– Не хочу я с тобой знакомиться. Был у меня один, который влюбился, как оказалось, не в меня, а в папины деньги. Поэтому я прекратила все знакомства с мужчинами. Боюсь, что и ты таким окажешься.

Максим сразу стал серьезным. Несколько мгновений он смотрел ей в глаза, потом положил в руку какой-то футляр, повернулся и пошел к выходу. Пройдя несколько шагов,  остановился, развернулся вполоборота к Юле и сказал:

– Мне ты нужна, а не деньги твоего отца. Ты ошиблась на мой счет, дорогая.

После его ухода Юля открыла коробочку – там лежала красивая и очень дорогая авторучка с золотым пером. В ее коллекции такой не было.

Весь вечер она была задумчива, за ужином не произнесла ни слова. Мать с отцом переглядывались, но вопросов не задавали.

После ужина Юля включила компьютер и зашла на популярный ЖЖ под названием «О любви». То, что она увидела, заставило ее вздрогнуть. На блоге висели ее с Максимом фотографии из тренажерного зала и шло активное обсуждение их взаимоотношений. Она в течение получаса просматривала комментарии, но не дощла и до середины списка. Большинство участников форума считали, что такую красивую пару необходимо обязательно помирить. Несколько феминисток советовали ей бросить Максима, потому что все мужчины, а особенно красивые, как ее жених, сволочи. Некоторые предлагали Максиму себя. Особенно настойчиво предлагала себя дама под ником «Дюймовочка». Вот появился ее новый пост.

– Максим, брось эту избалованную дуру Воронцову и возьми меня.

– Вот стерва, – возмутилась Юля и стала набирать текст под ником «Графиня»:

– Сама дура. Максим на подобных тебе смотреть даже не будет.

«Дюймовочка»: Откуда тебе знать на кого он смотрит?

«Графиня»: Кому же знать, как не мне!

«Дюймовочка»:  Ты, что Юля Воронцова?

«Графиня»: Не твое дело.

«Дюймовочка»: Отдай мне Максима. Тебе ведь он не нужен?

«Графиня»: Не тебе судить, кто мне нужен.

В это время появилась запись под ником «Князь»: Дорогая, спасибо за твою любовь ко мне.

«Графиня»: Это ты?

«Князь»: Тебе понравился мой подарок?

«Графиня»: Понравился. Только откуда ты узнал?

«Князь»: Моя любовь к тебе подсказывает.

«Графиня»: Ты сейчас опять про свадьбу начнешь?

«Князь»: Так ты согласна?

«Графиня»: Не согласна. Прекрати, пожалуйста. И днем и ночью достаешь меня.

«Дюймовочка»: Лучше бы он тебя сейчас в реале в постели доставал.

«Волк»: «Дюймовочка», закройся,  не мешай людям.

Прочитав комментарий «Волка» Юля только сейчас осознала, что вступила в переписку с Максимом на глазах многих тысяч Интернет – пользователей.

«Графиня»: Ухожу спать.

«Князь»: Спокойной ночи, любовь моя.

Юля выключила компьютер. Настроение у нее улучшилось, не взирая на то, что она только что публично признала свою связь с Максимом. Заснула она с улыбкой на лице.

Войдя утром в столовую, Юля увидела следующую картину: папа и мама сидели за столом с газетами в руках и что-то внимательно читали. У ее чашки с кофе также лежала кипа утренних газет. Увидев ее, мама сказала, обращаясь к мужу:

– Леня, ты обратил внимание, какой у Максима благородный профиль. Просто царский.

– Могу сказать, что наша дочь сделала  хороший выбор.

Юля молча села за стол и отодвинула газеты, на первых полосах которых были опубликованы ее с Максимом фотографии в тренажерном зале.

– Доченька, так ты все еще не знаешь Максима? – спросил папа.

– Не знаю.

– В газетах пишут, что ты всю ночь в сети с ним общалась, благодарила за подарок какой-то.

– Ну и что? Благодарила, что в этом плохого?

– Получается, что ты берешь подарки от молодого человека, которого не знаешь?

– Папа, что ты хочешь сказать?

