Дочь Гардоса загнала меня в настоящий сокрушительный тупик, и этот лабиринт коридоров не сможет меня привести к спасению. Как бы я ни старалась, меня пронзит окончательный дьявольский удар.

Но тут внезапно эти копья направились в саму Триллани. Бестия испуганно взмахнула руками, и они рассыпались на ярчайшие частицы. Россыпь кружащих огоньков медленно упала на пол, подобно снежинкам, и они погасли, стоило им коснуться темной плитки. Триллани разочарованно наблюдала за этим, затем удивлённо посмотрела на меня, и ее зрачки опасно расширились, когда она увидела что-то позади меня. Девушка гневно сжала губы.

За спиной услышала медленный стук сапог, стучащих по плитке. Обернувшись, увидела, что это Арктур.

Не знала, радоваться ли сейчас его приходу, или вопить от буйного океана различных чувств, переполнявших сердце. Но показывать своему врагу, что я рада его приходу, не рискнула и просто молча смотрела на него, сделав пару шагов назад. Триллани ускользящую добычу не заметила – ее гневный взгляд ярких блестящих глаз впился в мужчину настолько беспощадно, словно она хотела поджарить его своими зрачками.

Арктур решительно взмахнул рукой по воздуху, и Триллани мощным ударом толкнуло и прижало к стене. Бестия начала яростно визжать, пытаясь пошевелиться, но ее продолжало мощно сдавливать к крепкому гладкому куску стены.

– Уходим. – схватив меня за руку, процедил сквозь зубы Арктур.

– Мои друзья! Я никуда без них не пойду! – рассерженно крикнула я.

– Я сказал: уходим. Значит, уходим. – сурово заявил мужчина, пронзив меня блестящими глазами. Его крупная ладонь плотно легла на мою, и длинные пальцы словно хотели обхватить запястье, но слова Триллани слегка ударили током и отвлекли его.

– Предатель! Гардос убьет тебя! – истошно кричала Триллани, продолжая бешено бить крыльями по стене, будто испуганная бабочка.

Арктур поджал губы, услышав это.

– Нам вдвоем надо уйти отсюда. – заявил он мне, отвернувшись от корчавшейся Триллани.

Я оскалилась от слов Арктура, вздернула рукой, отбрасывая его ладонь с себя и побежала от мужчины назад. Побежала туда, куда подсказывала идти интуиция. К друзьям! К Роберту, Милославе, Саре, Галактиону и Нефриту! Как же я хочу их увидеть! И забыть то, что случилось между мной и Арктуром! Это воспоминание едко и гадко прожигала мой мозг, вставив новый горький ком в горле. Я хочу к друзьям! А потом возродить Анестониан и спасти маму от Ричарда и его непонятного повелителя!

Разум мощно захлестнули эти мысли, и я бежала, прыгая через камни и куски обломок к выходу из подземной темницы. Мысленно молила удачу привести меня к друзьям.

И вот перед глазами возник выход, долгожданный, расположенный в нескольких милях от меня. Я набралась сил и ускорила свой бег. Истошные крики Триллани мое сознание пропускало. Лишь выход и мысли о друзьях грели сердце.

За спиной услышала шуршание крыльев, рассекающих воздух, и крепкие руки обвили меня за талию и подняли в воздух. Злость обрушилась на меня жгучим пламенем. Хотела крикнуть, но сдержалась. Лишь резко стукнула ногой по мужской коленке, и обескураженный ударом Арктур отпустил меня, и я стремительно упала на пол. Наполненное надеждами сознание не заметило внезапно прожигающий удар по коленкам. Попыталась подняться, но мужчина, приземлившись, резко прижал к моему лбу пальцы и сказал медленным тихим баритоном:

– Ну раз ты сопротивляешься, то тогда поспи.

– Что тебе от меня нужно?! – пронзительно крикнула я.

Но его зрачки блеснули ярким светом, и мои глаза со всех сторон наполнились тьмой, приятной, гипнотической, манящей и сулящей полное спокойствие своим сумраком. Бороться с ним не было сил, а его умиротворенное дыхание отгоняло возникшие страхи и злость.

Я отключилась очень быстро и даже не поймала вниманием этот короткий ускользавший миг.

