– Не вопрос, пересечемся в пятницу. Выпьем чайку по рюмочке, другой, третьей. В нашем кафе на Рубинштейна, лады?
Он замолчал, ожидая моего ответа.
– Нужно сегодня, Март, – настойчиво повторил я, подбадриваемый Ангелом.
– Старик, сегодня никак. Я занят! Понимаешь, занят.
– Спасибо, Март. Ты – настоящий друг. Через сорок минут буду у тебя.
Я быстро повесил трубку.
– Молодец, Андрей! Коротко и по-деловому, – похвалил меня Перейра. – Поехали к компаньону.
***
Через час я уже въезжал во двор большого многоквартирного дома на Бухарестской улице. Найдя местечко недалеко от шестой парадной, я припарковал своего «Пежика». «Мерседес» Сентябрева стоял недалеко от моей машины.
– Дома Календарь, – сказал я Перейре. – Пошли.
Я вышел из машины и направился к парадной. Перейра, как всегда, вышел сквозь машину и пошел за мною. Набрав код на входной двери, я вошел внутрь. В парадной было сумрачно и прохладно. Пройдя небольшой узкий коридор и повернув налево, я оказался перед лифтом. Я нажал кнопку вызова, и в ту же секунду гулко заработал подъемный механизм. Он недовольно рокотал, постукивал и поскрипывал, нехотя спускал откуда-то из поднебесья, кабину. Я вошел в лифт.
– Ой, подождите меня, не уезжайте! – услышал я певучий женский голос.
Я повернул голову и увидел очень симпатичную девушку в летнем открытом платье.
– Подождите меня, – повторила она.
– Только вас и жду, – я заговорил низким воркующим баритоном. – Уже часа полтора.
– Правда? А мне показалось, что вы только что вошли.
Она удивленно взглянула на меня.
– Это видимость. Мираж.
Я включил свое обаяние на полную мощность.
– Всю жизнь мечтал прокатиться в лифте с такой очаровательной девушкой.
Она вновь взглянула на меня, и в ее больших серо-голубых глазах появились веселые искорки.
– Но я не одна. Лиза! Лиза, иди сюда.
– Ваша подруга? Симпатичная, как и вы? – проворковал я, поедая свою попутчицу глазами.
Перейра, стоявший рядом со мною, скривился, как будто съел лимон.
– Симпатичная? Она просто красавица. Вам понравится. Лиза, ты где? Лиза!
В этот момент появилась Лиза. Но лучше бы она никогда не появлялась. Вообще. На свет. Это был огромный, ростом с теленка, свирепого вида черный дог. На ошейнике у него красовался кокетливый розовый бантик, указывая половую принадлежность этой псины. Дверь лифта закрылась, и эта старая колымага, трясясь и подрагивая, поползла вверх.
Я прижался спиной к стенке лифта и с ужасом смотрел на это чудовище с бантиком.
А собачье отродье, внучка собаки Баскервилей, лизнув на ходу руку хозяйки, сразу же подошла ко мне. Она бесцеремонно обнюхала мои туфли и джинсы и, уткнувшись своею огромной черной башкой мне в пах, застыла как вкопанная. Ее горячее дыхание обжигало мое причинное место, а из ее полуоткрытой пасти мне на туфли падала слюна.
Я стоял, припертый этой скотиной к стене, а душа моя трепетала как осиновый лист. Я боялся даже пошевелиться и дышал осторожно, через раз. Кто его знает, что на уме у этого мерзкого монстра?
– Не правда ли, она красавица? – весело спросила меня незнакомка.
Я попытался изобразить на лице подобие улыбки, но получилась гримаса человека, измученного диареей. Рядом со мною давился от смеха мой ангел-хранитель.
– Пиратская рожа! – с ненавистью подумал я. – Нет бы помочь человеку, так он еще ржет. Хорошо, что девица его не слышит.
Мне казалось, что лифт не едет, а стоит на месте. Прошли бесконечные секунд сорок. Наконец кабина остановилась, и двери со скрежетом распахнулись. Девушка выпорхнула на площадку.
– А вы ей понравились! – сказала она и рассмеялась. – Видите, ее от вас не оторвать. Лиза, пойдем. Не хочет. Ко мне, Лиза!
Наконец эта мерзкая скотина нехотя отклеилась от меня и пошла за хозяйкой.
Двери лифта захлопнулись, и он, дрожа, как в лихорадке, поплелся выше.
