Я стал дальше отбивать косы и не обращал внимания на ребят, так как сейчас было не до них. Вовка принёс с погреба картошку, сел возле стола и стал чистить её. До этого он уже нарезал мясо на куски и сейчас ему нужна была вода, чтобы повесить котёл на таган, и варить борщ. До речки было метров сто, не больше и по времени Витька должен был вернуться, но почему-то задерживался там.

Володя посмотрел в сторону речки, сплюнул на землю и снова пожаловался мне:

– Серёга, что прикажешь с ним делать, ведь этот баламут давно ушёл за водой и с концом, а надо варить борщ. Вот посмотришь, что эта деточка оставит нас без обеда, всё идёт к этому. Ты только посмотри, что он вытворяет на речке, да ему наплевать на всё. —

Я посмотрел в ту сторону, куда ушёл этот бездельник и увидел такую картину. Как молодой козлик Витька бегал и резвился возле речки. Он выбрал там глубокое место и раздевшись до гола с разбегу прыгал в воду. Вылезет из речки, разбежится и с криком, как ухнет в воду, только брызги разлетаются в разные стороны.

Купаться он любил до глубокой осени, об этом я знал и часто видел, как целыми днями этот товарищ пропадал на берегу озера. Просидит с утра до вечера в воде, а затем, согнувшись в три погибели, бежит по переулку домой. Порой встретишь его, а он синий от холода и зубами выбивает дробь, как барабанщик на эстраде. Но, на следующий день с утра Витька опять бежит на озеро и пропадает там целый день.

– Да, хлебнём мы с этим фруктом горя, ты только посмотри, что он там выделывает. Нам нужна позарез вода, чтобы сварить обед, а ему хоть бы хны, всё до лампочки. – ухмыльнувшись произнёс Вовка и покачал головой.

Мы с ним переглянулись и стали кричать Витьке, чтобы он быстрей нёс на табор воду. Ругали и махали кулаками так, что вокруг нас даже птички замолчали и разлетелись в разные стороны.

Услышав наш крик, он быстро оделся и зачерпнув воды из речки, побежал на табор. Возле костра перешёл на строевой шаг и подошёл к Вовке. Поставил котлы на землю, ехидно улыбнулся и отдал честь, а затем доложил:

– Ваше приказанье выполнил, товарищ главный повар, так что можете готовить обед. Ваша честь, мы вам не будем мешать варить, а полежим под деревом и покурим. —

Вовка махнул на него рукой и покачал головой, что можно сделать с этим баламутом. Взял котёл с водой и молча стал заниматься своим делом.

Сейчас я вспоминаю об этом со смехом, сколько времени мы тогда прожили на сенокосе, столько они и ругались между собой. Иногда мне приходилось вмешиваться и разнимать их, а то дело дошло бы до драки. Никто из них не хотел уступать друг другу и каждый считал себя правым. Со стороны было забавно смотреть и слушать перебранку, которую устраивали они между собой, едва открыв глаза утром.

Вот и сейчас, обидевшись на Витьку, Володя суетился возле костра и что-то шептал про себя, искоса поглядывая в его сторону. Зло посмотрит на Витьку и покрутит пальцем у виска, мол, что взять с этого дурака, кроме анализов. А тот не обращал на него никакого внимания, развалился под деревом и курил одну сигарету за другой, выпуская изо рта дым кольцами.

Когда Вовка сварил борщ, подошёл ко мне и посмотрел на мою работу.

– Серёга, как я понимаю, ты отбиваешь косы для того, чтобы они лучше резали траву. – поинтересовался он, затем посмотрел в сторону Витьки и шепнул. – Пойдём к столу, хоть и задерживал меня тот тип с водой, но я всё же приготовил борщ. —

Он развернулся и пошёл к костру, чтобы снять с тагана котёл и поставить его на стол. Сделав несколько шагов, поднял голову и увидел Витьку, который только что лежал под деревом, а сейчас с ложкой в руке сидел за столом. Он так проголодался и хотел кушать, что от запаха борща, который наносило от костра, у него побежали слюни. Витька судорожно глотал их и с нетерпением ёрзал на лавке, когда же наконец ему нальют борщ. От такой наглости Вовка опешил и с обидой в голосе проворчал:

– Нет, вы только посмотри на него, когда нужно было помогать готовить обед, то этого друга даже близко не было видно возле костра. Ну, а как садиться пожрать за стол, так он оказался в первых рядах и не ждёт никого. Серёга, давай не будем кормить этого борова, потому что он не заслужил этой чести. —

Опустив голову, Витька ковырял ложкой стол и молчал. А что ему оставалось делать, попробуй скажи что-нибудь против нас, в два счёта выгонят из-за стола и оставят голодным до вечера. Тогда ему придётся голодовать до ужина, а кушать очень хотелось.

