– Не думает же гостеприимный хозяин, что мы всё сразу расскажем? У всех людей есть свои тайны, – сказал Некр и поднял сверток из шкуры. – Ну так что насчет последнего желания Стáтрика?

Кожевник кивнул и принял сверток.

Некр завернул его так, что пестрый мех почти не испачкался в крови и хвосты были также чистыми.

– Про хвосты он вам сказал? – поинтересовался Тамýна и тряхнул ими, расправляя шерсть.

Напарники одновременно кивнули.

– За шкуру я ему обещал двенадцать дрáтов, – сказал кожевник, а увидел непонимающие взгляды, объяснил: – Двенадцать серебряных монет. А у вас, откуда вы прибыли, разве серебряные не так называются?

– Нет, – мотнул головой Некр. – А золотая как?

– Саагóльт, – ответил хозяин дома. – Но в этих краях золота вы не найдете. Здесь мало что развито, а добычи его и в помине нигде в наших провинциях не встретишь. Такое богатство только в больших городах на востоке.

– У медной монеты тоже есть название? – спросил Аволур.

– Да кому оно нужно? – махнул рукой Тамýна. – Медяк он и в Оартарране медяк.

– А ты случайно не слышал про провинцию Рыы́нкра? – вдруг вспомнил свою цель Некр.

– Нет, – не задумываясь, ответил Тамýна. – Вы оттуда, что ли?

– Почти… – неопределенно ответил Нерк и сразу перевел разговор на другую тему: – За сколько возьмешь хвосты?

– Хвосты… – кожевник осмотрел почти двухметровые мохнатые трофеи, высоко их подняв. – Если вас устроит, то по четыре дрáта за каждый заберу.

– Устроит, – кивнул Некр. – У тебя такие цены, а Стáтрик сетовал на то, что яд для стрел дорогой. Неужели он не мог себе позволить приобретать больше этой ядовитой жидкости?

– Он готовился к свадьбе, и все, что не вкладывал в Гильдию Охоты, уходило на подготовку, – вздохнул Тамýна.

– Как же везде все одинаково… – помотал головой Некр. – Вкладывал в женские прихоти и поплатился жизнью…

– Не нам судить о его желаниях, – мрачно буркнул хозяин дома.

– Тамýна, а что из одежды для воинов есть? – Аволур решил разрядить обстановку.

Лицо кожевника тут же прояснилось.

– А что интересует? – спросил он.

– Подкольчужник есть? – поинтересовался Аволур.

– Ты сначала кольчугу найди, – усмехнулся Некр.

– А что тут искать? – Тамýна бросил хвосты на стол. – У нас несколько кузнецов имеются, им можно по размеру заказать. А если не хотите ждать, в городке есть две лавки оружейника.

– Видал? – стукнул по запястью напарника Аволур, улыбаясь.

– Хочешь сказать, что твоя удача следует за тобой по пятам? – одарил кривой улыбкой парня Некр. – Не забывай, в прошлом с твоей неслыханной удачей тебе помогал наш несравненный «друг»…

– Так городок-то не маленький, по-любому должно было что-то быть, – не обратил внимания на слова напарника Аволур и пошел к стеллажам с готовой продукцией, где разбирал товар Тамýна.

«Только он не похож на воинствующий городок, – подумал Некр, – больно уж свободно и смело они живут тут, в этой глуши. Самые грозные здесь, видимо, только старожилы».

Тамýна достал средней длины куртку с боковыми завязками и прикинул к плечам Аволура.

– Держи, мерь, – отдал парню подкольчужную одежду кожевник.

Аволур скинул с себя куртку, и хозяин дома посмотрел на рубаху без рукава.

– На перевязку ткань ушла? – поинтересовался Тамýна, глядя на странного покроя одежду.

Парень кивнул и, запахнув куртку, стал завязывать три петлеобразные застежки.

– Черт! – выругался Аволур. – А длиннее рукав есть?

– У тебя руки как у обезьяны, – усмехнулся Некр.

Тамýна не знал того, с кем сравнил парня Грéйзвер, но решил не спрашивать, полез разбирать другую кипу товара.

Выделка кожи и покрой были идеальными, строчки толстых нитей – ровными, но Некр решил пока ничего такого не приобретать. Надо вначале найти ночлег и обосноваться в определенном месте, а уж потом закупаться.

