Анхель
Этого он не ожидал. Всего, чего угодно, но не этого.
Анхель успел подхватить Лунарис в самый последний момент, не дав ей упасть и разбить голову о каменный пол.
Этого еще не хватало. Чтобы подозрительная темная магичка убилась прямо в его собственной аудитории, да еще и рядышком с бездной Хаоса.
Вот Аргейниан был бы рад! Но такой подарок Анхель ему делать не собирался.
Он поднял на руки легкую женскую фигурку и, взглянув в ее бледное лицо, на миг замер.
Бешенство кипело в груди, ведь она обманывала его, однозначно обманывала!
Но стоило ему посмотреть на бесчувственную девушку, как в груди неприятно кольнуло. Она казалась такой маленькой и хрупкой. Такой слабой…
– Ложь, – выдавил он тихо сквозь зубы. – Еще одна ложь, да, кошечка?.. – добавил, вглядываясь в лишенное красок лицо.
– Что это было, магистр? – выдохнул Адельбер – единственный из всех адептов, рискнувший задать ему вопрос.
“Видимо, мозгов у этого наименьшее количество, – мрачно подумал Анхель, окинув внушительную мускулатуру парня, нарочно демонстративно выставленную на всеобщее обозрение благодаря кожаной жилетке. – Позер”.
Вслух он не ответил ничего. А затем оглядел испуганные и вытянутые физиономии остальных, стиснул зубы на миг, а затем проговорил:
– Никому не говорите о том, что видели здесь.
Грудная клетка Лунарис, прижатая к его собственной, странно нервировала. Он слышал биение ее сердца кожей, гулкие удары маленькими молниями били в его ребра.
– Но что будет с нами дальше? – спросил, чуть прищурившись, Хельвиер, откинув в сторону свою дурацкую лиловую челочку.
Анхель поморщился, в голове вспыхнуло сразу несколько ядовитых ответов, которые он мог бы дать этому будущему счастливому адепту Хаоса. Но он сдержался. Объективно говоря, этот, как и остальные, имел право знать.
– Вы все будете продолжать обучение, – бросил Анхель, тут же отметив, как парни начали переглядываться. Марсель без улыбки, Теодорус – с широко распахнутыми глазами, а Хельвиер с лицом, чересчур горящим энтузиазмом. Нет, с этим парнем определенно будут проблемы. Но… Анхель был готов дать ему шанс. – Не забывайте, что я буду за вами следить. И, если что-то пойдет не так, вы вылетите с факультета Тьмы и Черных сил так быстро, что сам Аргейниан за вами не угонится. Помните, что адептов Хаоса не принимают на других факультетах. Даже если эти адепты не успели научиться у меня ровным счетом ничему. Путь в магию для вас будет закрыт навсегда, как для проклятых избранников Хаоса. Это ясно?
– Предельно ясно, магистр.
– Спасибо, магистр.
– Конечно, магистр… – торопливо отвечали парни.
Все, кроме Марселя, что все еще смотрел на него волком. Или львом. Смотрел и переводил взгляд на Лунарис в его руках.
Это бесило еще сильнее.
– У вас есть дополнительные вопросы? – через силу процедил Анхель, глядя в дикие желто-карие глаза напротив. – Вы не торопитесь, я с удовольствием простою тут с вами целый день. Да и шели Лунарис явно очень комфортно, и ей вовсе не требуется помощь, верно?
Марсель вздрогнул, но тут же спросил:
– Что с этой шели? Как она закрыла огненный провал? Она колдунья?..
Все остальные тут же затихли, внимательно глядя на него и с новым интересом разглядывая бесчувственную Лунарис.
Пульс глухо стучал в висках Анхеля.
– Нет. Провал закрыл я, – ответил он наконец, а затем резко развернулся и направился к выходу, не обращая внимания на окрики в спину. – Все свободны!
Это был трудный день, хотя он таким вовсе не задумывался, и Анхель чувствовал себя так, словно его вывернули наизнанку.
