Ремень военных дел мастера. Легендарный. Плюс пять к ловкости, плюс четыре к интеллекту, шанс критического урона – 10 процентов.

Бандана творца. Легендарная. Плюс пять к интеллекту, плюс пять к ловкости, шанс гениального озарения – 5 процентов.

Меч героя. Легендарный. Плюс пять к силе, плюс четыре к ловкости, шанс критического удара выше на 10 процентов. Минимальный параметр для использования: сила – пятьдесят.

Перо ассасина. Легенда гласит, что Аттори мужественный, оказавшись в окружении врагов, смог выбраться из окружения, ухватившись за ноги пролетавшего мимо орла. Легендарное. Плюс пять к удаче, плюс четыре к ловкости, плюс пятнадцать процентов к высоте прыжков.

Ну вот, как-то и без брошки сложилось. Ремень и свиток мне, перо, тоже, кстати, сделанное из золота и усеянное брильянтами – Адельхейд, бандану они с эльфом вместе смогут юзать, хотя, у эльфа, конечно, будет приоритет на использование, как у мастера экстра-класса, а меч тупо возьму на продажу. С такими статами тысяч за семь-восемь сдадим в лавку.

Тут мне пришла в голову мысль, что у меня прямо сейчас складывается удобная ситуация, чтобы разжиться новыми квестами у короля. Он ничем не занят, репутация с ним прокачана, чего же тянуть? Тем более, что был он королем огромного королевства, и наверняка знает множество данжей в его пределах. Как же завязать разговор?

– Большое спасибо, Ваше Величество, я выбрал причитающиеся мне артефакты! – с этими словами я поклонился королю, – может быть, я еще чем-то могу помочь Вашему Величеству?

– Эх, Трой, времена-то изменились! Даже та моя просьба, что ты не успел выполнить, помогая моим подданным получить новое достижение, уже может и не пригодиться! У меня же больше нет армии! – несколько меланхолично ответил король, не отрывая взгляда от языков пламени.

– Ваше Величество, я предложил Манивальду использовать Ваше задание мне при помощи его воинов. Так что, если он согласится, мы сможем дать прикурить демонам!

Король оживился прямо на глазах:

– Вот именно, Трой, дать им прикурить адского огня! Молодец! Рад, что Манивальд уцелел, и у него еще есть воины, в отличие от меня! Признаться, я не был уверен в этом, мне казалось, что силы ада должны были вырезать всех, оставшихся на поле боя! Расскажешь мне об итогах переговоров, если Манивальд не согласится, я сам пойду убеждать его на вылазку! Да и сам пойду с его воинами!

Вот этого личного участия короля в предстоящей вылазке мне лично хотелось бы избежать. Ну не везет Перфундару с боевыми действиями, как говорится, ноль побед и масса поражений. Да и не дай бог, его удача закончится, и его самого грохнут, и мне что, прокачивать репутацию заново с новым королем?

– Думаю, Ваша жизнь, Ваша Величество, слишком дорога Вашим подданным, чтобы Вы ею рисковали без крайней необходимости! – учтиво сказал я, – Вам еще нужно будет организовывать заново жизнь в стране после ее освобождения от адской армии. Это величайшая ответственность, и рисковать в какой-то пустяковой вылазке явно не стоит.

– Может быть ты и прав, Трой, может ты и прав! – снова погрузился в меланхоличное настроение король, – но как же далеко еще до нашей победы над демонами! Что касается твоей возможной помощи королевству, не подскажешь, что ты сам-то хотел бы получить взамен?

Тут уже я задумался. Что мне сейчас наиболее актуально? Денег завались, артефактов навалом… да их и можно купить за деньги… прокачка уровней! Чтобы побыстрее выполнить третий этап. Да, это мой приоритет! Что же еще? Да, пожалуй, это завязшая в зубах проблема с проклятием Ликвола! Получается, последнюю жизнь на первом этапе я во многом потерял именно из-за него, скастовав заклинание, оказавшееся для меня смертельным, чтобы спасти эльфа. Очень бы не хотелось снова также влипнуть. Да и эта необходимость не разлучаться с ним больше, чем на два дня, она уже откровенно достала. Так что это тоже приоритет, и как бы ни важнее первого.

