотянулся до широкой и крепкой палки, которую вполне можно было использовать вместо лопаты. И тут раздался звук, похожий на испуганный писк. Трэвис застыл на месте. Возможно, это просто мышь или птица, но чутье подсказывало: с Леа что-то случилось. Схватив ветку, как дубину, Трэвис поспешил обратно к огню.
Трэвис не ошибся – из-за деревьев он увидел Брэсвуда и Леа. Сначала ему показалось, что Брэсвуд ее обнимает, однако, приглядевшись, он понял, что это отнюдь не радостная встреча двух влюбленных. При виде ножа, приставленного к шее Леа, Трэвиса охватила бешеная ярость.
– Н-не знаю, – с трудом выговорила Леа. Похоже, перед тем, как Трэвис поспешил ей на выручку, Брэсвуд успел задать какой-то вопрос. – Он ушел… Бросил меня в лесу…
– Лжешь! – взревел Брэсвуд.
По белой шее Леа тонкой струйкой потекла кровь. Трэвис едва не кинулся к ней, однако понимал, что этим только испортит дело. Осторожно отложив в сторону ветку, он достал из кобуры «глок». Достаточно одного хорошего выстрела…
– Босс, мы его не нашли.
Другой бандит – должно быть, Бак – подошел к Брэсвуду и Леа.
– Где Эдди? – спросил Брэсвуд.
Бак состроил гримасу:
– Сейчас подойдет. Остановился передохнуть. Совсем форму потерял.
Дуэйн отстегнул от ремня рацию.
– Второй, как слышно?
– Слышу вас хорошо, босс.
– Федералов не видно?
– Нет.
– Навигатор должен показать, где мы. Видишь?
– Да, сэр.
– Собираемся в условленном месте через два часа. Думаю, к этому времени должны управиться.
– Хорошо, босс.
Брэсвуд убрал рацию в карман.
– Когда федералы вернутся обратно к дому, ничего не найдут. Ну а дружка Леа мы разыщем.
– Может, правда бросил ее и смылся? – предположил Бак.
– Нет, он был здесь совсем недавно, – заметил Брэсвуд, кивнув на две банки с водой. – Наверное, пошел за хворостом или еще за чем-нибудь.
– Он серьезно ранен, – соврала Леа. – Долго не протянет. Зачем тратить на него время? Лучше сбежать поскорее, пока федералы не опомнились.
– Заткнись. – Брэсвуд схватил ее за плечи и тряхнул. – Будешь и дальше меня бесить – прикончу.
– Давай действуй. Хоть не придется тебя больше терпеть.
Раздался звук пощечины. Голова Леа дернулась назад. Она снова вскрикнула. Прижавшись к стволу дерева, Трэвис прицелился, но риск попасть в Леа был слишком велик. К тому же был еще и второй бандит. И третий, который вот-вот подойдет.
Леа застонала и обмякла в руках Брэсвуда. Глаза ее были закрыты. Брэсвуд ткнул ее в плечо рукояткой пистолета.
– Хватит притворяться. Не так сильно я тебе врезал.
И тут из леса донесся треск веток.
– Должно быть, Эдди идет, – предположил Бак.
Трэвис был того же мнения, однако решил воспользоваться предоставившейся возможностью.
– Люк! – прокричал он имя одного из членов команды. – Я здесь!
Бандиты застыли, и Трэвис выстрелил в Бака. Тот покачнулся, потом опустился на колени и рухнул на землю. Из раны на груди хлестала кровь. Потом Трэвис прицелился в Брэсвуда, который принялся трясти Леа, но она перестала изображать бесчувственную: воспользовавшись замешательством бандита, Леа стала отчаянно пинать его ногами и царапать ногтями. Руки ее он не выпустил, зато выронил нож. К счастью, достать пистолет у него не было возможности.
– Отпусти ее, Брэсвуд, – громко велел Трэвис, выходя из леса, и прицелился в террориста.
Тот выпустил Леа и потянулся за своим оружием. Леа тут же скрылась среди деревьев. Первый выстрел Трэвиса в цель не попал: Брэсвуд успел отпрыгнуть за дерево. Он принялся отстреливаться, и Трэвису тоже пришлось искать укрытие. К тому же явился Эдди и открыл по нему огонь из-за упавшей сосны. Трэвис распластался на земле. У него осталось несколько десятков пуль для «глока» и всего несколько штук для револьвера. Слишком маленький запас, чтобы обороняться от двоих. Если Трэвиса убьют, Леа останется в лесу одна, и некому будет защитить ее.
Трэвис стал медленно отползать в кусты. Брэсвуд и Эдди скрылись из вида. Рассудив, что эти двое тоже его не видят, Трэвис вскочил и бросился бежать в ту сторону, в которой скрылась Леа. Услышал он ее прежде, чем увидел. Она продиралась через лес, словно напуганное животное. Трэвис побежал быстрее и наконец заметил, как между деревьями мелькнул знакомый ярко-красный свитер.