– Они должны были подготовиться к этому дню…Все могло быть иначе… – едва дверь за ним захлопнулась, проговорил он едва слышно сам себе, стиснув зубы и вспоминая Алияру.
Но внутренний голос тут же отвечал:
“Невозможно подготовиться к Хаосу, Анхель… Невозможно…”
Он снова взглянул на бледную девушку на своих руках и помрачнел сильнее.
“Не хватало еще, чтобы по академии пошли слухи…”
Он сам планировал разобраться в странном прошлом Лунарис, уж точно не привлекая к этой работе простых адептов. Девушка у него на руках явно не была кошкой. Впрочем, это не отвечало на вопрос, кем же она тогда была.
Пока бедняжка пребывала в магическом беспамятстве, у него оставалось время подумать.
“Бедняжка…” – мысленно повторил Анхель, с ядовитой усмешкой вспоминая, как она одним приказом закрыла провал Хаоса, который он удерживал пятью одновременными заклятиями. Удерживал не слишком сильно, стоит признать. Магия в любой момент была готова развеяться, но это не отменяет того факта, что без знаний сделать это невозможно. А уж тем более неподвластно это человеку, который никогда в своей жизни не колдовал.
Лунарис была магом. Но каким? Что она скрывала и почему находилась в теле кошки?
Если пряталась, то от кого?..
И что это за заклятье на ней было наложено – заклятье, которое невозможно отследить?
А последнее: почему все выглядит так, словно Лунарис и впрямь не помнит своего прошлого?.. Ложь это или правда?
Одни вопросы – и ни одного ответа.
Оказавшись, наконец, у себя дома, Анхель зашел в гостевую комнату, активировал спусковой механизм, и подвесная постель тут же опустилась на пол. Он аккуратно положил туда свою новую головную боль и присел рядом.
Лунарис повернулась на бок и тут же положила ладошку под подушку, устроившись поудобнее. Она выглядела слишком уж… мило.
Чересчур.
– Не думай, что я не видел, как сильно тебя “напугал” огонь, Лунарис из рода кого-то там, – произнес Анхель, чуть прищурившись и глуша дурацкое желание внутри – протянуть руку, дотронуться до блестящих серебристых прядей, убрать от лица, накрутить на палец… – Не думай, что я забуду, как ты закрыла бездну Хаоса, ведьма.
Он резко встал и направился к выходу, стараясь не обращать внимания, как глухо стучит в груди. Ненормально.
Но Анхель готов был признать, что ничего особенного не происходит. Лунарис оказалась очень красивой женщиной, этого не отнять. Ее красота была какой-то неправильной, почти эфемерной.
А у него всего лишь давно не было женщины. Но это пустяк. Пустой интерес легко заглушить.
Лишь бы он оставался пустым.
Лунарис
Первое, что я увидела, открыв глаза, – это фактурная резная поверхность из теплого дерева. Она была так близко, что я протянула руку и погладила маленькие бороздочки, складывающиеся в завитушки красивого рисунка, который подозрительно напоминал что-то.
И тут меня осенило.
– Да быть этого не может! – выдохнула, резко встав на постели, что синхронно со мной пугающе качнулась на прочных золотистых цепях, приделанных к этому самому потолку.
Я свесила голову вниз и, не веря своим глазам, убедилась в правдивости догадок.
– Опять в доме магистра! – воскликнула, кусая губы и откидывая одеяло, чтобы убраться отсюда поскорее. Только как, Хаос его забери, теперь спуститься?
Кровать снова качнулась, будто нарочно намекая, что так просто меня не выпустит.
– Это точно чудовищный план мести, чтобы я не сбежала, – кивнула я, кусая губы и пытаясь нервно постучать хвостом по простыне, чтобы хоть немного расслабиться.
Увы, хвоста у меня не оказалось.