– Я только вчера просил тебя познакомить нас с Максимом раньше, чем о нем газеты напишут. В газетах, как видишь, написали, а мы с мамой его еще не видели.

– Я не достаточно хорошо его знаю, чтобы приглашать для знакомства с родителями.

– Вся страна знает о вашей любви, о подготовке к свадьбе, а ты все твердишь, что не знаешь Максима.

– Папа, я правду говорю. Это все Максим так устроил.

– Ему мои деньги нужны?

Юля вздрогнула от  слов отца.

– Ему я нужна, а не твои деньги!

– Юля, скажи доченька, – подала голос мама, – когда вы с Максимом поженитесь, ты его фамилию возьмешь?

– Мама, ну о чем ты говоришь?

– О том, что мы до сих пор не знаем его фамилию.

– Я также не знаю.

Мать с отцом переглянулись и приступили к завтраку.

Когда Юля подъехала к косметическому салону, к ее автомашине бросилось несколько папарацци, защелкали затворы фотокамер. Впервые ее телохранителям пришлось поработать, освобождая дорогу в салон. Пока она шла от автомашины к двери салона, журналисты наперебой задавали вопросы.

– Юля, когда ваша с Максимом свадьба?

– Вы помирились?

– Как ваши родители относятся к Максиму?

Не отвечая на вопросы, Юля вошла в салон.

Собираясь на вечер показа мод известного итальянского кутюрье, Юля молила Бога, чтобы хоть там не было журналистов. Однако не успела она войти в зал, как к ней подошли тележурналисты популярной молодежной передачи с просьбой рассказать о ее взаимоотношениях с Максимом. Выручила ее Виктория. Она обругала журналистов, взяла Юлю под руку и сказала:

– Извини меня, пожалуйста.

– За что?

– За то, что я просила у тебя Максима. Я не знала, что у вас все так серьезно.

– Вика, с чего ты взяла, что серьезно?

– Так ты ничего не знаешь?

– О чем?

– В сети появилась информация, что сегодня на показе мод состоится ваше с Максимом примирение.

– Я его прибью сегодня! Пусть только появится здесь.

– Юля, ты напрасно так. Он такой хороший. В него все девчонки влюбились.

Юля впервые в жизни почувствовала ревность. Ей почему–то совсем не хотелось, чтобы в Максима кто-то влюблялся.

Ее с Викой посадили на второе и третье кресло от прохода во втором ряду от подиума.  На первом кресле лежала табличка с надписью «Администратор».

До завершения показа оставалось немного времени, когда из-за занавеса, висевшего вдоль стены, вышел Максим, подошел к свободному креслу, убрал на пол табличку и спокойно уселся. В темно-синем костюме от «Бриони» он выглядел, как принц крови.

– Здравствуй, дорогая. Максим взял Юлину правую руку, поднес к губам, нежно поцеловал.

У Юли не было ни сил, ни желания сопротивляться. Тем более в присутствии такого количества людей.

В левое ушко Юли, обдав горячим дыханием, зашептала Виктория:

– Юлька, да он просто красавчик!

Только Вика отодвинулась, как с другой стороны Максим прошептал:

– Любовь моя, давай уйдем сейчас, иначе от журналистов не отобьемся.

Юля кивнула в знак согласия и они встали. Многие зрители непроизвольно посмотрели в их сторону и тут же раздались возгласы:

– Это они!

– Это же Максим с Юлей!

– Они помирились!

Максим, не выпуская руку Юли, повел ее за собой к выходу. Стоило им появиться в холле, как защелкали фотокамеры, вспышки света буквально ослепили их. Тележурналисты с микрофонами в руках, в сопровождении операторов с большими камерами на плечах, стали пробираться к ним, перегораживая дорогу к выходу. Уже издали журналисты стали выкрикивать вопросы:

– Юля, вы помирились?

– Максим, Юля простила вас?

– Юля, когда будет свадьба?

Поскольку большая часть журналистов сосредоточилась у центрального выхода, Максим повел Юлю к стене, завешанной тяжелыми красными портьерами. Они буквально бегом заскочили за портьеру, за которой оказалась открытая дверь. Только они вышли, как два молодых человека тут же закрыли дверь на ключ.

