– И что? Так и будешь ничего не делать?

– Нет! То есть, да! Надо все эти каляки-маляки стереть и нарисовать все правильно… – твердо ответила сама себе Даша.

В этот момент в коридор выглянула учительница и прервала жаркую дискуссию Даши с самой собой.

– Летягина, ты как?

– Уже гораздо лучше, Наталья Григорьевна!

– Ну, так возвращайся в класс, мы новую тему начинаем.

Голова учительницы исчезла. Даша выбросила пустой стаканчик, поправила платье и пошла в класс.

Душевный разговор наедине немного привел Дашу в порядок, но настроение у девочки особо не улучшилось. Весь оставшийся день она была рассеянна, мысли путались и спотыкались друг об дружку. Дашу выбивало из состояния равновесия то, что она не понимала причин происходящего. Это ее злило, бесило, раздражало и вызывало самые горестные чувства. От отчаяния и обиды на происходящее, а также на саму себя и собственное бессилие у Даши опускались руки.

Да, девочка загорелась идеей всё исправить! Но с чего начать, за что хвататься и куда бежать? Все прямо-таки валилось из рук. Даже на любимом уроке рисования краски не ложились, кисть растопыривалась, бумага ерзала, а невольно упавшая слезинка и вовсе превратила радостное солнце в какую-то корявую задиристую желто-сине-грязную кляксу.

На перемене Даша отвела себя в укромный угол и сделала себе строгий внушительный выговор.

– Я понимаю твое состояние, но впереди еще два урока! Так что, милочка, соберись, доучись, а дома ты все придумаешь!

Решение было принято единогласно и бесповоротно.

Физкультура и дополнительная информатика прошли более-менее гладко.

Вернувшись домой, Даша быстро пообедала, сделала уроки и села у окна разрабатывать план по исправлению семейных каляк-маляк. Девочка так напряженно думала-решала, что не заметила, как уснула.

Мама вернулась чуть позже обычного. Еще подходя к дому, ее удивило что дом погружен во тьму и в окнах не горит свет. В темном коридоре женщину насторожило, что дочь не встречает ее, по обыкновению. С тревогой Рита Николаевна позвала дочку. Но ответа не последовало. Предчувствуя неладное, женщина побежала наверх, распахнула дверь в детскую и замерла на пороге.

Даша, свернувшись на широком подоконнике, спала в серебряном свете луны, прижимая кулачок правой руки к груди, а левую ладонь положив под голову.

Мама на цыпочках подошла к дочери и осторожно взяла на руки.

– Ух, какая же ты у нас уже большая… – шепотом проговорила она.

Девочка забормотала во сне и разжала левую ладонь. На ковер упал подаренный бабушкой янтарный камень.

Большой, как Солнце.

Мама переодела Дашу, уложила в кровать на правый бочок, укрыла покрывалом с изображением Чебурашки и Крокодила Гены и присела рядом на пол.

Мама положила рядом с подушкой согнутую в локте руку и опустила на нее голову напротив лица мирно спящего ребенка.

– Бедненькая… так устала… – еле слышно произнесла она, рассматривая личико дочери, словно хотела насладиться каждой родной клеточкой.

Внизу хлопнула дверь.

– Народ, вы где? – донесся приглушенный голос мужа. – Я наш любимый торт принес! Ау!

Чтобы не разбудить Дашу и предупредить супруга, женщина встала и направилась к выходу. Но по дороге она вспомнила про янтарь. Большой, как Солнце. Осмотревшись, она нашла его на ковре рядом с подоконником. Он, словно, светится изнутри. Конечно, это был оптический обман, конечно, взрослому человеку не подобает верить во всякие там чудеса и, конечно же, никакой души у янтаря нет. Но отчего-то на глазах Риты навернулись слезы и запершило в горле. Она подошла к янтарю и взяла его в руки. Теплый и гладкий, он так приятно улегся в ладони, что по телу побежали искорки счастья.

Детского счастья.