***

Мощная вспышка пронзила комнату, и каждый вновь упал на ледяной пол. Сара громко прокашлялась. Воздух накалился до предела, заполнился густым дымом, и сквозь него девушка увидела приближающийся силуэт Лилиат. Сестра сжимала пальцами нож и покручивала его. Она направлялась к Саре, и крутящееся лезвие изнемогало вонзиться ей в грудь. Девушка ничего вокруг себя не замечала – ее сияющие глаза смотрели лишь на Сару. Она считала, что кружащие вокруг облака дыма скроют сестер от остальных. Потому что в такой темноте тяжело было что-либо разглядеть.

Но ловко подкрадывающийся Галактион, способный видеть благодаря своим очкам, ногой толкнул Лилиат за лодыжки, и она плюхнулась на плитку, резко ударившись коленками. Сара быстро поднялась, подбежала к сестре и выхватила из ее ослабевших пальцев нож.

– Я убью тебя!!! – пронзительно крикнула сестра.

Сгустки дыма между собой сплетались, погружая комнату ещё в большую темноту.

– Убей ее! – крикнул Саре подбежавший Галактион.

Пальцы Сары задрожали и чуть не выронили нож. Она не могла этого сделать…Эта мысль страшила ее сознание…Пальцы застыли и не поддавались девушке, они словно перестали принадлежать ей.

– Ну раз не ты, то тогда я.

Галактион выхватил нож из руки Сары и вонзил Лилиат в грудь. Девушка сначала пронзительно крикнула, а когда Галактион затолкнул лезвие глубже, Лилиат испустила тяжелый вдох и закрыла глаза.

Сара смотрела ошеломленно на застывшее лицо Лилиат и не верила собственным глазам. Румянец гас на ее щеках, кровь ручьем выступила возле лезвия и начала растекаться по ее неподвижной груди, вырисовывая на бюсте ее темного платья пугающие темно-рубиновые линии.

– О боже…

– Если бы не я, то она убила бы тебя. И ей было бы плевать на это. – торопливо сказал Галактион, обнимая Сару.

«Да, но…она бессмертная…Для нее это простая рана… – тяжело вздохнула Сара, с ужасом смотря на лежащую безмятежную Лилиат. Некогда буйная и агрессивная девушка сейчас казалась по детски невинной и такой приятной, что по ней даже не скажешь, что ее глаза способны радостно сиять, наблюдая за тысячью невинных смертей, а ее пальцы крепко сжимали кинжал и были готовы пронзить сердце сестры. Бледное красивое овальное лицо с заострёнными скулами, густой веер ресниц, алые прочерченные губы и шелковистые темно-рыжие длинные волосы скрывали внутри настоящего темного уродливого монстра. И этот монстр однажды откроет глаза. – …но когда она очнется, она будет еще сильней зла на всех нас…и ее злость будет больше направлена на меня…»

С недолгой кончиной сестры смоль, витающая вокруг, начала растворяться, черные спутавшиеся сгустки развязались, падая на пол, и комната лаборатории вновь залилась ярким светом. Элизабет до сих пор лежала без сознания с загнанным ножом в грудь, а остальные ребята начали подниматься. Только Роберт лежал без сознания – сильный удар по затылку по стене отключил парня.

– Ищем Беатрис! – сообщил Нефрит, вытащив Сару из темного омута злобных гнетущих мыслей.

– Сейчас Уоторсон только очнется… – Арнольд хлопал одноклассника по щекам, надеясь привести его в чувства.

Внезапно в комнату ворвались облаченные в золотые доспехи высокие солдаты. Лица скрыты за толстым черным щитком высокого шлема. За спинами выглядывали внушительных размеров крылья. Талию опоясывал ремень с прикрепленными широкими блестящими ножнами, и выглядывающая толстая отполированная рукоять меча с выступившими драгоценными камнями заставляла замереть сердце от страха и восторга одновременно. На груди доспехов поблескивала выгравированная надпись: "М.О.О.О.N".

– Мы эвакуируем. Следуйте за нами. – спокойно произнес один из солдат.

– Не надо, – резко сообщил Галактион, – мы еще не всех нашли.

– Предоставьте это нам. – один солдат огромного размера схватил Галактиона, который казался меньше его в пять раз, за предплечье и повел к выходу. Антропоморфный кот начал возмущенно кричать.

Арнольд от испуга резко шлепнул лежащего без сознания Роберта по щеке, и тот резко распахнул глаза.

***

– Нас с тобой ждёт долгий путь, Беатрис. Ведь высшая сила за один день себя не проявит. А за тобой сейчас следить надо. – с наслаждением проговорил Арктур, глядя, как девушка послушно сомкнула глаза под мощью его повелительного гипнотического внушения.

