Ему хотелось сказать: поезжай одна, я тебя догоню; но жизненный опыт подсказывал, что давать такие обещания нельзя, за этим происшествием может последовать другое или это же продлится не сутки, а вдвое-втрое больше…

– Что же делать? – спросила она.

– Может, все-таки одна поедешь? – спросил он, надеясь, что она откажется.

– Хорошо, – решительно ответила она, – я поеду одна, а ты работай, работай и, может, когда-нибудь орден «сутулого» получишь, им как раз таких как ты награждают…

Такой реакции Федор не ожидал. «Вот тебе и подруга жизни…» Но погасив в себе огонек злости, он только сказал:

– Езжай… ключ я возьму с собой, а ты дверь захлопнешь.

Решив самый трудный вопрос, он направился в СИЗО.

* * *

В том, что он вспомнил кличку, не было ничего удивительного. У таких, как Сафонов, она написана на лице, а не вспомнилась в коридоре потому, что Сафонов сидел, наклонясь… и Виктор не разглядел его. Его кличка была Хряк.

– Витя, – сказала Валентина, увидев, что Шнырь еле тащит Сафонова, – помоги…

Виктор поднялся со скамейки, подхватив Сафонова под мышки.

«До чего тяжелый», – подумал он и вдруг почувствовал, что мышцы Сафонова мгновенно превратились в сталь. Сафонов выпрямился и ударил Виктора головой. Удар пришелся Виктору в ухо…

Звон, как от боя настенных часов, раздался в голове начальника тарного цеха, потом его словно закутали в плотное мягкое одеяло, и он перестал что-либо слышать и ощущать.

Очнувшись, он почувствовал сильную боль в левой половине головы и непонятную тяжесть в области поясницы. Повернув голову направо, он все понял. Шнырь и Хряк уложили его и женщин вниз лицом на пол, а сверху положили вверх ножками скамейку, на которой только что сидел Виктор.

«Предусмотрительные ребята», – подумал Виктор, будто это и не его захватили осужденные, а он смотрит приключенческий фильм, сочувствуя героям.

– Я сказал лежать, всем лежать, – жестко произнес Хряк, расхаживая возле голов лежащих, – будете лежать тихо, останетесь живы… Шнырь, дневального!..

Шнырь выскочил в коридор и вскоре появился с дневальным по санчасти – высоким парнем в чистой робе, с аккуратной биркой над одним из нагрудных карманов, на которой была четко видна фамилия, и в шапке, лихо сдвинутой на затылок.

– Видел? – сказал Хряк, кивнув в сторону Виктора и женщин.

– Ага! – ответил тот. Дневальные в зоне – не последние ребята. Он сразу все понял и готов был выполнить все, что скажет Хряк.

– Скажешь дежурному, – продолжал Хряк, – что мы взяли заложников. Ко входу пусть никто не подходит… сунутся – всех кончим!

И Хряк показал дневальному заточку, а стоящий рядом Шнырь движением фокусника вытащил из рукава телогрейки еще две…

Парень кивнул, но Хряка это не устроило.

– Повтори… – потребовал он. Дневальный, путаясь, повторил.

Потом Хряк долго и не мигая смотрел в глаза парня, от чего тот побелел как стена, и прорычал:

– Теперь пошел…

По коридору загрохотали сапоги с подковами, и все затихло. Шнырь закрыл двери санчасти на ключ, взятый у Валентины, оттащил ко входу стол.

«Дверь подперли, чтобы ее сразу не смогли открыть», – подумал Виктор и опять удивился, что не воспринимает события как реальность.

* * *

Начальник колонии, Зубов и дежурный появились перед окном кабинета начальника санчасти. Первые двое были без шинелей и шапок, последний – одет по полной форме.

– Сафонов! – заорал начальник колонии. – Прекрати дурить, отпусти людей…

В это время раздался звон разбитого стекла и из окна второго этажа появилась обмотанная шторой рука Сафонова.