– Мне бы, Ваше Величество, такие задания, во время которых можно перебить побольше врагов и поднять уровни. А также очень бы хотелось, чтобы наградой стал бы артефакт или достижение, по которому я бы мог не допускать, чтобы меня контролировали другие при помощи чар. Чтобы никакое там очарование или проклятие не смогли на меня действовать! – твердым голосом, как и подобает воину, сказал я.

Король одобрительно покивал, и как-то странно на меня посмотрел. Я так даже и не понял, почему вдруг такая хитринка мелькнула в его взгляде? Все разъяснили только прозвучавшие слова Перфундара:

– Ну, Трой, ты еще тот затейник! Я так понимаю, втрескался по уши в свою Адельхейд, но все равно хочется сходить на сторону, а совесть-то мучает?

Ну, вот и что ему отвечать? Рассказать про Ликвола – так ему тут же отрубят голову, никому перспективы попасть под его очарование не смогут понравиться. Да рассказать-то и не смогу, зная, что эльфа тут же грохнут – подцепленное от Ликвола проклятие мне попросту не позволит.

Попытаться описать ситуацию окольными путями? Так и это я уже пытался сделать с Фонуаром, и чем все закончилось? Подземным заточением и цепями лично для меня и объявленной охотой на нашу компанию по всей карте?

Пожалуй, версия короля, хотя и несколько оскорбительна для моих взглядов на нормальные отношения с любимой женщиной, все же самый неплохой вариант для того, чтобы добиться искомого. Пришлось осторожно кивнуть, соглашаясь с королем. Одно хорошо, его печали как рукой сняло, и он заметно оживился. Ох, ты уж эта мужская солидарность, на многое же ты способна! Даже улучшить королевское настроение!

– Есть, пожалуй, один вариант, как тебе можно было бы помочь с твоими амурными делами, но есть загвоздка, пока ты еще не сможешь им воспользоваться по своему уровню. Стартовать по нему нужно с двухсотого уровня, не меньше, если хочешь иметь шанс добраться до конца живым. Никаких друзей-товарищей взять с собой нельзя, испытание там для одиночек. Ох и сложно там все, но итог именно тот, что тебе нужен.

Успешно пройдя данж, получаешь достижение «Железная воля». Суть достижения – очарование там, или любые другие эмоции тех, кто тебя окружает, не могут повлиять на твое сознание, и твои действия, если ты этого не хочешь. Да и свои эмоции, говорят, с этим достижением намного лучше контролируешь. Делаешь то, что разумно делать, а не то, что хочется.

Я и сам хотел его получить, но эти государственные дела, эта постоянная занятость.… А так, к моменту нашествия армии ада у меня было пятнадцать воинов с таким достижением, и всех я расставил на руководящие посты. Честно могу сказать – стали они моей лучшей опорой. Эх, а сейчас все уже в сырой землице! – снова взгрустнул король.

«Вот оно!» – обрадовался я. И данж расположен прямо здесь, в параллельном мире, не надо возвращаться в основной. Осталось уговорить короля поделиться более подробной информацией. Ясно, что это не будет квест, раз это нужно мне самому, но это же и не обязательно, учитывая, что награды по квестам не так и велики. В них, по сути, наиболее привлекательна денежная часть, поскольку опыта дают не так и много. Но и с деньгами у меня проблем нет.

– Буду признателен, Ваше Величество, если Вы расскажете, как я могу получить это достижение, а я уж постараюсь принять все необходимые меры, чтобы пройти по этому пути до победного конца! – снова твердо и даже немного напыщенно заявил я, стараясь соответствовать имиджу лихого гусара, популярного во все века во всех народах.

– Да, действительно, ничего же не мешает тебе сначала получить двухсотый уровень, а потом уже и заняться им, Трой! Ох, и на что только не готовы мужики ради прекрасных глаз этих чаровниц! Поверь, придется тебе совсем не сладко! Картограф! – внезапно закричал король, заставив меня от неожиданности вздрогнуть.

– Да, Ваше Величество! – как из-под земли вырос пышно разодетый гном. И откуда, он, блин, появился-то? Звал бы король ассасина, еще понятно, так это же картограф, чернильная душа! Вот совсем не понял.

– Притащи-ка мне карту Эртальского уезда! – приказал король.

– Сей минут, Ваше Величество! – и картограф исчез также внезапно, как и появился.

– А как он так, Ваше Величество, внезапно появляется и исчезает? – таки не выдержал я, – телепортацию использует?

