– Нет, Нарсия, я не обманщик, – я сделал несколько аккордов, – сейчас … сейчас спою.

Нарсия забыла про свои обиды и замерла, в ожидании чего–то волшебного. Не так–то просто спеть песню на незнакомом языке. В памяти всплыло заклинание «Толмач». Похоже, кое–что полезное от Илоны мне всё–таки досталось. Потянувшись к девочке, я почувствовал открытость и предвкушение, теперь файл–контейнер к ней. Что ж, попробуем. Я запел:

От улыбки хмурый день светлей

От улыбки в небе радуга проснётся

Поделись улыбкою своей

И она к тебе не раз ещё вернётся

И тогда наверняка вдруг запляшут облака

И кузнечик запиликает на скрипке

С голубого ручейка начинается река

Ну а дружба начинается с улыбки

С голубого ручейка начинается река

Ну а дружба начинается с улыбки

– Как здорово! – шептала эльфийка, улыбаясь и смотря на меня широко открытыми глазами. Боже правый, наивная простота!

На нас стали обращать внимания прохожие. Две пары подошли поближе, слушая песню. Похоже Илона не врала насчёт серьёзности отношения эльфов к песням. Казалось бы, поёт себе человек и ладно. С другой стороны, пение на улице всегда привлекает внимание. Так что всё, как всегда.

От улыбки солнечной одной

Перестанет плакать самый грустный дождик

Светлый лес простится с тишиной

И захлопает в зеленые ладоши

И тогда наверняка вдруг запляшут облака

И кузнечик запиликает на скрипке

С голубого ручейка начинается река

Ну а дружба начинается с улыбки

С голубого ручейка начинается река

Ну а дружба начинается с улыбки

Под последний куплет собравшиеся около нас эльфы хлопали в ладоши и буквально светились радостью, как будто я им спел, самую что ни на есть, задушевную песню. Мда, мне даже как–то неуютно стало.

– Как? – спросил я, – не обманщик?

Девушка порывисто кинулась ко мне на шею, чем очень обескуражила меня:

– Я согласна дружить, – шептала она мне на ухо.

– Э–э–э… Хорошо, – я аккуратно освободился от объятий, – значит, мы теперь друзья?

– Да! – закивала Нарсия глядя на меня своими наивными глазами.– Кусай, – безапелляционно проговорила эльфийка, протянув остаток эльфийской груши. Народ улыбался нам. Поняв, что продолжения не будет, кивали и уходили.

– Я, правда, не хочу, – отказался я, кивнув в ответ молодым ребятам,– ты же обещала познакомить меня со своей няней. Пойдём, поищем её?

– А ты пришёл через портал? – пыталась отвлечь меня от необходимости возвращаться к няне Нарсия.

– Конечно, – сдержанно ответил я.

– Алекс, а почему их называют повелителями дорог? – не унималась девушка, – вот дорога, – указал она на вымощенную аллею, – Как можно ей повелевать? Разве можно приказать ей куда–то идти?

– Этой дороге нельзя. Но не все пути такие гладкие и предсказуемые. Идём.

– Куда? – откровенно удивилась эльфийка. – К повелителям?

– Нет. Поищем твою няню, – терпеливо ответил я.

– Извините, господин Алекс, – раздался женский голос за моей спиной.

Я отвлёкся от Нарсии, повернулся на вопрос и остолбенел. Передо мной стояла очень красивая женщина. Не просто красивая, а ОЧЕНЬ красивая. Ох, блин, к этому нужно привыкнуть.

– С вами все в порядке? – тревожно спросила девушка.

– Да, – хрипло ответил я, – просто не ожидал…

– Извините, что отвлекаю вас от общения с вашей дочерью, – чуть смутившись, сказала девушка, – меня зовут Нильмэ. Клан Длинного листа. Я слушала ваше пение. Очень красиво. Мне очень понравилось.

