Глава 11

Ду́ха с разгона врезалась в барьер на входе в подземелье и ее отбросило на десяток метров.

– А-а-а! – в бешенстве завизжала она и ринулась к стоявшим в стороне охранникам подземелья, которые не ожидали такого стремительного броска к запечатанному проходу.

– Девочка, что ты творишь?! – возмутился старший ма́гик, поставив руку перед собой активируя защитный барьер вокруг их группы. – Подземелье запечатано до прихода подмоги и поисковиков.

– Откройте мне его сейчас же! – рычала она, метаясь из стороны в сторону перед недосягаемыми ма́гиками, словно зверь в клетке, шлепая босыми ногами по мокрой брусчатке площади.

Серое небо сыпало мелким дождем. Где-то гремел гром и горизонт подсвечивали молнии. И только сейчас на площадь прибежали остальные девушки.

– Откройте, там мой хозяин! Иначе я… – Ду́ха чуть не выпустила ауру, но ей на плечо вдруг легла рука Фли́стис. Маг Холода добиралась сюда мгновенными переходами, следуя за подругами, но все равно устала.

Ду́ха резко обернулась и ее два черных и два белых длинных хвоста волос, хлестнули мокрым бичом.

– Шиаль… Хозяин… – спокойно, но запыхавшимся голосом, напомнила ей Фли́стис, глядя в обезумевшие глаза Ду́хи.

– Что?! – оскалилась она, тяжело дыша, и тут же вспомнила ночной разговор с Мифом.

Ду́ха в бешенстве заорала, но так никому и не причинила никакого вреда, хотя воины уже приготовились к схватке. Копируя Мифа, она долго выдохнула и, смешно широко шагая, пошла к барьеру. Воины-охранники тут же перебежали со своего места и встали перед ней с обнаженным оружием.

Не обращая на них внимания, Ду́ха уселась в позе лотоса, как это делал Миф, и уперев руки в колени, стала смотреть на взволнованных воинов из расы людоящеров. Ее не беспокоило, что она сидит на камнях брусчатки, не заботясь о том, что на улице мокро и прохладно.

– Что она делает? – спросил напряженный ма́гик.

– Она ждет открытия, – пояснила Фли́стис.

В этот момент рядом появилась Аридо́му.

– Что происходит? – строго спросила она у ма́гиков, глядя на Фли́стис и сидевшую Ду́ху.

– Они нас не впускают, а там хозяин! – прорычала в ответ Ду́ха, не сводя взгляда с защитников.

– Там Миф? И Тья́-ра с ним? – спросила насторожившаяся Аридо́му, посмотрев на запыхавшуюся девичью компанию.

– Нет, Тья́-ра пропала! – ответила испуганная Ци́рика, протирая стекла очков от дождя.

–Как – пропала? – не поняла Аридо́му.

– Мы бежали в альянс вместе с ней, но, когда уже были у здания, ее нигде не было, – ответила взволнованная Клёпа.

Аридо́му нахмурилась.

– Че-ерт! – зарычал Александр и тут до него дошло. – Я выжил?!

Александр вложил столько сил в Удар молота, что ему не хватило на Рывок-полет, для возвращения к своим девчонкам. Он рухнул вниз вместе с галереей и выжил только благодаря защитному барьеру, на который маны почему-то хватило, либо она немного восстановилась во время падения. А еще перед разрушением моста Александр в один миг выдал столько усиленных заклинаний, что вообще странно, как ему удалось выжить при падении.

Отплевываясь кровью, он с трудом выбрался из-под обломков обрушенного перехода и замер: на него смотрел морови́к. Он именно смотрел. Четыре лапы были распластаны по камням, а пятый луч «морской звезды» вдруг поднялся и уставился на него открывшимся овально-вертикальным глазом. Во многих местах поврежденное белесое тело монстра выбрасывало из отверстий ядовитые синеватые облачка, постепенно затягивая в дымку и Александра.