– Не пыли, начальник, – крикнул Хряк в разбитую шибку, – людей я тут же отпущу, а ты выпусти из ШИЗО Бузу…

– Прекратить! – закричал начальник, но голос его сорвался, и он некоторое время беззвучно шевелил губами.

Зубов пытался остановить его, но начальнику словно вожжа под хвост попала. Он снова обрел голос и стал грозить Сафонову…

– Кончай базар, – перебил его Хряк, – нам много не надо, выпустишь Бузу, отпустим людей…

– Да я вас…

– Даю пятнадцать минут, если здесь не будет Бузы, зарежу лейтенанта… Время пошло… И не хитри, убьешь одного, второй – всех замочит!..

И Хряк, так же как и дневальному, показал начальнику колонии заточку.

Начальник колонии прослужил в МВД много лет и всякого навидался, но впервые его так унизили. С Хозяином все, даже самые отпетые зэки, разговаривали уважительно. Конфликтовать и дергать в зоне можно кого угодно, но не начальника колонии, потому что начальник не просто зовется Хозяином, он действительно Хозяин и не только сотрудников колонии, но и тех, кто имеет срок, ибо от него в жизни осужденных зависит многое, если не все…

Два желания боролись в начальнике колонии: разнести в пух и прах захватчиков или ничего не предпринимать, спустить все на тормозах, авось обойдется.

У него было несколько минут, чтобы дать команду выломать дверь и попытаться спасти заложников. Хотя спасти их было нелегко… И начальник дал команду освободить из ШИЗО Бузу.

Бузу, или Арбузова, одного из колонистских авторитетов, привели под окна санчасти прямо в наручниках. Начальник, стоявший рядом с ним, закричал:

– Сафонов…

Шторки окна раздвинулись, и показавшийся там Хряк сказал:

– Пусть подойдет к дверям…

Начальнику хотелось быстрее покончить с унижением, которого его подвергли, и он не придумал ничего лучшего, как сказать Бузе: «Иди», – от волнения забыв даже снять с него наручники.

Шнырь открыл Бузе дверь, и тот вошел в коридор. Вдвоем они снова придвинули стол к дверям. Шнырь бросился в кабинет, нашел среди рассыпанных на полу бумаг железную скрепку, согнул ее и открыл таким образом наручники на руках Бузы.

Буза, пока Шнырь освобождал его от оков, не проявил ни малейшего беспокойства. Он вел себя сообразно своему положению в зоне. Так ведет себя лев, позволяя прикоснуться к себе другому только для того, чтобы тот вытащил у него из лапы занозу.

Буза не был здоровяком, как Хряк, и ловким, как Шнырь, но тем не менее все заложники поняли, что главный здесь он и только он.

Он тут же дал команду разбить стекла в металлическом шкафу с медикаментами и перетащить тяжелый остов в коридор, чтобы дополнительно подпереть входную дверь, распорядился приковать наручниками к батарее водяного отопления лейтенанта, а женщин поднять с пола, посадить на скамью, связав их шпагатом спина к спине.

Хряк и Шнырь исполнили все с точностью, на которую были способны. Правда, Хряк выполнял команды не очень охотно – его мозг еще не переключился с роли главного человека в акции захвата на роль подчиненного.

Потом Буза с преувеличенным вниманием осмотрел щеку Семеновны и участливо спросил: не может ли он чем-либо помочь. Семеновна в ответ только замахала руками, и Буза не стал настаивать.

Буза вел себя как рачительный хозяин, который сначала накормит домашнюю скотину, а уж потом опустится до разговоров с соседом.

– Нам ничего не надо, – сказал он начальнику колонии, выглянув в окно, так же, как это делал Хряк. – Будете хитрить, всех пришьем… Звони в Н-ск… нам нужен прокурор области… Разговаривать будем только с ним… – и, издевательски усмехнувшись, добавил: – Конец связи…

* * *

Следственный изолятор, который все в Каминске звали просто тюрьмой, стоял на взгорье. Место это пятьдесят лет назад было окраиной города. Но время шло, город рос и со всех сторон окружил высокие стены тюрьмы. А сама тюрьма в окружении домов частного сектора стала похожа на средневековую крепость, куда обычно прятались от набегов неприятеля жители близлежащих мест.