Я засмеялся и обратился к друзьям:

– Орлы, хватит ругаться, давайте садиться за стол и будем кушать. Когда пообедаем, то немного полежим в палатке, а к вечеру я пойду на охоту. Первым делом проверю ту подушку, куда заглядывал в том году, вдруг там выросла хорошая трава. —

Мы уселись за стол и с жадностью накинулись на еду, так как не ели почти целый день. Сидя за столом, Вовка долго не мог успокоиться и стыдил Витьку:

– Послушай меня, почему ты не уважаешь старших и вытворяешь что попало, ведь так нельзя поступать. Когда надо что-нибудь делать на таборе, мы просим помочь тебя, а ты плюёшь на всё, валяешься под деревом и дымишь, как паровоз. Тебя разве не учили в школе, что надо помогать старшим и уважать их. —

Уткнувшись в миску, тот хлебал борщ и только улыбался, слушая его ругань. Когда поел, с хитринкой посмотрел на Вовку и ответил:

– Ты сварил очень вкусный борщ, значит умеешь хорошо готовить, вот поэтому я и не мешал тебе. Главная твоя задача заключается в том, чтобы варил что-нибудь вкусненькое и не отвлекался по пустякам, а я тебя за это буду шибко уважать. —

Вовка чуть не подавился, когда услышал эти слова и пожаловался мне:

– Серёга, ему одно говоришь, а он будто не понимает и прикидывается дурачком. Надо срочно принимать меры и заняться его воспитанием, чует моё сердце, что он так же будет косить траву. —

– Ты не обращай на него внимание, он же специально подковыривает тебя, чтобы позлить. Чем больше будешь психовать и дёргаться, это ему и надо, чтобы посмеяться над тобой. – усмехнувшись, сказал я и предложил ребятам. – Как говорят в народе, что после сытного обеда полагается поспать, поэтому попрошу всех в палатку и на боковую. —

Обгоняя друг друга, мы бросились к палатке и у входа стали толкаться, чтобы первому попасть во внутрь и занять лучшее место на постели. Наконец залезли в неё и легли на постель. Затем долго подсмеивались друг над другом, так как заняли удобное место и теперь будем спать здесь до конца сенокоса.

Удобно устроившись, мы с Вовкой стали вспоминать, как сдавали вступительные экзамены в институт. Витька лежал с краю и не встревая в наш разговор, слушал нас. Через некоторое время в палатке раздался громкий храп. Мы приподнялись и посмотрели на нашего друга, оказывается он уже крепко спал.

– Этот тунеядец может только жрать и спать, а больше нет никакого толку с него. – усмехнулся Володя и покачав головой, сделал вывод. – Вот увидишь, мы с ним хлебнём ещё много горя, ведь это только начало, а впереди нас ожидает и не такое. —

– Успокойся ты, куда он денется с подводной лодки, будет работать, как миленький, а не захочет, мы силой заставим его. – сказал я и повернувшись на бок, прошептал. – Давай и мы поспим, а то скоро надо будет вставать и идти на охоту. —

– Пожалуй ты прав, глядя на него, я так же захотел спать. Но ничего, я заставлю работать его, он станет у меня как шёлковый и будет ходить по одной струнке. – проворчал он и закрыл глаза.

Повернувшись на бок, мы спинами прижались друг к другу и быстро уснули. На таборе стало тихо, только из палатки раздавался наш храп.

Проспав больше часа, я проснулся и выглянул на улицу. Солнце уже клонилось к закату, так что мне пора было идти на охоту, тем более я хотел посмотреть траву в подушке.

– Так, дело уже к вечеру, поэтому надо быстрей будить ребят и собираться на охоту. В первую очередь перевалю через этот хребёт, который напротив нашего табора и посмотрю траву в подушке. Если она хорошая, то нам придётся ходить через хребёт и косить там. – подумал я и разбудил парней.

Мы вылезли из палатки, сразу сели за стол и перекусили, потому что у нас в те годы всегда был волчий аппетит. После того, как поели, я стал собираться на охоту. Когда был готов к походу, посмотрел на ребят и погрозив им пальцем, предупредил:

– Орлы, не вздумайте ругаться без меня, а то распугаете вокруг всё зверьё. В конце концов вы уже взрослые мужики, так что хватит устраивать здесь разборки. Володя, ты старше его и поумней, поэтому не нервничай и спокойно относись к его проделкам. Я пошёл в тайгу и первым делом посмотрю траву в той подушке, а заодно поохочусь, так что пожелайте мне удачи. —

– То, что он постарше меня, я согласен с этим и не возражаю тебе. – кивнул головой Витька и немного подумав, с удивлением произнёс. – Это с какого перепугу он умней и опытней меня, тоже мне нашёлся Пифагор. —

Я погрозил ему кулаком, забросил рюкзак на спину и пошёл на ту сторону пади, потому что решил напрямую перевалить через хребёт, который расположен напротив нас. В этом направлении я пошёл, чтобы быстрей попасть в подушку, которая интересовала меня.

