Прошло еще какое-то время, прежде чем в каптерке появились врач и два бойца с носилками. Проведя быстрый осмотр, врач сказал, что у ротного случился сердечный приступ и что они забирают его в местный госпиталь. Сказано это было довольно четко, чтобы ни у кого не возникло сомнений по поводу правдивости сказанного. А еще через пять минут Роман уже ехал на «Скорой помощи» в ближайший госпиталь. Приоткрыв глаза, он осмотрелся. В машине кроме него самого сидел тот самый врач, который осматривал его в части. С другой стороны находился парень в белом халате, из-под которого выглядывала пятнистая форма. Оба были сосредоточенны и серьезны. «Врач, по всей видимости, знает, что мой сердечный приступ не что иное, как запланированный розыгрыш, а вот боец, скорее всего, не в курсе, – подумал Никонов, закрывая глаза. – Посмотрим, что будет дальше».

Примерно через полчаса машина остановилась.

– Пойди, позови еще кого-нибудь. Будем определять пациента в палату, – скомандовал доктор.

Ротный слышал, как боец открыл дверь и спрыгнул с подножки. «Интересно, куда меня привезли», – успел подумать он. Тут задние двери открылись, и его вместе с каталкой спустили на землю. Приоткрыв глаза, Роман увидел, что они находятся у входа в их военный госпиталь. «Как только Мария узнает о том, что я здесь, она сразу же прилетит сюда. Они об этом подумали? Не знаю, как я смогу перед ней изображать из себя сердечника…»

Но опасения ротного оказались напрасными. Как только он оказался в палате, там сразу появились генерал-майор Волков и майор Котов.

– Слушай, Роман, может быть, тебе в артисты податься? Такой талант пропадает, – усмехнулся генерал. – Ты так сыграл, что до сих пор все в части на ушах стоят.

– Я подумаю насчет того, чтобы в свободное время поработать в театре, – парировал ротный. – Что дальше?

– Сейчас тебя отвезут на конспиративную квартиру, там мы и продолжим разговор, – вместо генерала ответил майор Котов.

– А почему не сразу туда? – удивился Никонов.

– Так надо, – ответил генерал и протянул капитану белый халат. – Надевай!

Через пять минут они уже ехали в затонированной машине, которая везла их на конспиративную квартиру…

Роману и раньше приходилось бывать на явочных квартирах, но то, что он увидел сегодня, заставило его удивиться. Квартира, куда они прибыли с Волковым и Котовым, больше походила на музей. Кругом стояли статуэтки, старинные часы и много из того, что можно было увидеть только в музеях или картинных галереях.

– Так вот куда расходуются государственные средства? А я-то думал, куда они деваются… – решил пошутить ротный, оглядывая квартиру-музей.

– Не очень остроумно, капитан, – одернул его генерал, покосившись на Котова, который в данный момент представлял руководящее ведомство и к подобным шуткам мог отнестись предвзято.

– Да это я так… Не обращайте внимания, товарищ генерал-майор. Просто нервничаю немного, – выкрутился капитан Никонов.

– Понятно. На самом деле это квартира одного бизнесмена, который уехал на два года за границу, а чтобы не переживать за сохранность своих вещей, передал ее нам, так сказать, во временное пользование.

– Да все понятно, товарищ генерал. Может быть, уже начнем? – Ротный подошел к креслу и попробовал его мягкость, надавливая рукой на обшивку.

