Сержанты все же решили проверить у парня документы. Что-то в его поведении показалось им подозрительным – может, то, что он был с большой походной сумкой, а может, то, что он остановился прямо у самого входа и мешал остальным проходить в зал. Минуту понаблюдав за странным парнем, сержанты не спеша направились в его сторону. Если бы они тогда знали, что случится через мгновение, они бы, наверное, не были бы так беспечны…

Валентин заметил стражей порядка, как только зашел в зал. Он быстро оценил обстановку и решил, что время у него пока есть. В голове маленькими молоточками стучали слова Асламбека: «Ты должен войти в здание рынка, быстро оценить обстановку, а потом…», и дальше все по плану, который Валентин знал как таблицу умножения. Когда между ним и полицейскими осталась всего пара метров, Валентин выхватил из сумки автомат Калашникова и дал по полицейским короткую очередь. Все пули попали в цель. Ноги сержантов подкосились, и они повалились на бетонный пол.

Не останавливаясь, Валентин приподнял автомат и снова дал короткую очередь. Послышались звон стекла и крик дежурного. Пуля пробила ему челюсть. Все произошло быстро, и поэтому никто из покупателей не успел среагировать. Это было только на руку Валентину. Сделав полуоборот, он направил свой автомат на торговые ряды. И в этот момент раздался женский крик. Он послужил сигналом для остальных. Люди наконец поняли, что происходит, и бросились кто куда. Основная толпа, конечно же, кинулась к выходу, но тут их встретил град пуль, выпущенных Валентином. Человек десять рухнули, сраженные выстрелами; остальные бросились в сторону, подальше от смертельно опасного выхода. Валентин двигался как робот. Если бы кто-то в тот момент посмотрел в его глаза, то ничего, кроме пустоты, не увидел бы. Продолжая стрелять, Валентин водил автомат уверенными движениями из стороны в сторону.

Спрятавшись за чугунную урну, Джафар снимал все происходящее на видеокамеру. Он видел, как у Валентина кончились патроны, но это его не остановило. Выхватив штык-нож, парень пошел в атаку. Широкое лезвие вонзалось в человеческие тела, оставляя после себя убитых и раненых. Теперь картина выглядела ужаснее, чем в первые минуты теракта. Валентин, весь в крови, махал штык-ножом направо и налево. Девушка, схватив маленького ребенка – видимо, своего сына, – попыталась убежать, но около очередной палатки образовалась человеческая пробка, люди не могли протиснуться сквозь узкий проход. Валентин сделал шаг в ее сторону и вонзил свое оружие под правую лопатку девушки. Хлынула кровь. Раненая стала задыхаться – скорее всего, у нее было пробито легкое. Ребенок закричал, а люди в ужасе полезли по головам друг друга. Неизвестно сколько времени еще могло продолжаться это кровавое побоище, если бы в дверях не появился еще один полицейский. Прозвучали два выстрела, и Валентин рухнул на залитый кровью пол. Наступила тишина. Время как будто остановилось. Убегающие люди, оглядываясь, косились на лежащего убийцу.

Джафар, продолжая снимать, достал из кармана портативное устройство, и в тот момент, когда любопытные покупатели окружили лежащий на полу труп Валентина, нажал на кнопку. Прозвучал взрыв….

* * *

В штабе российской контрразведки собралось восемь человек. Здесь были и генерал-майоры, и генерал-лейтенанты, и генерал-полковники. Каждый из них командовал определенной силовой структурой, начиная от МВД и заканчивая контрразведкой.

Сейчас на повестке дня был только один вопрос: как остановить серию терактов, прокатившихся по стране месяц назад.

Первым взял слово генерал-лейтенант Кутасов.

– Вам всем известно, что за последний месяц на территории России произошло шесть терактов, два из которых случились в столице. В большинстве случаев террористами-подрывниками оказывались представители русскоязычного населения, а проще говоря, наши с вами сограждане. В Пятигорске это была девушка-студентка. В Волгограде – это опять девушка, того же возраста. В Ставрополе – отслуживший срочник, который по непонятным причинам не доехал домой, а через полгода оказался на Центральном рынке с автоматом и поясом шахида. Прошу обратить внимание на то, что это были не чеченцы или ингуши, которых мы привыкли видеть главными действующими лицами в терактах. Нет. Это были славяне.

Генерал-лейтенант Кутасов обвел всех грозным взглядом. По своей должности он был старше остальных. Кроме того, его ведомство занималось непосредственно выявлением террористов, обнаружением их баз и уничтожением исполнителей. Остальные ведомства только помогали ему в этом по мере возможности.

– Какие будут мнения на этот счет? – Кутасов достал из стола красивую резную шкатулку, в ней хранилась трубка, которую он курил уже много лет.