Вот и квартира Марта. Я нажал кнопку. За дверью послышалась мелодичная трель звонка. Тишина. Я позвонил еще два раза. Нет ответа. Тогда я нажал на кнопку и держал ее до тех пор, пока в квартире что-то не грохнуло, и до моего слуха донесся звук торопливых шагов. Дверь распахнулась, открыв моему взгляду кислую физиономию Марта.
Я вошел в квартиру. Перейра уже был там. Он, по своему обыкновению, проигнорировал всякие препятствия и прошел сквозь стену.
– Здравствуйте, Март Августович!
Я торжественно потряс его руку, а на моем лице сияла самая добродушная из всех моих улыбок.
– Чего приперся? Сказал же, что я занят, – недовольно пробубнил Март.
– Спасибо, Март Августович. Я вас тоже очень рад видеть.
– У тебя две минуты. Говори, что за вопрос.
– Вопрос серьезный – финансовый.
Я сделал особый акцент на слове «финансовый».
– Денег не дам, – Март распахнул передо мною дверь. – Десятого у меня зарплата, тогда и приходи. А сейчас вали отсюда.
Он подталкивал меня к выходу.
– Ты не понял, Март. Это я хочу предложить тебе одно предприятие с большой выгодой для тебя.
Март захлопнул входную дверь.
– У тебя три минуты. Говори.
– Нет, в три минуты я не уложусь, – протянул я.
– Пять минут. Начинай.
– Хорошо, сейчас начну. Только можно я у тебя туфли свои просушу?
– А что с ними? На улице дождя нет.
Он взглянул на мои замшевые туфли бежевого цвета, на которых темными пятнами проступала собачья слюна. – Значит, ветер на улице. А не надо, Андрюха, против ветра…
– Вот только не нужно пошлостей, Сентябрев, – перебил его я. – Просто меня собака в лифте оплевала.
– Собака оплевала? – Март давился от смеха. – Ты ничего не перепутал, Андрюха? Может быть, это был верблюд?
– Сам ты верблюд. Где ты видел верблюда в лифте?
– Видел! – продолжал ржать Календарь. – Он ехал вместе с той самой собакой. Скажи еще, что верблюд тебя покусал. Ты пошто собачку обидел? Косточку у нее отнял, злыдень? Вот она и стала плевать в тебя! – не унимался Март.
И самое обидное, что вместе с ним ржал и Перейра.
– Хватит ржать, Календарь! – прикрикнул я на приятеля.
В это время из комнаты грациозной походкой пантеры вышла девушка. Она была высокой и чертовски обаятельна. Каштаново-рыжие волосы волнами падали на плечи. Глаза чайного цвета удивленно смотрели на нас. Розовые туфли на высоченном каблуке, сиреневая юбка и розовая кофточка с совсем не скромным декольте. Она подошла к нам.
Увидев ее, Календарь со смехом и тыча в меня пальцем, выдавил из себя:
– Познакомься, Энжи. Этот чудик в обделанных туфлях – Андрюха. В армии с ним лямку тянули.
Девушка протянула мне руку.
– Анжелика.
– Красивое имя.
– Обыкновенное. Просто мои родители – фанатики «Неукротимой Анжелики».
Я пожал ее прохладную ладошку с длинными, как у пианистки, пальцами.
– Очень приятно, Андрюха. Вернее, Андрей. Артист больших и малых театров.
– А я работаю секретарем в автотранспортной компании, – улыбаясь, произнесла она.
– Мы в одной конторе горбатимся, – вступил в разговор Календарь.
– Ну я пойду, Март.
Анжелика направилась к выходу. Я услужливо приоткрыл перед ней дверь.
– Погоди, Энжи, куда ты? Не уходи.
– Нет, Март, в другой раз. Смотрю, вам и без меня весело.
– Оставайся, Анжелика! Андрюха уже уходит. Ты ведь уже уходишь? – утвердительно спросил меня Календарь.
Он, словно лазером, прожигал меня взглядом.
– Я практически ушел, Анжелика, – поддакнул ему я.
– Нет, нет, ухожу я. А вы, Андрей, оставайтесь.
Она прошла мимо меня своею грациозной походкой, слегка покачивая бедрами, и вышла из квартиры.
– Пока, мальчики! – произнесла она, не поворачиваясь к нам, унося свое шикарное тело в неведомые мне дали.
Я закрыл за ней дверь.
– Вот зачем ты приперся? – напустился на меня Март. – Я столько времени потратил, чтобы заманить сюда девчонку, так нет! Притащился чудак на букву «м» в оплеванных ботинках и все испортил. Кайфоломщик ты, Дорохов!
