– Ты что-то говорила, прости? – Прохор повернулся к девушке. Она замолчала. – Тут красиво, я засмотрелся и все прослушал. Извини. Как тебя зовут, говоришь?

– Лоа Эдна, мсье Прохор.

– Называй меня белый господин.

– Хорошо, белый господин.

На Рю-де-Бурбон было малолюдно. Прохор был типичной «совой», так что заснул в своей привычной манере – когда хмурые офисные зомби стройными рядами отправились на работу, и даже самые долгоиграющие ночные клубы выгнали своих последних клиентов и принялись за утреннюю уборку. Здесь, на Рю-де-Бурбон, утро никогда не наступает, а на черном небе не бывает звезд. Вместо них мерцают неоновые трубки многочисленных вывесок.

– Белый господин?

– Отвали. Я спрошу, когда мне что-то потребуется.

Эдна откинулась на закопченную спинку лавочки и поправила почти выпавшую из волос розу. Платье сменило цвет на индиго с черными всполохами. Что означало, что она начинает злиться, а это было совершенно недопустимо. На нее уже несколько раз пожаловались. Навязчивая, хамит, говорит, когда не спрашивали. Еще парочка таких отзывов, и она до конца времен будет отвечать на телефонные звонки. «Доброй ночи, я Лариса, дежурный лоа технической поддержки». И никакого больше вуду, огненной мулатки Эдны и светящихся пчел над головой. «Ненавижу золотых мальчиков!» – подумала она, зло посмотрев на Прохора. Он сидел в вальяжной позе и смотрел на Рю-де-Бурбон из-под полуприкрытых век. И что-то мурлыкал себе под нос. Там-дидиди-дам-там-там-дидидиди. Он начал с куаферной мадам Мари-Руж. Сменил цвет глаз на желтый, накрутил шапку белоснежных дредов и усилил собственную белокожесть до молочного цвета. Потом перебрал три магазина одежды, где ему ничего не понравилось, и потребовал найти ему портного. Мсье Гапо его не устроил, мадам Люсинда сама отказалась его обслуживать, а вот с Жаком Мерсье они нашли общий язык. Кто бы сомневался… Теперь на нем белый блестящий смокинг без рубашки и плащ, отороченный мехом снежного барса. А мсье Жак, наверняка, целый час уже пересчитывает, сколько чаевых ему оставил этот «белый господин». Доставал из кармана горсти монеток и швырял в стороны.

– Ты что, плохо слышала, что я сказал? – Прохор повернул голову и косо посмотрел на Эдну.

– Простите, белый господин, я задумалась.

– Тебе думать не полагается. Как там тебя зовут, я забыл?

– Лоа Эдна, белый господин.

– Да, точно.

Прохор снова отвернулся и продолжил глазеть по сторонам. Молча. Может быть, он вообще ничего и не говорил. А про «плохо слышала» спросил только чтобы потроллить Эдну. На радужные глаза лоа навернулись слезы. Платье стало полностью черным. Она же лоа! Она может выкинуть его из ноктюрнета прямо сейчас! Эдна покачала головой. Конечно же, нет. Да, она может прямо сейчас взмахнуть рукой и нарисовать веве лоа перекрестка. Папа Легба, конечно же, явится, и ей придется объяснять, что этот расист ее бесит, поэтому…

– Я хочу поесть. Но я веган, так что всякие бургерные и прочие трупоедные места меня не интересуют.

– Разумеется, белый господин!

Прохор встал, одернул белоснежный плащ, брезгливо стряхнул со своих брюк невидимые пылинки. Взял трость с набалдашником в форме молочно-туманного черепа и неспешно зашагал по брусчатке. Цокая и каблуками щегольских лаковых ботинок, и металлической набойкой трости. Эдна поспешила пристроиться с левого бока, натянув на лицо улыбку. Куда его отвести? В кондитерскую Шоко и Мокко? К коктейль-маман Шарлотте? Вот гадство, ей ни разу раньше не попадались веганы… Точно! «Ля-Флер-Экарлят»! Там кормят исключительно блюдами из цветов, вегану должно понравиться!

Вообще-то Прохору нравилось здесь все. Если быть честным, он испытывал абсолютный и незамутненный восторг. Да, он оплатил премиум-аккаунт, докупил пакет «неограниченный кредит», чтобы не приходилось заниматься ерундой и зарабатывать какие-то игровые деньги, чтобы что-то купить. И заодно ткнул пальцем в три платных локации – «Космические яйца», «Вестерн-опера» и «Безумный марш». В принципе, он мог прямо сейчас пойти в любой из этих квестов, обвешаться самым крутым оружием и приключаться до изумления. Но ему не хотелось уходить с Рю-де-Бурбон. В Новом Орлеане он ни разу не был, так что не имел представления, насколько эта улица похожа на настоящую туристическую «рю» столицы штата Луизиана. Но ноктюрнетовская подделка его полностью устраивала. Кроме того, вряд ли в настоящем городе его кто-то будет называть «белый господин». Он искоса глянул на лоа Эдну. Сначала ему показалось, что это просто искусственный интеллект, вроде Алисы или Сири. Говорилка-отвечалка на вопросы. Но она довольно плохо скрывала эмоции, так что стало понятно, что за ведьмой-мулаткой с радужными глазами прячется обычная живая девочка, которая спит сейчас где-нибудь в Тамбове. Или Сызрани.