– Проклятый магистр! – воскликнула, вспоминая, что и в этих моих злоключениях тоже виноват именно он. – Злобная Душечка, ничего-ничего, Фифа вам еще покажет.
С этими мыслями я спустила ноги вниз и, выдохнув, прыгнула.
Полет мне не очень понравился, но я была твердо настроена не находиться в этом доме больше ни минуты. Особенно в этой комнате.
Прокравшись к выходу, я, наученная прошлым опытом, решила вылезти на улицу через окно в коридоре. К счастью, одно из них, как раз неподалеку от двери, оказалось чуть распахнуто. Ветер трепал длинные полупрозрачные занавески бледно-лилового цвета, будто приглашал меня поскорее бежать к нему навстречу.
Так я поступила. Увы, стоило мне перекинуть одну ногу через подоконник и уже почувствовать пальчиками уличную прохладу, как снова за спиной раздалось мрачное и чуть жесткое:
– Прекрасный вид, просто прекрасный.
Я замерла, покрываясь колючей испариной с испуга. Попыталась представить, что там за “вид”, который так понравился магистру, и… почему-то покраснела.
Затем засунула ногу обратно в дом, поправила платье и нарочито неторопливо повернулась к хозяину дома.
Анхель выглядел недовольным. Впрочем, как и всегда.
– А, Душечка магистр, какая встреча! – натянула я улыбку. – Смотрю, у вас снова такое выражение лица, будто весь мир нанес вам личное оскорбление тем, что еще не самоубился вместе со всем содержимым. Подскажите, есть ли хоть малейшая вероятность, что в прошлой жизни вы были нормальным человеком, а не исчадием зла?
Анхель приподнял бровь, его глаза стали чуть шире и значительно чернее.
– Вам кажется это смешным, шели Лунарис? – процедил он, стиснув зубы. – Мое терпение имеет предел.
– Ваше терпение? У вас что, есть терпение? – притворно ахнула я, прикрыв рот ладошкой. – Я думала, у вас только завышенное самомнение и комплекс бога, и…
К сожалению, Анхель договорить мне не дал.
– Зачем вы разрушили мою спальню? – резко прервал он, заставив меня на миг замереть в недоумении.
Так вот почему он опять такой злой! Получается, что зря я обидела бедняжку и он вовсе не по жизни злой, а по вполне объективной причине?..
Ну что ж, тогда, может быть, стоит дать ему еще один шанс. За красивые глазки…
Стоп. Ему разрушили спальню?
– При чем здесь я? – не поняла, сложив руки на груди, которая тут же приподнялась в свободном и уже весьма мятом академическом платье.
Надо бы как-то обзавестись нормальной одеждой. Без шерсти было неуютно. Подол еще этот висит-болтается между ног, ходить мешает. Вот бы стянуть все это и выбросить… Но вряд ли окружающие оценят.
Анхель чуть склонил голову набок, и одна черная прядь упала на глаза, выбившись из тугого хвоста. Магистр снова убрал свою шикарную шевелюру, закрепив ее тонким ремешком, а я вдруг поймала себя на том, что хочу дотронуться…
– Будете уверять, что моя уничтоженная спальня – не ваших рук дело? – опасно низко уточнил он. – Может быть, опять скажете, что понятия не имеете, что такое Хаос, как колдовать, что вы простая кошка Фифа и, вообще, неплохо бы оставить вас в покое?
– Вовсе нет, – фыркнула я. – Я простая кошка Лунарис, – поправила спокойно, хотя под желудком что-то нервно подпрыгнуло. – Остальное все в целом верно.
Анхель прищурился и уже явно собирался сказать очередную гадость, но в этот момент в дверь его дома кто-то постучал два раза. Потом еще два и один – совсем тихо.
– Это что, шифр? – хмыкнула я, а Анхель бросил на меня чуть раздраженный и ни капли не веселый взгляд, а затем резко открыл дверь.