Когда все трое расположились, майор Котов начал говорить. Или, вернее сказать, продолжил начатый в лесу разговор:

– Значит, так, Роман. Сначала о твоем пребывании в тюрьме. В данный момент младший Тотоев находится в камере, где кроме него сидят еще три человека. Так, мелкая сошка. В основном все сидят за кражу, так что можешь не брать их во внимание. Завтра с утра тебя с полным пакетом документов отправят в Ярославскую тюрьму. К вечеру к вам в камеру подсадят двух скинхедов. Естественно, увидев там Тотоева, они примутся его «прессовать». Вот тогда-то ты вступишься за него, восстанавливая справедливость. Уверен, что проблем не будет. Сделано это все для того, чтобы ты быстрее нашел общий язык с этим чеченцем. А, как известно, ничто так не сближает людей, как общая проблема. В данном случае – скинхеды. После очередной драки вас вместе с чеченцем посадят в карцер якобы за нарушение режима. Побитые скинхеды напишут на вас жалобу. Там вам предложат поработать на благо тюрьмы. А так как ни ты, ни этот Тотоев не являетесь криминальными авторитетами, то логично будет согласиться. Тем более что за это вам пообещают скостить срок пребывания в карцере. А поверь мне на слово, карцеры там еще те… Вас выведут на работу в склад при прачечной, где вы должны будете выгружать чистое белье, привезенное из города. В данный момент тюремная прачечная временно не работает, – пояснил Котов. – После первого вывода на работу у тебя якобы созреет план побега. Дело в том, что машина, на которой привозят белье, особо не досматривается. Все, что вам понадобится, – это разобраться с охраной, что будет выводить вас на работу. Теперь слушай внимательно, – Котов слегка наклонился к ротному. – Один из охранников – наш человек. Ты его сразу узнаешь по усам. Такой здоровенный хохол. Так вот, тебе его надо будет зарезать заточкой.

– Как так?! – удивленно спросил ротный, посмотрев на генерала.

– Ну, естественно, не по-настоящему. Хотя все должно выглядеть именно так. У него под левой лопаткой будет зашит в одежду специальный мешочек с краской, который тебе и придется пробить заточкой. Поверь, в суматохе при вашем побеге все будет выглядеть более чем правдоподобно. Все это надо для того, чтобы у Тотоевых не осталось сомнений насчет тебя, – снова пояснил Котов.

– А что со вторым? – Ротный достал сигареты, но закуривать не стал, окинув взглядом богатую обстановку комнаты, где они находились.

– Второго вам необходимо просто вырубить. Кто из вас это сделает, решите на месте. У Тотоева-младшего не будет с собою оружия, так что опасности для охранника он представлять не может. Скорее всего, оглушит, и всё. После этого вы прячетесь среди грязного белья, и машина вас вывозит за пределы тюрьмы. Ну а дальше все будет зависеть только от тебя, Роман. В дальнейшем помочь тебе мы просто не сможем. Теперь задавай вопросы, если таковые имеются, – закончил речь Котов и закрыл папку.

– Вопросы-то есть… Вот только не знаю, с чего начать. – Никонов откинулся на спинку кресла и понюхал сигарету, которую достал минуту назад. – Ну, во-первых, где я возьму заточку? Как я понимаю, ее и в тюрьме-то найти непросто, а уж в карцере – тем более. Если ее передадут ваши люди, то это будет слишком подозрительно. Во-вторых, если вдруг во время побега что-то пойдет не так, что мне делать? Все-таки у охранников имеется оружие, и, как я понимаю, деликатничать с рискнувшими совершить побег они не будут. Правильно?

– Все так, Роман. Только не думайте, что наш аналитический отдел не предусмотрел и эти варианты. Сначала отвечу на ваш первый вопрос, – Котов снова перешел на «вы». – Ярославская тюрьма – впрочем, как многие другие, – давно превратилась в кооперативную, где все покупается и продается. Так вот, в вашу одежду будет вшита определенная сумма, которая и поможет решить вам этот и подобные вопросы. Так же и вопрос со связью. Вы сможете приобрести там сотовый телефон у любого надзирателя, заплатив ему некоторую сумму.

– Вы так спокойно об этом говорите, будто бы речь идет не о тюрьме, а о каком-то санатории, – попытался возразить Роман, но Котов его перебил.