– Да ладно, что ты разорался. Сказал бы по телефону, что ты с телкой, я бы все понял. А то я занят, я занят. Деловой, блин!
– Как я тебе скажу, что я с телкой, если телка рядом сидит?
– Не кипятись, Март. Она же сказала, что придет в другой раз.
– Другого раза может и не быть. Все мы под Богом ходим.
Он махнул рукой и пошел в кухню.
Я поплелся за ним.
Март молча достал из шкафчика бутылку коньяка, два фужера и со скорбным лицом налил до половины в каждый.
– Давай, кайфоломщик, выпьем за твое здоровье, – хмуро произнес он и протянул мне фужер.
– Нет, Март, я не буду. Я за рулем.
– Ты что, издеваешься надо мною? – заорал на меня Календарь. – Бабу мою спугнул, да еще и пить отказывается.
– Ладно, ладно, не ори, бешеный. Давай стакан. Придется на такси домой ехать.
– На такси, – проворчал Март. – Не барин, на метро прокатишься. Ну давай, твое здоровье.
– Погоди, Мартуха. А шоколадки у тебя нет? – осторожно спросил я. – Ты ведь знаешь, коньяк мне нравится с шоколадом.
– Да что же такое! – возмутился Март. – Долго ты надо мною измываться будешь?
Он подошел к своему волшебному шкафчику, откуда появилась бутылка коньяка, и вынул из него коробку дорогих шоколадных конфет.
– На, хомячь, – он бросил коробку на стол. – Аристократ хренов. Для Анжелики купил, между прочим.
– Спасибо, Март, ты – настоящий друг.
Мы чокнулись, выпили, развернули по конфете. Сжевав по конфетке, мы закурили. Голова у меня слегка кружилась, во рту был приятный вкус коньяка и шоколада.
– Эх, хорошо, – выдохнул табачный дым я. – Коньяк создан для шоколада.
– Хотел бы возразить вам, коллега, – произнес Март, пуская дым кольцами. – Это шоколад создан для коньяка.
– Согласен с вами, коллега.
Я протянул ему руку для рукопожатия.
– Ну давай, излагай свой бизнес-проект, Андрюха. Энжи ушла, так что во времени ты не ограничен.
– Только ты меня не перебивай, Март. Чтобы тебе все было понятно, я должен рассказать тебе историю жизни одного человека. Это займет какое-то время.
– Да ладно, здесь еще много осталось.
Календарь повертел бутылку в руках.
– Не хватит, так у меня в шкафчике еще одна есть. Начинай.
Он неторопливо разлил коньяк по фужерам.
Я начал свой рассказ с того момента, когда в первый раз увидел Ангела в больничной палате. Потом перешел к изложению перипетий судьбы Перейры, заканчивая его смертью на далеком безымянном острове. Я живописал вдохновенно, интонируя голосом, помогая мимикой и жестами, изображая отдельные эпизоды и характеры. Не знаю, сколько времени длилось мое повествование. Но в любом рассказе есть начало и есть конец. В бутылке оставалось уже совсем немного коньяка, на столе скопилась небольшая горка фантиков, а в пепельнице – пирамидка из окурков.
– Ну что думаешь, Март?
Сентябрев поерзал на стуле, почесал затылок, потеребил нос, прокашлялся, потом разлил остатки коньяка по фужерам. Я терпеливо следил за его манипуляциями.
– Все это, конечно, интересно, Андрюха. Пираты, острова, сокровища, Крест Иоанна Крестителя. Романтика! Но все-таки я думаю, что тебя не долечили, дружище. Так, с виду, ты вроде бы нормальный, но вот здесь…
Он постучал себя пальцем по лбу.
– Глюки остались.
– Да пойми ты, дурья башка! – раскипятился я. – Никаких глюков! Все реально. Просто у меня открылся третий глаз, – и я вижу своего Ангела! Таких случаев сколько угодно было!
– Что ты орешь на меня? – возмутился Март. – Слышу я хорошо.
– Слышишь ты, может быть, и хорошо, но соображаешь плохо.
Календарь нервно крутил в руках зажигалку, изредка щелкая ею, глядя, как вылетает огонек и тут же гаснет.
– Третий глаз, третий глаз. Четвертое ухо, пятый нос, придумает тоже, – бормотал он. – А он сейчас здесь? – неожиданно спросил Март.
– Кто? – не понял я.
– Кто, кто? Конь в пальто! Ангел твой.
– Вот придурок! – возмутился Перейра, стоявший рядом с нами.
Он с силой рубанул рукой по столу. Горку золотых фантиков словно ветром сдуло со столешницы.