«Стой…кий…» – вдруг послышалось в голове Александра.

«Оно разумное?» – удивился он.

«Разо…рвать!» – вновь тихий искаженный голос моровика́.

В следующее мгновение от глаза монстра вниз прочертилась зигзагообразная линия и тут же она раскрылась длинной пастью, до самого центра тела, между челюстей которых натянулись склизкие нити слюны.

«Агась», – оскалился Александр и, очутившийся в руке трофейный меч из Хранилища, разрубил моровика́ в прыжке.

Тело врезалось в Александра и грудой желеобразной нарезки бухнулось на его колени. Оказывается, он даже встать еще не успел. Морови́к начал растворяться и Александр увидел два предмета: шарообразную губку с множеством дыр и что-то вроде морской скрученной ракушки. Такие он заметил, как только они упали, и их было много. Но тогда от удара сознание Александра плыло, и он не отреагировал на трофеи.

Движением пальца забросил трофеи с убитого морови́ка в Хранилище и отправил поисковое заклинание. Тут же Рывком очутился в пяти метрах от своего падения и мгновенно развернулся. В фиолетово-синем окружении, подсвеченом двумя Светуна́ми, груда обломков дрогнула и оттуда начал подниматься скальник. В тот же момент еще с трех сторон на Александра кинулись моровики́.

Голова кружилась от нехватки сил. Рывок чуть не уронил Александра в беспамятство. Увернувшись от первого моровика́, он выхватил из Хранилища флакон с эликсиром и за миг до столкновения, опрокинул жидкость в рот. Морови́к оказался тяжелым, оттого его удар всем телом получился болезненным, но Александр специально подставился, чтобы его отбросило от двух других противников. Одолжив предплечие зубам напавшего, морщась от боли, Александр вогнал тому в брюхо широкое лезвие. За мгновение до столкновения с оставшимися моровика́ми, Шагом сближения оказался у тех за спинами, разрубая их одним ударом. Три пары трофеев улетели в Хранилище и Александр уже своими глазами посмотрел, почему же скальник не нападает. Оказалось, что при падении, тот сломал себе три конечности и лишь левая рука-полусерп пыталась вытащить каменное тело из-под завала.

– Не утруждайся, – сказал ему Александр и на ходу выпил еще два пузырька эликсиров пополнения маны. Силы возвращались.

Серп лишения полупрозрачной дугой сорвался с руки Александра, перерубил на пути остатки ажурных перил галереи и почти разделил тело скальника.

«Крепкий», – оценил Александр и обрушил на шевелившегося противника Удар молота.

Треск синего камня, и обломки шрапнелью застучали по защитному барьеру Александра. Тело поверженного начало медленно растворяться и Александр увидел что-то вроде кристалла. Подняв его, ощутил, что тот на ощупь органического происхождения. Трофей вновь улетел в Хранилище.

Очередной импульс поиска никого не обнаружил поблизости.

«Так, а где моя булава?» – Александр завертел головой в поисках оружия, перемещая светящиеся магические шарики в разных направлениях.

Жаль, конечно, что трофеи надо сразу подбирать, а так бы после падения у Александра сейчас столько их набралось в Хранилище.

«Надеюсь, девчонки справились с тем одним, – Александр посмотрел вверх. – Интересно, на какую глубину я упал? Смогу ли взлететь на такую высоту?»

В месте падения галереи, стены разлома были рядом, всего метрах в двадцати друг от друга, поэтому здесь сейчас была просто огромная груда обломков от стометровой переправы. И Александр вспомнил! Оказывается, во время падения он еще совершил в сторону короткий Шаг сближения, именно поэтому он сейчас не лежал под этой грудой битого фиолетового камня.

– А булава, значит, где-то под завалом, – недовольно цыкнул Александр и посмотрел на трофейный меч. – Хоть и тяжеловат, но это лучше, чем ничего.

