Леонид вышел из автомашины и ждал, когда Николай закроет двери. В это время к нему подошел охранник и с укором сказал: «Вы, что не могли остановить своего сына, который чуть табличку не сбил. Приедет сейчас директор, что я ему скажу? Мне из-за вашего сына работу терять не хочется».

Последнюю фразу слышал, подошедший Николай. Леонид уже в его присутствии ответил охраннику: «Хотел бы я, чтобы он действительно был моим сыном». Повернувшись к Николаю, он попросил его отогнать автомашину на соседнюю улицу. Тот молча сел за руль и перегнал автомашину.

В музее Николай довольно продолжительное время ходил молча. Потом обратился к Леониду:

– Леонид Михайлович, я не спрашивал вас о детях. У вас сын или дочь?

– У меня, Коля, нет детей. Помолчав несколько мгновений, он продолжил: «Во всяком случае, в Москве нет точно».

– Николай, ты  мне не рассказывал, чем занимается твоя мама. Она домохозяйка, или работает?

– Работает. Она кандидат филологических наук, доцент, преподает французский язык в нашем университете.

Леониду  показалось, что земля покачнулась и уходит из-под ног.

– Что с вами, Леонид Михайлович? Вам плохо, вы побледнели – бросился к нему Николай.

– Нет, Коля, мне хорошо. Как никогда хорошо.

Вечером, после ужина, Николай обратился к матери.

– Мама, у меня есть  просьба к тебе.

– Какая, сынок?

– Расскажи мне правду о моем отце.

– Какую правду ты хочешь знать?

– Разве правда не одна?

Евгения стала серьезной и предложила сыну задавать вопросы.

– Мама, моего отца зовут, судя по моему отчеству, Леонидом.

– Конечно, ты ведь Леонидович.

– Его полное имя – Терехов Леонид Михайлович? Он живет в Москве, и он женат.

Николай увидел, что его мама разволновалась.

– Откуда ты взял эту информацию?

Николай  рассказал о приезде Леонида, об их внешнем сходстве, о стычке с охранником у музея, о словах гостя в отношении детей, как он побледнел и покачнулся, когда узнал, как зовут его маму и кем она работает.

Евгения внимательно выслушала сына. Все сходилось. Правда фамилию Леонида она раньше не знала. Эмоции захлестывали ее.  Чтобы не разрыдаться в присутствии сына, она молча ушла в свою комнату.

Ночью ей не спалось. Утром, за завтраком, попросила Николая познакомить ее с московским гостем. Она накроет стол, чтобы отметить пятидесятилетие основания их факультета и награждения ее за хорошую работу почетным знаком.

– Приводи Леонида Михайловича сразу после работы, – сказала она сыну.

Когда Николай уехал, Женя позвонила матери.

– Мама, скажи отцу, чтобы сегодня пораньше приходил с работы, бери его и приходите ко мне к половине седьмого вечера. Отметим юбилей факультета и мое награждение. Коллег с работы я приглашать не стала. Будет только один гость. Но он для нашей семьи не посторонний.

Мама была так заинтригована словами дочери, что уже в шесть вечера они с Николаем Викторовичем были у Евгении.

– Женя, ты такая красивая сегодня и вся просто светишься. Давно я не видела тебя такой, – сказала  она, откровенно любуясь дочерью.

– Спасибо, мама.

– Ты можешь мне сказать, кого мы ждем?

– Скоро сама увидишь.

– Нет уже никаких сил ждать.

В это время в дверь позвонили. Мама с дочерью переглянулись и как подкошенные опустились на стулья. У них не было сил встать и открыть дверь.

Николай Викторович посмотрел на них с удивлением и пошел открывать дверь. Из коридора раздался его голос:

– Так это же наш московский друг Леонид Михайлович с Николаем. Проходите, пожалуйста.

Леонид, а вслед за ним дед с внуком вошли в столовую. Он остановился на мгновение, увидел Женю, вернее ее глаза, такие же красивые и грустные, как двадцать три года назад, и направился прямо к ней. Взял ее за руки, поднял со стула и крепко прижал к груди. Она с трудом подняла руки и положила их Леониду на плечи.

