Глава 2
ИП «Монопольные перевозки»

Цену за один открытый портал я рассчитал, исходя из численности бойцов каждого клана и его ранга в иерархии. Ясно, что ту сумму, что может позволить себе заплатить клан из первой десятки, клан из пятой может не потянуть. Так что чем ниже клан в иерархии, тем дешевле обойдётся один портал. Хотя и совсем низкие цены я выставлять не планировал – нечего игроков баловать. Эгида вообще была игрой в стиле хардкор, так что все должны быть готовы к тяжким испытаниям, в том числе и финансовым.

Итак, цены вышли такие.

Кланы из первой десятки раскошелятся на двадцать тысяч за каждый портал. Понадобится им их по два десятка, так что с каждого сниму по 400000 золотых монет.

Кланы из второй и третьей десятки заплатят по восемнадцать тысяч. Игроков в них будет поменьше, так что и порталов открывать нужно будет меньше.

Четвёртая и пятая десятка – по пятнадцать тысяч. Шестая и седьмая – по двенадцать. И последний, восьмой десяток – по десять тысяч за портал.

Было и исключение – клан Манивальда. Я был абсолютно уверен, что он мне задолжал очень круглую сумму за нарушение условий попадания семи с лишним десятков дополнительных кланов на территорию параллельного мира. Поэтому для него цена за каждый открытый для клана портал будет в пять раз выше, по сто тысяч за каждый. Так я верну деньги, что он мне задолжал, с процентами.

Уже почти собрался выходить на руководство альянса со своим предложением, как призадумался. Пока что Манивальд демонстрировал неплохую сообразительность. Поэтому сначала надо как следует подумать, что он может придумать, чтобы обойти мои финансовые условия. Поприкидывал несколько минут, и сам придумал, каким образом бы на его месте выкрутился из ситуации. Да просто вывел бы большинство игроков из клана, и попросил дружественные кланы принять их на время. Как раз на то время, что понадобится Трою на то, чтобы отправить всех игроков из параллельного мира в основной.

С учётом этого момента поменял своё предложение. Прежде чем Манивальд услышит о цене, да и вообще, прежде чем светить цену, согласую с альянсом общее количество порталов для каждого из кланов. Тогда переводить воинов из клана в клан будет бессмысленно, портал не резиновый, лишних воинов туда не набьешь.

Уже было решил, что всё готово, но всё же заставил себя не спешить, и более тщательно всё обдумать. Когда Манивальд увидит конский ценник за каждый портал, он же тоже будет думать, как ему выкрутиться, верно? Вот и мне не стоит спешить, чтобы не сплоховать.

В конце концов, придумал нужную мне формулу. На кой мне рисковать тем, что меня обхитрят? Предложу альянсу сразу собрать всю сумму, за все восемь десятков входящих в него кланов, и не открою ни одного портала, пока она не будет лежать на моём счету. Кроме, конечно, того портала, что понадобится открыть, чтобы продемонстрировать, что я вообще могу это сделать!

Очень довольный собой, полез в интерфейс, написал и отправил письмо Манивальду:

– Здравствуй, Манивальд!

У меня новая абилка – могу открывать порталы из параллельного мира в основной, и обратно. Если интересно, собирай лидеров альянса, продемонстрирую.

С дружеским приветом,

Трой.

Собственно, дружеских чувств я к Манивальду не испытывал, но, раз уж всё складывается в мою пользу, почему бы и не побыть душевно щедрым? В конце концов, когда он заплатит мне нужную сумму, я, глядя на эту груду золота, действительно могу ощутить к нему дружеские чувства. Ну или, по крайней мере, симпатию.

Манивальд не заставил себя ждать. Ответное письмо тренькнуло буквально через пять минут.