– Дочерью,.. – промямлил я. То оженили меня без моего согласия, потом сёстрами обзавели, а теперь ещё и дочь приписали. Я посмотрел на Нильмэ. Пожалуй, не стоит ей говорить про то, что это не моя дочь. Помощи от неё не дождёмся, а проблемы могут быть, – Да ничего. Слушаю вас.

– Господин Алекс, я правильно произношу ваше имя?

– Вполне, – подтвердил я.

– Госпожа Нимродэль из клана Цветущей Розы, сегодня устраивает бал у себя в имении. Я хочу пригласить вас. Приедете? – всё ещё смущаясь, спросила девушка.

– Приложу все силы, – заверил я, – но обещать не могу. Извините, моё время не всегда принадлежит мне.

– Будем очень рады, – пообещала Нильмэ, и, посмотрев на Нарсию, добавила, – славная девочка. Вся в папу, такая же непоседа.

– Он мой друг! – гордо сказала Нарсия.

– Это очень хорошо, – отозвалась девушка, и назидательно продолжила, – но нарушать правила очень плохо. А если бы тебя одну застали Надзирающие? У твоего папы были бы очень большие проблемы.

– Не застали же, – вмешался я.

– Да, конечно. Извините, – чуть покраснела Нильмэ. – Приезжайте. Это по дороге из южных ворот. Будем ждать, господин Алекс. До встречи.

– До свидания, – ответил я.

– … – что–то невнятное пробормотала девочка.

Нильмэ улыбнулась мне и Нарсии и пошла по аллее.

– Так ты мой папа? – проговорила Нарсия, дождавшись, когда мы останемся вдвоём.

– Ты же знаешь, что это не так, – стряхнул я с себя оцепенение от неожиданной встречи с женской красотой.

– Знаю.

– Так что, подруга дней моих суровых, пошли искать твою няню?

– Давай я тебя лучше с мамой познакомлю, – предложила Нарсия, – вдруг у вас любовь будет! Ты ей споёшь, и она влюбится. А?

– Нет. Так нельзя. Любовь в руках матери Природы, и простой песней её не вызовешь. Пошли искать твою няню.

– А чо её искать? Она же не прячется, – девушка недовольно сдвинула бровки, – вон она идёт! – указала она куда–то в глубину парка.

Сквозь прозрачный лес в боковой алее я увидел молодую женщину в полупальто и длинной юбке. Она заглядывала под кусты и ёлки, явно кого–то искала.

– Пошли? – попытался я взять девушку за руку.

– Но это же неправильно! –топнула ногой Нарсия, пряча свою ладонь за спиной, – ты спел песню из далёких стран, а няня сама пришла! Это неправильно.

– Считай, я подарил тебе эту песню! – улыбнулся я непосредственности эльфийки.

– Тем более нельзя. Мама говорила, что если что–то дарят тебе, то нужно подарить что–то взамен. Иначе будет долг. А потом за эти долги заберут что–то дорогое!

– Послушай, Нарсия. Мама не то хотела сказать, – я закинул гитару за спину, – подарок дарят не для того чтобы получить что–то взамен. Иначе это уже совсем не подарок, а обмен. Дарят просто так, чтобы сделать приятное и чтобы поделиться хорошим настроением. Вот смотри, если я подарю тебе цветы, это же не значит, что и ты должна подарить мне что–то. Ведь так?

– А ты подаришь? – с надеждой спросила эльфийка.

– Я уже подарил тебе песню.

– А цветы?

– Цветы тебе подарит молодой эльф. Пройдёт совсем немного времени, и он появится в твоей жизни и подарит тебе цветы! Хорошо?

– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросила девица.

– Я же глаэр, я всё знаю!

– Нарсия! – раздался голос няни, которая, придерживая длинный подол, спешила к нам.

– Не забывай, она, как и твоя мама, сейчас на работе, – проговорил я, поворачиваясь лицом к няне, – если цветы будут убегать от твоей мамы, то господин Гудус не будет платить ей. На что вы будете жить?