– Вы тут? – шептал муж, поднимаясь по лестнице. – В прятки вздумали играть? А вот я кого-то сейчас найду…

Рита быстро протерла глаза тыльной стороной ладони, осторожно спрятала Большое Солнце под подушку дочери и в два легких прыжка по ворсистому ковру оказалась у раскрытой двери, чтобы опередить мужа.

– Тише! Даша спит…

– Как спит? – голова супруга просунулась в комнату. – Чего так рано?

– Устала… наверно…

– А как же торт? – обиженно произнес мужчина. – Я хотел в качестве примирения… Думал, мы все вместе…

– Я съем Дашину порцию! – мирно произнесла женщина. – Ты же не против?

– Нисколько, милая моя! Ты прости меня за утро…

Мужчина и женщина стояли на пороге детской комнаты и, неотрывно смотря на дочь, разговаривали друг с другом.

– А что было утром? – кокетливо толкнув мужа плечом, Рита пошла вниз.

– Это что еще за повороты? – хохотнул супруг и двинулся следом.

Даша причмокнула во сне, просунула руку под подушку, не просыпаясь нащупала янтарь и зажала его в ладони.

И сны девочки окрасились яркими красками. Лазурно-прозрачное море, покачивая янтарный кораблик на мягких волнах, уносило его к радужной арке, за которой виднелся сказочный мир. За штурвалом в матроске стояла маленькая девочка, очень похожая на Дашу. По воде кораблик сопровождали стаи розовых дельфинов, а по звездному сиреневому небу летели салатовые единорожики с золотыми запонками на копытцах.

Проснувшись на следующее утро, Даша не вскочила сразу и не побежала умываться. Помня о вчерашнем дне, она открыла глаза и предусмотрительно осмотрела комнату. Не обнаружив ничего необычного, девочка прислушалась к звукам в доме, к разговорам родителей, но ничего странного не услышала. Потом Даша осторожно встала и обошла комнату, проверяя, все ли вещи на месте. Ничего подозрительного в обстановке не наблюдалось, и девочка даже немного расстроилась.

– Все было, как обычно, – проговорила Даша и пошла в ванную.

Весь оставшийся день прошел, как говорит папа, «без иксесов» – так, кажется, и показался очень скучным. Под серым небом по влажному асфальту Даша скучно пришла домой, обычно пообедала, без приключений сделала уроки, привычно дождалась родителей, традиционно рассказала о прожитом дне.

– Все, как обычно…

Прочла с мамой очередную главу про муми-троллей, в которой тоже ничего особого не произошло, и совершенно спокойно уснула.

Так же прошел и следующий день. И, как говорили взрослые, все стало «нормальным», а еще они добавляли «все в порядке».

Нет, конечно, все было не совсем гладко. Ну, там, носок пропадет, или губная помада, или ложки с вилками меняются местами, или вещи падают с вешалок. Но в этом не было ничего необычного. Такое происходило всегда. Может, не так часто, но происходило же.

– Просто, – как говорил папа, – мы стали заострять на этом внимание. Так что все нормально!

На испарившийся носовой платок никто уже и внимания не обращал. И на возглас Даши:

– Мама, платок пропал… опять!

Мама обыденно отвечала:

– Это бог стиральной машинки его забрал! – протягивала другой платочек и, чтобы хоть как-то поддержать дочь в ее желании усмотреть нечто необычное, добавляла: – Или барабашка расшалился.

– Ааа, – безнадежно произносила Даша, махнув рукой, – барабашка…

И, взяв платок, скучно отправлялась в школу.

Прошло пару недель. И вот уже обычным утром обычная Даша обычно вышла на кухню… И застала маму, порхающую, как мотылек, который раскладывал по праздничным тарелкам для гостей свой фирменный завтрак – вкуснейшую яичницу с беконом и дольками вяленых томатов, хрустящим луком и посыпанную стружками моцареллы. Завидев дочь, мама оставила порцию напротив места главы семьи и кинулась кружить Дашу в воздушном вальсе.

– Мам, что с тобой? – только и успела сказать Даша.

В этот момент вошел отец.

– Дорогой! – мама бросилась обнимать мужа. – Это ты?

– Что я? – оторопел мужчина.

– Это ты их нашел? – мама Даши сияла, как фарфоровая сахарница из свадебного сервиза.