– Отлично! – обрадовался Аволур. – Сколько с меня?

– Пять дрáтов, – не задумываясь, ответил кожевник.

Аволур кивнул в знак согласия. Такая куртка стоила этих денег.

– Возьми себе ремень, – стоявший в стороне Некр указал на широкий ремень, схожий со Стáтриковым и также имевший несколько подсумков на нем.

– Его тоже возьму, – Аволур снял с крючка один из ремней.

– Муж! – раздался женский голос сверху. – Приглашай гостей!

– Ну вот, и к столу пора, – приветливо улыбнулся Тамýна.

– Давай тогда рассчитаемся за наши товары да трофеи и пойдем, а то дело незаконченным получается, – предложил ему Грéйзвер.

– Согласен, – хозяин подошел к столу с письменными принадлежностями.

С правого края стояли чернильница и стакан с тремя перьями, а посередине столешницы лежала огромная толстая книга. Хозяин сел за стол и, потянув за являвшуюся закладкой тесьму, раскрыл учетный документ почти на середине. Откинув крышку чернильницы, Тамýна макнул острое перо в темно-синюю густую жидкость и стал аккуратно выводить буквы.

Аволур с интересом наблюдал за ним, но больше не видел того волшебного перехода от неизвестных рун к понятливым ему буквам. Он посмотрел на Некра, и тот одарил его кривой ухмылкой.

– Что лыбишься? – недовольно бросил Аволур.

Некр скрестил руки на груди и, не меняя мимики, помотал головой.

– Ну вот и закончили, – хлопнул в ладоши Тамýна, отдав серебро за трофеи. – Теперь прошу в мой дом!

За целый день в доме Зáстра Дри отдохнула, наелась, помогла по хозяйству совместно с Симом, а к вечеру на нее навалилась тревога: напарников все еще не было.

Отец Стáтрика, смирившись с горем, стал более разговорчивым.

– Что тебя беспокоит, Дри? – поинтересовался он, выйдя за ней на улицу.

– Напарников долго нет.

Она обняла себя за плечи. Вечерняя прохлада совместно с сумерками заставили девушку поежиться.

– Возьми, – Сим принес ее куртку из дома.

– Спасибо, – тихо ответила она и набросила куртку на плечи.

– Ты не переживай за них, – попытался успокоить Застр, – наш городок спокойный, тревожиться не о чем. Бывает, конечно, лихие из соседнего города появляются, но по рассказам, как вы с ли́ссагами справились, твоим парням точно ничего не угрожает.

– Я надеюсь…

– Дри, – чтобы отвлечь девушку, Застр вручил ей лук Стáтрика с уже натянутой тетивой. – Я бы хотел, чтобы ты взяла его в память о сыне.

– Что вы! – округлила и так большие зеленые глаза Дри.

– Я прошу его взять, – Застр также указал на заполненный колчан. – И стрелы я приготовил. Ты же согласилась проводить меня к телу сына, думаю, тебе лук пригодится.

Дри вздохнула и взяла подарок, посмотрев на проявляющиеся на небе луны.

– Ну что, напарник, дел мы с тобой сегодня много переделали, – сказал Некр, увидев ниже по улице вывеску таверны. – Теперь надо сходить перекусить, а то в этой Гильдии Охоты даже чаем не напоили, зато серебро заграбастали со слюнями на губах. Все миры одинаковые…

– Может, сразу пойдем к дому Стáтрика? – предложил парень. – А то Дри оставили на целый день одну.

– Не переживай, Соло: Дри сможет за себя постоять, – заверил Некр.

– Некр, ты женоненавистник? – посмотрел на напарника Аволур.

– С какой целью интересуешься? – усмехнулся Некр.

– Ну, обычно все мужики считают своим долгом защищать женщин, а ты как-то к этому ровно относишься, – пожал плечами Аволур.

– Я никому ничего не должен, друг мой, – Некр вынул из кармана один драт, приготовившись плотно поужинать. – И если ты забыл, я напомню: чтобы выручить Дри, я пошел один против целого города.

– Не один, а со мной, – поправил напарника Аволур.

– Ты сам навязался, я тебя не звал, – Некр передвинул поудобней кожаные ножны, приобретенные для мечей у Тамýна.