Манивальд, временная штаб-квартира клана «Гордость победителя», деревня Падгак

Дела в клане развивались ни шатко, ни валко. Впрочем, как и во всех кланах альянса. Основные активы каждого из кланов, оставшиеся в основном мире, горели под пятой наступавшей нечисти, а лучшие игроки «Эгиды» застряли в параллельном мире, который с такой помпой недавно отправились завоёвывать. Вот только кровавые колдуны и армия дракона справлялись с завоеванием параллельного мира намного лучше.

Некоторые успехи были только у китайцев. Манивальд слушал с ревностью, как Хань Син на последнем заседании лидеров альянса расписывал, что его войскам удалось разгромить несколько баз кровавых колдунов. Ясно, что эмоции остальных лидеров альянса были схожи, и все развили бешеную деятельность, пытаясь завести шпионов в китайском клане, чтобы разузнать, как на самом деле там обстоят дела. Как находят базы кровавых колдунов? Действительно ли одержали серьёзные победы или это были лишь небольшие стычки?

Проблема осложнялась из‑за двух моментов. Первый заключался в том, что клан был китайским. В клане Манивальда было всего трое игроков-китайцев, которые сами говорили о том, что они из Китая или Тайваня. Естественно, что никакой дороги в менеджмент им не давали, считая, что шансы, что они засланные казачки китайских кланов, слишком велики. Следовательно, Манивальд не мог попросить их перейти в клан Хань Сина, чтобы пошпионить за ним – вполне мог повеселить китайцев, отправив к ним их собственного агента. И это не считая того, что в клане Манивальда могли быть и другие засланные китайцы, просто молчавшие о своём происхождении и выдававшие себя за европейцев. А что – многие китайцы жили в диаспорах в Европе, и без проблем могли выдать себя за европейца.

А вот попытки послать европейца в китайский клан в надежде выдать его за китайца были практически обречены на провал. Кадровики в китайских кланах были придирчивые, а китайская культура чрезвычайно сложной для европейца. Достаточно было на интервью задать пару вопросов, и европейские незадачливые шпионы засыпались, не в силах ответить на них. Вот откуда нормальному жителю Европы знать о том, какие ингредиенты содержатся в супе из ласточкиного гнезда? А если вдруг попадётся кулинар, который случайно знает, то и он не сможет нарисовать иероглифами какую-нибудь фразу на китайском.

Конечно, и среди европейцев были знатоки китайской культуры и языка, вот только такие сразу же при входе в «Эгиду» обычно пристраивались в тот или иной китайский клан. Поскольку, как правило, были фанатами всего китайского, и о шпионской деятельности среди китайцев и не помышляли. Совмещали, играя в «Эгиду», приятное времяпрепровождение с общением с китайцами, чтобы ещё лучше понимать все, что связано с Китаем.

И Манивальд прекрасно понимал, почему они фанатики. Сам пытался изучать китайский язык, но быстро бросил. Мотивации не хватило. Нужна очень хорошая мотивация, чтобы преуспеть в этом деле, поскольку чертовы иероглифы никак не хотят застревать в памяти!

Проблема с тем, что своих шпионов к китайцам не заслать, а китайские шпионы, наоборот, заходят в изобилии и чувствуют себя как рыба в воде, была общей и для европейских, и для американских кланов. И даже более сложной для американских. Во-первых, китайская диаспора в США превышала три миллиона человек, и каждый из них мог легко выдать себя за американца, каким по паспорту и являлся. Во-вторых, сами американцы были чертовой смесью из представителей десятков наций, поэтому то, что называли американской культурой, было фигнёй на постном масле. Культура Голливуда и Макдональдса, простая и примитивная до невозможности, позволяла более-менее образованному китайцу выдать себя за американца с легкостью. И ещё не факт, что при общении с кадровиком американского клана такого грамотного китайца не приняли бы за большего американца, чем сами американцы! Манивальд сам помнил, как офигевал, слушая выступления американского президента Джорджа Буша младшего. Того не зря называли самым тупым американским президентом за последние сто лет. Выдать себя за такого вот ковбоя и пройти проверку у кадровиков американского клана? Да в чем проблема вообще?