– Это не относится к нашему ведомству, и поэтому не нам наводить там порядок. К тому же подобная обстановка очень часто играет нам на руку. А с продажными охранниками администрация тюрьмы разберется сама – если захочет, конечно. По поводу побега – согласен. Все может пойти по незапланированному сценарию, но ведь и вся операция не рассчитана на то, чтобы следовать каким-то инструкциям. Если бы все было просто, нам не потребовалась бы помощь такого специалиста, как вы, Роман Георгиевич. В этом-то вся проблема: здесь нужен человек, который может быстро сориентироваться в данной ситуации и найти правильное решение. А вы уже не раз доказывали, что можете делать это превосходно. Согласен, что никто не застрахован от ошибок, но поверьте мне, что наши специалисты и так сделали все, что смогли. Скажу вам честно: вся операция была разработана за одну ночь. И разработана, как я полагаю, неплохо. Остается только воплотить ее в жизнь.

Котов открыл папку и достал отпечатанный листок бумаги.

– Вот здесь отчет о той операции в Афганистане. А это, – майор достал следом еще один листок, написанный от руки, – рассказ самого Колесниченко. Заучите как свою собственную биографию. Сами понимаете, от этого будет зависеть очень многое.

Ротный взял листки и пробежал по ним глазами. «Действительно, одни сухие факты. Родился тогда-то, пошел в армию тогда-то, и так далее». Никонов положил листки на журнальный столик, стоящий рядом.

– Теперь о самом главном, – Котов достал из кармана клочок бумаги. – Это три номера телефона, по которым вы сможете в любое время суток связаться с кем-нибудь из нашего отдела. Я имею в виду тех людей, кто знает о предстоящей операции. Ваш позывной Странник. Как только будете уверены, что можете точно сообщить координаты базы – звоните. Ну и так, конечно – если припрет, – добавил майор, посмотрев на генерала. – После того, как запомните номера, листок сожгите.

– Не впервой. Знаю, – коротко ответил ротный. Ему почему-то сейчас захотелось остаться одному.

– Если вопросов нет, то у меня все. – Котов развел руками, снова посмотрев на Волкова.

– Вы идите, майор, я вас догоню… – Волков дождался, когда Котов выйдет из комнаты, и сделал шаг в сторону ротного.

– Ну что, Роман, давай прощаться? – Генерал по-отечески обнял капитана. – Верю в тебя, Роман. Но все же будь предельно осторожен.

– Обещаю, товарищ генерал! – ответил ротный, и они расстались.

* * *

Оставшись один, Никонов прилег на диван. Он хотел сейчас расслабиться, потому что прекрасно понимал, что впереди его ждет очень сложная операция, в которой нервы будут на пределе, да и весь организм заработает на грани возможного. Закрыв глаза, Роман решил вспомнить что-нибудь хорошее, что могло бы согреть душу. И он подумал о Марии. «Как она там сейчас? Наверное, бегает, тревожится… И не мудрено – ведь ей уже, наверное, сообщили, что ее муж с сердечным приступом угодил в госпиталь. Да и в части, скорее всего, все стоят на ушах. Как так – их командир, всегда сильный и здоровый, свалился вдруг в каптерке, как какой-то старпер…»

Роман встал и прошел на кухню. Достав сигареты, закурил. Расслабиться не получилось. Он вытащил из кармана свернутые листки и стал читать. Подвиг десантника Колесниченко был описан в стиле военного донесения – сухо, четко и понятно. Прочитав его несколько раз, ротный поднес к листку зажигалку. Пламя охватило бумагу, и уже через пару секунд в пепельнице лежали только хлопья пепла. Так же Никонов поступил и с написанными номерами телефонов, которые дал ему Котов. Память у ротного была отличная, поэтому он не переживал, что мог что-то забыть из этой информации.

День близился к концу, и Роман решил отвлечься – посмотреть телевизор. «Думай, не думай, а предсказать, как будет на самом деле, не может никто. Только голову сломаешь», – решил он для себя и отправился в зал, где находился огромный плазменный телевизор. Пощелкав каналы, решил остановиться на программе новостей. Когда начался блок рекламы, он закрыл глаза. Незаметно для себя Роман задремал – то ли сказался перенасыщенный информацией день, то ли организм сам решил хорошенько отдохнуть. Проспал ротный до самого утра.