Прохор хихикнул, потом закашлялся, чтобы замаскировать смешок. Эдна внимательно смотрела на него, ожидая указаний. «Девочка из Сызрани», – подумал Прохор и ему снова стало смешно. Эдна скривила губы и отвернулась.

– Нет-нет, детка, ты будешь смотреть на меня, – сказал Прохор и развернул ее лицо за подбородок. – В договоре сказано, что ты должна выполнять все мои желания, поняла? Как там тебя зовут, я опять забыл?

– Лоа Эдна, белый господин… – прошептала Эдна.

– Это означает, что если я захочу тебя сожрать, то ты с улыбкой отрежешь себе руку, пожаришь ее на сливочном масле и подашь мне с поклоном.

– Но вы же веган, белый господин.

– Я же сплю, а значит это не считается, – Прохор заржал, переместил руку на горло девушки и крепко сжал.

– Да, белый господин. Прикажете отрезать себе руку? – Эдна сглотнула. Радужные глаза потемнели, на кончиках пальцев заплясали бледные искорки.

«Почему я веду себя как мудак?» – подумал Прохор, отпустил девушку и отвернулся. Перспектива отвечать на телефонные звонки уже не казалась Эдне печальной. Нет, ей встречались раньше не очень умные, не очень вежливые и не очень сообразительные клиенты. Но с таким мудаком она столкнулась впервые. И сопровождать его ей предстояло еще две недели. «Кошмар!» – мысленно простонала она и улыбнулась как можно более глупой и радостной улыбкой. – Счастье моего господина – мое счастье!

Прохор сидел неподвижно, мешая серебряной ложечкой безалкогольный напиток из цветочных лепестков. Яркие пятнышки кружились в прозрачной голубоватой жидкости, как стеклышки в калейдоскопе. На грани слышимости заиграла музыка. Что-то джазовое, как всегда. Знакомое, но неузнаваемое. Распадающееся на какофонию отдельных звуков при попытке прислушаться. Легкий горячий ветер тронул цветочные гирлянды, свешивающиеся с крыши террасы «Ля-Флер-Экарлят». Эдна как можно более незаметно вздохнула. Нет, она не хотела на телефон. Рю-де-Бурбон – ее дом, и она не позволит какому-то «золотому мальчику»…

– Покажи сиськи, – сказал Прохор.

– Что?!

– Ой, не прикидывайся, что не слышала! Я хочу, чтобы ты стянула платье до талии и сидела так, девочка из Сызрани. Что непонятного?

– Я из Нижнего Новгорода! – Эдна зло дернулась. Платье, только что переливавшееся красным и синим, снова потемнело. Руки потянулись к завязкам на плечах.

– Я так и знал, что ты живая, – Прохор захохотал. – Стоять. Дай угадаю, что будет, если ты сейчас развяжешь бретельки? Явится какой-нибудь грозный колдун великанского роста и в воооот такой шляпе и заявит, что я нарушаю возрастное правило. А потом я проснусь в своей постели с головной болью и первым проколом в правах, так?

– Что-то вроде того, – Эдна кивнула. – Так что, показать сиськи?

– Перебьюсь. Извини, я веду себя как мудак, я даже Сири всегда выбешиваю, и она разговаривать со мной перестает, – Прохор сжал узкую темную ладошку Эдны. – Представляешь, вызываю Сири, а она вместо «здравствуйте, чем могу помочь?» говорит «я не хочу с вами разговаривать!» и отключается. Смешно, да?

– Смешно… белый господин, – Эдна принужденно улыбнулась.

– Ладно, перестань, девочка из Сыз… Нижнего Новгорода. Как тебя на самом деле зовут?

– Лоа Эдна.

– Ладно, фиг с тобой, пусть будет так. Только я все равно забуду через пять минут. Давай уже во что-нибудь поиграем. Что посоветуешь? Космические яйца? Или вашу версию Дикого Запада?

– В первый сеанс лучше не ходить через порталы, белый господин, – сказала Эдна. – Рекомендую сначала потренироваться на аттракционах Рю-де-Бурбон…

– Подвальные бои, химера-родео и прочий бег в мешках по пересеченной местности? А смысл? Я что-то не вижу никаких параметров, которые мог бы поднять. Здесь вообще есть всякие статы и ТТХ? Могу я посмотреть?

– Разумеется, есть, белый господин, – Эдна все еще говорила осторожно, опасаясь, что ее клиент снова превратится из нормального парня в мудака. – Вы можете посмотреть их в своем профиле на сайте ноктюрнета. Их спектр меняется, в зависимости от ваших действий здесь.