– Но они же цветы, – удивлённо прошептала эльфийка, – они не могут убежать.

– Поверь мне, есть места, где цветы бегают как тараканы. Так что и тут смогут.

– Ты, правда, видел? – повернулась ко мне Нарсия, заглядывая в глаза.

– К сожалению, да.

– Извините её господин, – проговорила запыхавшаяся нянька, подходя к нам, – Нарсия, ну сколько раз я тебе говорила, что нельзя приставать к чужим эльфам.

– Он не чужой, он мой друг! – вставила виновница волнений эльфийки.

– Всё в порядке, – улыбнулся я воспитательнице.

– Этого больше не повторится, пожалуйста, – не слышала меня нянька, – не сообщайте надзирающим. Нарсия такая непоседа. Пожалуйста…

– Меня зовут Алекс, а вас?

– Фабуель, – влезла Нарсия, – её зовут Фабуель.

– Очень приятно, – кивнул я подбородком, – у вас очень добрая и открытая воспитанница. Я не собираюсь никуда сообщать. Ей просто не хватает внимания. Элементарного внимания и любви. Честь имею, – опять кивнул я подбородком воспитательнице, посмотрел на Нарсию, которая с интересом наблюдала за происходящим, – пока, красавица. Будь умницей и помни про убегающие цветы!

– Ты ещё придёшь? – с детской наивностью спросила Нарсия.

– Мы обязательно встретимся, – заверил я её, – хорошо?

– Ага! – закивала головой Нарсия.

Я повернулся и неторопливо пошёл прочь.

– Нянька, представляешь, он глаэр! – раздавался сзади восторженный голосок взрослой малышки , – он такое видел!! Он мне песней дружбу подарил! Представляешь! Одна тётенька думала, что он мой папа. А как ты думаешь, он может стать моим папой? – тараторила она.

– Нарсия, детка, как же ты меня напугала, – по–доброму отвечал голос воспитательницы, – идём домой, пока нас никто не увидел…

– Теперь у меня есть эта песня! Её никто во всём Светлом лесу не знает! Она !.. Она самая лучшая!

Оставив больную девушку со своей няней, я довольно быстро удалился. Но достаточно медленно, чтобы не привлекать внимания прохожих. Свернул в боковую аллею. Приказ МУНу на возврат. Так, есть картинка. Осмотр ближайшей местности на отсутствие «шпионов». Пошёл на самую дальнюю скамейку. Пожалуй, та последняя самое то будет.

Непривычно смотреть через МУН и обычным зрением. Благодаря тренировке пользоваться истинным и обычным зрением, я все же хоть как–то ориентировался. Дошёл до скамьи. Сел. Вот теперь нужно внимательно осмотреться, дав сканерам задачу поиска живых объектов. Тут же в глаза прыгнула картинка с червями, тараканами, мухами. Блин!

Нафиг такие эксперименты. Воспользовался своим умением слияния. Так надежней и верней. Несколько минут – и я в полной уверенности, что теперь меня никто не подловит.

Итак, ищем место для портала. Вон та беседка, увитая прошлогодним виноградом, пожалуй, подойдёт. Встал с лавочки и вальяжным шагом пошёл к беседке, стоящей ещё глубже в лес. Отличное место.

Ещё раз осмотрелся и, достав из рюкзака портал, запихнул его под беседку. Теперь, ежели только лечь на живот и поковыряться палкой в прошлогодней листве под беседкой, можно будет обнаружить портал. Вошёл в беседку и дал команду на активацию портала. Тот тут же откликнулся. Произвёл его юстировку, чтобы не исчезла эта прелестная беседка, вместе с содержимым.

«ЗАК, принимай ещё один портал», – толкнул я ИскИну.

«Принято. Порядковый номер 8965», – отозвался ЗАК.