– Что я нашел? – неловко улыбаясь, бормотал отец.

– Ну, признайся! – настаивала мама. – Это ты! Решил меня порадовать?

– Ничего не понимаю… – недоумевал мужчина, – я как раз сам сегодня не могу найти свой «паркер»… Никто его не брал?

Даша опрометью бросилась к себе.

– Доча, ты куда? – кричали вслед родители, но девочка неслась вверх, перескакивая ступеньки.

Жаркое солнце уже заполнило Дашину комнату наполовину и танцевало утренний вальс с пылинками.

Первое, что бросилось в глаза – почти пустая баночка желтой краски рядом с настольной лампой. Девочка сжала кулачки от предвкушения и подскочила к тумбочке, открыла верхний ящик стола, и у нее перехватило дыхание. В коробке не хватало белой, красной и оранжевой краски. Детское сердечко подпрыгнуло и пустилось вскачь. Даша приподняла тетрадь, под которой она прятала марципановые шоколадки, и, ойкнув, прикрыла рот рукой. В тайнике было пусто! Совершенно! Но Даша отчетливо помнила, что еще вчера вечером там оставалось три… Целых ТРИ конфеты.

Вы думаете, что Даша огорчилась? Нисколько!

– Мама, папа! – радостно вскрикнула она и побежала вниз.

– Пап, мам! – бежала она по лестнице.

– Мамочка, папочка! – влетела она в кухню. – У меня тоже пропало! – задыхаясь от радости, прокричала она.

– Что пропало? – разом всполошились родители.

– Краски и… – Даша сделала паузу, конфет ей прятать не разрешали, но сейчас было не до «конспираций» – как говорил папа, и девочка выпалила, – и три марципановые конфеты…

– И только-то! – усмехнулся папа. – Сама, наверно, съела и забыла…

– Да? А краски я тоже сама выбросила? – возмутилась девочка.

– Быть может, забыла… – начала мама, но Даша ее тут же перебила.

– Где я их могла забыть, мам? Это мои домашние краски! Бабушкин подарок.

Отец озадаченно почесал затылок.

– Меня это начинает напрягать… я не верю, что кто-то может лазить в наш дом и вот так по мелочи шалить.

– Ничего себе по мелочи! – вспыхнула Даша. – Конфеты и краски… Это мелочи?

– Да, – поддержала мама дочку, еле заметно подыгрывая дочери.

– Мама, перестань насмехаться!

– Да… – включился отец, – дело, действительно, серьезное… может, это…

– Инопланетяне! – воодушевленно перебила его Даша. – У нас в классе говорят, что такое бывает. Это точно инопланетяне! Как это здорово!

– Я хотел сказать, мыши, – закончил отец.

– Валентин, ну что ты такое говоришь! – возмутилась мама.

– Ну, а что? Чем мы хуже других, что у нас мыши не могут завестись?

– Ой, пап, ну что за глупости? – всплеснула ладошками Даша. – Скажешь тоже. Мыши! Я говорю вам, это инопланетяне! У нас поселились инопланетяне!

– Хорошо! – согласился папа. – Тогда скажи, зачем твоим инопланетянам мой золотой «паркер»? Автографы раздавать?

Даша пожала плечами.

– Если они меня слышат, пусть вернут сейчас же… ну, или чуть позже, пока я не вижу, – смягчился отец.

– Я думаю, они тебя слышат! – радостно заявила Даша.

– Так, – заговорила мама, – с «паркером» и красками понятно! А кто тогда подкинул мне мою серьгу? Если не ты! – мама обратилась к мужу. – И не ты? – мама посмотрела пытливо на дочь. – Тогда кто?

– Какую серьгу? – уточнил отец.

Мама, сощурившись, подозрительно просканировала своих родных и заключила:

– Я ничего не понимаю… Если это никто из вас, тогда кто же?

– Ты поделишься с нами своим секретом, дорогая?

Мама нахмурила брови и задумчиво произнесла:

– Просто я сегодня нашла свою любимейшую серьгу, которую мне подарили на нашу свадьбу родители. Помнишь?