Максим подвел Юлю к своему  джипу, открыл дверь и усадил ее на переднее пассажирское сиденье. Сам быстро, но без излишней суеты, обошел машину и сел за руль.

Некоторое время они ехали молча. Максим нарушил молчание.

– Отдай мне ключи от своей машины, мои ребята пригонят в твой дом.

– Не надо. Я своего телохранителя отправлю.

– Хорошо.

– Максим, скажи мне честно – зачем ты заварил всю эту кашу?

– Я тебе еще на автомойке честно сказал, что хочу жениться на тебе.

– Почему именно на мне?

– Моя мама сказала, что только ты должна стать ее невесткой.

– Значит из-за мамы?

– Не только. Ты мне понравилась. Я влюбился в тебя.

– Не ври, пожалуйста.

– Не вру. Готов хоть сегодня просить твоей руки у родителей.

– Я не готова.

– Тогда познакомь меня с мамой и папой.

– Не спеши.

– Юля, то, что произошло в последние дни следует хорошенько обдумать и обсудить с твоим отцом  линию поведения с прессой. Ведь журналисты теперь и ему прохода давать не будут. Так что, сейчас самое время нам познакомиться.

– Какой же ты хитрый!

– Никакой хитрости. Острая необходимость. Сама потом спасибо мне скажешь.

– Хорошо. Убедил. Только при родителях попрошу без твоих этих «дорогая» и тому подобное. Иначе расскажу отцу, что это ты его под журналистов подставил.

– Хорошо, дорогая, договорились.

– Ты опять за свое!

– Так мы ведь здесь вдвоем, твои родители не слышат.

Они подъехали к ее дому.  Леонид Сергеевич встретил Максима несколько настороженно, а мама сразу же приняла с симпатией.

Его пригласили к ужину. За столом он рассказал о себе. Ему тридцать лет, он холост, владеет фирмой, производящей компьютерные программы различной тематики. Его мама преподает математику в университете, папа умер шесть лет назад после инсульта. Он также был математиком.

– Леонид Сергеевич, я рассказал о себе на случай, если журналисты будут доставать вас вопросами обо мне. Понятно, что вы сами будете решать,  что  и когда  будете говорить.

– Хорошо, – сказал Леонид Сергеевич. В этом вопросе мы разобрались. Скажи, пожалуйста, Максим, как ты сам видишь дальнейшее развитие событий?

– Дальше все просто.  Как только Юля даст согласие стать моей женой, мы поженимся и переедем ко мне.

При этих словах Юля покраснела и сказала с упреком:

– Максим, мы ведь договорились не поднимать  сегодня эту тему.

– Дорогая, твой папа спросил меня о дальнейшем развитии событий, поэтому я не мог ответить иначе.

Он встал, поблагодарил за ужин и попросил Юлю проводить его.

К удивлению Леонида Сергеевича, его строптивая дочь тут же поднялась из-за стола  и пошла с Максимом к выходу.

Они вышли во двор. По всему периметру стояли охранники.

– Дорогая, завтра у нас с тобой начинается новая жизнь. Ты готова?

– Убить тебя мало.

– Значит, готова.

Максим решительно привлек Юлю к себе и поцеловал  в губы.

События стали развиваться по сценарию, о котором говорил Максим. Желтая пресса просто надрывалась, смакуя детали, связанные с посещением дочери банкира Воронцова элитного клуба со своим молодым человеком. Их с Максимом фотографии обошли практически все печатные и электронные СМИ.

У дома Воронцова толпами дежурили папарацци, вдоль всей улицы стояли их автомашины и мотоциклы. По совету отца Юля три дня не выходила из дома. Когда «Лексус» банкира с затемненными стеклами, в сопровождении джипа с охраной, выезжал со двора несколько папарацци на мотоциклах следовали за ним до банка и оставались там до вечера.

Все эти дни служба безопасности Леонида Сергеевича собирала информацию на Максима. Через день Воронцову доложили, что дело продвигается тяжело, поскольку фамилия его не известна, а на госномер автомашины, на которой он привозил Юлю, никто не обратил внимания. Самое удивительное, что все камеры наблюдения вокруг дома в тот вечер не работали. Произошел непонятный сбой.