Девушка вновь обмякла на полу, но уже не смертельно, а просто провалилась в крепкий сон. Ей было все равно, что наверху, за одним лишь потолком, разворачивалась масштабная битва.

Арктуру было не все равно. Но выбора не было – надо скрыть девушку от чужих глаз. Триллани непонятным образом ее обнаружила, а это очень плохой знак. Она расскажет Гардосу, и тот узнает, что полуэнтариатка опять жива.

А стереть память Триллани Арктур не в силах. Сознание девушки очень сильное.

Оставить Беатрис одну он сейчас не мог. Другу рассказать тоже. Гардос узнает правду только тогда, когда сила проявится и будет заметен результат. Друг сейчас не поверит в истинную суть возрождения Беатрис или будет зол, узнав, что часть нечто великого, благодаря которому он может господствовать, досталась ей, обычной смертной девушке. И какое-то время Гардос будет считать Арктура предателем.

Но когда он увидит Беатрис уже другой, он отреагирует совсем иначе…

"Ничего. Через трое суток все изменится. Ведь у меня много лет назад тоже через трое суток все изменилось. Сейчас надо спрятать Беатрис и просто наблюдать за ней".

Он взял девушку на руки и прислушался. Триллани продолжила вдалеке злобно рычать и пытаться вырваться из его невидимого барьера. Но скоро он ослабнет и отпустит девчонку. И она тут же побежит искать их или Гардоса.

"Гардосу пока правду не стоит знать…ибо слишком силен риск, что сила в девушке пробудиться не сможет. Гардос узнает правду только тогда, когда увидит результат сам…" – утопал в собственных размышлениях Арктур.

Арктур посмотрел на туннель, зияющий на потолке. Он взлетел и, крепко держа девушку, направился вверх. Взгляд был задумчивый, а в стеклянных глазах виден лишь этот переход, увеличивающийся в узких зрачках.

"Надо ее спрятать подальше от чужих глаз и наблюдать, как будет развиваться внутри нее эта сила…"

Арктур нырнул в глубинные пучины туннеля, летел, думая о том, что будет делать с Беатрис, если сила в ней всё-таки не пробудится через трое суток. Девушка головой прижалась к его груди, и холод, исходящий от него, начал морозом затягивать ее некогда вспыхнувшее румянцем лицо.

"Если план провалится, Гардос сам лично убьет ее и ещё убьет меня, за предательство…"

План не должен провалиться. Эта сила ее возродила, и она должна в ней проявиться.

"Иначе тогда станет ещё хуже…"

Арктур резко развернулся и помчался вверх, по новому туннелю. Его сосредоточенный взгляд застыл наверху, где в открытом проеме сгущалось красное небо. Страшные взрывы, пронзительно ударившие по земле и накрывавшие небо, усиливали свою мощь.

Снаружи шла битва, и Гардос будет зол, не видя на ней Арктура.

«А девушку без присмотра я спрятать не могу.  Эти трое суток мы должны провести вместе. Я ее возродил, я источник ее силы, и я должен быть с ней рядом в момент пробуждения»

Иначе будет конец всему эксперименту…

Покинув туннель, Арктур круто понесся к небу, плотней прижав девушку к себе. Он ощутил удар ее сердца, прикоснувшегося к его груди.

Приятная мысль, что все получится, и она не просто станет одной из них, но и возьмёт на себя главную роль в их господстве, продолжала обнадеживать и согревать его сердце.

И этот приятный нежный стук ее живого сердца отбросил пугающие догадки, леденящие сознание волнением.

Арктур застыл в воздухе и оглядел поле битвы.

А Беатрис начала слабо приоткрывать глаза.

Раньше внушение Арктура погружало ее в долгий спокойный сон, но сейчас что-то внутри нее сопротивлялось и отталкивало из ее сознания чуждую гипнотизирующую энергию, которая прочными звеньями вонзилась в ее разум.

Но сейчас они слабели.

***

POV Роберт

– Что…что произошло? – сонно спросил я, слабо приоткрыв глаза. Оправа очков больно сдавливала переносицу носа. Я поправил очки и увидел наклонившегося ко мне Арнольда, слабо поднимающуюся Милославу, и как у входа столпились высокие незнакомцы, одетые с головы до ног в рыцарские доспехи, сверкающие золотом, и с громадными крыльями за спинами, и один из них повел вопящего Галактиона к выходу.

– Что… – начал я, но произнес это слишком медленно и растянуто.

