«Вовсе нет, – как–то весело ответил модуль, видимо, начинают подключаться подпрограммы для выражения эмоций, – ЧИП есть у всех разумных межгалактического союза. Это аналог ваших паспортов. После его внедрения и курса обязательного обучения, ты получишь Защитника. Это – живая сущность, полуразумная кристллоидная энергоструктура, живущая за счёт твоей энергетической оболочки. Она повысит вероятность твоего выживания во внешнем мире. Данная сущность используется только в критических ситуациях. Хранятся сущности в модулях. Я уже расконсервировал экземпляр для тебя».– Рассказывай, что делать. Куда, кого и как ты будешь внедрять?

«ЧИП внедряется человекообразным в область мягких тканей за ухом. Операция очень простая. Диаметр кристалла – один миллиметр. Садись в кресло напротив интерфейса».

Ага, это, наверное, зеленый шар. Ну что ж, рискнем. Я убрал ногу с подлокотника, устроился поудобней.

– Что дальше?

«Прислони голову к спинке кресла, не пугайся, я её сейчас зафиксирую».

Я послушно прислонил голову к спинке кресла. И зачем я все это делаю? А, по фиг! Насколько я понимаю, алгоритмы этого модуля, по–любому, не выпустят меня отсюда, пока не отработают полностью! Лишь бы не стали руки,ноги выдёргивать!

Думал, сейчас, как в ужастиках, выскочат железные захваты и пристегнут меня навеки к этому креслу. А вот и не угадал. Всего лишь почувствовал, что не могу пошевелить ни рукой, ни, тем более, головой.

«Фиксирующее поле включено, обезболивание включено, полное тестирование проведено, сейчас будет произведено внедрение», – и тут же я почувствовал, что за правым ухом, мне что–то колют. Боли не было. Как–то так мягко – раз и укололо.

«Внедрение произведено, производится восстановление мягких тканей. Инициализация ЧИПа», и чуть погодя – «ЧИП инициализирован, обезболивание выключено, фиксация выключена» Я тут же почувствовал, что могу шевелиться.

Облегченно вздохнул и потрогал ухо, косточку за ухом – ничего не было. Как же так – я же чувствовал укол?

– Что и шрама не будет? – удивился я.

«Ткани восстановлены до первоначального состояния, – ответил модуль, и мне даже послышалось какое–то удовлетворение в его голосе, – теперь необходимо пройти обязательный курс обучения».

– И чему я буду учиться?

«Обязательный курс обучения предназначен для повышения вероятности выживания носителя в период самостоятельного путешествия к управляющему центру. Разработан специально для ситуаций, сложившихся после мелотронного удара. Содержит несколько разделов, которые изучаются в зависимости от состояния ментального поля носителя».

– И много мне выпадет изучить?

«Всё! Ты идеально подходишь по параметрам», – огорошил меня модуль.

– Ты знаешь, я не хочу учиться, давай, ты меня выпустишь отсюда, и я потихоньку пойду, а?

«Такая возможность исключена. Выход откроется только после успешного прохождения обучения».

– Так я же тут сдохну с голоду! – удивился я, в груди как–то нехорошо похолодело от осознания безысходности.

«В случае гибели носителя во время обучения, тело утилизируется», – прозвучал безучастный голос.

Охренеть! Так меня отсюда не выпустят, пока чему–то там не научат, да ещё и не гарантируют успешное обучение. Блин… Ну, что за невезуха?! Вот тебе и будущее, умные компьютеры! Настроение совсем упало.

– А долго учиться–то?

«Обучение проходит в режиме сжатого времени и зависит от способности обучаемого к усвоению знаний и умений. Занимает от трех суток до двадцати», – ответ не вдохновил.

– И что я эти двадцать дней кушать буду? Или это такой садистский метод, типа, голодный лучше учится?

«Во время обучающего курса происходит искусственное питывание от специсточников», – и тишина. Пояснил называется. Комп, он и есть комп. Что же делать? Похоже, выбора–то мне не оставили. Попал я по–полной. Ну зачем я сюда поперся, сидел бы сейчас около костерка, рыбку ел или ягоды.

«Очень высока вероятность гибели необученного носителя от мутированных животных». Ну, гад, ну, сволочь!

– Спасибо, умеешь успокоить!

