Обычно ацитоз достигает максимума на второй-третий день лечебного голодания. В самом начале курса организм использует запасы животного сахара — гликогена, а когда они иссякают (а это происходит обычно в первый день лечебного голодания), в крови начинают накапливаться кислые продукты неполного расщепления жира (масляные кислоты, ацетон), щелочные резервы организма снижаются, и это отражается на самочувствии: головные боли, тошнота, слабость, общее недомогание. Нарастают сухость и белый налет на языке, слизь на зубах, запах ацетона изо рта, бледность кожных покровов, чувство голода намного понижается, жажда, наоборот, усиливается. Плохое самочувствие — результат накопления в крови вредных продуктов.