«Как дела со связкой МУН– минифлай–Портал?»

«Опытный экземпляр будет готов через три часа. Плюс испытания . Общее время пять часов», – отрапортовал ЗАК.

«Нормально. Слушай, а ты запомнил координаты мест потери связи с предыдущими МУНами?», – поинтересовался я, расположившись в беседке, подальше от любопытных глаз.

«Нет. Эти данные были отнесены к второстепенным», – ответил ИскИн.

«Дай Мэри», – попросил я.

Некоторое время было тихо.

«Господин Наместник, я слушаю вас», – всплыл в голове голос Мэри.

«У тебя есть координаты обнаружения МУН в океане?», – спросил я.

«Да. Транслирую на ближайший к вам МУН», – сообщила ИскИн. Развернув перед глазами панораму от своего МУНа, я увидел точку на глобусе, в океане, довольно далеко от южного берега Тарилана.

«Теперь дай координаты, где утеряна с ним связь», – попросил я.

«Такие данные не сохранились», – отозвалась Мэри.

«Мэри, твою мать! Что за безалаберность?! Пропало полсотни объектов, а вы элементарные вещи не делаете! ЗАК тоже хорош. ЗАК! Ты слышишь?»

«Да, я на связи», – подтвердил ИскИн.

«Когда МУН теряет с вами связь, что он делает?», – задал я вопрос.

«Продолжает автономное выполнение алгоритма», – проинформировал ЗАК.

«То есть продолжает двигаться, пока его кто–нибудь не остановит?» – предположил я.

«Не всегда. Некоторые замирают на одном месте. Действия непредсказуемы», – рассказал ЗАК.

«Внести в управляющую программу ликвидацию МУН, при утере связи. И следить где они пропадают! Запоминать координаты точки обрыва связи. Понятна задача?», – строго скомандовал я.

«Принято», – в два голоса отозвались ИскИны.

«Потом сделаете аппроксимацию точек потери связи на карте. Наверняка это будет вполне определённая область», – продолжал я.

«Принято», – опять два голоса.

«Мэри, если ты так же относишься к работе по выяснению вражеского присутствия на космических объектах, то я тебе обещаю, я тебя перезагружу!, – пригрозил я, – удвоить и утроить меры скрытности при обследовании космических объектов и расширить области поиска. Понятно?»

«Принято, господин Наместник», – виновато ответила Мэри. Я отключил связь.

Отлично. ИскИна КУЦа занял. Теперь нужно разобраться с наследием Илоны. Прикрыв газа, я попытался вспомнить что–нибудь про эльфов. Вначале ничего не выходило. То есть, знания про эльфов, конечно, всплывали, но неужели это все? Отчего тогда так хреново было при передаче знаний? И тут прорвало!

Я вспомнил такие подробности из жизни Илоны, что лучше бы я не знал про них вообще. Вот Мэри, блин горелый, я же просил знания о магии, а не о первом мужчине Илоны, и уж тем более не о способах преодоления женских критических дней в местном мире!

Было ощущение, что Илона рассказала мне о себе, с трёхлетнего возраста. Только пролетела это в голове за пару ударов сердца. Ага, а вот и про магию! Информация обрушилась мощным потоком, сливаясь в одну цепь образов, цветных пятен, звуков… и – тишина…

Очнулся на полу беседки. Интересно, сколько я тут валяюсь? Прислушался. Никого. Я и не подозревал, что Илона так много знает!

– Нужно поаккуратнее, – пробормотал я, садясь и вытирая струйку крови из носа, – так мозг вскипячу и не замечу. Блин, сам себе опасным становлюсь!

Посидел, потёр виски. Наложил руну исцеления. Отложим пока что просвещение и займёмся делами насущными. Спрятав гитару в безразмерный рюкзак, я вышел из беседки и отправился прочь от нахоженных дорожек поглубже в лес. Там по данным МУНа, было очень большое и раскидистое дерево.