– Да… – неопределенно протянул супруг и опустился на стул. – Серьгу… А какую?

– Я же говорю, которую мне на свадьбу подарили родители! Ну, такую…

И мама нарисовала в воздухе рукой замысловатую загогулину.

– Ах, эту… – неопределенно произнес папа и присел к столу. – Понятно… прости, что не могу разделить твою радость… очень ручку жалко. Значит, никто ее не видел?

– Да нет же! – возмутилась девочка. – Говорят же тебе – это инопланетяне. И шоколадки мои марципановые они тоже слопали… Не мог же кто-то из вас прокрасться ко мне в комнату ночью и стянуть их, – рассуждала Даша, – хотя…

– Это точно не мы! – хором ответили родители.

– Значит, точно! Ураааа! У нас завелись инопланетяне! – Даша подпрыгнула от радости. – Всем сегодня в школе расскажу… папа, поехали уже.

– А как же завтрак? – спросила мама.

– Ну, какой завтрак, когда такие дела творятся! Я одеваться!

Даша уже было собралась бежать, но дорогу преградила строгая- престрогая мать.

– Без завтрака не отпущу! – взгляд был решительным и не предполагал отказа. – Зря я что ли с утра тут скакала со сковородками? Садись давай!

– Ну, мам! – сделала жалкую попытку дочь.

– Ничего! Подождут твои инопланетяне! Отец вот уплетает за обе щеки…

– Угу… – поддержал мужчина.

– И ты садись!

Даша сдалась и присела к столу.

С завтраком девочка разделалась быстро как никогда, так же быстро переоделась и, не дав отцу допить утренний кофе, утащила его в машину, несмотря на сопротивления с его стороны.

У школы Даша была за тридцать пять минут до начала занятий. Даже для нее как для примерной ученицы это был перебор. Охранник, удивленно качая головой, специально открыл дверь для девочки.

– Чего так рано? Нет еще никого.

– Дела! – серьезно ответила Даша и пошла к вешалки переодевать сменную обувь.

Весь следующий день Даша была в центре внимания. Даже сопливые первоклашки прибегали посмотреть на «инопланетянку из 4 «Б», не говоря о штатных журналистах школьной стенгазеты.

А задавака Виолетта со своими вечными тремя поддакивающими подружками Ксюшей, Варюшей и Юлианной позеленела от зависти и едва ли не съела свои два огромных банта.

Последним уроком по расписанию было обожаемое Дашей рисование. Учительница объявила свободную тему, а через пять минут в класс вошла секретарша Антонина и сообщила, что Наталью Григорьевну зовет директор.

– Дети, пожалуйста, ведите себя тихо! Я скоро! – сказала учительница и вышла из класса.

Первое время в классе было тихо. Но потом из разных концов комнаты начал доноситься шепот, который постепенно перерос в постоянный гул, потом появились смельчаки, которые, с оглядкой на дверь, начали перебегать с места на место, потом в классе стали разговаривать в голос, а дальше больше. Рыжеволов Максим подбежал к двери, приоткрыл ее, выглянул в коридор, а потом сел за учительский стол и начал паясничать, изображая Наталью Григорьевну, чем заслужил одобрение половины класса, продемонстрировав такую небывалую смелость. Его поведение стало примером для некоторых не особо сознательных учеников, и вот уже у школьной доски кривлялось шесть отъявленных «смельчаком», толкая и пиная друг друга в борьбе за место учителя и звание лучшего «кривляки».

Остальные ученики хлопали, комментировали и поддерживали своих фаворитов. Класс разделился на несколько лагерей, между которыми тоже завязалась борьба с перебранками и выкриками, с поддержкой артиллерией в виде трубочек-плевательниц и скомканных тетрадных листов. Начался невообразимый шум, в котором хозяйничали в основном мальчишки.

Между тем образовалась и группа девочек в количестве семи человек во главе с задавакой Виолеттой и ее верными Ксюшей, Варюшей и Юлианной, которые уединились в углу классной комнаты и обсуждали что-то свое, сугубо личное девическое с применением мобильных телефонов.