«Подтвердите запуск обучающей программы», – раздалось в голове. Я сидел и ни о чем не думал. Мыслей просто не было. Эмоции отключились, а логика не включилась. Пус–то–та!

– Подтверждаю, – безучастно проговорил я после третьего предложения что–то там запустить.

– Прошу занять место в фокусе, там, где ты спал, – бесстрастно проговорил модуль. Я от неожиданности вздрогнул.

– Ты и говорить умеешь, а что тогда молчал? В мыслечтении тренировался?

– Программа обучения предполагает звуковое общение, – проговорил модуль.

Я неторопливо залез на стол и на четвереньках дополз до центра и, не успев что–либо спросить, провалился в темноту.

Очнулся там же – на столе. Было сумрачно. Первое, что почувствовал – я совершенно голый. Совсем. Точно помню, что не раздевался. Приподнявшись, осмотрелся. В сумраке плохо видно, но одежды не было нигде. Что за приколы? Первое, что пришло на ум – я свихнулся, и меня отправили в «дурку». Но зачем меня раздели?

– Все объекты, не входящие в состав тела носителя, подлежат дезинтеграции, – раздалось за ухом. Вот и ЧИП заработал.

– Что ты сказал? – вскрикнул я.

– Твоя одежда и другие вещи несли в себе негативные энергоструктуры. Все расщеплено и утилизировано.

– Козел ты, модуль, – устало проговорил я. Что с ним спорить? Бесполезно. Железяка, она и есть железяка, – там же все моё богатство было!

– Для начала, научимся видеть третьим глазом. Встань лицом к столу, расслабься и сосредоточь своё внимание на переносице, – не обращая на меня внимания, приказал модуль.

– Да пошёл ты на х…, – выругался я, – раздевает, а потом командует.

Откуда–то из шара мне в ягодицу ударила небольшая молния. Я ласточкой слетел со стола.

– Ты что, охренел, придурок, больно же! – заорал я, почёсывая ляжку. Прямо из пола полоснула молния, я взвился в прыжке.

– Рекомендую выполнять распоряжения точно и с прилежанием, иначе вынужден буду применить более радикальные меры, – прозвучал голос модуля.

Ни хрена себе, тут методы обучения! Проклиная все на свете, я встал напротив стола и попытался сосредоточиться на переносице. Когда занимался Ци Гуном, что–то получалось, но не в таком же состоянии.

– Прилежание не соответствует нужному уровню, – прозвучал приговор, и короткая молния в ягодицу.

– Ты, придурок, как–нибудь реши, что ты хочешь, либо прибить меня, либо не мешай! – зло проорал я. В ответ тишина. Сделав несколько упражнений на успокоения и расслабление, закрыл глаза и попытался сосредоточиться.

– Хорошо! – прозвучал приглушенный голос, – не открывая глаз, перенеси внимание на ладони.

«Это проходили», – мысленно усмехнулся я. Попробовал посмотреть на руку. Как и следовала ожидать, ничего. Темнота.

– Не ослабляй внимание ненужными рассуждениями, – прошёлся шепоток, – теперь открой глаза и посмотри на ладони.

Открыв глаза, обнаружил полную темноту. То есть абсолютную. В жизни такой не бывает. Все равно что–то где–то мерцает, мигает, подсвечивает. А тут совершенная темнота, пожалуй, в пещерах такая бывает. Посмотрел на ладони. И вот тут меня ожидал сюрприз – я видел свои руки. Неясный. Желтоватый силуэт, но это были мои руки.

– Модуль, это я, правда, вижу или у меня глюки появились? – ошарашенно проговорил я.

– Начальная ступень успешно освоёна, – прошёлестело вокруг. – Попробуй всмотреться в ладони, напряги зрение.

Я старательно всматривался. Ничегошеньки не менялось. Когда мне надоело пялиться на руки, я опустил их и попытался сесть. За это получил очередной разряд.

– Хорош издеваться, – проговорил я, – не получается у меня.

– Занятие не окончено, – бесстрастно проговорил модуль, – продолжай тренировку.

Вздохнув, я продолжил занятие. Как говорится, сам напросился. Если запущена программа, то самое быстрое её отключение – пройти все до конца.