Такие новости не способствовали хорошему настроению Воронцова. К тому же Максим не звонил. Леониду Сергеевичу показалось, что Юля переживает от наступившей неопределенности.

 Вечером третьего дня папарацци неожиданно сняли наблюдение и все как один уехали. Через несколько минут к дому подъехал Максим. Охрана доложила хозяину и пропустила его в дом.  Правда, в этот раз номер машины записали. На всякий случай.

Получив информацию о приезде Максима, Юля вышла на крыльцо. Припарковав автомашину, Максим подошел к ней.

– Прибить тебя мало за все твои проделки, – вместо приветствия выкрикнула Юля, – из-за тебя я три дня сижу дома, не хожу в косметический салон, не катаюсь на машинах!

– Дорогая, что происходит? Вместо того, чтобы обнять меня со словами: «Здравствуй, дорогой», ты грозишься сделать меня инвалидом.

– Да тебя убить мало…

– Хорошо, потом убивать будешь, а сейчас дай обнять тебя. Я так соскучился.

Они обнялись.

На крыльцо вышел Леонид Сергеевич.

– Я жду их в доме, а они зависли тут в объятиях!

– Добрый вечер, папа, – Максим  мягко отстранил Юлю и поздоровался за руку с ее отцом.

– Кому добрый, а у меня к тебе разговор серьезный. Дело идет к объяснению с компаньонами, а я о тебе ничего не знаю. Леонид Сергеевич открыл входную дверь и знаком пригласил Максима с Юлей в дом. В прихожей стояла мама.

– Так ведь я вам подробно рассказал о себе и своей семье, – сделал удивленное лицо Максим.

– Ты, слов нет, парень не глупый, но и мы соображаем кое в чем.

– Готов ответить на любой ваш вопрос, папа.

Нина Васильевна с интересом наблюдала за беседой мужа с Максимом.

– Мне нравится, как он тебя папой называет, – сказала она Леониду Сергеевичу. Затем, обращаясь к Максиму, сказала:

– Я разрешаю тебе, сынок, называть меня «мамой». Проходите в столовую.

За чаепитием Максим с Юлей постоянно в полголоса переругивались. Началось с того, что Максим обратился к Юле с просьбой подать ему вазочку с вишневым вареньем.

– Дорогая, подвинь, пожалуйста, вазочку с вареньем.

– Ты опять за свое. Родителей хоть бы постеснялся.

– Мама, что я сказал плохого, чтобы слышать угрозы от вашей дочери, – обратился он к Нине Васильевне.

– Ничего плохого ты не сказал, сынок. Юля, доченька, ты цени, пока зовет дорогой и любимой. Твой отец, к примеру, уже давно меня так не называет.

Леонид Сергеевич при этих словах жены только хмыкнул. Он понимал, что Нина счастлива – впервые за их столом сидела полноценная семья.

Максим взял инициативу на себя.

– У меня серьезный разговор. Вы, наверное, обратили внимание, что все папарацци уехали. Я вбросил в сеть информацию, что сегодня вечером Юля Воронцова и ее жених Максим придут на концерт знаменитой английской рок-группы. Так что, дорогая, нам сегодня придется выйти в свет.

Юля не удержалась от комментариев:

– Что ты командуешь? Никуда я с тобой не пойду!

– Хорошо, дорогая. Имей терпение дослушать меня до конца.

Юля собиралась продолжить препирательства, но отец остановил ее.

– Продолжай, Максим.

– Мы с Юлей поговорим с журналистами, а потом тихо уйдем во время концерта. Я отвезу ее на свою квартиру. Она поживет там с моей мамой. Я переберусь к другу.

Таким образом, папарацци будут дежурить здесь, а Юля спокойно будет жить по – своему привычному расписанию.

Максим замолчал. Молчали все. Судя по всему, его предложение застало всех врасплох.

Леонид Сергеевич встал и попросил Максима пересесть за журнальный столик.

– Максим, прежде, чем делать подобные предложения моей дочери, назови себя.

– Хорошо. Меня зовут Максим, фамилия – Ярославов.