К вечеру спала жара, которая стояла целый день и навстречу мне подул небольшой ветер, поэтому было приятно идти по лесу. Петляя между деревьями, я осторожно поднимался в хребёт и внимательно смотрел по сторонам, вдруг увижу кого-нибудь. Во время ходьбы старался не наступать на сучки, потому что козы чуткие животные и близко подойти к ним очень трудно. Для того чтобы подкрасться к козам на выстрел из ружья, надо уметь ходить по лесу и распознавать те места, где обычно бывают они.

Когда я переваливал через хребёт, по пути никого не встретил, хотя мне попадались красивые места. Лишь однажды в стороне от меня с шумом взлетел глухарь и увёртываясь от веток, улетел прочь. Спускаться с хребта было легче, поэтому я направился вниз, обходя по лесу заросшие ерником распадки.

Наконец впереди себя внизу я увидел подушку, которая проглядывалась между деревьями. Спустившись в неё потихоньку пошёл по краю леса, так как место, где хотел посмотреть траву, находилось выше по подушке. Недалеко от меня бежал ключ, который по берегам зарос высоким тальником и травой. Я знал, что после жаркого дня обычно козы идут к водопою, чтобы утолить жажду.

– Немного пройду вдоль этого ключа, может возле воды встречу кого-нибудь, ведь всякое бывает. – подумал я и крадучись направился по тропе, которую протоптали козы.

Завернув за выступ леса, я вышел к тому месту, где расширялась эта подушка. Ещё издалека я заметил, что там выросла высокая трава. В том году эта подушка была затоплена водой, а так как нынче было мало дождей и жаркое лето, поэтому высохла она. Здесь сырая земля и траве хватило влаги, чтобы нарасти, так что не ленись и коси.

Я прошёл вдоль ключа и осмотрел то место, где была трава и можно косить её. Здесь мы заготовим сено, правда ходить сюда далеко и через хребёт, но ничего не поделаешь, придётся потопать.

После того, как прошёл по сенокосу и посмотрел траву, у меня поднялось настроение. Я остановился, осмотрелся вокруг и подумал:

– Хорошо, что заглянул в эту подушку, а то бы пришлось собирать сено по всей пади, где остановились мы, потому что там плохая трава. Здесь же выросла хорошая трава, так как сырое место, поэтому заготовим сено, всего лишь надо потрудиться. Вот теперь можно и поохотиться. Я знал, что здесь хорошие места, в том году я бывал в этой местности и видел коз. – и пошёл в верх по этой подушке.

Когда обходил поляну по лесу, которую встретил на своём пути, недалеко от меня из кустов выскочил гуран. Сделав несколько высоких прыжков, он скрылся в ерниках, а в том месте, где исчез он, ещё шевелились ветки. Всё произошло так быстро и неожиданно, что я даже не успел вскинуть ружьё. Оторопев, я посмотрел ему в след и успел заметить, что у этого красавца было красивое, мускулистое тело красноватого цвета и большие рога.

От увиденного меня охватил охотничий азарт, я вздохнул и прошептал:

– Да, здоровый был гуран, вот бы мне добыть такого же красавца с рогами. А что, вдруг повезёт мне сегодня, возьму и подстрелю, тогда ребята лопнут от зависти. Ладно, хватит мечтать, пойду дальше по подушке и посмотрю в том распадке, который находится впереди меня, уж больно красивое место. —

Добравшись до распадка, я завернул в него и стал подниматься в хребёт. По краям он был заросший густым ерником, а в самой вершине распадка находился небольшой берёзняк.

Я шёл по лесу и внимательно смотрел по сторонам, а также прислушивался к посторонним звукам, которые доносились до меня. К густому кустарнику, который попался мне на пути, я стал подкрадываться осторожно, потому что в таких местах часто встречал коз. Может и в этих кустах скрывается коза, поэтому старался идти тихо и не наступал на сучки, которые попадались мне под ноги.

Возле большой сосны, которая стояла на краю леса, я остановился и внимательно оглядел кустарник. Моё внимание привлекло красное пятно, которое проглядывалось сквозь кусты и вроде шевелилось.

– Что же это такое, то ли куст красного цвета, а может стоит коза и смотрит на меня? – задал я себе вопрос и стал внимательно разглядывать это пятно.

Не отрывая взгляда с того места, я долго смотрел в ту сторону и от напряжения у меня даже выступили слёзы на глазах. Вдруг красное пятно зашевелилось и исчезло в кустах.

– Это коза стоит в ерниках и её можно было стрелять, ведь была на расстоянии пятидесяти метров, не больше. Надо ещё подождать, когда она снова покажется в кустах, вот тогда успею выстрелить в неё. – промелькнуло у меня в голове, я замер, держа на изготовку ружьё.