Король рассмеялся:

– Нет, никакой телепортации, без необходимости мой картограф магию не тратит. Понимаешь, Трой, профессия картографа требует наносить мельчайшие подробности на карту не только в своих землях, где нет необходимости таиться, но и в чужих, в том числе и враждебных. Анфир у меня по этой части… да, уже лет как семьдесят! Как пришел еще зеленым юнцом ко двору по рекомендации от одной прелестницы…, впрочем, это уже совсем другая история. И все это время он, в основном, путешествовал по миру. И, раз уж жив до сих пор, значит, умеет слиться с ландшафтом, который изучает, и не выделяться!

Да уж, вот так, заранее не зная детали, и не поймешь, что картограф по умению маскироваться может и ассасина переплюнуть!

Еще через минуту мы уже стояли над расстеленной на плоском валуне картой, принесенной картографом, и король принялся водить по ней указательным пальцем, бормоча:

– Где же это… вроде было здесь… ага! Значит, запоминай, Трой – двести двадцать километров на восток от моей столицы, Бампхота, попадаешь в эту лощину, и двигаешься до ее края. Здесь, у одинокой черной скалы, стоишь пятнадцать минут совершенно неподвижно. Простоишь это время, откроется портал. Вот в него и прыгаешь, а дальше уже, как и что – не знаю. Так подробно своих воинов, прошедших это испытание, не расспрашивал, думал, успею еще, как сам соберусь за достижением. Одно скажу – часть из них вернулась после него седыми. Не говоря уже про тех, кто отправился на испытание, и больше мы их никогда не видели.

Мощное напутствие, и жутковатое, если честно. Впрочем, я понимал, что король не пытается меня запугать просто так, а предупреждает о сложности испытания, чтобы я шел к нему, понимая его серьезность.

Ну что же, то, что мне было нужно, я от короля получил, и как бы ни с избытком! Поблагодарив, откланялся, нечего слишком долго отвлекать монарха от важных дел. Пусть на сегодняшний момент самым важным из них и является разглядывание языков пламени в ровно горящем костре, раз уж нет больше ни армии, ни королевства.

Вернувшись к Адельхейд, обнаружил, что Ликвол уже проснулся, и вгрызается в кусок благоухающего говяжьего пирога.

– И откуда у нас это счастье? – приятно удивился я.

– Так мы вчера, когда объявили эвакуацию через портал, успели в таверну забежать, и сразу на рисепшен рванули. Заказали двадцать блюд второго – этого самого пирога, да еще и дюжину яблочных пирогов из десертов. Я подозревала, что с комфортом на новом месте будет не очень, – объяснила Адельхейд, – а что это у тебя в руках?

– Какая ты у меня хозяйственная-то оказалась, красавица моя! – похвалил я ее, получил в ответ свой пирог и уселся завтракать. Артефакты я положил рядом, махнув рукой, что мол, позже объясню. Голод разыгрался нешуточный, да и немудрено, учитывая, сколько эмоциональных моментов на меня обрушилось прямо с утреца.

После пирога тщательно вытер руки и начал раздавать подарки. С удовольствием услышал и обрадованные вопли Адельхейд, получившей свое перо ассасина, и кивнул воодушевленному от новых перспектив в творчестве эльфу, тут же надевшему на себя бандану творца.

Дело перешло уже к яблочному пирогу, когда, наконец, вернулся пет. Весь прямо надувшийся от важности, значит, явно что-то интересное со своими собратьями по летуче-мышиному племени нашел. Впрочем, это не помешало ему отвлечься на то, чтобы тоже ухомячить целый говяжий пирог. Да уж, прошли те времена, когда он мог насытиться осьмушкой такого пирога, теперь ему подавай его целиком, морду раскормил с ростом уровней, жуткое дело!

Я пета не торопил, настроение у меня было какое-то такое легкое. Давно такого не было, словно глыба с плеч упала. Ну да, и ведь действительно упала, три месяца я стремался, пройду ли на второй этап, а последние две недели еще и дополнительно – доживу ли с единственной оставшейся жизнью вообще до конца первого этапа. Есть очень веские основания вздохнуть свободнее теперь, когда все эти переживания ушли в прошлое. Главное, чтобы от эйфории крышу не снесло, а то сделаешь на радостях какую-нибудь непродуманную глупость, и будешь потом жалеть на круге возрождения.