Убедившись, что его дочь в безопасности и верна своему упорному характеру, Матиас повернулся и зашагал наперегонки с Дашей.

– Эй! – возмутилась Тия. – Вы куда побежали? Мне же лениво…

– Догоняй! – подзадорил дочку отец.

Компания набрала такую скорость, что Даша немного запыхалась, когда они с Матиасом подошли к ржавой лестнице. Тия обиженно подбиралась следом и, казалось, нарочно замедляла шаг.

– Помнится, кто-то боялся, что ему не достанется янтарного пирога! – Матиас разогнал громким голосом скучную тишину коридора. – Ты не помнишь, Даша, кто это был?

Даша сдержала смех и ответила так же громко:

– И правда! Кто бы это мог быть? Может, Тия?

– И точно! – Матиас продолжил игру. – А где же она теперь, бедняжка? Наверно, очень проголодалась…

Тия по-прежнему обиженно смотрела в пол, но зашагала быстрее.

– Но мы же ее дождемся? – чуть тише спросил Матиас, потому что его дочь была уже совсем близко.

– Конечно, дождемся! – ответила Даша и, когда Тия подошла к лестнице, девочка радостно воскликнула: – А вот и наша Пигрития!

– Вот и ваша Пигрития… – буркнула малышка, демонстративно зевнула и, никого не дожидаясь, потопала вверх по спирали.

Металлические ступени гулко отзывались на каждый шаг, похрустывая ржавчиной и песком. Матиас одобрительно подмигнул Даше и жестом пригласил последовать за дочкой. Даша вежливо поклонилась в ответ, ей очень нравилась эта игра в «Королеву Луизу», и тоже зашагала по ступеням. Матиас замыкал торжественную процессию, поднимающуюся по старой винтовой лестнице.

Сводчатые потолки были такими, что взрослый человек мог бы достать до них, встав на цыпочки и вытянув руку. Соответственно и расстояние, которое надлежало пройти по лестнице, не было особенно длинным и трудным. Но даже тут, на середине пути, Тия остановилась и захныкала.

– Я устала! Я больше не могу! Я есть хочу!

– Значит, надо отдохнуть, – терпеливо отозвался снизу Матиас, – а насчет голода… надеюсь, пирог все еще ждет мою славную неутомимую путешественницу.

– Уй! – прошептала Тия, насупилась, шумно задышала, но все же зашагала вперед.

Даша, чтобы морально поддержать малышку, решила развлечь ее разговором.

– Тия, скажи, пожалуйста, если вы можете миространствовать куда вам захочется, почему ты приходишь в гости только ко мне? Ты же можешь…

– Не могу, – перебила девчушка, – я еще не могу! Не положено! И я уже говорила об этом междум прочим!

– Ах, да… – притворно вспомнила Даша.

Преодолев вслед за подругой последние пять ступенек, Даша оказалась в слабоосвещенном помещении. Но тут было суше и гораздо теплее, чем внизу. Привыкнув немного глазами, Даша начала угадывать смутные очертания стен. По форме комната напоминала башню. Размером же была в половину школьного класса. До потолка Даша могла бы достать, вытянув руку. Солнечный свет пробивался через две узкие прорези, расположенные рядом друг с другом, и рисовал два теплых прямоугольника на противоположной стене. Его было мало, чтобы осветить все пространство, но вполне достаточно, чтобы разбудить воображение. Даше мигом представилось, что она находится в голове огромного робота в качестве умной мысли и смотрит на мир его глазами. Сквозь них она видела деревья и начала представлять, как управляет ногами и руками стального гиганта. Как идет по улице, заглядывает в окна и спасает людей от Рыжеволова Максима. А вот она подходит к дому задаваки Виолетты Копытиной и машет ей огромной металлической рукой. Виолеттка от страха теряет свои банты и говорит, что она больше не будет. А Даша ей по-доброму отвечает: «Теперь ты веришь, что инопланетяне бывают?» А Виолетта, раскрыв рот, кивает…

Но что там случилось дальше, Даша не досмотрела, потому что Тия дергала ее за руку и требовала внимания.

– Что? – очнулась Даша.