Выпив еще эликсиров и убрав оружие в Хранилище, Александр попробовал Рывком взлететь, как это было в схватке с драконом. Но на сколько хватало Рывков, Александр так и не мог добраться до второго уровня подземелья. Прыгая с уступа на уступ, от стены к стене, ему показалось, что он вдруг преодолел какой-то воздушный барьер, неосязаемую пленку. Это как термокли́н в дайвинге, только на глубине разность температур выделялась непроглядным черным слоем воды, а здесь в воздухе: непроглядным белым слоем.

Это он заметил, когда в очередной раз прыгнул вверх, но задержаться там не сумел, и ему пришлось экстренно возвращаться на нижний уступ.

«Что это было, какой-то предел? Почему не пускает?» – задумался Александр, цепляясь за выступы фиолетового камня.

Он отправил вверх к тому месту, куда хотел подняться, Свету́н, но и магический шарик далеко не прошел. Александр вспомнил, что в момент этого прыжка заметил темный провал на стене.

«Пещера? Хоть что-то», – усмехнулся Александр и Рывком в паре с Ускорением, очутился в ней.

Поисковое заклинание разбросало круги, но никого не обнаружило. Хотя эта пещера располагалась на стороне спуска на третий уровень, выбирать не приходилось. Александр шагал вперед, держа меч наготове. Небольшой проход начал расширяться.

Сколько он уже прошагал природных тоннелей, Александр не знал, но неожиданно вышел к развилке. Левое ответвление расширялось квадратным тоннелем, явно рукотворным. Правый проход через десять метров открывал широкий спуск. Лестница шла спиралью вниз.

«Так, мне надо наверх, пока девчонки не ринулись меня спасать, но… – Александр посмотрел на спуск. – Ладно, если он короткий и там не просто тоннель, тогда стоит проверить».

После пяти минут спуска Александр вспомнил про свое умение поиска скрытых мест. Он посмотрел на лестницу Чистым зрением и перевел его в негатив. Призрачный рисунок винтовой лестницы опускался еще очень далеко от его места.

«Не, идем наверх!» – твердо решил Александр и Рывками устремился назад, чтобы не тратить физические силы при подъеме.

Конечно, если бы он был уверен, что девчонки не полезут в подземелье на его поиски, он бы спустился по лестнице, ведь ее не просто так здесь сделали. Но сейчас верхняя чась подземелья была опасна моровика́ми, а у подруг не было Окончательного иммунитета к ядам.

Спустя долгие повороты по рукотворному тоннелю, Александр внезапно остановился и погасил Светуна́.

«Показалось?» – напрягся он, почувствовав опасность.

Поисковое заклинание чуть не заставило Александра рвануть назад. Впереди, за поворотом, проявилось огромное скопление тварей.

Ступая, как можно осторожнее, Александр подошел к углу, и присев, опасливо выглянул, но тут же спрятался. Ему показалось, что одна из тварей повернулась в его сторону.

«Почему их здесь столько?!» – перепугался он, сам не осознав, что закрыл себе рот рукой, боясь вскрикнуть.

Поиск не показал движения в его сторону. Александр выдохнул и задумался:

«Откуда появляются монстры в подземелье? Может, они поднимаются отсюда, выдавая себя Охотникам небольшими порциями?»

Набравшись смелости, опять выглянул из-за угла. Громадное многоярусное обширное пространство, подсвеченное мерцанием кристаллов, растущих в стенах, кишело всевозможными тварями. Здесь были и громадины, и мелочь, летающие и ползающие. Вся эта масса медленно шевелилась, но оставалась на месте. Взгляд Александра уловил на двух из ярусов арочные проходы с вырезанными символами по краям. Но как туда добраться?

«Их слишком много… – сглотнул слюну Александр, размышляя. – Что делать? Возвращаться к тому спиральному спуску? Нет, очень далеко…»