Солдаты начали одного за другим выводить наружу. Арнольда крепко схватили за плечи и потащили, как тряпочную безмолвную куклу. Один незнакомец наклонился ко мне, молча схватил за руку и поднял так резко, что голову бумерангом пронзила боль.

– Вы кто такие?! – крикнул я.

Надпись на груди ярким сиянием запылала и привлекла к себе взгляд.

– Мы солдаты Федерации Вселенной. Эвакуируем пленных.

– Не надо! – резко крикнул я. – Мы не спасли Беатрис!

– Спасем ее. Сейчас надо спасти тебя.

Он вывел меня из комнаты и потащил по коридору. Немного взлетел и начал шумно рассекать воздух, направляя меня неизвестно куда.

И от этой неизвестности ярость в нервах забурлила огненным пламенем.

–Нет! Отпустите меня! Беатрис! Надо спасти Беатрис! – отчаянно кричал я. Так хотелось, чтобы мой крик дошел до нее…но это невозможно!

Ситуация начала раздражать. Нас куда-то уводят, а Беатрис, мертвая, лежала неизвестно где. Возможно, уже придавленная под разрушенной стенкой…одна, никому не нужная и навеки покинутая нас…

Кровь в жилах бурлила. Я должен найти ее, я должен вытащить ее тело из обломков. Я до сих пор не мог поверить, что она мертва. Это обман, фальшь, манипуляция, направленная с темной целью сломить наши сердца. А если это так, и Беатрис действительно погибла, то та девчонка Сара зачем-то все равно искала ее, хотела найти ее.

Я ее найду.

На глазах выступили слезы. Я резко одернул руку:

– Беатрис! Я должен ее найти!

Ведь Сара зачем-то хотела найти ее мертвое тело, значит не просто так, значит что-то можно сделать и вернуть девушку!

Солдат крепко схватил меня, пропустив возмущенные крики мимо ушей и сильней ускорил свой полет.

–Нет! Нет! Не надо меня спасать! – ярость сама вырывалась из моих уст и градом обрушилась на этих демонов, помешавших мне искать Беатрис.

– Я еще раз говорю: мы эвакуируем всех. Твою Беатрис тоже эвакуируем.

– Вы не сможете…она…

Я не смог крикнуть "мертва". Слова предательски застряли в горле и острым осколком оставляли глубокий щипающий след.

– Сможем. Сможем. Не переживай. – спокойно проговорил солдат.

Потолок над нами затрясся. Сердце испуганно запульсировало. Казалось, сейчас он разломается и придавит нас насмерть своими громадными убиваемыми обломками.

Придавит всех нас. Придавит Беатрис.

Беатрис нужно спасти!

Я пытался отчаянно вырваться из хватки солдата и умчаться, но он еще туже сжал меня и быстрее полетел к выходу, заставляя мои ноги безвольно скользить по плитке, словно я был на коньках и мчался в них по катку.

У выхода нас поджидал огромный длинный трап, застеленный красной дорожкой. Арнольда уже вели по ней. Остальных было не видно.

Нет! Нет! Я не мог спокойно спасать свою шкуру, пока Беатрис где-то лежала мертва!

Я истошно закричал, стукнул солдата по груди и рванул по коридору. Из губ вырывалось лишь одно слово – ее имя:

– Беатрис! Беатрис!

Я знал, что она меня не услышит. Но я так хотел, чтобы путь сам привел меня к ней благодаря лишь этому зову. Я бешено мчался по коридору, услышав за своей спиной синхронный взмах крыльев солдат. Но я не отчаивался и продолжал бежать.

Путь привел меня к тупику. Врезался в закрытую массивную дверь. Я начал колотить ее, пытаясь своими кулаками разломать ее, и меня сзади схватило несколько рук. Четверо солдат окружили меня и со всей яростью вцепились в руки и злобно повели к выходу.

– Беатрис! Беатрис! – кричал я, ощущая, как злобно стучало сердце.

Я ненавидел этих чертей, которые не давали мне спасти ее. Почему они так делают? Лишают нас этой замечательной девушки? Позволяя Гардосу ликовать от того, что единственная угроза его правления и жизни уничтожена?!

– Беатрис! Беатрис!

Я пытался подобно агрессивному зверю вырваться из плена, но четверо солдат были настроены радикально – они держали меня подобно кандалам и вели меня к этому чертову и уже ненавистному трапу.

– Нет! Нет! Беатрис!