Даша же, сидя на предпоследней парте, одна из немногих, занималась своим любимым занятием. Она рисовала. Вдохновенно и не обращая внимания на шутки и насмешки в свой адрес.

– Идет! – внезапно пронеслось над классом, и все моментально, как маленькие букашки-таракашки, разбежались по своим местам, оставив на поле брани сломанные карандаши, скомканные листки и разобранные шариковые ручки, превращенные в трубочки-плевательницы.

Наталья Григорьевна вошла в класс и сразу же все поняла. Она обвела учеников грустным взглядом и с сожалением произнесла:

– А я думала, вы у меня взрослые…

В этот момент раздался звонок к концу урока. И если обычно класс взрывался радостными возгласами, то теперь все молчали от стыда и, пряча глаза, собирали портфели.

– Работы сдаем… если они есть… – добавила учительница.

Даша, оставив альбом открытым, начала укладывать кисти и краски, и тут за ее спиной раздался пронзительный смех Виолетты и ее писклявый голос:

– Вы посмотрите…

Весь класс обернулся. Даша вздрогнула и оглянулась. Виолетта стояла за ней и показывала на Дашин рисунок.

– Эта наивная Летягина и тут со своими выдуманными инопланетянами! Можно подумать, ей кто-то верит. Намалевала и радуется… – усмехнулась Виолетта, поправляя бант, – они тут у нее из кастрюли вылезли… с борщом, наверно.

Весь класс покатился со смеху.

– Это не кастрюля, – сдерживая слезы, пыталась перекричать общий гомон Даша, – это летающая тарелка.

– Тарелка с макаронами! – добавила Виолетта, отчего ребята грохнули смехом с новой силой и стали подбираться к Даше, заполонив проходы между партами.

Учительница пыталась успокоить класс и с трудом протискивалась к очагу конфликта.

– Тише, дети! Тише! – говорила она. – Дайте пройти!

У Даши задрожали губы и глаза наполнились слезами. Она уже не могла ничего сказать. Она боялась, что вместо слов при всех разрыдается. А этого нельзя было допустить. Она бы себе этого не простила.

– Наталья Григорьевна, вы объясните ей, – продолжала Копытина Виолетта, – что этих инопланетян не существует. Вот глупенькая!

– Дашка-инопланетяшка! – забравшись на стул, выкрикнул Рыжеволов.

Новая волна смеха накрыла класс и разнесла обидное прозвище.

– Дашка-инопланетяшка! Дашка-инопланетяшка! Дашка-инопланетяшка! – расходилось волнами, отражалось от стен и звенело в Дашиной голове. – Дашка-инопланетяшка! Дашка-инопланетяшка!

Девочка без сил опустилась на стул и зажала уши руками. Слезы брызнули из глаз. Виолетта схватила рисунок и, размахивая им, как дирижерским флажком, скандировала: Дашка-инопланетяшка!

– Дашка-инопланетяшка! – повторял класс.

– Дети! Дети! Успокойтесь! Тише! Как вы можете! – Наталья Григорьевна наконец добралась до Дашиной парты. – Виолетта, отдай мне, пожалуйста, рисунок.

Дети вокруг умолкли в напряженном ожидании. Копытина Виолетта фыркнула и протянула листок. Учительница взяла его и, поправив очки, приблизила к глазам.

На фоне слегка задымленного голубой краской неба с редкими звездами в левой части картины расположился двухэтажный дом на зеленой лужайке с качелями и цветником. В правой части картины над землей завис предмет фиолетового цвета в виде цилиндра со светящимися круглыми окошками и небольшими треугольными крылышками. От летательного аппарата к земле по диагонали тянулся желтый световой луч, по которому спускались серебряные человечки с круглыми головами, напоминающими шлемы космонавтов. Между лучом и домом на траве стояла девочка в розовом платье, которая протягивала навстречу человечкам маленькое светящееся солнце.

Учительница откашлялась, собираясь с мыслями, и оглядела застывших ребят поверх очков. Потом она положила листок перед Дашей, которая все еще сидела, спрятав голову в руках, и обратилась к ней.

– Я так понимаю, что девочка – это ты?

Даша всхлипнула и кивнула.