– К тому же с тобой шло войско мертвецов и Могильный голем, – значительным тоном выдал Аволур.

– Это было после того, как я собрался спасать нашу боевую подругу, – непринужденно ответил Некр.

– Значит, ты у нас тут такой герой, а я не пришей туда рукав, что ли? – развел руками Аволур.

– Вот видишь, ты и сам все знаешь, – хлопнув по плечу напарника, Некр свернул к таверне.

Аволур вздохнул и пошел следом.

Таверна «Охотничья пирушка» оказалась очень вместительным заведением: в зале располагалось более двадцати столов. Вдоль противоположной от входа стены тянулась стойка выдачи заказов, а также распития горячительных напитков. Бо́льшую часть левого угла занимала кухня, на которой суетились сразу пять поварих. В правом от огромного камина углу вверх поднималась широкая лестница на второй этаж. Это означало, что посетитель мог уединиться для развлечений с особами соблазнительной профессии.

Зал был почти заполнен, но свободные места еще имелись у входа в средневековый кабак, на пороге которого остановились напарники.

Некр повернул направо, где за столом сидели всего два мужика.

– Места свободны? – поинтересовался у них он.

– Да! Садитесь здесь, веселее будет! – махнул рукой изрядно захмелевший бородатый дядька.

Некр благодарно кивнул и повернулся к напарнику:

– Тебе что взять? Как обычно?

– Поесть я согласен, а вот крепкого ничего не хочу, – Аволур бросил на лавку походный мешок, к которому была привязана новая куртка. – Спроси, может, какой квас или еще что-то есть.

– Добро, – Некр осмотрел всех посетителей и пошел к стойке, за которой управлялся, возможно, хозяин таверны.

Аволур чувствовал усталость: день оказался перегружен событиями, к тому же он не спал уже вторые сутки.

– Эй, приятель! – весело окрикнули его слева.

Аволур повернулся.

Через проход за соседним столом сидели два молодых парня, поглощая напиток из больших деревянных кружек.

– Чего тебе? – спросил Аволур.

– Ты, я смотрю, новенький здесь, – светловолосый улыбнулся, показав выбитый передний зуб.

– И что с того? – общаться с пьяными Аволур не любил.

Светловолосый поднялся из-за стола и подошел ближе.

– Да что мы перекрикиваем всю эту веселую толпу? Пойдем на улицу, там познакомимся… – продолжал улыбаться щербатый.

Аволур посмотрел на обоих молодых и, оценив, что сможет справиться в случае чего, поднялся из-за стола.

– Мужики, посмотрите за мешком, я сейчас, – попросил он у соседей и, увидев утвердительный кивок, пошел за двумя искателями приключений, поправив поудобней ножны.

Некр заказал ужин и обернулся. Соло не было, как и двоих из-за соседнего стола. Он быстро зашагал к выходу.

Аволур вышел на улицу и увидел, что молодняк направился к левому углу таверны.

– Вы что, стесняетесь здесь поговорить? – усмехнулся он, глядя, как двое остановились и обернулись.

В это время к входу в таверну подошла парочка смеющихся девиц в обнимку с мужиком. Компания распахнула двери заведения и, довольная, ввалилась внутрь.

Аволур обернулся на хохотушек, в тот же миг ему обожгло живот. Он резко отпрянул к стене, схватившись за место быстро распространяющейся боли и почувствовал что-то липкое. Его бросило в жар, и почему-то закружилась голова. Ноги стали ватными, Аволур придержался за стену, чтобы не упасть, но все же опустился на колени.

– Мечик у тебя интересный, – ощерился щербатый, держа в руке окровавленный нож.

Второй молодой подскочил к Аволуру и, своим ножом перерезав ремень, сдернул ножны.

– Уходим! – прошипел щербатый, после чего двое растаяли в темноте улицы.

Некр столкнулся на выходе из таверны с веселой компанией, состоявшей из мужика и двух девиц. Он зло отпихнул их в сторону и выскочил в ночь. Слева, опершись о стену, на коленях стоял Аволур.

– Эй, эй, парень, ты чего?! – подскочил к нему Некр, но тот завалился на бок.

– Что-то я устал, Некр, – улыбнулся через боль Аволур.

– Куда ты опять влез без меня?! – рычал Некр, быстро освобождая рану от одежды.