Однако Каминская тюрьма не была защитницей каминцев, а скорее наоборот. От нее исходила некая отрицательная энергия, которая, распространяясь вокруг, отравляла жизнь взрослых и детей. Особенно детей. Подростки, выросшие возле тюрьмы, знали жизнь за ее стенами так же хорошо, как их сверстники знают жизнь заводов и фабрик, возле которых живут. И многие из них, по достижению зрелости, попадали под крышу Каминской тюрьмы. Для одних она становилась местом работы, для других – местом отбывания наказания…

Внучек открыл первую дверь маленького тамбура-предбанника. В дежурной комнатушке, отгороженной от тамбура большим куском плексигласа, сидел прапорщик. Внучек бросил ему в выдвижной ящичек удостоверение личности. Прапорщик, отлично знавший его, тем не менее долго сравнивал фотографию с предъявителем и, наконец, вернул удостоверение обратно. После этого раздался щелчок, запор второй двери открылся, и Внучек прошел через нее и стал подниматься на второй этаж, где располагался кабинет начальника.

– Ага, вот еще один член «тройки», – съязвил начальник Каминского горотдела милиции Узякин. Он восседал за столом начальника изолятора. За приставным столиком сидел командир батальона охраны МВД Собинов, который, в отличие от своего знаменитого однофамильца, совсем не имел голоса, но петь просто обожал, особенно после употребления спиртного.

Узякин чувствовал себя хозяином положения, так как в подобных случаях он становился старшим оперативным начальником.

– Раздевайся, думать будем, что делать, – сказал он.

– Мыслители собрались, – съязвил комбат и выругался.

Ругательство вызвало усмешку у Внучека, на что Узякин мгновенно отреагировал:

– Он у нас интеллигент, не ругается… и правильно делает, а то Боженька язык отбоярит… гы-гы…

В кабинете появился начальник изолятора – пятидесятилетний мужчина, седой, аккуратный. Звали его Михал Михалычем, подчиненные называли Михалычем, а хохмач Узякин – начтюрьмом. Михалыч появился с кофейником в руках. Кофейник был тут же поставлен на подоконник, включен в сеть, а начальник изолятора полез в стол за чаем.

Чай – первое дело в тюрьме. Пришел к тебе по делу человек со стороны – поставь ему чай, если ты, конечно, уважаешь его и хочешь сдвинуть дело с мертвой точки. Хочешь поощрить или поддержать осужденного или подследственного – напои его чаем. Чай был и тюремной валютой.

Раньше тюремные правила не позволяли подследственным и осужденным иметь и заваривать чай в камерах, но все, уважающие себя «сиденцы», его имели… Сейчас времена изменились, заваривать и пить чай разрешено, но возникла другая проблема – чая нет… Исчез он из магазинов на воле… об этом все знают, но тем, кто попал в тюрьму до перестройки, этого не объяснишь, не верят они, что такое может случиться. Они считают, что администрация их накалывает, зажимает чай и, конечно, бузят и дергают Михалыча и его ребят, требуя чая… Забулькал кофейник. Михалыч бросил в него заварку, выдернул штепсель из розетки, замотал кофейник полотенцем и умчался куда-то по своим делам.

Михалыч пришел работать в изолятор четыре года назад в надежде получить здесь звание подполковника. Должность «начтюрьма» была «вилочной», и при определенном наполнении изолятора спецконтингентом можно было надеяться на вторую большую звезду.

Однако почти в то же время началась кампания по борьбе с пьянством. И, что удивительно, количество спецконтингента в первые ее месяцы сократилось чуть ли не вдвое.