Возвратившись в Москву, Леонид сказал Светлане, что подает на развод, что ему нужна жена, спутница жизни, а не попутчица.

Хочу ребенка

Валерия Завъялова сидела на конференции «Новые технологии в стоматологии», но практически ничего не слышала, поскольку мысли ее были далеко. В ее родном городе Тюмени, где она выросла, поступила в Медицинскую Государственную Академию, встретила Петра Капралова, с которым связала свою жизнь. Они живут вместе уже восемь лет.  Она стала успешным стоматологом, он – хирургом. Вот и сейчас она приехала в Новосибирск представлять стоматологов Тюмени. С работой все хорошо. А с личной жизнью?  Здесь все совсем не так, как она представляла себе раньше. Она мечтала, как все девушки, во всяком случае, их большинство, о красивой любви, красивой свадьбе, красивых детишках. Что она имеет через восемь лет жизни с мужчиной. Любовь? Наверное. Свадьба? Не было. Петя ей и предложения не делал. Вернее, сделал – жить вместе. Дети? Это самый болезненный вопрос. До этого года он и слышать не хотел о детях. Рано. Сейчас важно сделать карьеру. Она поставила ультиматум: ей тридцать два, поэтому если не сейчас, то уже никогда. Скрипя зубами, согласился.  Однако, что-то у них не заладилось. Проверились. Оказалось, что у Петра слабая подвижность спермы. Необходимо делать ЭКО – экстракорпоральное оплодотворение. Чтобы делать ЭКО, необходимо быть законными супругами. Петр неожиданно уперся. На ЗАГС, к удивлению, он легко согласился, хотя всегда считал, что штамп в паспорте на отношения не влияет. Его не устроили цены за ЭКО.

– Отдать сто тысяч, с шансами пятьдесят на пятьдесят, дороговато будет.

– Не переживай, я сама оплачу.

– Возможно, придется делать несколько операций.

– Я все оплачу. В крайнем случае, мои родители помогут.

– Дело, Лера, не в деньгах. Я думаю, если судьба не дает нам детей, то может быть не стоит искушать ее.

– Кого?

– Судьбу.

– Я хочу ребенка. От тебя не много – то и требуется.

– Мне неприятно даже представить всю эту процедуру.

– А мне неприятно видеть тебя.

Слушать о новых технологиях в стоматологии настроения не было совершенно. В перерыве Леру пригласила знакомая коллега из Хабаровска отметить ее день рождение. Ночной клуб назывался «Добрый Карабас». Лера посидела для приличия часок с компанией и перешла к барной стойке. Ей впервые в жизни захотелось разгрузить мозги от грустных мыслей. Она перепробовала несколько видов алкогольных коктейлей, затем перешла на коньяк. Когда Лера была уже совсем «теплой», к ней подсел красивый молодой мужчина. Внимательно посмотрел на нее и с участием спросил:

– Похоже, горько у тебя на душе. Иначе не пила бы в одиночку.

Лера пьяным голосом ответила:

– Все нормально. Я ребенка хочу.

Парень еще раз пристально посмотрел ей в глаза.

– От меня?

– А здесь рядом еще кто-то есть?

– Ты замужем?

– Он не предлагает.

– Он, что, детей не хочет?

– Не хочет. И не может.

– Тогда поехали.

– Куда?

– В ЗАГС.

– Зачем?

-У ребенка должны быть мама и папа. Правильно?

– Правильно.

– Поэтому, поехали.

– Поехали.

Летний  солнечный луч скользнул по губам, переместился на нос, затем к левому глазу. Когда стало больно от яркого света, она открыла глаз. Затем второй. Осмотрелась. Очевидно, что ночь она провела не в гостинице. Неожиданно на ее обнаженную грудь упала мужская рука. Лера замерла. Несмотря на то, что голова гудела после вчерашнего, мысли на удивление были ясными.

– Где это я и с кем?

Она осторожно сняла руку с груди и повернулась к лежавшему рядом мужчине. Несколько мгновений вглядывалась в его лицо. Вспомнила, что видела его вчера в баре. Потом стали появляться вспышки в памяти: езда на такси, кабинет, в котором она что-то подписывала, и …воспоминание, вогнавшее ее в краску.