– Ты же нянька мертвяков, что ты со мной все возишься? – еле слышно проговорил парень, медленно моргая.

– Даже не думай отключаться! – злился на себя Некр, что оставил напарника без присмотра, и в тот же миг подумал о Дри: – «Черт!»

Хорошо, рядом было окно таверны и света хватало, чтобы оказать первую помощь. Некр быстро достал моток ткани из кармана.

– Держи руку здесь! – он вложил в ладонь Аволура перевязочную ткань и прижал ее к ране на животе. – Не отпускай, крепче прижимай!

В ладонь лег флакончик с отваром, купленным у Лукáры, в это время рука Аволура ослабла и съехала с раны.

– Дьявол! – выругался Некр и, вернув руку напарника на место, прижал ее коленом. – Даже не думай умирать, боец!

Шлепнув Аволура по лицу, Некр откупорил флакон зубами.

– А ну очнись! – прорычал он, и тот действительно пришел в себя.

Оттянув челюсть парня вниз, Некр вылил содержимое склянки ему в рот и отшвырнул ее в сторону.

– Глотай! – рявкнул Некр, уже вынимая одну из примочек с лечебными травами.

Убрав колено с живота Аволура, Некр приподнял напарника и, облокотив на себя, начал быстро перевязывать.

Он понимал, что эти медикаменты вряд ли смогут помочь при таком ранении, но он был готов тащить парня на себе до Лукáры, чтобы разбудить знахаря для помощи.

– А ну подвинься! – грозно прогудел кто-то за спиной, и Некр мгновенно развернулся с ножом в руке, придерживая ногой своего напарника. Перед ним стоял крупный старец с посохом в руке.

Седовласый старик бесцеремонно отодвинул Некра в сторону и привел парня в горизонтальное положение.

– И убери ты свой ножик! – недовольно бросил старец, даже не поворачиваясь, усаживаясь рядом с Аволуром. – Что ты ему дал выпить?

Некр спрятал нож в ножны и присел рядом.

– Да бурду какую-то знахарь дал, говорил, что можно пить при ранениях.

– Ясно, – старик откинул полу плаща из грубой ткани и вынул из небольшой округлой сумки на поясе маленький пузырек из темного стекла.

Некр прищурился, внимательно наблюдая, как старец движением руки растворил повязку на животе Аволура, и из раны тут же выступила кровь. Целитель вылил на нее содержимое пузырька, и кровь зашипела. Затем сухая, но крепкая ладонь легла на живот раненого, а уже сверху к ней старец приложил навершие посоха, где в глубине бугристой древесины вспыхнуло зеленое свечение.

Аволур дернулся и ошалело открыл глаза.

– Успокойтесь, юноша, – тихо проговорил целитель, убрав от живота руку. – Советую денек не делать резких движений, ткани только что срослись.

Аволур сел, облокотившись о стену, и с интересом посмотрел на свой живот, на котором не осталось и рубца.

– Как твое имя, маг? – Некр внимательно вглядывался в целителя, длинные седые волосы которого сползали на плечи, а морщинистое лицо обрамляла седая короткая борода. Некогда темные глаза старца также с любопытством осматривали Некра.

– Я здесь инкогнито, так что никаких имен, – тихо проговорил старец, ростом который был почти с Некра.

Аволур легко поднялся, будто минуту назад не был при смерти, и обратился к своему спасителю с признательным взглядом:

– Как вас отблагодарить?

– Будете в Оартарра́не, загляните в цитадель Силы. На входе в орден Единого магаастрáта назовите привратнику этот городок, он меня вызовет, а там, возможно, чем-то и поможете…

Аволур благодарно кивнул.

– Не будет ли любезен безымянный маг подсказать, в каком ближайшем месте мы сможем приобрести лечебные эликсиры? Или, возможно, у мага найдется что-то из такого для продажи? – серьезно спросил Некр.

– Ближайшая магическая лавка только в Карт-Рáссе, но, возможно, в других городах что-то похожее вы найдете у алхимиков, но за них я не ручаюсь.

Маг посмотрел на Аволура и, немного помешкав, достал из кармашка на широком поясе два небольших пузырька из толстого стекла с жидкостью темно-вишневого цвета.