Услышав фамилию, Леонид Сергеевич внимательно посмотрел на его лицо, как будто вспоминая что-то.

– Ярославов из Оболенских?

– Да.

Леонид Сергеевич встал, поднял Максима с кресла и крепко обнял его.

– Что же ты сразу не сказал, сынок. Я рад, да что там рад, я горжусь, что ты выбрал мою дочь.

Юля с мамой с все возрастающим  интересом наблюдали, как Леонид Сергеевич о чем-то поговорил с Максимом, а потом принялся обнимать его.

Юля не выдержала первой.

– Папа, что у вас происходит?

– Все нормально. Собирайся, дочка, езжай с Максимом. Я не возражаю.

– Папа, позволь мне самой решать, с кем и куда ехать!

– Позволяю. Я сегодня добрый.

Юля понимала, что сейчас, в эту минуту ей предстоит принять, возможно, самое важное решение в жизни.

– Максим, я согласна, но  при одном условии.

– Какое условие, дорогая? Для тебя я готов на все!

– Я не хочу, чтобы ты уходил к другу. Я не смогу прожить без тебя ни дня!

Б е л к а

Начало марта 2004 года в Москве было холодным – шел снег и дул сильный ветер. Пешеходы старались не задерживаться на улице, тем более в вечернее время. В начале первого ночи в гостиничном ресторане было занято всего два столика. За одним сидел молодой человек лет тридцати и допивал бутылку коньяка, практически не закусывая. Временами он ронял голову на стол, и официанты с беспокойством переглядывались, ожидая проблемы с его выпроваживанием.

За другим столиком сидела молодая женщина примерно такого же возраста, по красоте и одежде напоминавшая модель с обложек глянцевых журналов. На ее столе также стояла бутылка коньяка, только в отличие от молодого человека, практически не тронутая. Тем не менее, вела себя она как-то странно, поскольку смотрела на противоположную стену зала отсутствующим взглядом.

Молодой человек в очередной раз оторвал от стола голову, осмотрел зал и задержал взгляд на девушке. Затем поднялся, упершись руками в стол, и, пошатываясь, двинулся к столику с девушкой. Взявшись за спинку стула, он с трудом приземлился и сказал, глядя пьяными глазами на девушку:

– Я не хочу жениться!

Та оторвала взгляд от созерцания стены, посмотрела в его лицо и холодным голосом произнесла:

– Твое дело. Не женись.

– Ты не против?

– Мне все равно. У меня своих проблем хватает.

– Тебе все равно? У меня завтра свадьба, а тебе все равно?

– Молодой человек, может быть, вы пересядете за свой столик? Мне без вас тошно.

– Ты мне скажи лучше, завтра шестое марта?

– Шестое, шестое. Уйдите, пожалуйста!

– Вот видишь, шестое и моя свадьба. А почему?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю. Я ведь Соньке предложения не делал, о любви не говорил, тогда почему свадьба?

Видя, что поддатый парень не унимается, девушка повернула голову к стойке бара, где только что стояли официанты с намерением попросить о помощи, но там, как назло, никого не оказалось.

– Иди и разберись с Сонькой, мне это зачем говоришь?

– Помоги мне.

– Что? Каким образом?

– Я знаю Соньку. Она мне не поверит. Скажет: «Денис, ты все врешь». Я ей сейчас позвоню и скажу, что у меня есть девушка, а ты скажи в трубку что-нибудь.

– Ты совсем от спиртного из ума выжил! – с возмущением воскликнула девушка и вскочила со стула.

Неожиданно быстро для пьяного парень схватил ее за руку:

– Что ты вскочила, как Белка с ветки, скажи в трубку одно слово и все. Гуляй дальше.

Осознав видимо, что вырваться без битья посуды не получится, девушка вновь присела на стул.

Не выпуская ее руки, парень достал из кармана костюма коробочку с ювелирными украшениями и поставил ее на стол.

– Открой.

– Зачем?

– Для уверенности.

– Отпусти руку.

– Отпускаю. Только не прыгай больше.

В коробке оказались обручальные кольца.

Молодой человек взял меньшее по размеру и потянулся за ее рукой.