Сколько прошло времени не знаю, но пару раз получил разряд за недостаточное прилежание. И как–то неожиданно осознал, что вижу не только желтоватое свечение, но и разноцветные нитки и верёвочки. Причём, поймал себя на мысли: «Как красиво это выглядит! Все переливается!» От неожиданного осознания вздрогнул, все пропало.

– Не теряй сосредоточенности, – сразу же последовало предупреждение, хорошо, что не молнией. «Оп, и опять вижу разноцветные нити, оп – и просто желтоватое свечение рук».

– Усвоёние идёт с опережением на двадцать процентов, – раздался голос ниоткуда, – можешь отдыхать.

Я облегченно опустился на пол. Странно, что он совсем не холодный. Очень хотелось спать. Не стал рисковать и залезать на стол, лег прямо там же, где стоял. Сразу же провалился в сон.

Пробуждение было неприятным. Где мой воробушек, что будил меня в прошлой жизни? Лучше чириканье слушать, чем разряд в зад получить. Подскочил, не особо соображая, что происходит и где я. Вокруг было сумеречно, приглушенный такой свет. Я дико озирался вокруг, стараясь вспомнить, где я и что со мной произошло.

– Ты вообще охренел? – воскликнул я.

– Встань лицом к столу, – начались бесстрастные инструкции модуля, – существуют структурированные энергоформы. Они называются руны. Каждая энергоформа–руна несёт в себе самодостаточную информацию для генерации некоторого явления.

– Очень удачно придумано – будить разрядом! – буркнул я, но занял позицию напротив стола, – очень помогает концентрации!

При этом, в центре стола возникла голограмма какого–то значка. Не сказать, что очень сложного, но с завитками. Модуль, между тем, продолжил, не обращая на мое бурчание никакого внимания:

– Это руна повышения внимания. Начнем с неё, постарайся запомнить её.

Я послушно стал рассматривать трехмерное изображение значка, созданного из перекрученных линий разной толщины.

– Ты должен воспроизвести её копию в районе переносицы, – заключил модуль.

Ох–хо–хо! Начал попытки запомнить и воспроизвести этот рисунок. С начертательной геометрией я всегда был на «ты». Представить этот рисунок не составило большого труда. Вот только мозг, ещё не совсем проснувшийся, плохо соображал!

– Удерживая свой образ руны, посмотри на эталон, попробуй их совместить, – проговорил модуль.

Вот тут начались проблемы. Когда я переносил внимание на эталон, то свой образ терялся и наоборот. Создав свой образ – терял из вида эталон. Потом догадался, глядя на эталон, воспроизвести свой образ рядом. И, о чудо! Получилось! Удивительно, но две руны вертелись рядом, почти одинаковые. Увидев некоторые неточности, быстро поправил.

– Молодец! – похвалил модуль, – у тебя хорошо развито пространственное мышление. Я просил создать руну не рядом с образцом, а в районе переносицы. Ты же сразу создал её на удалении и напитал силой. Присмотрись, видишь канал, который идёт от тебя к твоей руне?

Присмотревшись, действительно увидел нитку, соединяющую руну и меня.

– Вижу! – ответил я, – что–то не так?

– Убери из руны энергию, – приказал модуль.

Легко сказать – «убери». Знать бы ещё, как. Попробовал потянуть по нитке энергию на себя. Получилось. Мой образ стал блекнуть, а потом рассыпался.

– Ты убрал всю энергию из структуры, и она рассыпалась. Нужно оставить энергии ровно столько, чтобы она не исчезала. Работай.

И я работал. Увеличивал и уменьшал потоки, тренировался с размерами, пробовал создавать руну в разных местах комнаты. Когда модуль удовлетворился моими результатами, поставил новую задачу.

– Создай руну перед лицом. Так, хорошо. Теперь потяни её всю в себя. Не так. Не энергию из руны, а всю её. Наложи, как платочек, на лоб, – пояснял он мои действия. Когда руна коснулась лба, почувствовал легкий ветерок. Делал все молча, получать молнией в мягкое место не хотелось. Раз он меня не убивает, а чему–то учит, в моих интересах быстрей это закончить и свалить отсюда.

– Руна была не активирована, другими словами, в ней недостаточно энергии для вызова явления, для которого она создана. Данный тип рун имеет порог срабатывания. Смотри на эталон, – я перевел взгляд на фигуру над столом. – Вот такой уровень, минимальный для сохранения, вот такой для активации и использования. А вот такой, максимальный, для стабильного существования. Дальнейшее увеличение энергонасыщенности приведет к разрушению руны. Пробуй со своёй. Построй её рядом, величиной с кулак.