– Для продажи у меня ничего нет, а это… – он протянул Некру магическое лекарство, – … одного маленького глотка будет достаточно для такой раны, как у него. Экономьте, пока не доберетесь хотя бы до алхимиков.

– Что мы за это должны? – Некр убрал один пузырек к себе в подсумок на поясе, второй отдал Аволуру.

– Будете в Оартарране, заходите в цитадель Силы… – ответил маг и, не прощаясь, зашагал по улице прочь.

– Провинция Рыы́нкра где находится? – крикнул ему вслед Некр.

Целитель остановился и, обернувшись, внимательно посмотрел на Некра, а после паузы все же ответил:

– На севере.

Маг набросил капюшон плаща на голову и продолжил свой путь в темноту, растворяясь в ней.

– А поточнее можно? – вновь крикнул Некр, но ему уже никто не ответил, шаги крепкого старца стихли, словно тот остановился.

– На севере, значит… – хмыкнул Некр.

Аволур смотрел в ту сторону, где скрылся маг, а потом глянул на напарника.

– Откуда он взялся?

– Тебя это расстраивает? – одна проблема была решена чудесным образом, теперь Некр хотел быстрее найти Дри.

– Нет, черт возьми, я рад, что не пришлось сдохнуть в первый же день в новом мире! – тон Некра его взбесил.

– Расслабься, напарник, – спокойно сказал Некр. – Иди забирай свой мешок, надо Дри найти.

Аволур глянул на Некра и внутренне улыбнулся:

«Заволновался, непрошибаемый некромант?»

Подняв с досадой, что у него отняли меч, разрезанный гопниками ремень, Аволур зашел в таверну, и от увиденного, что стояло на столе, у него потекли слюни. Им принесли две похлебки, от которых поднимался пар, и блюдо с двумя большими кусками мяса.

Аволур достал несколько медяков, разменянных у Тамýна, и крикнул:

– Хозяин, я вилки заберу, вот монеты за них!

Упитанный мужик за стойкой поставил две кружки посетителям и недовольно крикнул:

– У меня сегодня что, день раздачи хозяйства?!

Аволур забросил за спину мешок и воткнул массивные двузубые вилки в куски мяса.

– Благодарю великодушно, хозяин! – парень показал, что забрал мясо, и положил медяки на стол.

– Чтоб тебя! – бросил вслед парню хозяин таверны.

– Что там кричал? – спросил Некр, когда Аволур вышел на улицу.

– Не пропадать ведь добру, – парень протянул вилку с мясом своему напарнику.

– М-м-м, вкусно пахнет! – обрадованно вдохнул аромат жареного мяса Некр и осторожно откусил кусок горячей телятины.

Дри сидела на крыльце с зажженной масляной лампой и смотрела в темноту. Тусклый свет от окон соседних домов почти не освещал улицу, а тучи куда-то спрятали обе луны.

Из дома вышел Застр с двумя кружками горячего чая.

– Ночь сегодня ни с того ни с сего что-то прохладная, – сказал он и протянул ей ароматный напиток.

Дри вздохнула и приняла кружку. В ту же секунду из темноты показались две фигуры: одна высокая, другая пониже, но крепче в плечах.

– Ребята! – воскликнула Дри и, поставив кружку на лавку, рванула к калитке.

– Тихо, Дри, тихо, – улыбнулся Некр, когда девушка его крепко обняла, а потом и Аволура. – Все хорошо, мы вернулись в целости и сохранности.

– Что вы так долго? Я уже вся испереживалась! – Дри укоризненно смотрела то на одного, то на другого.

Сзади подошел отец Стáтрика с лампой в руках, и Дри увидела кровь на рубахе Аволура.

– Это что?! – округлились зеленые глаза. – Что случилось, ты ранен?!

Аволур приостановил ее, улыбаясь:

– Ничего страшного, порезался.

– А меч твой где?! – не унималась девушка.

– Я – Застр, отец Стáтрика, – представился мужчина, пытаясь отвлечь от тревоги Дри.

– Аволур, – пожал руку парень.

– Грéйзвер, – представился Некр.

– Дри, поставь, пожалуйста, разогреть еду, твои друзья, возможно, голодны, – попросил Застр.

– Не откажемся, – легко поклонился Некр.

Девушка вздохнула от того, что ее не просветили, почему кровь на одежде Соло, но все же пошла в дом.