– Предлагаю провести зачистки на территории Чечни, – первым высказался генерал-майор МВД Добровольский. – Подобная база подготовки террористов может быть только на территории Чечни.

– Что это нам даст? В последнее время ваши зачистки являются не более чем раздражителем для местного населения. Конкретных результатов никаких, зато есть обиженные со стороны мирного населения Чечни. А это уже повод для нападок прессы. Нет, ваши зачистки сейчас будут некстати. – Генерал-лейтенант Кутасов чиркнул спичкой, и через секунду по кабинету разнесся приятный запах хорошего табака.

– По нашим сведениям, на территории Ставропольского края работает хорошо подготовленная группа, занимающаяся похищением людей, которые впоследствии и становятся террористами. Не исключено, что на территории края существует база, где и готовят «зомби», – включился в разговор генерал-майор ФСБ Наумов.

– «Зомби»? – удивленно переспросил генерал-лейтенант Кутасов.

– В крови молодых людей, совершивших теракт, наши специалисты нашли препарат, который использовался в западных спецслужбах для подавления психики. Этим препаратом можно регулировать сознание человека, делая из него или бесстрашного солдата, или послушное животное. Все зависит от дозировки, – пояснил Наумов.

– Во-от! – Кутасов поднял палец. – Из этого мы можем сделать вывод, что боевики уже не используют свои излюбленные методы исламской обработки. Они решили пойти более коротким путем, а именно, похищая людей на территории России, нашпиговывают их химией и отправляют на смерть. Соответственно, если боевики решили использовать для этого людей со славянской внешностью, вычислить их будет практически невозможно. Значит, нужно выйти на саму базу и уничтожить ее к чертовой матери! – не выдержал Кутасов и стукнул кулаком по столу.

Слово взял генерал из Федеральной службы разведки:

– В Москве скоро будет проводиться ежегодный фестиваль «Ретро-FM», где будут присутствовать не менее десяти тысяч поклонников старой музыки. Кроме того, туда прибудут представители западных групп.

– К чему эта реклама? – недовольно спросил Кутасов.

– По нашим сведениям, как раз на это время боевиками готовится серия терактов в Москве. Не исключено, что один из них может быть устроен как раз на этом самом фестивале, – пояснил генерал.

– Когда, ты говоришь, будет проводиться этот фестиваль? – уже другим тоном спросил Кутасов.

– Осталось полтора месяца.

– Маловато, – протянул Кутасов и тут же, громко хлопнув в ладоши, сказал: – Завтра жду всех с конкретными предложениями по этому вопросу. Времени у нас, сами понимаете, нет, так что до завтра каждый из вас должен собрать всю имеющуюся по этому вопросу информацию. Потом мы вместе подумаем, как быть. Если у кого-то возникнут предложения, с радостью их рассмотрим.

На этом собрание закончилось, и генералы разошлись по своим кабинетам.

* * *

Капитан Роман Никонов проснулся в этот день раньше обычного. Открыв глаза, он посмотрел на лежащую рядом Марию, свою любимую женщину и гражданскую жену. Они жили вместе уже несколько лет, расписываться пока не собирались, и обоих такое положение дел вполне устраивало.

Роман понял, что уснуть больше не получится, и решил потихоньку вылезти из-под одеяла, чтобы пойти на кухню. Но только он откинул край одеяла, как тут же был захвачен в цепкие объятия Марии.

– Куда это вы собрались, товарищ капитан?

– Да вот не спится что-то. Пойду на кухню, чайник поставлю.

– Я тоже, похоже, выспалась, – сладко потянулась Мария.

Через пять минут они уже сидели на кухне и пили чай.

– Как я люблю, когда ты дома, а не в своих командировках, – погладив мужа по руке, сказала Мария.

Спустя некоторое время, провожая Романа в коридоре, она спросила:

– Надеюсь, ты сегодня недолго?

– Не знаю. А что?

– Последние теплые деньки на дворе. Я думала, может, вечером пойдем в парк, погуляем… А то когда еще выберемся?

– Посмотрим, – Роман поцеловал жену в щеку. – Сама знаешь, с нашей службой ничего загадывать нельзя.

– Да знаю… – вздохнула Мария, закрывая за мужем дверь.

Выйдя из подъезда, капитан на секунду остановился, вдохнул полной грудью, резко выдохнул и только после этого отправился на службу.

Воинская часть, в которой Роман вот уже несколько лет служил ротным спецназа, находилась неподалеку от дома, поэтому капитан Никонов предпочитал добираться до нее пешком. Он любил свой маленький город, в котором родился и вырос. И часто сожалел о том, что не всегда получалось погулять по его скверам и улицам. «Это Мария хорошо придумала, выбраться сегодня в город», – подумал Роман, пересекая проезжую часть.