Большое уитэушное начальство из Н-ска обрадовалось такой «тенденции». В управлении ИТУ кто-то написал служебную записку, что изолятор в Каминске со временем придется закрыть. Но потом все вернулось на круги своя. Шок прошел, и изолятор стал набирать спецконтингент в полтора раза больше, чем раньше, то есть до кампании. Однако в головах начальников «тенденция» снижения так и осталась, и Михалыч до сих пор ходит в майорах, тогда как его бывший начальник по горотделу милиции Узякин, человек относительно молодой, уже получил звание подполковника.

– Итак, господа офицера, – сказал начмил, – что мы имеем… Трое осужденных из Тараканинской тюрьмы, тьфу, колонии захватили трех заложников… докатилась и до нас эта зараза…

Внучек хотел сказать, что эта зараза докатилась давно, но вспомнил, что Узякин говорит только за свой район, и сдержался.

– Кому приходилось работать по освобождению заложников? Ага, никому… Значит, будем исходить из здравого смысла, тем более что сейчас все к этому призывают… Так?

– Так, – ответил Внучек, – но не грех вспомнить и то, чему нас в бурсе учили…

– А в бурсе нас этому не учили, – обозлился Узякин, – в бурсе нам говорили, что организованная преступность, терроризм, захваты заложников совершаются только там, это их явления, и нам они не присущи…

– Да хватит вам, – вмешался Собинов. Он был человеком военным, много говорить не привык, однако положение члена «тройки» обязывало что-то говорить, и он был рад примирить двух других.

– Ну ладно так ладно, – сказал Узякин и выругался, – что-то нервы стали сдавать… Из чего будем исходить?

– Из главной задачи, – сказал Внучек и хотел добавить из какой, но в последний момент сдержался и дал возможность высказаться главному оперативному начальнику.

_ Спасти людей, – произнес Узякин, – спасти людей, а что для этого нужно?

_ Для этого нужны люди, – вставил свое слово Собинов.

– Конечно, – согласился Внучек, – но для того, чтобы подключить людей, нужно располагать информацией о тех, кто захватил, и о тех, кого захватили…

– Устами молодежи… – сказал Узякин, объединяясь этой фразой с Собиновым, которому тоже было под сорок, в отличие от тридцатитрехлетнего Внучека, – а что мы знаем о тех и других?

– Ничего, – ответил Собинов.

– Правильно, – сказал Узякин, поэтому я сейчас позвоню в управление.

– Есть лучший вариант, – перебил его Внучек… – В корпусе три телефона: здесь, в спецчасти и оперчасти… Расходимся по кабинетам, и каждый через своих коллег постарается урвать часть информации о захватчиках и заложниках… Мы звоним в Н-ск, а Дмитрий Иванович в Тараканино: одна из его рот несет там охрану… Разбегаемся?

– Разбегайтесь, – сказал Узякин, – я как старший оперативный начальник останусь здесь…

* * *

– Арбузов! – кричал начальник колонии в окно кабинета врача санчасти. – Повезло вам: прокурор области был в командировке в Каминске и теперь вылетел к нам на вертолете… Отпусти женщин хотя бы, все выглядеть лучше будешь перед прокурором…

– Мне с прокурором детей не крестить… Прилетит, тогда и поговорим, – сказал Буза, даже не отдернув шторку окна.

Буза был занят. Он в очередной раз проводил «работу» с заложниками. Делал он это так, как когда-то делал один из воспитателей в ВТК, где Буза отбывал первый срок. Он ходил туда-сюда рядом со скамейкой, на которой сидели женщины и прикованный наручниками к батарее водяного отопления Виктор.