Я опять–таки безропотно начал тренировку. Создал руну, начал добавлять и убирать питающую её энергию в соответствии с эталоном. Уловил дискретный уровень. Попытался импульсом напитывать её до нужного порога. Получилось.

– У тебя неплохо получается, – похвалил модуль, – это правильное решение напитывать руну импульсом. Перевожу на более высокий уровень обучения. Создай руну на уровне глаз, активируй её и наложи на себя.

Я так и поступил. Обдало холодком.

– Отлично, теперь, когда нужно быстро сосредоточиться, накладываешь её на себя. Следующая руна – руна улучшения памяти. Смотри…

И потянулись часы и, как мне казалось, дни. Я был в состоянии транса. Действительность воспринималась, как один длинный сон.

После наложения руны улучшения памяти смог вспомнить то, о чем даже не подозревал, что знаю. Запомнил все одиннадцать рун, мог их воспроизвести как по одной, так и несколько сразу. Освоил несколько видов зрения. Таких, как видение ауры, видение энергопотоков, ночное зрение. Легко переходил с одного вида на другой, практически не задумываясь. Очень сильно обострился слух и зрение. Мог с десяти метров рассмотреть ворсинки у муравья на брюшке и услышать его топот по столу. В полной темноте мог писать и читать, правда, все было размыто и блёкло, но вполне сносно. Мог просканировать местность вокруг себя. Правда, не знаю, как далеко. Но в этой комнате, сидя на столе, легко чувствовал любой уголок с закрытыми глазами.

Кроме того, мы занимались основами конструирования. Как сказал модуль, это – типа бонуса мне за прилежание. Наблюдая за своим телом, с удивлением заметил, что пропал круглый животик, наросли кое–где мышцы. И это, не занимаясь никакими физическими упражнениями. Второе удивительное – я не ел. По субъективному мнению, я пробыл в замкнутом пространстве не меньше месяца. Пить – пил. А есть было просто нечего. Да и в туалет не хотелось. Совсем. Все занятия слились в один долгий сон.

* * *

И вот, наконец, я услышал:

– Курс обязательного обучения окончен. Вопросы есть?

Как–то даже не верится.

Вот и все: не будет больше побудок молнией в мягкое место, не будет похвалы за прилежание, не будет напряжённой работы на пределе умственных сил. Как трудно заставить себя работать головой. Вот физически – легче. Видимо, сказался мой опыт работы программистом. В той, прошлой, жизни, часто бывало, что заставлял себя шевелить мозгами через «не хочу». А теперь заметил, что мозги стали соображать быстрей, как говорится, «разогнались», увеличилась скорость мысли.

Я присел на пол. Вопросы, говорит? Куча вопросов. Да только все они академического характера. А жизненного…

– Есть вопросы, – отозвался я, – во–первых, покажи руну молнии, и во вторых, что–то есть наступательное?

– Руны молнии нет, это слияние нескольких простейших энергоструктур. Смотри! – и уже привычно над столом возникла голограмма плетения. Не очень сложного. Я его запомнил буквально с первого взгляда. Обидно, что таким простым так больно жалили!

– А ещё из наступательного что–нибудь, – напомнил я.

– Тебе уже доводилась информация о назначении планеты.

– А если в руну света добавить побольше энергии, она превратится в шар огня, ведь так?

– Возможно. Только стабилизационную часть руны нужно запитать ещё большей энергией, иначе может произойти взрыв! – предупредил модуль. Вот остолоп, мне взрыв и нужен. Ясно, что с ним об оружии говорить бесполезно. Выйду из этого каземата, потренируюсь сам.

– Тогда вопросов по обучению нет, – резюмировал я, при этих словах освещение усилилось, – как долго я проходил обучение?

– По местному времени – трое суток.

У меня от удивления глаза на лоб полезли. Врет поди, машина долбанная.

– Ничего не путаешь? По–моему, месяц прошёл!

– Ты находился в режиме сжатого времени, – просветил меня модуль.

Много я ещё не знаю. Думаю, в управляющий центр все же надо сходить, полезно будет.