Открыв глаза, он не сразу понял, где находится. Вокруг стояли незнакомые предметы мебели, непривычные его глазу. Вскочив с дивана, Роман оглянулся по сторонам. Когда сон окончательно развеялся, он вспомнил вчерашние события и успокоился. Сделав несколько силовых упражнений, отправился в ванную. Увидев огромное джакузи, подавил в себе желание поплескаться в заморской ванне и одновременно пожалел, что не сделал этого вчера. «Было бы, что в тюрьме вспомнить», – подумал про себя капитан, включая душ. Проделав все свои обычные утренние процедуры, Никонов прошел на кухню. Там в холодильнике он нашел все, что нужно для хорошего завтрака: сыр, колбасу и десяток яиц. «Интересно, они всегда пополняют здешние запасы или приготовили только для меня?» – мелькнуло в голове у ротного. Сварив себе кофе, он приготовился позавтракать, как вдруг услышал какие-то звуки, как будто бы кто-то пытался открыть входную дверь. Стараясь не создавать лишнего шума, Роман прошел к двери. Через минуту на пороге появился Котов. Увидев ротного, он от неожиданности отшатнулся:

– Ты чего здесь?

– А вы чего? Могли бы и предупредить, – в свою очередь, ответил Никонов.

– Я же тебе сказал, что утром заберем тебя.

– Сказать-то сказали, а вот в какое время, не уточнили…

– Ладно. Проехали. Пошли на кухню, – предложил майор и, пройдя туда, потянул носом. – Вкусно пахнет. Уже позавтракал?

– Нет. Только собрался, а тут вы… – усаживаясь за стол, сказал Роман.

– Да ты ешь, время еще есть, – Котов посмотрел на часы. – Я тут тебе вещи привез, – он показал полиэтиленовый пакет, из которого торчал воротник куртки. – Как поешь, переоденешься вот в это.

Он стал доставать из пакета вещи. Оказалось, что для пребывания в тюрьме ротному приготовили спортивный костюм и ветровку.

– А по размеру подойдут? – поинтересовался Роман.

– Твой размер, не беспокойся, – доставая кроссовки, ответил Котов. – Здесь, – он показал одну из кроссовок, – ты найдешь деньги. Они под стелькой. Теперь о главном. – Майор присел напротив ротного. – О твоей легенде, по которой ты будешь пребывать в следственном изоляторе. Ты, как многие другие, приехал в этот город для того, чтобы устроиться на работу, так как на родине таковой не было. Прямо на вокзале тебя остановил местный патруль и потребовал заплатить мзду. Короче, менты захотели нагреть на тебе руки как на приезжем. Ты, естественно, денег не дал. Во-первых, подумал, что платить, собственно, не за что, а во-вторых, и платить-то было нечем. Деньги, как говорится, самому нужны в чужом городе. Слово за слово, началась потасовка, в которой ты, не рассчитав силы, приложил одному из патрульных так, что тот, ударившись о бордюр, откинул копыта.

– Что-то, товарищ майор, вы перешли на блатной жаргон, – усмехнулся ротный.

– Ты не усмехайся, капитан, а привыкай. Теперь тебе на этом языке придется какое-то время самому разговаривать.

– Понятно, – протянул Никонов, собирая в охапку принесенные майором вещи.

– В принципе, можешь что-нибудь добавить от себя. Все равно никто ничего не узнает. Никакие документы на тебя поступать в тюрьму не будут. Только запомни главное: ты попал за убийство мента. Там, куда ты отправишься, таких уважают, – пояснил Котов.

– Слышал я про эти дела, – бросил Никонов и пошел переодеваться.

Вещи и впрямь оказались не только по размеру, но и сидели отлично. Вернувшись на кухню, капитан посмотрел сначала на холодильник, потом на Котова и, секунду подумав, сказал:

– Я готов. Можно ехать.

– Может, все-таки поешь на дорожку? – еще раз предложил майор.