Так что приходилось смиряться с тем, что у китайцев точно есть шпионы в европейских и американских кланах, но не наоборот.

Письмо от Троя, в котором он сообщал, что сможет вернуть игроков альянса в основной мир, стало первой хорошей новостью за последние пару недель. Манивальд привык, что Трой всякой ерундой не мается, и его слову можно верить, поэтому тут же переслал его предложение всем лидерам альянса. Понятное дело, что они тоже по-хорошему всполошились, немедленно дав ему добро на встречу в самое ближайшее время прямо в его штаб-квартире. Чтобы, естественно, проверить, есть ли у гнома действительно такая возможность. А сами стали прибывать в назначенное место досрочно, не в силах ждать, и очень надеясь, что Трой действительно способен открывать порталы между мирами. Всем было невтерпеж – активы кланов в основном мире буквально сгорали на глазах под натиском армии нечисти. А им приходилось баловаться в параллельном мире прохождением данжей, да играть в прятки со слишком могучими кровавыми колдунами и нежитью.

– Представляю, сколько он с нас сдерет денег за свою услугу! – проворчал Гупта, появившийся одним из первых. Он особенно волновался, и Манивальд знал, почему, поскольку в индийском клане ему своего шпиона удалось завести. «Асуры» вчера едва не развалились на два клана, и Гупта чудом удержал ситуацию под контролем.

– Не больше, чем мы бы взяли с кого-нибудь в такой же ситуации! – пожал плечами Санада Юкимура.

– К сожалению, деваться нам некуда! – развел руками Ху Юньгэн, – все козыри у него на руках!

Все трое посмотрели на Манивальда, словно тот мог дать им точный ответ. В принципе, раньше Трой цены не загибал, и торговался не очень умело – поэтому Манивальд надеялся, что в этот раз всё будет так же. Нечего разбрасываться деньгами – ещё предстоит воевать с нечистью! Но вслух он говорить об этом не стал – мало ли, он ошибется со своими предположениями! Богатый жизненный опыт говорил, что его тут же обвинят в том, что он неправильно оценил ситуацию. А зачем ему это надо?

В этот момент из открывшегося портала вышел Трой. Манивальд, когда переписывался с ним, отметил, что тот даже не попросил сопровождения, получив координаты, словно уже был в его штаб-квартире, и ему было нетрудно открыть в нее портал. Или, что гораздо более вероятно, ему мог открыть портал в нее кто-то, кто в ней раньше был. И кто это такой, интересно?

Трой выглядел спокойным и уверенным. Поздоровался за руку с Манивальдом и Хань Сином, остальным кивнул. Потом громко спросил:

– Куда открыть портал в основном мире? Я бы предпочёл какой-нибудь хороший кабак, там сможем и условия обсудить!

При всем желании кланлидеров побыстрее убедиться в том, что гном действительно владеет донельзя нужным скилом, с открытием портала пришлось притормозить – по хорошим кабакам все до невозможности соскучились, а вкусы у игроков отличались. Что нравилось китайцу, категорически не подходило европейцу или индусу. Поднялся шум – все наперебой предлагали свои варианты кабаков. Да с таким азартом, словно уже приняли хорошо на грудь. Нет, так, конечно, все были трезвыми, но уж больно отвыкли от хорошей еды и сервиса в параллельном мире. Еда, которая казалась Трою великолепной в номере за золотой в сутки, для искушенных и избалованных кланлидеров была простенькой. В элитном кабаке нормой было после посиделок заплатить за четверых сотню золотых монет!

Договориться удалось только через несколько минут – и так быстро лишь потому, что армия ада уже захватила большой кусок территории основного мира, и многие крутые кабаки были теперь недоступны. Только возникла проблемка – Трой в той местности отродясь не был. К счастью, небольшая.

– Да просто открой портал в основной мир, в любое место, где уже был, а дальше я открою портал в «Золотую утку», – нетерпеливо сказал Джон Смит III. Неожиданно для американца он оказался гурманом с хорошим вкусом. Именно он первым и предложил этот кабак.