– Как я могла сотворить подобное?  Как же Петя?

Пока она приходила в себя и пыталась восстановить в памяти вчерашний вечер, мужчина открыл глаза. В отличие от нее, взгляд у него был осмысленный, оценивающий, все понимающий.

Лера закрыла глаза.

– Доброе утро, дорогая!

– Мне так плохо, – она открыла глаза, – что давай, пожалуйста, без этих нежностей.

– Не комплексуй, дорогая. Отныне свою жену я буду только так называть.

Лера села в постели, обмотав тело одеялом. С возмущением сказала:

– Что ты городишь?! Какая еще жена?

– Хороша же ты была, если забыла о нашей с тобой регистрации брака в ЗАГСе. Загляни в паспорт. Со вчерашнего вечера ты – моя жена. К слову, фамилию ты также мою взяла. Отныне ты Соколова Валерия Михайловна.

Потрясенная Валерия молча смотрела на Михаила. Он вновь улыбнулся.

– Вспомнила? Вот и хорошо. Мы с тобой так старательно делали ребенка, что я проголодался. К тому же нам обоим пора собираться на работу. Чур, я первым иду в душ.

Нисколько не стесняясь своей наготы, он встал с кровати и вышел из спальни.

Лера поискала взглядом сумочку и обнаружила ее у входа в комнату на полу. Быстро вскочила с кровати, схватила сумку и вновь нырнула под одеяло. Достала паспорт. Ее мужа звали Михаил Сергеевич Соколов, родился он 16 июня в 1978 году.  Прошел месяц, как ему исполнилось тридцать четыре года.

Она услышала, что в душе перестала шуметь вода и стала одеваться. В комнату вошел Михаил с завернутыми в полотенце бедрами. Лера невольно обратила внимание на его спортивную фигуру и накачанные мышцы.

– Убедилась? – он показал глазами на открытую сумочку.

– Не знаю, что сказать. Со мной такое впервые случилось.

– Со мной также. Лера, пока ты сходишь в душ, я приготовлю завтрак, мы перекусим и я постараюсь рассказать о вчерашнем вечере.

– Договорились.

Они пили кофе, когда Михаил завершил рассказ. Лера слушала его и не могла поверить, что это все о ней.

– Миша, объясни мне, пожалуйста, одну вещь.

– Спрашивай.

– Судя по всему, я была в полной отключке, но ты ведь соображал, если организовал ЗАГС и  привез меня к себе. Зачем тебе это?

– Ты покорила меня словами: «Хочу ребенка. От тебя». Я также люблю детей. Я так же, как и ты, хочу детей. У меня сразу щелкнуло: «Это моя женщина».

– Михаил, – с грустью в голосе сказала Лера, – боюсь, что ты поторопился. Не все так просто. У меня есть мужчина. Петр. Он хирург. Мы живем в гражданском браке уже восемь лет.

– Это тот, что не хочет детей и не может их сделать?

– Я и это разболтала?

– Отныне у тебя есть законный муж. Все отношения на стороне буду считать изменой. Прими к сведению.

– Ты все шутишь, а я готова сквозь землю провалиться.

Михаил стал серьезным.

– Лера, у тебя будет время все обдумать. Завтра я улетаю на Ближний Восток снимать репортаж для телевидения.

– Так ты журналист?

– Да. У меня авторская программа на местном телевидении.

– Это опасно?

– Не опасней, чем дергать зубы, дорогая. Меня не будет недели три. Езжай домой, поговори с родителями, скажи Петру, что вышла замуж, увольняйся с работы и переезжай ко мне.

– Честно говоря, я пока не знаю, что мне делать.

– Знай одно – я жду тебя.

Они помолчали. Первым заговорил Михаил:

– У меня к тебе просьба?

– Какая?

– Вчера мы с тобой не завершили обряд регистрации брака – не обменялись кольцами. Было поздно. Магазины были закрыты. Сегодня я куплю колечки, а вечером на приеме у мэра мы с тобой ими и обменяемся. У тебя, кстати, какой размер?

Лера вздохнула.