На пороге оказался один из адептов в академической форме. Но я видела его впервые: видимо, он был с другого факультета. Парень все еще держал кулак возле исчезнувшей двери, продолжая делать конвульсивные движения кистью в воздухе.
Я сдержала смешок. Нет, это был не шифр, а нервный тик: глаза парня при взгляде на магистра отражали всю бесконечность вселенского ужаса.
– Ну, чего тебе? – бросил Душечка.
– М-м-м-агистр Анхель, – пробормотал очередной бедолага. – Я б-б-б-бы хотел попросить вас, у м-м-м-меня там проблем-м-м-мка с вашей лабораторной, и б-б-б-без вашей помощи, б-б-б-боюсь, я н-н-н-не справлюсь.
Он уныло бросил взгляд вниз, а там его ногу безжалостно трепало маленькое существо, напоминающее голубовато-белого богомола. Жук вгрызался зубами в штанину, уже разорвав половину и добравшись до ноги. На коже виднелись небольшие царапины.
– Ух ты, какая милашка! – наклонившись, улыбнулась я.
Но парень только взвыл, когда богомол в очередной раз вцепился ему в ногу.
Анхель на богомола даже не взглянул, его глаза сверкнули злобно, но так ярко, что я даже залюбовалась.
– Веръярд! Мне бы хоть капельку твоей бездарности, клянусь, я был бы счастлив! Хоть немного бы отдохнул, когда такие, как ты, перестали бы обивать пороги моего дома, пачкать мои придверные коврики и заливать своей кровью мой газон! – прорычал он, отчего адепт еще сильнее затрясся, в то время как богомол снова дернул его за штанину, оторвав очередной кусок. С жука упало несколько снежинок, и я с изумлением поняла, что он магический и создан из чистой магии льда.
– Потрясающе, – выдохнула, присев на корточки и разглядывая таинственное существо.
– Но… – взвизгнул парень, когда его снова укусили.
– Разбирайся самостоятельно и не вздумай еще раз побеспокоить меня, – ответил Анхель, стиснув пальцы на открытой двери.
– М-м-магистр! – снова взмолился несчастный.
Анхель прищурился, явно выходя из себя. Клянусь, он даже на миг напомнил мне статую ожившего Хаоса. Вот-вот взорвется.
– Если сейчас же я не услышу от тебя: “Я ухожу”, то следующей твоей фразой будет: “Ай, как больно, мамочки, как больно!”
Шельер Верьярд охнул и, в ужасе распахнув глаза, попятился назад.
Анхель с громким хлопком закрыл дверь и снова посмотрел на меня.
– А не надо было ему помочь? – уточнила я. – Кажется, у пацана проблемы. Вдруг этот его богомол всю ногу ему отъест?
Магистр вздохнул, словно пытался слегка успокоиться.
Дыши, Душечка, дыши!
– Если этот идиот не может справиться с фриксом первого уровня, будучи адептом третьего курса, то у меня для него плохие новости, – процедил он наконец. – И я не припомню, когда спрашивал вашего мнения, шели Лунарис.
– А может, тогда вы припомните, а заодно скажете мне, с каких пор решили звать меня на “вы”, если с самого начала я слышала от вас только “ты”, – фыркнула я в ответ. – Или в нашу последнюю встречу я вас так поразила, что вы прониклись ко мне уважением? Признаться, я так рада этому факту, так очарована и покорена!
– Все, надеюсь, синонимы закончились. Или есть еще? – приподнял бровь Анхель и вдруг схватил меня за локоть, потянув за собой. – Вы не торопитесь, у нас весь вечер впереди, а потом и вся ночь.
– Куда вы меня тащите? – воскликнула я, слегка покраснев от упоминания ночи. – Я не собираюсь проводить с вами ни вечер, ни то, что там будет дальше!