Нашёл его быстро. Действительно огромное дерево, с перевитым двойным стволом. Как будто две змеи свились в косичку и замерли. В его корнях и прикопал портал. Активировал и передал управление ЗАКу.

«ЗАК, дай связь с Провором», – попросил я ИскИна.

«Это я. Алекс, эт ты?»– раздался в голове голос пластуна.

«Я, я. Свяжись с мастером Юлом. Возьмёшь его с собой, скажешь – мой приказ. ЗАК, по готовности перенесёшь их и арвендов в портал 8966», – отдавал я распоряжения.

«Принято», – вставил ЗАК.

«Хорошо», – отозвался пластун.

«Конец связи, – я прервал связь с пластуном. – ЗАК, давай Алину».

Я начал стягивать с себя клоунский наряд и запихивать его в рюкзак.

«Алекс, сокол мой ясный, как ты?», – раздался в голове мягкий голос девушки. Вот так – два слова, а у меня защемило в сердце.

«Привет, радость моя, – в тон ей ответил я, – всё слава богу. Вот к эльфам в лес отправился. Хочу понять, наконец, друзья они или враги»

«А ты ещё не понял?» – насмешливо спросила Алина.

«Нет, – честно ответил я, – а ты?»

« Куда мне уж с моим–то скудоумием?» – рассмеялись на том конце.

«Ой, Алинушка, таких бы скудоумных да побольше! Жизнь бы легче стала!», – искренне ответил я, запихивая штаны в рюкзак.

«А что ты делаешь? Бежишь куда–то?»

«Штаны снял, в рюкзак запихиваю», – прокомментировал я свои действия. Девушка искренне засмеялась.

«Ты хочешь шокировать эльфов своими достоинствами…ха–ха–ха. Может получится…ха–ха–ха. Наши девки до сих пор обсуждают…ха–ха–ха»,– сквозь смех говорила Алина. Нервное у неё, что–ли. Переживает. Запихнув, наконец, жёсткие брюки в рюкзак, воспользовался КЗОПом и принял нормальный вид воина.

«Не дождутся. Просто снял маскировку», – пояснил я. Алина перестала смеяться и уже серьёзно проговорила:

«Сашенька, будь осмотрителен. В Светлом лесу очень много необычного. Постарайся не показывать своего удивления. Незначительный, на твой взгляд, случай может иметь серьёзные последствия», – наставляла меня девушка.

«Ты–то откуда знаешь?»

«Я много чего знаю, – проговорила Алина, – пожил бы у нас с полгодика и ты бы узнал»

«За полгода вы бы меня заездили!», – намекнул я на памятную ночь.

«Не без того», – согласился голос.

«Слушай, я тут встретил эльфийку с психическим заболеванием. Прикинь! Я думал, что целители у эльфов на высоте, а тут девушке лет двадцать, а ведёт себя как пятилетний ребёнок. Жалко до ужаса», – рассказывал я, поправляя одежду и пробуя мечи. Отвык уже от своего оружия. А вроде время–то прошло всего ничего.

« Я же и говорю – не удивляйся. Этой девочке целитель не нужен. Это для эльфов норма, – ответила Алина, – там много чего кажется странным»

«Алекс, Провор на связи», – влез в разговор ЗАК.

«Алинушка, любовь моя, мне пора. Там Первый далеко?» – стал я сворачивать разговор.

«Ох и сладки же твои речи, – вздохнула девушка, – вот стоит, ждёт, пока мы с тобой наговоримся».

«Наговоримся, хорошая моя, обязательно. Чуть–чуть освобожусь, и в Зимницы. На пирожки с молочком!», – пообещал я.

«Ты даже не представляешь, как тебя тут ждут. Если бы знал, всё бросил и пешком пришёл бы», – в голосе Алины была горечь. Что это с ней? Затосковала?