– Шестнадцатый. Ты собрался всему городу объявить, что женился на мне?

– Конечно. Я ведь действительно женился. В первый и надеюсь в последний раз.

Он хитро улыбнулся. Лера насторожилась.

– Ты что-то скрываешь?

-Честно говоря, есть еще одна причина. Некоторые девушки строят в отношении меня определенные планы. Сегодня мы с тобой положим этим мечтам конец.

– Так ты еще и бабник! – с притворным возмущением крикнула Лера.

– С сегодняшнего  дня я стал однолюбом. Мой лозунг – никого кроме жены.

Обмен кольцами и объявление о женитьбе Михаила Соколова на девушке из Тюмени Валерии Завъяловой стало главной сенсацией приема. Четыре телекамеры задокументировали это событие для истории города. От пожиманий рук и объятий у Леры болело все тело. Перехватила она и несколько злых, завистливых взглядов. Тем не менее, она была счастлива. Впервые в жизни.

 Журналисты окружили Леру и забросали вопросами. Михаил вовремя среагировал, раздвинул толпу коллег, встал рядом с женой  и обнял правой рукой за талию.

Чаще всего задавали один вопрос:

– Лера, как вам удалось остепенить этого убежденного холостяка и дамского угодника?

Валерия посмотрела на Михаила, его счастливую улыбку и сказала:

– На самом деле, моей заслуги в этом нет. Просто я не смогла устоять от его обаяния и напора.

В связи с тем, что у Леры был билет на ночной поезд в Тюмень, Михаил отвез ее на железнодорожный вокзал, усадил в купе, обнял и шепнул на ушко:

– Я жду тебя. Через три недели.

Лера молча кивнула.

В Тюмень поезд прибыл в начале третьего дня. Лера взяла такси, приехала на квартиру Петра, собрала самые необходимые вещи, загрузила их с помощью водителя в автомашину и уехала на квартиру родителей.

Мама разволновалась не на шутку, когда Лера с вещами пришла домой.

– Лерочка, я всегда говорила, что Петр тебе не пара, но что – то ты больно резко решилась уйти от него.

– Мама, успокойся. Я еще не ушла от него. Просто взяла паузу. Хочу подумать. Дать ему время подумать.

– Дочка, – мама неожиданно перешла на шепот, – неужели ты так осмелела, что можешь  не вернуться к нему?

Лера улыбнулась.

– Все возможно, мама.

– Посмотрите на нее – она даже улыбается. Еще неделю назад ревела, как белуга, а сейчас ее как подменили. Пришла с вещами и улыбается.

Ольга Ивановна с подозрением посмотрела на дочь.

– Рассказывай. Что произошло в Новосибирске?

– Потом. Давай все потом. Я не спала две ночи. Дай мне  поспать хоть пару часиков.

В восемь вечера приехал Петр. Был мрачнее тучи. Сухо поздоровался. Лера пригласила его на кухню. Налила чай. Зеленый. С жасмином. Как он любил. Поставила закуски.

– Лера, я чем-то обидел тебя?

– Дело, Петя, не в обиде. По – моему, пришло время подумать. О нашей с тобой жизни. И принять решение.

– Какое решение?

– Жить нам дальше вместе или расстаться. Каждый пойдет своей дорогой.

– Если ты все это затеяла из-за ребенка, то я ведь обещал, что мы скоро поженимся. Официально.

– Знаешь, официально я уже не хочу. Да и не могу.

– Что так?

– Замуж я вышла, Петя.

За дверью что-то звякнуло. Похоже, у мамы из рук выпала чайная ложка.

Неожиданно Петр усмехнулся.

– На пушку берешь? Не стоит. Сказал, что женюсь, значит женюсь.

– Поздно. Слишком поздно.

Петр вскочил со стула.

– Ты меня за идиота держишь? Как можно выйти замуж за три дня? В чужом городе? Похоже, заплатила какому-нибудь бомжу за фиктивный брак, чтобы меня заставить быстрее определиться! Как же ты упала в моих глазах!

Петр выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью.

Выждав минут пять, Ольга Ивановна вошла в кухню. Лера сидела за столом, подперев щеки руками. Глаза были мокрыми от слез.