– Еще раз повторяю, – говорил Буза тоном учителя начальных классов, – вам ничего не сделают… если вы не начнете геройствовать. Это относится к вам, гражданин начальник… Сидите спокойно, все, что вам нужно, дадим, надо пить – пожалуйста, надо есть – ноу проблем, в туалет – Шнырь проводит… Станет поспокойнее – руки развяжем… У нас к вам ничего нет… И у вас к нам ничего быть не должно… Ты на Хряка зла не держи, ты вон какой здоровый. – Буза был тонким психологом и знал, на каких струнах мужского самолюбия можно сыграть в присутствии женщин. – Хряк не стал бы тебя бить, но сам понимаешь… у нас правило: ты нам не мешаешь – мы тебя не трогаем…

Хряк и Шнырь стояли в коридоре и смотрели на беседу через проем открытой двери. На подвижном лице Шныря была написана полная поддержка всего, о чем говорит Буза. Хряк же чуть кривился. Он был человеком, о которых в зоне говорят «живет на кулаках», и к болтовне относился с презрением.

– Шнырь, – сказал Буза своему подручному, закончив воспитательное мероприятие, – дуй к дверям, менты там пост установили, скажи, чтобы пожрать принесли…

– Понеслись, как душа в рай, – усмехнувшись, сказал Шнырь, вернувшись через минуту.

– Заберешь шамовку, – инструктировал его Буза через несколько минут, – скажешь, чтобы поставили и отошли… Скажешь, – одно движение в сторону двери, и заточки у них будут в горле…

Спустя четверть часа заложники были отгорожены от захватчиков ширмой, за которой в обычное время осматривали больных, а посредине кабинета сооружен стол, в центре которого стоял бачок с кашей и кусочками мяса, рядом лежали алюминиевые ложки и булка черного ждала своей участи.

Шнырь, чувствуя себя полным ничтожеством, затащил из коридора скамейку и спросил Бузу:

– Начнем?

Буза словно не слышал его. Он долго молчал, а затем произнес:

– Ты что, зачуханец? Смотайся еще раз, скажи, что нужны ложки и вилки из ментовской столовой и тарелки тоже, и пусть кончат шутить, козлы, и чай пусть принесут, да не в отрядах возьмут, а у себя пошарят…

С чаем, вилками и тарелками дело шло не так споро, и Шнырь, и Хряк чуть было не изошли слюной. Шнырь даже стал побаиваться, что Бузе вздумается выбросить холодную кашу и потребовать новой.

Но вот все, что требовалось, оказалось на столе. Однако Буза опять не торопился. Он сходил к входным дверям, проверил, надежно ли приперты они столом и шкафом. Даже если их вышибут тараном, на это уйдет некоторое время, да еще десять метров по коридору, за это время заложники будут трижды мертвы. Буза слов на ветер не бросает…

Потом он вернулся в кабинет, но не сел на скамейку, а кивнул Шнырю. Шнырь понял его и пошел за ширму. Никто из заложников есть не согласился. Только после этого, поощренный взглядом Бузы, Шнырь двумя сложенными ложками разложил кашу и мясо по тарелкам, дождался, пока ложку возьмет Буза, и начал быстро есть. Хряк поглощал пищу в два жевка, и ложка снова устремлялась в тарелку.

Один Буза ел неторопливо, словно не отбыл восемь суток в ШИЗО. Прежде чем поднести ложку ко рту, он медлил, будто раздумывая, делать ему это или не делать. И здесь становилось ясно, почему на воле Буза принимали за сына большого начальника. И не только принимали, но Буза и сам нередко представлялся таковым.

– Папа у меня – член ЦК, – говорил он, – а мама – простой врач…

Он не был мошенником, но вполне мог стать, ибо в нем был талант артиста и то, что помогает не только выжить в зоне, но и управлять другими, – воля, которая непонятным образом размещалась в его тщедушном теле.

После еды Буза и Хряк закурили по сигарете. Шнырь, решивший было сбросить грязные тарелки в угол кабинета, в последний момент передумал, натолкнувшись на взгляд Бузы. Он понял, что тому это не понравится, и унес тарелки и вилки из комнаты, вернулся с подшивкой «Медицинской газеты», которую выписывал на санчасть находящийся в отпуске начальник медслужбы колонии.