Неожиданно слева завизжали тормоза. Черный джип остановился буквально в нескольких сантиметрах от ноги капитана. Ротный медленно поднял голову и посмотрел на шофера, который уже выбирался из внедорожника.

– Ты что, падла, не видишь, куда идешь?! Да за таких, как ты, нормальных людей в тюрьму сажают!

Ротный посмотрел по сторонам. Двое прохожих лишь слегка повернули голову в его сторону, но, услышав, как ругается шофер джипа, поспешили ретироваться. А тот тем временем продолжал орать, угрожающе надвигаясь на Романа.

«Не местный», – сразу определил капитан. Дело в том, что каждый житель их маленького городка отлично знал, к каким войскам относятся люди в форме, на которой нет знаков различия. И только проезжавший мимо дилетант мог высказать подобные оскорбления в адрес человека в такой форме.

Никонов старался не нарушать Правила дорожного движения. Вот и сегодня он точно знал, что стал переходить дорогу на зеленый свет. И все претензии водителя внедорожника были лишь «понтами», рассчитанными на лоха.

– Ну, что молчишь? Оглох, что ли?! Я говорю, какого хрена под колеса лезешь?!

Ротный дождался, пока расстояние между ними не сократится до минимума, и только тогда решил ответить. Он не любил привлекать к себе лишнее внимание, поэтому постарался сделать все как можно тише. Когда до шофера оставалось меньше метра, Роман сделал шаг вперед, успевая при этом перехватить кисть орущего. Один поворот руки – и шофер внедорожника уже крутился на месте от острой боли в запястье.

– Мужик, ты чего?! Отпусти руку! – Только что сыпавший угрозами водитель наконец понял, что не на того нарвался.

– Значит, так, горлопан, – голос ротного был спокойным. – Сейчас ты садишься в свою машину и делаешь так, чтобы я тебя больше не видел.

– Договорились! Только руку отпусти! – продолжал «танцевать» шофер.

Никонов, будучи человеком честным, поверил водителю на слово и отпустил его руку. Но в следующую минуту произошло то, чего он никак не ожидал. Водитель отскочил на безопасное расстояние, выхватил пистолет и стал им размахивать.

– А теперь что скажешь, урод?! Теперь твои приемчики не сработают?! Сейчас ты у меня будешь танцевать! – зло произнес он и выстрелил под ноги ротному.

Пуля отрикошетила и ушла куда-то в сторону. Роман понял, что перед ним очередной сумасшедший, которому выдали разрешение на ношение оружия. Судя по выстрелу, пистолет был боевой, а значит, надо было срочно что-то предпринимать, так как этот идиот следующим выстрелом мог кого-нибудь задеть. Ротный решил пойти на обман.

– Смотри, чтобы тебя машина не зацепила, – Роман показал на дорогу сзади мужчины с пистолетом.

Это сработало. На мгновение человек отвел взгляд от ротного, но этого хватило, чтобы в следующую секунду капитан Никонов оказался возле него. Точным ударом он сначала выбил пистолет, а потом, растопырив пальцы, ударил ими в грудь водителя джипа. Глаза буяна помутнели, и он стал оседать на асфальт. Открыв дверь внедорожника, Роман затолкал туда его владельца, потом, подобрав пистолет, отсоединил обойму и зашвырнул ее в ближайший кустарник. Пустой пистолет он бросил в открытое окно джипа.

– Вот так-то лучше, – отряхивая руки, сказал ротный и как ни в чем не бывало продолжил свой путь в часть.

* * *

Роман появился в расположении части, когда там уже шла утренняя физическая подготовка. Взводные гоняли своих подчиненных по полосе препятствий. Не торопясь, ротный поднялся на свой наблюдательный пункт в виде площадки на двухметровой высоте. Через минуту рядом с ним оказался взводный Федор Сидоров, с которым Роман дружил уже несколько лет.

– Здорово, командир! – весело поздоровался Федор.

– И тебе не хворать.

– Какой-то злодей уже успел испортить тебе настроение? Убил бы гада! – Сидоров погрозил кулаком кому-то невидимому.

Ротный покосился на друга, но ничего не ответил. Действительно, утренний инцидент на дороге оставил неприятное ощущение, но вспоминать, а уж тем более обсуждать его, Роман не хотел.

– Пойду с бойцами позанимаюсь, – спускаясь со своего «постамента», сказал он.

Федор недоуменно посмотрел вслед уходящему командиру. Он знал его уже не первый год и понимал, что, видимо, сейчас не время для душевного разговора. «Наступит момент – сам все расскажет», – подумал взводный и последовал за командиром, зная, что означают его слова: «Пойду с бойцами позанимаюсь».