– Доченька, ну зачем ты пошла на такие крайние меры? Зачем было придумывать сказку о замужестве? Теперь ты точно не вернешься к Петру потому, что он тебя не примет. Если примет, то не скоро.

Лера молча встала и вышла из кухни. Ольга Ивановна растерянно замолчала. Через минуту Лера вернулась, положила перед мамой паспорт и свидетельство о регистрации брака.

– Мама, это действительно сказка. Я впервые в жизни почувствовала себя счастливой.

  Три недели пролетели как один день. Работа, дом, магазин, сон, работа. Мать с отцом переживали, что дочь скоро уедет к Михаилу. Лера в это время места себе не находила, размышляя над нежданным замужеством. Если бы не публичный обмен кольцами, она также считала бы свою историю сказкой. Однако все поведение Михаила свидетельствовало о серьезности его поступков. Ее расстраивало, что в брачной суете они не обменялись номерами телефонов.

 Прошло двадцать пять дней.  Валерия решилась. Взяла билет на поезд с таким расчетом, чтобы приехать в Новосибирск к девяти часам утра.

 На вокзале попросила таксиста отвезти ее в городскую администрацию. Когда она шла по длинному коридору к кабинету мэра, все женщины, бывшие в коридоре, провожали ее взглядами. Она слышала обрывки фраз:

– Это она. Жена Соколова.

Стоило ей войти в приемную, как секретарь вскочила:

– Здравствуйте, Валерия! Вы к Анатолию Алексеевичу?

– Да. Если можно.

– Вам можно. Я только доложу.

Судя по всему, она была здесь популярна.

Не успела дверь закрыться за секретарем, как тут же вновь открылась – вышел мэр с улыбкой на все лицо, подскочил к Лере, галантно приложился к ручке, взял под руку и провел в кабинет.

– Чем обязан такой радости видеть вас, Валерия…, – он сделал пауза, Михайловна, – подсказала она.

– Да, Валерия Михайловна, я весь внимания.

– Право неудобно говорить об этом, но мы с Михаилом не обменялись номерами телефонов, и я не могу с ним связаться.

– Это все?

– Да.

– С удовольствием окажу вам такую маленькую помощь.

Он взял со стола телефон, набрал номер. Когда на другой стороне ответили, произнес счастливым голосом:

– Миша, дорогой, у меня такой счастливый день сегодня. Что случилось, спрашиваешь?

Твоя драгоценная супруга стоит рядом со мной и рвет из рук телефон. Похоже, соскучилась очень. Что делать, говоришь? Хорошо. Как скажешь. С удовольствием.

Когда Лера протянула к телефону руку, мэр неожиданно нажал кнопку отбоя.

Ее рука так и повисла в воздухе. Видя недоумение на ее лице, мэр просто закатился от смеха.

– Не переживайте, Валерия Михайловна. Я получил инструкции и сейчас полностью их выполню. Дайте, пожалуйста, свой телефон.

Лера достала из сумочки и дала ему трубку. Тот быстро набрал номер и вернул Лере.

– Дорогая моя, я так рад, что ты приехала. Сейчас я в Москве, монтирую отснятые материалы. Через пару дней буду дома. Тебя сейчас отвезут к моим родителям. Вернее к маме. Отец улетел в командировку. Маму зовут Анна Николаевна. Она мечтает познакомиться с тобой. Сейчас я ей позвоню. До встречи. Целую.

В трубке раздались гудки. Пока она говорила с Михаилом, мэр отдавал какие-то распоряжения.

– Валерия Михайловна, автомашина ждет у подъезда. Я лично провожу вас.

– Не стоит. Мне неудобно отвлекать вас от дел.

– Не обижайте, пожалуйста. Мне хочется оказать столь малую услугу вам и моему другу.

Дом Соколовых оказался за городом в очень живописном месте. Озеро, сосновый лес и встроенный в эту красоту большой двухэтажный дом из оцилиндрованных бревен.

Водитель посигналил. Ворота открылись. От крыльца к воротам шла высокая, пожилая, но все еще красивая женщина. Пока водитель заносил в дом вещи, Анна Николаевна приветствовала невестку.