– Ты чего как будто я? Уснула на ходу… – возмущалась Тия. – Это я так обычно делаю!

– Прости! Опять фантазия разыгралась… Ты что-то говорила?

– Я говорила, что еще не умею… это…

– Миространствовать… – подсказала Даша и сама удивилась, как быстро выучила такое сложное слово.

– А даже если бы и могла, – продолжала Тия, – то все равно приходила бы ногами. Потому что целиком ходить в гости интереснее. А путешествовать получается без тела… только мыслями…

В помещение уже наполовину поднялся Матиас.

– Да, пап? – обратилась к нему Тия.

– Да! – отец был уже целиком в комнате. – Перегринация совершается мысленно…

– Как во сне? – уточнила Даша.

– Как во сне… – улыбнулся древлин и двинулся к дальней стене. – Кто тут у нас?

Скоро его уже трудно было рассмотреть в темноте, и Даша удивленно посмотрела на Тия.

– Там кто-то есть?

– Сейчас узнаем, – зевнула малышка и продолжила разглагольствовать с видом учителя, – …»совершается мысленно»! Поняла? – она строго подняла пухленькой пальчик вверх. – А целиком, ну, то есть, всем телом, можно переноситься только через твой янтарь! Дедушка сказал, что он очень большой и сильный и мы связаны с ним. Через него мы и попадаем в ваш мир. Он как этот… ну, как его… ну… потрал. Во!

Даша, не удержавшись, рассмеялась, но, увидев грозный взгляд Тия, сделалась серьезной.

– Портал, наверно? – как можно мягче поправила она.

– Уй, да какая разница! И так же понятно? – хмыкнула Тия.

– Ничего не понятно! – растерянно призналась Даша. – Как все это получается? Волшебство какое-то?

– Уй! – вскипела малышка. – Какое волшебство? Ну, какое? Мы – из янтаря. Так? Так! Твой янтарь – потрал! Через него мы – фьють… – Тия присвистнула, – …и рядом с ним. Так что, далеко от твоего янтаря не уйдешь. Вот поэтому только к тебе и могу ходить. А будешь дразниться…

– Я просто хотела понять… – попыталась оправдаться Даша.

Но Тия вместо ответа свела брови и воинственно наклонила голову. Казалось, что она хочет исподлобья пробуравить Дашу взглядом. Это выглядело больше забавно, чем угрожающе, и Даша с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться и не обидеть этим малышку. Но конфуз мог произойти в любое мгновение. И тут вовремя подоспел Матиас, который вернулся к девочкам из темноты.

– Вот твой пирог, доченька! В целости и сохранности! – он протянул тарелку с лакомством, похожим на обычную творожную запеканку, только с молоденькими еловыми шишками, и политую чем-то вроде меда.

От внимательного Матиаса, конечно же, не укрылся пытливый взгляд Даши, и он торжественно произнес:

– Запеканка с янтарным сиропом…

Но не успел он договорить, как его дочь выхватила тарелку и принялась за обе щеки уплетать угощение, причмокивая, облизывая пальцы и губы, при этом урча от наслаждения.

– Приятного аппетита! – с умиление пожелал Матиас.

Возникла тишина, которой не преминула воспользоваться Даша и подошла к древлину ближе.

– Я просто хотела понять… – шепотом спросила девочка.

Тия, конечно, все слышала, но была настолько поглощена едой, что лишь удостоила Дашу огненным взглядом, буркнула «Уй!» и, отвернувшись, продолжила свои маленький пир.

– Попытаюсь объяснить, – Матиас снял шляпу и вытер лоб тыльной стороной руки, – хотя, как можно объяснить чудо? Потому что это чудо! Потому, что весь мир – чудо! И все, что с нами происходит, тоже волшебство. Порой не обязательно раскрывать все тайны природы, и оставить ей ее секреты, но в данном случае…

Матиас на секунду задумался, Даша приготовилась слушать, и даже Тия заинтересованно повернулась вполоборота.