В напряжении я стол и ждал, когда снова из кустарника покажется коза. Через некоторое время я заметил, что из кустов сначала появилась голова с рогами, а затем и вся туша.

– Оказывается, ошибся я, ведь это не коза, а гуран стоит там и недалеко от меня. Надо подождать, когда он наклонит вниз голову, в это время буду стрелять в него. Главное не шевелиться, а то заметит движение в моей стороне и убежит. – подумал я и стал ждать того момента, когда он опустит вниз голову.

Гуран шевелил ушами и смотрел в мою сторону, видимо почуял что-то неладное. Я замер и стараясь не дышать, наблюдал за ним, что же он будет делать дальше. Высоко подняв голову, он ещё долго стоял в этой позе и принюхивался, пытаясь уловить запах. Мне тогда показалось, что прошла целая вечность, после того, как я увидел его.

Пока я стоял и выжидал момента, чтобы выстрелить в гурана, как назло меня облепили комары и стали безжалостно кусать. Они старались залезть в любую дырку и не встречая сопротивления с моей стороны, поедом ели меня. Скрипя зубами, я мужественно терпел эту пытку, потому что нельзя было отмахиваться от них, это мог заметить гуран и убежать.

Не заметив ничего подозрительного, гуран опустил вниз голову и стал щипать траву. Когда он повернулся ко мне боком, я медленно поднял ружьё и выстрелил. Вздрогнув телом, он сгорбился и резко бросился в сторону. Сделав несколько прыжков, гуран исчез в ерниках, только кусты, где он стоял, ещё шевелились некоторое время, а затем всё затихло.

Придя в себя, я перезарядил ружьё и бросился к тому месту, где стоял он. Подбежав, я раздвинул кусты, в которых он только что скрылся и между кочками в траве увидел гурана. Он лежал и не двигался, видимо я нанёс ему смертельную рану.

При виде добычи у меня затряслись руки, а в груди учащённо билось сердце, как бы выскакивая наружу. Сдерживая дыхание, я обошёл вокруг гурана, стараясь определить по крови, которая выступила на шкуре, куда же попал. Я смотрел на свою добычу и не верил, что так повезло мне в этот раз. Наклонившись к туше, я потрогал за рога и прошептал:

– Мне здорово повезло, ведь мечтал добыть гурана, когда шёл по лесу через хребёт, так и получилось. Когда ребята увидят меня с мясом в рюкзаке, будут завидовать, что их не было со мной во время охоты. —

Взяв за ноги, я вытащил гурана на чистое место, где не было кустов, чтобы разделать его. Затем достал нож из ножен, который висел на ремне от брюк и стал обдирать шкуру. Провозившись около часа, я ободрал его и разрезал тушу на более мелкие куски, чтобы мясо вошло в рюкзак. Сделав эту работу, сложил мясо и осмотревшись вокруг, заметил лесину, которая лежала недалеко от меня. Сел на неё, чтобы немного отдохнуть перед дорогой, ведь сейчас придётся нести рюкзак, а он тяжёлый.

В тот момент я был самым счастливым человеком и радость выплёскивалась из меня через край, а с лица не сходила глупая улыбка. Мне сейчас очень хотелось похвастаться перед ребятами своей добычей. Сами посудите, я сходил в подушку и нашёл хорошую траву, а это значит, что накосим сено. Ну, а то, что мне повезло во время охоты, так как добыл гурана, об этом даже нет слов, чтобы выразить свой восторг.

Солнце скрылось за горизонт, я посмотрел на закат и подумал:

– Скоро станет совсем темно, поэтому надо идти на табор. Ночью по лесу ходить опасно, ведь можно сучком ткнуть в глаз или неловко упасть. Пока не стемнело надо подниматься и в дорогу. – и надев рюкзак на плечи, пошёл тем же путём, как добирался сюда.

Пройдя метров сто, я вспомнил, что забыл голову с рогами, поэтому пришлось вернуться обратно к тому месту, где обдирал. Взять её с собой я захотел, чтобы похвастаться перед друзьями, какого же красивого добыл гурана. Подобрав голову с рогами, развернулся и быстро пошёл на табор. Спустившись по распадку, я добрался до подушки и пошёл по ней вниз.

Когда я подошёл к тому места, где будем косить, стало совсем темно. Чтобы попасть в падь, где остановились мы, мне нужно было идти через хребёт. Тяжело вздохнув, а что оставалось больше делать, я повернул и пошёл в хребёт. С трудом в темноте я пробирался через лес, обходя густые заросли кустов и валявшие на земле деревья. Спустя некоторое время перевалил через хребёт и спустился в нашу падь, совсем недалеко от табора, потому что издалека заметил костёр.