– Перехотелось что-то, – отмахнулся ротный.

Он уже включился в работу, и теперь его мысли были далеки от утренней трапезы.

– Ну что ж, как знаешь, – развел руками Котов и направился к двери.

Выйдя на улицу, Роман увидел стоящую возле подъезда черную «Волгу».

– А я думал, задержанных на других машинах возят…

– Сейчас я лично отвезу тебя в КПЗ, точнее, в ИВС, где все начнется по-настоящему, капитан. Без шуточек, – объявил Котов.

Дорога до Ярославля заняла немного времени, так как майор включил сигнализацию и маячки. На постах ГАИ только отдавали честь, когда они проезжали мимо. Въехав в город, Котов остановил машину и, достав наручники, посмотрел на ротного.

– А это обязательно? – поинтересовался капитан.

– Не забывай, теперь ты убийца представителя власти, то бишь полицейского. Забыл?

Вздохнув, ротный протянул руки и в тот же момент ощутил неприятный холод стали на своих запястьях.

– Не сильно затянул? – поинтересовался майор.

– Сойдет.

Оставшуюся часть дороги ехали молча, и только когда стали подъезжать к одному из отделений полиции, Никонов спросил:

– Слушай, я вот все в толк не возьму, как ты, майор спецслужб, сдашь меня как убийцу мента?

– Долго объяснять… Так, приехали. Все под контролем, капитан. Ты выполняешь свою работу, а я – свою. У тебя свои методы и секреты, а у меня – свои. Телефоны запомнил? – припарковывая машину, поинтересовался Котов.

– Конечно! Куда же я без них…

Котов открыл дверь и вышел первым.

– Не забыл, капитан? С этого момента ты Роман Колесниченко.

– А вы кого имели в виду, товарищ майор? Я и есть Роман Колесниченко, – улыбаясь, ответил ротный.

Все оформление заняло не больше десяти минут. Дежурный спросил у Романа фамилию, имя, отчество, место и год рождения. Попросив Котова расписаться в журнале, он вызвал безусого старшину и приказал отвести задержанного в камеру. Последний раз бросив взгляд на Котова, ротный отправился в неизвестность…

* * *

Асламбек Тотоев сидел в своем кабинете и просматривал записи последних терактов, совершенных по его приказу. Неожиданно рядом раздался звук спутникого телефона. Нехотя поднявшись, Асламбек взял трубку:

– Слушаю.

– Говорит Первый.

– Слушаю тебя, Первый, – чеченец переложил трубку к другому уху.

– Как продвигаются наши дела?

Голос в трубке на том конце беспроводной линии был спокойный и мягкий, но Асламбек знал, что говоривший мог одним движением пальца стереть с лица земли не только его самого, но и всю его родню, включая маленьких детей.

– Готовимся, – коротко ответил чеченец.

– Это хорошо. Я посмотрел отчет по проделанной работе и, скажу честно, остался им доволен. Завтра встречай курьера, он передаст тебе гонорар за проделанную работу и аванс за будущую. Хочу еще раз напомнить: в этот раз все должно быть намного серьезней. Надеюсь, ты меня хорошо понимаешь?

– Я помню условия.

– Как только все будет закончено и я посмотрю отчет, получишь оставшуюся сумму. Но напоминаю: все должно быть выполнено в срок.

– Все сделаем, как договаривались, – Асламбек потянулся за сигаретами.

– В следующий раз я позвоню после исполнения. Конец связи.

В трубке установилась тишина, и Асламбек откинулся на спинку кресла. Именно после таких вот звонков он получал огромные суммы денег – кстати, шедшие не только на подготовку и осуществление терактов, но и позволявшие жить ему и всей его многочисленной родне на широкую ногу. Завтра в Минеральные Воды прибудет курьер, который передаст ему, как выразился Первый, очередной гонорар…

Вот уже несколько лет Асламбек занимался кровавым бизнесом и получал за него неплохие деньги. Закрыв глаза, он неожиданно вспомнил, с чего все началось…