– Тебе знакомо слово «энергия»? Она есть во всем. Иначе бы мир не существовал. Ни мир людей, ни мир древлинов, никакой другой… Мы рождаемся из янтаря, а янтарь – это…

– Вспомнила, – вскрикнула Даша, – дедушка Людвиг рассказывал! Янтарь – это соединение души древнего великого народа и души древних лесов…

– Я тоже это знала… Я тоже! – Тия доела свой пирог и с новыми силами ворвалась в беседу. – Там какие-то дожди, потом пожары… или наоборот… пожары, потом дожди и… океан.

– Совершенно верно! – закивал Матиас. – Все несет в себе энергию! Она есть и у души, и у леса, у огня и воды… И даже у времени. И благодаря сочетанию всех этих чудесных энергий появился янтарь. В одном камне содержится огромная сила. А если, Даша, янтарь такой большой, как у тебя, невозможно даже представить, сколько в нем таится волшебства. Вот и получается – энергия твоего желания оказаться здесь соединяется с энергией твоего янтаря, и ты переносишься в наш мир. Как ток по проводам, подобно разряду молнии между небом и землей. Волшебство твоего камня умножает во сто крат твое воображение, силу твоей мысли и воли, плюс твое хотение, и вот ты здесь!

Матиас сделал рукой, в которой держал цилиндр, широкий жест, обводя полутемное пространство.

– В катакомбах… – не удержала своего сарказма Тия и вдобавок крепко зевнула. – Энергия, путешествия, потралы… Когда уже мы найдем наш мир, пап?

– Скоро! – Матиас вложил всю свою надежду и веру в это слово, так что дочери ничего не оставалось, как смириться.

– Понятно! – вздохнула Тия и кивнула в ту сторону, куда уходил ее отец. – А как наши?

– Еще не вернулись.

И тут Даша вспомнила еще об одной вещи, которая не давала ей покоя.

– Я же хотела спросить, – спохватилась она и кивнула в темноту, в ту сторону, куда уходил Матиас, – там кто-то есть? Кто?

Древлин надел шляпу, приложил палец к губам, прося соблюдать тишину, протянул Даше руку и кивком головы пригласил последовать за ним.

Даша, конечно, боялась темноты, как и все дети, и в этом нет ничего ужасного, но ее любопытство было гораздо сильнее. Да и к тому же она была в сопровождении взрослого, уже хорошо знакомого, заметьте, и Тии, куда же без нее, которая после пирога пребывала в прекрасном настроении.

– Фьють! – присвистнула она и первая шмыгнула вперед. – Держись за папу и не бойся! – прозвучал ее задорный голос из темноты.

– Тия… тише… – Матиас попытался успокоить свою непоседливую дочь, но, осознав всю тщетность, только покачал головой и обратилась к Даше: – Идем…

Даша взяла древлина за руку и последовала за ним.

Путешествие было недолгим. Они сделали всего шагов десять и остановились.

– Сейчас глаза твои привыкнут, и ты увидишь, – прозвучал шепот Матиаса.

– Хорошо! – ответила Даша и приготовилась терпеливо ждать столько, сколько понадобится. Так сильно было ее желание узнать, что же находится в этой стороне комнаты.

– Пусть даже целых два урока! – пообещала себе Даша.

А ведь «целых два урока» – это огромный срок. Каким бы ты ни был усидчивым и спокойным ребенком. Один урок- то иногда с трудом высидишь, а тут «целых два»… Но, к удивлению Даши, уже через несколько минут она отчетливо стала видеть в темноте…

– Хотя какая же это темнота, если ты все видишь! – снова подумала про себя Даша и удивленно улыбнулась: – Темнота пропала! – сказала девочка древлинам, которые вопросительно смотрели на нее. – Это тоже чудо?

– Обычное дело! – хмыкнула Тия. – Когда заходишь в темноту, темнота пугается тебя и улетучивается! Да, пап?

– Да, доча! – снисходительно согласился Матиас.

Но Тия уже не слушала, она тащила Дашу за руку к стене.

– Смотри! – гордо произнесла она. – Тут все семейство!

Теперь Даша увидела в стене две ниши похожие на кроватки, на которых лежали древлины.

– Спят? – шепотом спросила Даша.