– Ни хрена себе! Что это было?
Март уставился на разбросанные по полу бумажки вытаращенными глазами.
– Полтергейст! Точно. Полтергейст. У меня в доме завелся Барабашка!
– Дикий ты человек, Сентябрев. Туземец! Придумает Барабашку какого-то.
Я собрал фантики с пола и положил их на стол.
– Ну ты такой умный. Объясни.
– Что тут объяснять? И так понятно. Обидел ты моего ангела своею тупой недоверчивостью.
– Ладно заливать, Андрюха.
Он встал со стула и подошел к шкафчику. Вынув из него еще одну бутылку коньяка, он вернулся на место.
– Я понял! – радостно воскликнул Сентябрев. – Ты просто сам сдул эти бумажки на пол, когда я замешкался.
– Соображаешь, что говоришь? Мы сидим друг против друга, так?
– Так, – кивнул Март.
– Если я сейчас дуну, куда полетят фантики?
– Ко мне.
Он почесал затылок.
– А они полетели?
– Туда. Налево.
– Молодец, соображаешь.
– Этого не может быть. Здесь какой-то подвох. Фокус. А можешь повторить?
– Легко.
– Только ты отойди подальше от стола. Или лучше вообще выйди из кухни.
Я пожал плечами и вышел, наблюдая за происходящим через стекло кухонной двери.
Сентябрев поправил стопку оберток и сел на свое место. Перейра, стоявший рядом, резко крутанул рукой, – и обертки в мгновенье ока снова оказались на полу, подпрыгивая и раскатываясь в разные стороны. Он еще рубанул рукой по столу, и вслед за фантиками полетели на пол окурки.
Сентябрев был в ступоре. Он сидел с вытаращенными глазами и открытым ртом.
Перейра, довольный произведенным эффектом, отошел к окну и застыл в своей любимой позе памятника, сложив руки на груди.
Я вошел в кухню.
– Ну что, убедился? – торжествующе произнес я.
Календарь молчал, тупо глядя в одну точку.
Я собрал с пола бумажки и положил их на стол, окурки отправил назад в пепельницу.
– Там еще пепел остался на полу.
– Некультурный у тебя ангел, – оглядываясь по сторонам, произнес он. – Бумажки с окурками разбросал. Пепел.
– Ты пылесосом пепел собери.
– Я пылесосил уже сегодня перед приходом Анжелики. Что, я два раза в день должен пылесосить? Ходят тут всякие, мусорят, а я должен пылесосить. Давай лучше дерябнем по пять капель, чтобы у меня мозги на место встали.
Он откупорил бутылку и разлил коньяк по фужерам.
– Погоди, Андрюха, жрать хочешь?
– Нет, я дома маминого борща и фаршированных перцев натрескался. Не хочу я твоей яичницы с сосисками, – ответил я.
– Жаль, – протянул Март. – А то я для Энжи ужин из ресторана заказал. Лобстера и пару салатов. Десерт. В гостиной стол сервирован.
– Лобстера? – плотоядно выдохнул я. – Тащи его сюда и салатики не забудь. Десерт можешь оставить себе.
Минут через сорок мы прикончили ужин Дон Жуана местного калибра, помыли посуду и сидели за кухонным столом, переваривая лобстера и прочую ресторанную снедь.
Я потянулся к пачке сигарет.
– Стой. Не бери эту гадость.
Сентябрев метнулся к заветному шкафчику и с видом провинциального фокусника извлек из него светло-коричневую коробку.
– Пользуйся моей добротой. Кури хорошее.
Я взглянул на этикетку и присвистнул от удивления.
– «Гавана клуб». Это же настоящие кубинские сигары!
– А то! Другого не держим, – довольно произнес Календарь.
– Красиво живешь, Мартуха!
Мы закурили. Март разлил по фужерам коньяка.
– Значит, говоришь, сначала Крест мы должны найти?
– Да, сначала мы находим Крест, уговариваем нынешних хозяев вернуть не принадлежащую им вещь в Епархию. А уж потом – на Багамы.
– А он точно есть, этот Крест? Его кто-нибудь видел?
– Спрашиваешь! Перейра его даже в руках держал.
– Нам бы фотку или хоть картинку Креста. Чтобы знать, что искать, – произнес Март и отхлебнул глоток из фужера.
– Я нарисую картинку, а Диего будет меня поправлять, если что не так.
– Сумеешь?
Март насмешливо смотрел на меня.
– Обижаешь, дружище. Я все-таки в детстве художественную школу закончил.
– Слушай, Андрюха!
О проекте
О подписке