– Боюсь, что вам все же придется, – не выпускал меня злобный Душечка, доведя до лестницы и заставив подняться вместе с собой наверх. – За это время мы как раз разберемся, как вас звать, на “вы” или на “ты”, вы расскажете мне, откуда взялись, из какого вы рода, почему заставили замолчать бездну Хаоса и как, тьма вас забери, вам это удалось. Я хочу знать, кто ВЫ такая, шели Лунарис, – закончил он, когда мы закончили подниматься по винтовой лестнице и оказались на пороге довольно широкой и уютной комнаты… жалко, что почти полностью развороченной и разрушенной чьим-то таинственным вмешательством.
– Ну, говорите, зачем вы это сделали? – резко спросил Анхель, слегка встряхнув меня за локоть. – Что-то искали?
На последнем вопросе его глаза блеснули и чуть прищурились.
У меня под кожей словно зашевелилась стайка щекотных колючих пчел.
– Я бы и рада сказать, что это моих рук дело, – хмыкнула я, оглядывая ужасный беспорядок, – но, увы, такая прекрасная работа принадлежит не мне.
– Что вы искали? – снова спросил Анхель, и мышцы его челюсти ощутимо сжались.
– Вы глуховаты? – спокойно уточнила я, стараясь не обращать внимания на то, что невольно любуюсь четкой линией его подбородка, кончающегося резким углом возле смуглой шеи. – В принципе, я понимаю, возраст…
– Какой возраст?! – воскликнул Анхель, широко распахнув глаза, а затем резко выдохнул, зажмурился и потер переносицу пальцами свободной руки, другой все еще продолжая меня удерживать. – Вам это кажется смешным, не так ли, шели Лунарис? Ну что ж, давайте пройдемся по комнате вместе.
И он невозмутимо потянул меня вперед.
– Я не собираюсь проходить к вам в спальню! – возмутилась я. – Я приличная кошка, что вы себе позволяете?
Но Анхель на меня даже не посмотрел. Я глубоко вздохнула и перестала упираться.
Чего силы тратить, если толку ноль?
– Негодяй, – только и бросила, переключившись на изучение разрушенного жилища моего Душечки.
Когда-то тут явно было очень уютно! Особенно меня поразил тот факт, что едва я перешагнула порог комнаты, как мои голые ступни угодили прямо в мягкий искусственный травяной ворс. Он полностью повторял структуру, плотность и даже прохладную температуру настоящей травы! Однако стоило приглядеться, как становилось ясно, что это лишь качественная удивительная замена.
По всему этому мятно-зеленому ковру были разбросаны вещи и даже обломки мебели.
– И что же, по-вашему, вот это вот я наломала, на пару минут после обморока заскочив в вашу спальню? – усмехнулась я, проходя глубже в помещение и замечая, как комната поворачивает и делится еще на две крупных комнаты. В одной виднелась большая постель, прикрепленная к потолку на манер моей, а в другой было что-то напоминающее рабочий кабинет.
– На пару минут? У вас был как минимум час, – холодно бросил Анхель, будто случайно коснувшись рукой рубашки, под которой виднелись очертания таинственного амулета.
Судя по всему, Душечка думал, что я не вижу. Но Лунарис очень наблюдательная кошечка, мой хороший, очень наблюдательная!
– Полагаю, у вас так ничего и не украли, не так ли? – непринужденно запрыгнув на широкий подоконник, спросила я. Аккурат между двумя комнатами располагалось огромное окно на три створки, и оно словно было создано для того, чтобы возле него сидели.
Анхель окинул меня любопытным взглядом, на секунду заострив внимание на том, как я болтаю босыми ногами, и снова посмотрел в глаза.
Кстати, он прав: где моя обувь?..
– Откуда вы знаете, что ничего не украли, если не были здесь? – проговорил магистр, делая несколько стремительных шагов ко мне.
Ох. Зря я села на это окно. Бежать-то некуда.
Мгновение – и Анхель оперся руками в подоконник по обе стороны от моего тела, закрыв собой все пространство вокруг…
…ударив жаром по коже, тонким ароматом, свежим и чуть сладковатым…
О проекте
О подписке