– Растут? Усиливаются?

– Необязательно, белый господин. Например у точки сборки нет вертикальной шкалы, разные позиции хороши в разных ситуациях.

– А не могу я их прокачать за деньги?

– Увы, белый господин, – Лоа Эдна потупила глаза. – С одной стороны, пространство ноктюрнета не имеет границ в прокачке, теоретически вы можете вырасти настолько, что начнете создавать свои собственные миры, практически же, ваш персонаж – это в каком-то смысле отпечаток вас настоящего. С ограничениями и комплексами в собственной голове. Переступать через них в ноктюрнете безопасно, но делать это придется самостоятельно…

– Подожди-подожди… – Прохор остановился и перекинул трость из руки в руку. – То есть, если я вижу перед собой красотку, то могу быть уверен, что в реале девушка тоже не толстый мужик с крошками в бороде?

– Почти на сто процентов, белый господин.

– Почти?

– Всегда есть мизерный шанс, что бородатый мужик прокачал свои текучесть, сияние и индульгирование до ультрафиолетового значения. Но пока, насколько я знаю, в ноктюрнете никому не удалось достичь таких параметров, – Эдна замолчала, потом спохватилась и добавила. – Белый господин.

– Ладно, будем считать, что я понял. И давай начнем с родео. Есть на вашей богоспасаемой улочке что-то вроде скачек верхом на строптивых животных?

– Конечно! – Эдна мстительно улыбнулась. – Сейчас открыт «Грог Господина Ро», там есть арена для родео и очень большой выбор существ.

– Годится, веди меня туда… как там тебя зовут, я забыл?

– Лоа Эдна, белый господин.

Вообще-то Эдна знала как минимум штук шесть родео и коррид на Рю-де-Бурбон. Но у ее клиента был такой белый костюм, что ей просто не терпелось увидеть, как он будет пытаться удерживаться верхом на склизком черве или илистом ползуне. «Грог Господина Ро» был самым грязным заведением на всей улице в самом прямом смысле этого слова.

– Мы пришли, белый господин, – Эдна остановилась возле скособоченного двухэтажного домика шириной в два окна. Название заведения было кривыми буквами намалевано на корявой доске грязно-желтой краской. Низ доски мерцал гнилостным светом. На тряпке перед дверью подсыхали комья грязи. – Готовы войти?

– Мммм.... – Прохор склонил голову набок, разглядывая уродливое заведение. Часть кирпичей выкрошились, окна второго этажа забиты досками. – А это не слишком маленький домик для родео?

– Не обманывайтесь, белый господин, – Эдна улыбнулась. Ее платье засветилось всполохами желтого и оранжевого. – У домика большой подвал, где все и происходит. Заходим? Или вы передумали?

– Я чую в твоем голосе какой-то подвох, девочка из Сызрани, – Прохор сделал решительный шаг вперед и толкнул криво висящую дверь тростью. – Мне нравятся строптивые сучки.

– Из Нижнего Новгорода… – прошептала Эдна, но Прохор ее не услышал – он уже быстро спускался по неровным ступенькам в густой маслянистый полумрак «Грога Господина Ро». И ей ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Огромный, неправильной формы подвал, в некоторых местах больше похожий на пещеру, чем на строение, освещали чадящие масляные факелы. Рядом с каждой из трех арен для родео стояло по две трибуны – из простых деревянных лавок и ничем не защищенные (для бедных) и из удобных кресел за прозрачным экраном, похожим на мыльный пузырь (для богатых). По первой арене бродили животные сухопутные. Похожие на страусов, быков, лошадей, носорогов и насекомых. Иногда очертания их тел менялись, они превращались из одного в другое, отращивали лишние хвосты и конечности. Вторая арена была заполнена жидкой грязью. На ней извивались и блестели склизкими боками червеподобные, ящерицеподобные и жабоподобные твари. Третья арена была покрыта коричневой пылью и пустовала. К Прохору подскочил чернокожий тощий мальчишка, окинул его оценивающим взглядом с ног до головы и заискивающе заглянул в глаза.

– Маса желает смотреть и делать ставки? Бобби проводит, Бобби покажет, Бобби принесет напитки…

– Ха, видела, как надо пресмыкаться, девочка из Сызрани? – Прохор захохотал и потрепал мальчика по курчавым волосам. – Нет, Бобби. Маса не желает напитки, сами пейте ваш шмурдяк. Маса желает покататься на животных.

– О, Бобби проводит! Бобби проводит!

Малыш засеменил босыми ногами по утоптанному земляному полу подземелья. Белоснежный Прохор смотрелся в «Гроге Господина Ро» таким же неуместным, как холеная киса с губами уточкой в сельском свинарнике. Немногочисленные в этот час посетители все как один повернули в его сторону головы и раскрыли рты. «Дура, – подумала Эдна. – Ему нравится звездить, и я привела его в место, где он сияет».

2 3 4

...

Премиум

(1 оценка)