– Нет! – возмутилась Тия. – Я же говорила тебе! Ищут!

– А как будто спят! – недоверчиво прошептала Даша.

– Не шепчи! – в голос ответила малышка. – Они нас не слышат. Они далёко!

Даша вопросительно посмотрела на Матиаса, который утвердительно кивнул. Даша еще раз посмотрела на лежащих древлинов.

– Дедушку Людвига ты уже знаешь! – кинулась представлять своих родных Тия, – Это моя бабушка Августа, это мама Вера, это старший брат Никиас, мы зовем его Ник, а это малыш по имени Малыш! Такой маленький… – Тия умильно сложила ручки, – такой хорошенький!

– Он тоже путешествует? – спросила Даша.

– Нет! Он тута! – радостно заявила Тия.

Да так громко, что Даша, испугавшись, что Малыш проснется замотала головой.

– Не переживай! – подмигнула Тия. – Он так крепко спит, что его ничем не разбудишь. Сон младенца! – с видом знатока произнесла малышка, привычно подняв свой пухленький указательный палец.

Не зная, как вести себя в подобной ситуации, Даша решила быть «воспитанной и благоразумной», как посоветовала бы ей бабушка.

– Приятно познакомиться, – тихонько сказала Даша и, не услышав ответа, почувствовала неуместность этой стандартной, в общем-то, фразы. Чтобы скрыть неловкость, девочка сделала небольшой книксен. Ну, как будто бы она все же находится на приеме королевы Луизы. Матиас с интересом смотрел за тем, что происходит с Дашей. От этого ей стало совсем неловко. А Тия так вообще захлопала глазами от изумления.

– Ты чего? – воскликнула малышка. – Они же не видят! И вообще… вот те новости…

Даша окончательно смутилась и уже готова была сильно расстроиться, как ей на помощь пришел внимательный Матиас.

– Ну, что ты, Тия? Видишь, наша гостья не знает, как себя вести… Волнуется.

– Да чего там! Вот еще! – пожала плечами Тия. – Как вела себя, так и веди! Свои же все! Деда, баба, мама, брат! Вернутся – и познакомишься. А малыш может вообще все на свете проспать. Весь в меня! – гордо заявила девочка и присела на корточки рядом с кроваткой Малыша.

– Ты можешь осмотреться, – вежливо предложил Матиас, – хотя особо тут смотреть не на что! – он грустно улыбнулся. – Но когда-нибудь ты обязательно увидишь, как по-настоящему живут древлины. Ты посетишь наш дивный прекрасный мир, и он тебе обязательно понравится… ну, уж равнодушной точно не оставит.

– Да! – отозвалась Тия. – Уж чего-чего, а равнодушия в нашем мире точно не найдешь. И ты не думай, что я жадная и равнодушная… Я что же, не понимаю, что ли?.. Я про пирог говорю… я все понимаю! Только сделать ничего с собой не могу. Просто так вышло, – девочка сокрушенно покачала головой. – Эх! Жалко, что пирог был такой маленький, а я такая голодная! Иначе бы я с тобой обязательно поделилась.

Тия смотрела своими огромными наивными глазами так бесхитростно, что Дашино чувство неловкости рассеялось.

– Оно убежало, как темнота, когда ты в нее входишь, – подумала Даша и, освоившись, вспомнила еще одну вещь, которую обязательно хотела увидеть. Она огляделась по сторонам, но, к сожалению, ничего ожидаемого не увидела. Почувствовав замешательство гостьи, Матиас хлопнул себя по верхушке цилиндра.

– А что же мы в темноте! – он подошел к столу у стены и зажег свечу.

Все пространство озарилось янтарным светом. Теперь Даша могла рассмотреть все в мельчайших подробностях. Хотя рассматривать тут особо было нечего. Голые кирпичные стены, покрытые зеленым мхом и кое-где проступающими корнями деревьев, люк в центре комнаты, через который они сюда вошли, два смотровых прищуренных окна, пустой стол со стульями, ниши, в которых миропутешествовали древлины, Тия, Матиас… и больше ничего. Того, что Даша мечтала тут увидеть, не было.