Никонов появился перед солдатами как раз в тот момент, когда они только закончили преодолевать полосу препятствий.

– Что, устали?

Бойцы, тяжело дыша, только кивнули в ответ.

– Понимаю, – протянул ротный, усмехнувшись. – Хочу в который раз пояснить вам, что такое на самом деле боец спецназа. – Капитан Никонов оглядел неровный строй своих молодых бойцов. – Боец спецназа – это человек, который должен всегда быть готовым работать за гранью своих возможностей. В любой ситуации, будь то мирная жизнь или боевые действия. Как говорится, в жизни всегда есть место подвигу. И это не простые слова. Особенно сейчас, когда многие мужчины стараются пройти стороной, увидев, как, к примеру, какие-нибудь отморозки грабят женщину. Но не об этом сейчас. Очень хотелось бы надеяться, что каждый из вас правильно поступит в такой ситуации. Я хочу рассказать вам, что значит работать за гранью своих возможностей. Бывает такое состояние, когда кажется, ты выложился на все сто и сил уже ни что не хватит. И вот тогда надо собрать в себе остатки сил, стиснуть зубы и сделать то, что обычному солдату или бойцу не сделать никогда. Именно в этом и заключается секрет бойца спецназа. Он должен быть намного выше всех остальных. Но скажу вам сразу, что подобное состояние не возникает по щучьему велению. Его надо добиваться ежедневными изнурительными тренировками. И тогда наступит тот самый момент, когда вы сами поймете, что способны работать за гранью возможного. А нашему организму это подвластно, что не раз уже доказывали йоги и представители восточных культур. Поэтому не то что говорить, а даже думать, будто «я не смогу что-то сделать», нельзя, так как подобные мысли автоматически настраивают вас на поражение и программируют ваш организм не в ту сторону. Запомните это хорошо, бойцы, и тогда у вас все получится, – закончил ротный свою речь. – Все поняли?

– Так точно! – в один голос ответили спецназовцы.

– Ну а если все поняли, то выходим на исходную, и вперед! Еще один круг с полной выкладкой!

Сказать, что бойцы удивились – это значит не сказать ничего. Их лица вытянулись в немом удивлении.

– Не понял… Не слышали приказа? – почти закричал ротный. – Вперед! Время пошло!

Когда бойцы оказались на исходной, Федор, который все это время стоял рядом с командиром, спросил:

– Не круто ты с ними?

– Нормально. Пусть привыкают к нагрузкам. Они эту полосу препятствий уже месяц штурмуют по одному заходу. Пришла пора повысить ставки, – объяснил ротный свое решение. – С завтрашнего дня, а вернее уже с сегодняшнего, два захода на полосу препятствий с десятиминутным передыхом.

Федор хотел было что-то ответить, но капитан Никонов опередил его:

– Я так решил! На задании, куда нас могут послать в любое время дня и ночи, мне нужны настоящие бойцы спецназа, а не рядовые солдаты, умеющие выполнять нормативы ГТО.

Поняв, что никакие возражения приниматься не будут, Федор ответил:

– Ты командир. Тебе виднее.

– Вот и хорошо. Через сорок минут жду вас в спортзале.

С этими словами капитан Никонов отправился в двухэтажное здание, где, собственно, и находился сам спортзал.

* * *

Сегодня в кабинете генерал-лейтенанта Кутасова находились только два человека, не считая его самого. Это были генерал-майор ФСБ Наумов и генерал-майор МВД Добровольский. Добровольский позвонил сегодня рано утром Кутасову и предложил встретиться в узком кругу. Он пояснил, что у него есть конкретный план для решения вопроса с предстоящими терактами в столице и что он не хотел бы, чтобы в его детали были посвящены те люди, которые не будут иметь к нему никакого отношения. Каждый из генералов прослужил в своем ведомстве не один год и поэтому прекрасно понимал, что в таких делах конспирация должна соблюдаться в первую очередь. Без лишних вопросов Кутасов предложил Добровольскому самому решить, кто должен присутствовать при их разговоре, и вот сегодня утром выяснилось, что о предстоящей операции будут знать три человека.

– Ну, выкладывай, Иван Иванович, свой план, – предложил Кутасов, когда генералы расселись за столом в его кабинете.

Добровольский раскрыл красную папку, переложил несколько отпечатанных листков и посмотрел на Кутасова.

– Так… С чего бы начать, чтобы все сразу было предельно ясно?

– Начни с самого начала, а мы разберемся. Правда, Семен Семенович? – обратился Кутасов к Наумову.

– Да, конечно, Иван. Ты начинай, а мы, если будет что-то непонятно, попросим уточнить.