«Да ладно тебе, – чуть смущённо сказал я, – если ждёте, значит приду. Знаешь, как сказал один поэт? Жди меня, и я вернусь, всем смертям назло! И ещё. Не понять не ждавшим им, как среди огня, ожиданием своим ты спасла меня! Вот!», – процитировал я строки известного в моем мире поэта.

«Если от этого зависит твоя жизнь, то ты никогда не умрёшь, – усмехнулась Алина, – слишком многие тебя ждут».

«Алекс, Провор на связи», – напомнил ЗАК.

«Всё, Алин, пока! – я прервал связь. – ЗАК, давай Провора»

«Это я, Провор, – прозвучал в голове голос пластуна, – тут такое дело… Мастер Юл хочет взять верных тебе людей, из безликих. Может, тогда лучше наших, из пластунов?»

« Что вы выдумываете? – возмутился я, – ЗАК, сделай конференцию с Юлом и Провором».

«Не понял, что сделать?» – переспросил пластун.

«Ничего. Слушай молча», – рыкнул я.

«Настоятель, мастер Юл говорит, – раздался голос безликого, – слышно меня?»

«Слышно, слышно, – я сел под дерево. Вот уж не думал, что придётся ещё раз обсуждать состав экспедиции к эльфам, – Юл, кого ты собрался брать?»

«Предлагаю двоих, Хилда и Тинка. Умелые воины, сообразительные. У Тинка прадед был полуэльфом», – предложил Юл.

«Бери Тинка и всё. Разговор окончен. Вы далеко от портала?» – свернул я дискуссию.

«Не очень. Будем через пять минут», – ответил Юл.

«Я на нем стою», – голос Провора.

– ЗАК, давай всех сюда.

«Выполняется», – отрапортовал ИскИн.

Первым появился Провор. Быстро осмотрелся, увидел меня, сидевшего под деревом, и подошёл.

– Привет, – не вставая, проговорил я, пластун кивнул. – Садись, подождём всех.

«ЗАК, у Тинка есть телефон?», – спросил я.

«Да. Вся группа мастера Юла снабжена средствами связи», – доложил ИскИн.

«Тогда слушая сюда. По требованию Провора, Юла или Тинка выводишь на телефон карту с моим и их расположением. Чтобы они тут не блуждали в поисках меня. Локализовать меня по МУНу».

«Принято», – доложил ЗАК.

«Да и пояснения, как использовать для этих целей телефон, за тобой».

«Хорошо», – согласился ИскИн.

Тут как раз прибыли коты, а за ними мастер Юл с сухощавым воином – Тинком.

– Ну, вроде все, – я поднялся, – слушайте сюда. Судя по виду, со спутника… Это такой артефакт только очень высоко . Висит в небе над нами и всё видит, как птица, – мои бойцы переглянулись.

«Алекс, ты уверен, что с тобой всё в порядке?» – пришёл озабоченный вопрос от Первого. Я проигнорировал и взгляды, и вопрос, продолжил:

– Так вот, по предварительной разведке, в городе полно деревьев, и различных парков с такими вот глухими местами. Так что спрятаться будет где. Первый, ты со мной. Чёрный, слушай Провора и Юла. Телефоны держать наготове, – описывал я их действия, – ЗАК расскажет, как использовать телефон для определения моего местоположения.

– Мы найдём тебя, не беспокойся, – заверил меня Провор.

– В контакт ни с кем не вступать и себя не выдавать, – на всякий случай предупредил я, – вон там, – указал я рукой, – портал Повелителей. Мы с Первым сейчас туда, и потом отправимся во дворец Морохира, который будет в той стороне, – указал я направление, сверяясь со спутниковой картой. – Вроде, всё. Вопросы есть?

В ответ была тишина.

– Вопросов нет, – закончил я, подходя к порталу, – Первый, встань поближе. – Кот молча подошёл ко мне. – Удачи нам! ЗАК, перенос в портал Анрол.

«Выполняется», – прошелестело в голове.