– Леа! – позвал он. – Это я, Трэвис! Стой!
При звуках мужского голоса она сразу юркнула за дерево, но затем осторожно выглянула. Лицо было залито слезами, губа распухла от удара Брэсвуда. Подбежав к Леа, Трэвис порывисто обнял ее.
– Ты как? Не ранена? – с тревогой спросил он.
Леа покачала головой и уткнулась лицом ему в плечо.
– Нет, почти не пострадала, – всхлипывая, с трудом выговорила Леа. – Только перепугалась до полусмерти. А ты?
В ее глазах Трэвис увидел искреннюю заботу и обнял ее еще крепче.
– Нет, цел и невредим.
Где-то вдалеке треснула ветка. Леа вздрогнула.
– За нами погоня! Говорила же: Дуэйн так просто не сдастся!
– Нельзя задерживаться на одном месте. Пойдем.
Взяв Леа за руку, Трэвис потащил ее за собой. К сожалению, лес был настолько густым, что быстро продвигаться не было возможности. Приходилось идти по узким звериным тропам. Время от времени на пути попадались следы кострища, но туристов Трэвис и Леа не встретили.
Леа споткнулась о корень дерева и упала.
– Дальше идти не могу, – выдохнула она, когда Трэвис помог ей подняться. – Устала.
Трэвис тоже обессилел. К тому же болел раненый бок. Зря Трэвис рассчитывал, что Брэсвуд и его люди быстро сдадутся и прекратят поиски. У этого бандита была слишком сильная мотивация. Но какая конкретно? Ненависть или корысть? Что именно толкнуло его на преступный путь?
– Будем искать укрытие, – предложил Трэвис.
С трудом переводя дыхание, Леа кивнула.
Оглядевшись по сторонам, Трэвис обратил внимание на вырванную из земли бурей сосну. Корни торчали в воздухе над глубокой дырой в земле. Она была достаточно большой, чтобы вместить двух человек. Трэвис помог Леа спуститься вниз, потом забросал яму сверху ветками и побегами. Рассыпав вокруг листья, чтобы спрятать следы, Трэвис скользнул в яму следом за Леа и прикрыл край еще одной веткой.
– Нас точно не заметят? – обеспокоенно спросила Леа.
– Во всяком случае, отсюда мы их увидим первыми, – ответил Трэвис.
Сжимая в руке пистолет, он следил за тропинкой.
Минуты тянулись мучительно долго. Трэвис и Леа успокоились, когда невдалеке послышался звук шагов. Леа прижалась к Трэвису, но не произнесла ни звука. Через несколько секунд показался Эдди Роланд с полуавтоматической винтовкой. Следом шел Брэсвуд с пистолетом в руках. Оба шли медленно и внимательно смотрели под ноги в поисках следов.
– Они точно побежали в эту сторону, – проговорил Брэсвуд.
– Не знаю. По-моему, мы заблудились. Да и немудрено в такой-то чаще! – покачал головой Роланд. – Нужна собака.
– Откуда нам взять собаку, идиот?! – взорвался Брэсвуд. – Справимся и без нее. Далеко они уйти не могли. Леа даже на беговой дорожке в спортзале быстро выдыхается.
Услышав свое имя, Леа еще теснее прижалась к Трэвису и спрятала лицо у него на груди. Ее шелковистые волосы щекотали его подбородок. Ощущение было одновременно и забытым, и до боли знакомым.
Через некоторое время звуки шагов стихли.
– Кажется, пошли дальше, – прошептал Трэвис.
– Давай выждем на всякий случай. Вдруг вернутся? – попросила Леа.
– Хорошо. Постарайся хоть немного вздремнуть, – посоветовал он Леа. – Если что, сразу разбужу.
– Нет, лучше буду наблюдать вместе с тобой, – пробормотала она, но уже через несколько минут ее тело обмякло: усталость взяла свое.
Но Трэвис упорно боролся со сном. Он принялся анализировать события этого дня. Задание казалось простым и понятным: арестовать группу террористов. На этот раз одной из преступниц оказалась его бывшая невеста, но личные отношения не меняют того обстоятельства, что она причастна к нескольким терактам.
Теперь же Трэвис был не уверен, что она попала в преступную группу по доброй воле. Достаточно было видеть, как она боится Брэсвуда. Трэвис уже подозревал, что Брэсвуд силой заставил Леа следовать за ним. А раньше он думал, что она полюбила его. Узнав, что она сожительствует с Брэсвудом, Трэвис испытал глубокое отвращение. Он был потрясен и возмущен тем, что женщина, которую он любил и которой доверял, бросила его ради убийцы.
О проекте
О подписке