Так и сделали. Трой взял и открыл портал на поляне прямо около границы нубятника, в который им уже хода не было. Манивальд даже призадумался – не желает ли он тем самым на что-то всем намекнуть? Так сказать, сравнить себя, нуба, с могущественными кланлидерами, вынужденными полагаться на его помощь.

Обнаружив, что Трой не обманул, и они действительно вернулись в основной мир, часть кланлидеров, из тех, что возглавляли второстепенные кланы, начала ликовать и поздравлять друг друга. Их более опытные коллеги из первой десятки смотрели на них с укоризной – они-то не забыли, что ещё предстоит торг с ним об условиях переброски в основной мир игроков. И вот таким ликованием недальновидные кланлидеры давали Трою понять, что цены можно задирать.

Следующим порталом прибыли к ресторану. Двухэтажное здание снаружи не казалось большим, и, учитывая местные цены, ресторан и не нуждался в большом здании. На кланлидеров второстепенных кланов, попавших сюда впервые, произвело впечатление то, что стены здания были возведены из огромной толщины отполированных брёвен. Кланлидеры более серьёзных кланов никакого удивления не выказали – кухня тут была, и в самом деле, очень хороша, и местечко часто использовали для переговоров, а иногда и просто, чтобы посидеть, наслаждаясь едой. Ранее ресторан активно посещали знатные НПС, но сейчас, видимо, из‑за войны, он был практически пуст. Так что место нашлось всем прибывшим гостям.

Неспешно рассевшись за большие лакированные столы, заказали у услужливо поспешивших к гостям официантов выбранные блюда. Ресторан был хорошим компромиссом для белых и азиатов – наряду с европейской, в нём была и китайская, и индийская кухни. Радость кланлидеров, сумевших успешно вернуться из параллельного мира была бы полной, если бы не предстоявший торг с Троем. Ясно было, что у него уникальный скил, и всем было интересно, на какую сумму придётся раскошелиться?

Сам же Трой, словно и не замечая постоянно кидаемых на него взглядов, удобно устроился за столиком с тремя китайскими кланлидерами из первой десятки, за который его пригласил Хань Син. Даже в выборе еды он доверился китайцам, и Манивальд признал этот шаг разумным – обижать Троя перед торгом слишком острой или неприятной для европейца едой те явно не будут. Так что в данный момент гном наслаждался уткой по-пекински, а рядом с ним стояло ещё три блюда с морепродуктами. В отличие от земных ресторанов в «Эгиде» долго томиться в ожидании блюд не приходилось.

Наконец, когда первый голод был утолен, кландидер одного из самых второстепенных кланов не выдержал, и воскликнул:

– Ну так что же, Трой! Какова цена за то, чтобы перебросить наши войска сюда? Надеюсь, ты учтешь и то, что идёт война, и разбить армию ада и в твоих интересах!

– Да я как бы в параллельном мире живу, и никаких активов в основном у меня и нет! – с ходу отверг неуклюжую попытку сбросить цену Трой. Аккуратно положив кость от обглоданной утиной ножки обратно в тарелку, он озвучил цены. После этого на всем этаже ресторана наступила тишина – кланлидеры считали и прикидывали, как им реагировать. Доступ и помощь в прохождении лучшего данжа клана – это ерунда. А вот суммы, исчисляющиеся сотнями тысяч золотых монет…

– Ну, блин, рупь за вход, и пять за выход! – возмутился один из кланлидеров, – получается, что войти в параллельный мир было намного дешевле, чем его покинуть!

– Ну, собственно, это и есть моё финальное предложение! – жизнерадостно сказал Трой, – надо вам вернуть войска, соглашайтесь. Ну, а если хотите подумать, то я не против. Не гарантирую, конечно, что долго ещё буду играть в эту игру, и даже не знаю, что вы будете делать, если однажды решите принять моё предложение, а меня в ней уже не будет!